L'iPhone d'Apple sous les projecteurs après que l'UE a examiné une affaire antitrust

L'Union européenne a officiellement confirmé qu'elle enquêterait sur les plaintes déposées contre Apple concernant le caractère non compétitif de ses contrats iPhone avec les fournisseurs de réseau.

Le New York Times affirme que plusieurs individus d'un groupe d'opérateurs de réseaux européens se sont manifestés pour se plaindre officieusement de l'iPhone contrats invoquant la difficulté de certains opérateurs à concurrencer d'autres qui ont obtenu des contrats plus favorables par Pomme. Les individus et les réseaux qu'ils représentent ont demandé à rester anonymes.

Alors que l'affaire est sérieuse, un porte-parole de la Commission européenne, Antoine Colombani, a déclaré: pas de plaintes formelles »mais que« la commission examine les informations soumises par ces entreprises joueurs. Nous allons bien sûr intervenir s'il y a des indices de comportement anticoncurrentiel. »

La réponse d'Apple est venue de la porte-parole Natalie Kerris, qui a déclaré: «Nos contrats sont pleinement conformes aux lois locales partout où nous exerçons nos activités, y compris dans l'UE.»

Apple a une influence considérable sur le marché des smartphones. Son téléphone le plus récent, le iPhone 5, enregistrant plus de 50 millions de ventes depuis son lancement au quatrième trimestre de l'année dernière. Contrairement à d'autres fabricants, Apple a fixé des quotas de vente d'iPhone auxquels les opérateurs doivent adhérer ou perdre l'opportunité d'offrir le téléphone à ses clients.

La puissance croissante des fabricants tels qu'Apple et Samsung et l'énorme désir des consommateurs de produits tels que l'iPhone 5 et Galaxie s4 a conduit les opérateurs à fournir des subventions plus importantes pour ces téléphones haut de gamme et donc à réaliser des marges bénéficiaires plus faibles. Cependant, la part de marché d'Apple a chuté en Europe ces dernières années avec une concurrence accrue des smartphones Android, ainsi que des téléphones Windows et BlackBerry.

L'UE n'a pas eu peur d'imposer des amendes importantes aux grandes entreprises dans le passé à la suite de plaintes antitrust. Plus tôt ce mois-ci, Microsoft a été condamné à une amende de 732 millions de dollars pour ne pas avoir donné suite à un règlement permettant aux utilisateurs de sélectionner un plus grand choix de navigateurs Internet.

Bien qu'une affaire formelle n'ait pas été ouverte, il est probable que les commissaires européens garderont un œil attentif sur les ventes d'iPhone et les négociations des contrats de réseau. La menace d'action à elle seule peut amener Apple à repenser sa position et ses contrats basés sur des quotas.