Qualcomm Snapdragon X50: le premier modem 5G «au monde» est arrivé et il est rapide
Qualcomm a dévoilé son premier modem 5G, promettant aux consommateurs américains et coréens des vitesses de téléchargement de 5 Gbps en 2018.
Le directeur principal du marketing technique de Qualcomm, Sherif Hanna, a dévoilé le Snapdragon X50 à Avis de confiance lors d'un point de presse exclusif, en le qualifiant de premier modem mobile 5G grand public au monde.
«Le Qualcomm Snapdragon X50 est le premier modem 5G au monde», nous a dit Hanna. «Il est conçu pour prendre en charge les premiers essais et lancements de la 5G sur Verizon aux États-Unis et en Corée avec Korea Telecom. Il prendra en charge des vitesses de téléchargement de 5 Gbit / s. »
Les débits de 5 Gbit / s constituent un grand pas en avant sur les réseaux 4G actuels, qui au Royaume-Uni n’ont toujours pas réussi à franchir la barrière du 1 Gbit / s.
La 5G est une technologie de réseau de nouvelle génération qui en est encore à ses débuts, en particulier en Europe, où elle ne devrait pas être déployée avant au moins 2020.
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Expliquer le modem Snapdragon X50 5G
Qualcomm est l'une des nombreuses entreprises qui s'efforcent d'apporter la 5G aux masses. Huawei a signalé atteindre avec succès des vitesses de téléchargement de 3,6 Gbit / s lors d'un «essai sur le terrain» de la 5G à la fin de 2015, mais la grande question entourant la 5G est de savoir sur quoi les entreprises de bande d'ondes devraient faire fonctionner le réseau.
Hanna a déclaré que Qualcomm avait atteint la vitesse de 5 Gbit / s en utilisant un type de bande spécialisé - un type de bande que la majorité des entreprises de télécommunications ont ignoré.
«Le modem obtient sa vitesse, au départ, en fonctionnant dans la bande d'ondes millimétriques de 28 GHz. Il s’agit d’un nouveau spectre qui n’a jamais été utilisé pour les services cellulaires auparavant. Il fonctionne à une gamme de fréquences beaucoup plus élevée », a-t-il expliqué.
«L'avantage [de cela] est qu'il peut fournir une bande passante très large. Donc, si vous regardez le modem X16 LTE, la bande passante maximale qu'il prend en charge est de 80 MHz, mais le modem X50 prend en charge 800 MHz de bande passante. C'est ainsi qu'il obtient les vitesses de téléchargement extrêmes. »
Le spectre des ondes millimétriques était auparavant ignoré, car il ne peut pas atteindre de longues distances et n’est pas assez puissant pour pénétrer les murs. Hanna a déclaré que la société devait complètement repenser le système d'antenne du modem pour surmonter ces problèmes.
«Les antennes auront un aspect très différent: au lieu d’en avoir deux sur quatre dans le combiné, vous disposerez d’un réseau d’antennes plus petites. Ils sont beaucoup plus petits en raison du spectre dans lequel ils fonctionnent, donc au lieu de seulement quelques-uns, nous utilisons 16, 24 ou 32 antennes.
«Nous les faisons ensuite travailler ensemble, afin qu'ils puissent diriger l'énergie de la transmission dans un sens ou dans l'autre. Cette technologie est appelée formation de faisceau, ou direction de faisceau », a-t-il déclaré.
Hanna a ajouté: «Si nous pouvons diriger l'énergie, nous pouvons jouer des tours comme la faire rebondir sur les murs. L'appareil mobile avec le modem X50 peut diriger l'énergie pour rebondir et faire des virages. Nous l'avons démontré avec succès dans nos prototypes. Nous prévoyons maintenant de l'amener aux circuits intégrés. »
Il a également noté que les appareils mobiles équipés du X50 pourront basculer entre la 4G si un signal 5G n'est pas disponible.
Hanna n'a pas précisé quels OEM utiliseraient le modem 5G, mais a promis que les premiers appareils commerciaux avec celui-ci arriveraient sur les marchés coréen et américain au premier semestre 2018.
La 4G fait aussi l'amour
Lors du même événement, Qualcomm a confirmé qu'il publierait la première gamme d'appareils grand public fonctionnant avec son modem X16 LTE d'ici la fin de l'année. Le X16 a été annoncé début 2016 et, selon Qualcomm, est le premier modem mobile à vitesse 1 Gbps.
La technologie sera initialement lancée en Australie dans le cadre d'un projet conjoint entre Qualcomm, Telstra, Ericsson et Netgear.
«Le routeur mobile Netgear LR1100 prend en charge des vitesses gigabit et sera déployé par Telstra auprès des principaux clients dans les prochains mois», nous a dit Hanna.
Hanna n'a pas révélé si, ni quand, la technologie serait déployée sur le marché de masse, mais a confirmé qu'elle ferait une apparition dans le prochain processeur mobile phare de la société Snapdragon 800. Il a déclaré: «En 2017, il y aura une connectivité gigabit sur les smartphones. Nous prévoyons également qu'il y aura plusieurs lancements de réseau à 1 Gbit / s. »
Hanna n'a fourni aucune information spécifique sur le moment où Qualcomm s'attend à ce que la mise à niveau 4G arrive au Royaume-Uni.
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