Examen de Windows Phone 8.1

Quoi de neuf dans Windows Phone 8.1?

Windows Phone 8.1 est la première mise à jour majeure du système d'exploitation mobile de Microsoft depuis le lancement de Windows Phone 8 à la fin de 2012. C’est une éternité en termes de téléphonie mobile.

Cette dernière mise à jour ajoute un trésor de fonctionnalités et de modifications. Certains sont conçus pour plaire à l'utilisateur quotidien, mais beaucoup d'autres sont en train de gagner une partie de l'approbation geek dont Windows manque encore, par rapport à Android.

Dans cet examen, nous examinerons toutes les nouvelles fonctionnalités majeures de Windows 8.1 et si elles sont bonnes.

Remarque: cet avis est basé sur l'aperçu du développeur. Pour obtenir le logiciel vous-même, lisez notre guide sur comment télécharger Windows Phone 8.1 au Royaume-Uni.

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Windows Phone 8.1: Modifications de l'interface: icônes

Un rapide coup d'œil à une capture d'écran de Windows Phone 8.1 vous dira que Microsoft n'a pas fondamentalement changé l'apparence de Windows sur un téléphone. Le système est toujours divisé en une page défilante de Live Tiles qui composent votre écran d'accueil et un menu d'applications séparé dans lequel vous pouvez conserver tout ce que vous n'utilisez pas trop souvent.

Le changement d'interface le plus important que Windows Phone 8.1 apporte est qu'il vous permet d'afficher plus de Live Tiles sur votre écran d'accueil qu'auparavant. Un mode Afficher plus de vignettes place trois rangées de vignettes dynamiques de taille normale sur votre écran d'accueil au lieu des deux normales.

Voici la différence en action:

Auparavant, cette option d'affichage n'était disponible que sur les téléphones à écran massif comme le Lumia 1320 et Lumia 1520. Il sera disponible sur (selon Microsoft) à peu près tous les mobiles Windows Phone 8.1, même les plus petits comme le Lumia 520.

Dans une certaine mesure, cela mine le style de défilement de Windows Phone. Mais c'est une réelle amélioration pour ceux qui sont habitués à Windows sur un téléphone. Moins de défilement est un bonus, et il n'y a pas de problème de convivialité une fois que vous êtes habitué à la disposition de votre écran d'accueil.

Il souligne la netteté relativement faible des écrans PenTile comme le Lumia 925 nous avons utilisé pour cet examen, cependant, et peut être un peu exagéré sur les téléphones à petit écran.

Windows Phone 8.1: Fonds d'écran

Le prochain changement d'interface évident dans Windows Phone 8.1 est que vous pouvez désormais placer une image derrière votre écran d'accueil. Il apparaît à travers certaines vignettes dynamiques et les développeurs peuvent choisir de rendre leurs icônes opaques ou transparentes.

C’est une idée visuelle soignée, qui conserve l’aspect élégant de Windows Phone car il utilise un effet de parallaxe - cet arrière-plan défile un peu moins vite que la page Live Tile elle-même, donnant une impression de profondeur.

Cependant, dans la pratique, il doit être utilisé avec beaucoup trop de prudence. Avec tout sauf un arrière-plan sombre et assez uni, cela gâche la lisibilité de tout texte Live Tile. Cela ruine également la ponctuation visuelle à contraste élevé qui est la carte de visite du système.

Voici les écrans d'accueil de l'ancien style et du nouveau style à des fins de comparaison:

Cet arrière-plan ne se porte pas trop mal, mais tout ce qui contient du blanc uni est interdit

La liberté, c'est bien, mais nous imaginons que de nombreuses personnes rendront leur téléphone plus difficile à utiliser et moins performant en profitant de cette fonctionnalité.

Malgré ce problème, l'interface de Windows Phone 8.1 est améliorée par la portée supplémentaire de Live Tile. Et Microsoft n’a pas laissé tomber le ballon avec les performances.

Alors que les applications semblent encore souvent prendre un peu plus de temps à se charger ici qu'avec un iPhone ou un appareil Android, Windows Phone 8.1 est plus fougueux que jamais. Certaines nouvelles fonctionnalités rendent également le téléphone plus rapide à utiliser.

Windows Phone 8.1: Centre d'action

Action Center (dont le nom sera, espérons-le, désaméricanisé au moment où il atteindra le Royaume-Uni) est une barre de notifications déroulante dont le style a été volé en gros à Android. Il est accessible où que vous soyez dans le téléphone et il affiche les notifications et vous donne accès à quelques fonctionnalités.

Vous pouvez même accéder au centre d'action à partir de l'écran de verrouillage. Et dans le menu Paramètres, vous pouvez choisir les bascules de fonctionnalités qui vont dans la liste déroulante, et les applications qui ont accès au Centre d'action.

C'est pratique, c'est rapide, et c'est quelque chose que beaucoup de gens veulent voir dans Windows Phone depuis un certain temps.

Cependant, cela ressemble à un effort de premier coup qui sera considérablement modifié dans Windows Phone 9 ou la version 8.2 si cela se produit. Son aspect est beaucoup moins orienté que la plupart des autres parties de Windows Phone - jusqu'à la justification du texte et le placement des icônes dans les bascules de fonctionnalités. Vous pourriez presque le confondre avec un ajout tiers au système, ce que Microsoft n'autorise pas.

Pourtant, cela fonctionne.

Windows Phone 8.1: Cortana

Ces modifications des interfaces de base sont les modifications les plus évidentes de Windows Phone 8.1, mais Cortana est probablement la plus importante politiquement.

Cortana est un assistant numérique dans la veine de Siri d'Apple ou de Google Now. Et comme ces assistants, Microsoft s'assure qu'il est facile d'accès. Il vous suffit d'appuyer sur le bouton de recherche, car Cortana préside désormais la recherche universelle de Windows Phone. C'est une jeune fille omniprésente.

Cortana est utilisé non seulement pour donner plus de fonctionnalités à Windows Phone, mais aussi plus de personnalité. L’aspect lisse mais rigide a pour conséquence que Windows Phone possède l’une des «personnalités du design» les plus sévères du monde de la téléphonie mobile. Une fonctionnalité humanisée comme Cortana le rend un peu plus convivial. En théorie.

Mais est-ce correct? C’est un travail en cours très réussi. La reconnaissance vocale est solide, d'autant plus qu'elle est optimisée pour les accents américains à l'heure actuelle, et vous pouvez interagir avec d'autres parties du téléphone pour envoyer des messages, configurer des événements de calendrier, etc.

Cortana apporte également des éléments du style Google Now, en ce sens qu'il offre des blocs d'informations compréhensibles en fonction de vos préférences, qu'elles aient été apprises ou programmées par vous. Vous pouvez parler à Cortana de vos passe-temps, de votre lieu de résidence, de votre travail, etc.

Feuilletez vers le haut à partir de l'écran principal de Cortana et vous verrez les derniers titres, puis la météo locale un autre écran vers le bas. Vous pouvez personnaliser un peu ce qui se passe ici, mais vous êtes limité à certains sujets alimentés par Bing et ne pouvez actuellement pas utiliser un flux RSS personnalisé ou vous abonner à certains sites.

Cependant, c'est un peu moins épuré que le look Google Now. Tout comme Action Center, l'exécution visuelle de Cortana pourrait être modifiée en plusieurs parties.

Nous avons également constaté que Cortana nous a lancés le plus souvent vers une recherche Bing, même lorsque nous traitons des questions qui relèvent vraiment de sa compétence, comme les conseils de voyage. En l'état, il semble un peu moins développé que Siri ou Google Now.

Nous espérons voir cela s’améliorer d’ici la sortie de la version complète au Royaume-Uni plus tard cette année, car sinon, ce ne sera pas beaucoup plus utile que Ask Jeeves. Cependant, nous pouvons imaginer l'utiliser plus que - par exemple - Siri. Bien qu'il s'agisse d'un assistant vocal, il n'est pas nécessaire de parler à l'objet. Il est tout aussi content de taper.

Windows Phone 8.1: Clavier

Du voyant au discret, nous arrivons à l'un de nos nouveaux bits préférés de Windows Phone 8.1. Le clavier prend désormais en charge la saisie gestuelle ainsi que le tapotement normal. Microsoft l'appelle Word Flow.

Pour les non-initiés, vous tracez une ligne serpentine sur les lettres d'un mot (dans le bon ordre, naturellement) et le téléphone fonctionne ce que vous essayiez de taper en recoupant les endroits où votre pouce / doigt a ralenti ou arrêté avec le dictionnaire interne. Cela fonctionne bien et accélérera sérieusement la saisie pour la plupart des gens.

Sans vouloir dire à quel point certaines parties de Windows Phone 8.1 ne sont pas si belles, les visuels de la saisie gestuelle pourraient être meilleurs, cependant.

Windows Phone 8.1: heures de silence et podcasts

Il existe d'autres nouveautés notables dans Windows Phone 8.1, mais il s'agit davantage de fonctionnalités périphériques.

Quiet Hours est quelque chose que vous trouverez sur certains téléphones Android. Il vous permet de mettre votre téléphone en mode silencieux à certaines heures de la journée ou lorsque vous avez un événement de calendrier en cours.

Comme antidote à cela, Windows Phone 8.1 propose également un cercle intérieur au sein de vos contacts. Ces personnes peuvent passer à tout moment.

Pour une raison quelconque, Microsoft a intégré ces bits dans Cortana (dans son menu Paramètres), bien que vous puissiez également spécifier des heures de silence dans le menu Paramètres standard du téléphone. C’est pratique, mais rien de ce que nous n’avons jamais vu auparavant.

Windows Phone 8.1: Podcasts

Ensuite, la nouvelle application Podcasts est un moyen pour Microsoft d'atténuer la sélection d'applications encore assez désagréables de Windows Phone. C'est un client de podcast qui vous permet de télécharger automatiquement de nouveaux épisodes de vos podcasts préférés, ou simplement de les assembler pour la diffusion en continu.

C’est un avantage supplémentaire si vous aimez la radio Internet, mais une attraction secondaire plutôt qu’un élément central de Windows Phone 8.1.

Dois-je passer à Windows Phone 8.1?

Naturellement, d'autres parties du système ont été optimisées. Mais les éléments que nous avons abordés sont les éléments qui devraient vous intéresser, le cas échéant.

Devriez-vous être excité? Malgré des changements assez sérieux, cela semble être un peu un intermédiaire entre Windows Phone 8 et une actualisation du système plus complète - retenez votre souffle - Windows Phone 9, ou tout ce que Microsoft choisit d'appeler il.

Les visuels immaculés de Windows Phone 8 ont été un peu compromis car toutes les nouvelles fonctionnalités n'ont pas été appliquées avec la plus grande attention aux détails esthétiques. Mais les nouveaux bits valent absolument la peine d'être expérimentés.

Verdict

Windows Phone 8.1 propose des changements importants qui aident le système à gagner la parité avec ses principaux rivaux iOS 7 et Android 4.4 KitKat. Certaines parties sont un peu moins polies que ce à quoi nous sommes habitués avec Windows Phone, mais elles contribuent à rendre le système plus immédiat et plus cohérent qu’avant, ne serait-ce que structurellement.

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