AirPower annulé: l'histoire du tapis de chargement sans fil infortuné d'Apple

Après plus d'un an de silence et de spéculations, Apple a officiellement annulé AirPower.

Le tapis de chargement très attendu était censé sortir en 2018, mais ne l'a pas fait, et Apple a à peine dit quoi que ce soit à ce sujet depuis qu'il a été dévoilé pour la première fois en 2017.

La décision d'annuler AirPower est à peu près aussi remarquable que prévisible. Les signes étaient tous là. Mais AirPower étant un produit si prestigieux, associé au fait que nous ne nous serions jamais attendus à une telle gaffe d'Apple, nous avons cramponné à tout espoir que nous pourrions trouver.

Voici l'histoire d'AirPower, un produit qui a tant promis mais qui n'a finalement pas réussi à se concrétiser.

Lire la suite: Alternatives AirPower

AirPower - Pourquoi tant de battage médiatique?

AirPower était essentiellement un tapis de chargement sans fil sophistiqué, capable d'alimenter des AirPod, des iPhones et des montres Apple en même temps, dans n'importe quelle orientation apparemment. Il a été dévoilé en septembre 2017 - lors du lancement de la iPhone X.

Mais pourquoi y a-t-il eu autant de battage médiatique autour d'AirPower, alors qu'il existe déjà des centaines d'exemples de bornes de recharge sans fil, provenant d'une multitude de fabricants, dont Samsung et Belkin?

Le tapis AirPower d'Apple était un peu différent d'un chargeur sans fil standard, qui ne peut généralement accueillir qu'un seul appareil à la fois. La solution d'Apple vise à tenir la promesse de pouvoir jeter votre appareil n'importe où sur le tapis et à garantir qu'il commencera à se recharger sans fil.

De plus, comme le montrent plusieurs images de produits, le principe était que vous pouviez charger plusieurs appareils simultanément dans n'importe quelle orientation - grâce au fait qu'il contiendrait soi-disant 22 personnes bobines de charge.

L'alimentation serait transférée du chargeur à la batterie de l'appareil que vous souhaitez charger en alternance induction électromagnétique, utilisant des bobines conçues pour émettre et recevoir des ondes électromagnétiques à la fois dans le chargeur et dans le combiné respectivement.

Et il y avait toutes les chances que tout autre appareil prenant en charge la norme de charge sans fil Qi, comme le Samsung Galaxy S9, serait également en mesure de charger sur AirPower.

Lire la suite: Meilleur iPhone

AirPower - Ce que Apple a dit

Le 29 mars 2019 - plus de 18 mois après le dévoilement d'AirPower - le vice-président senior de l'ingénierie matérielle d'Apple, Dan Riccio, a décidé de nous mettre tous hors de notre misère.

«Après beaucoup d’efforts, nous avons conclu qu’AirPower n’atteindrait pas nos normes élevées et nous avons annulé le projet», a-t-il déclaré. «Nous nous excusons auprès des clients qui attendaient avec impatience ce lancement. Nous continuons de croire que l'avenir est sans fil et nous nous engageons à faire progresser l'expérience sans fil. »

AirPower - L'espoir et la déception

Comme mentionné ci-dessus, presque tous les signes indiquaient l'annulation d'AirPower.

Apple a lancé son service de streaming TV qui fait l'objet de rumeurs, Apple TV Plus, fin mars, juste après le dévoilement du iPad Mini 5, iPad Air (2019), iMac 2019 et AirPods 2. Il y avait des rumeurs selon lesquelles AirPower ferait également une apparition à peu près au même moment, mais, bien sûr, cela ne s'est pas produit.

Nos espoirs ont peut-être été plus sérieusement déçus lorsque Apple n'a pas du tout mentionné AirPower dans le cadre de sa révélation AirPods 2 - en particulier lorsque cette annonce couvrait également un nouveau cas de charge sans fil.

La page produit du nouveau boîtier de chargement sans fil ne faisait explicitement aucune référence à AirPower. Au lieu de cela, il lit: «L'étui peut être chargé sans fil à l'aide d'un tapis de chargement compatible Qi ou avec le connecteur Lightning».

De plus, en septembre 2018, immédiatement après le lancement du iPhone XS, presque toutes les références à AirPower ont été supprimées du site Web d’Apple. À l'époque, la seule référence restante à l'appareil était une image (ci-dessus) sur une page dédiée à l'original AirPods.

Maintenant que les AirPods 2 ont été annoncés, cette page a été actualisée. Et cette image a disparu.

Et pourtant, jusqu'à l'annonce de Riccio, il restait une petite lueur d'espoir.

Pourquoi? Le boîtier de chargement sans fil AirPod susmentionné a récemment commencé à être expédié aux clients, et sa boîte semble montrer AirPower dans toute sa splendeur.

La forme est la même, et cela ressemble à un câble Lightning sortant du haut, bien que cela puisse très bien être un câble USB-C - ce n'est qu'un croquis, après tout. Vous pourriez faire valoir qu'il ne s'agit que d'un chargeur sans fil générique - après tout, la plupart des tablettes sans fil se ressemblent - mais cela ne ressemble pas à une chose très Apple-y à faire.

L'image ci-dessus, via MacRumeurs, était vérifié par un numéro de autres utilisateurs sur Twitter qui ont reçu leur nouveau cas tôt.

Oui pic.twitter.com/nAQIWX3B5G

- Chris J. Caïn (@ChrisJCaine) 25 mars 2019

Ajoutez cela au fait que le site australien d'Apple a récemment montré une image inédite d'un iPhone XS assis au sommet du chargeur AirPower (plus bas sur cette page, via MacRumeurs).

En outre, en janvier, ChargerLab a affirmé avoir entendu d'une «source crédible» que le fabricant Luxshare Precision avait «commencé à produire [le] socle de chargement sans fil Apple AirPower» (via MacRumeurs). Luxshare Precision fabrique également les AirPods d'Apple.

Et en février, MySmartPrice a rapporté qu'Apple avait réussi à résoudre les problèmes techniques (plus à ce sujet dans la section suivante) qui retenaient apparemment AirPower.

Le rapport affirmait qu'Apple était en train de filmer des publicités télévisées pour AirPower et que le Le tapis de chargement aurait une construction légèrement plus épaisse que prévu, en raison d'une bobine 8-7-7 configuration. Il a ajouté qu'Apple travaillait sur des «fonctionnalités exclusives», qui entreraient en jeu lors de la sortie d'iOS 13 plus tard cette année.

Pourquoi AirPower a-t-il été annulé?

Bien que la déclaration de Riccio n'explique pas pourquoi AirPower a été annulé, nous pensons que nous avons une bonne idée des raisons de la décision d'Apple.

De nombreux rapports ont suggéré que les défis techniques associés à la création d'un chargeur sans fil multi-appareils pouvant charger dans n'importe quelle position ne sont pas vraiment insignifiants.

En rapport: Meilleur chargeur sans fil 2019

On pense généralement que la surchauffe a été un problème grave pendant le développement d'AirPower et c'est apparemment le raison pour laquelle Apple a essayé de construire une version prototype avec 22 bobines de charge qui pourraient être contrôlées pour fournir de l'énergie indépendamment.

Êtes-vous surpris qu'AirPower ait été annulé? Ou aviez-vous déjà abandonné le fantôme et saisi une alternative tierce capable? Écrivez-nous @TrustedReviews sur Twitter.