Zvuk i slika: AirPods Max dolaze na svoje

MIŠLJENJE: Moram priznati, kada je AirPods Max prvi put lansirane, mislio sam da su jako skup modni dodatak maskiran kao par slušalica.

Izgledali su čudno, dolazili su s kućištem za punjenje koje je pružalo slabu zaštitu, nije nudilo audio podršku visoke rezolucije, učinio je uobičajenu stvar samo lijepog ponašanja unutar Appleovog ekosustava i, naravno, te cijene koja bode oči. Sigurno bi AirPods Max doživio istu sudbinu kao i original HomePod.

Kako sam bio u krivu.

Kad šetam Londonom ili putujem javnim prijevozom, obično gledam kakve slušalice ljudi nose. Postoje uobičajeni osumnjičenici: Bose QuietComfort modeli, Sony WH-1000X (od Mark 3 do Mk5), jeftinije limenke Sennheisers, Apple AirPods (i njihovi pravi bežični imitatori) i još mnogo, mnogo više od toga. Ali tijekom prošle godine nisam vidio par slušalica toliko često koliko imam AirPods Max. Gdje god pogledam, postoji osoba koja ih nosi.

I to je iznenađujući preokret, barem za mene. Kad su AirPods Max prvi put lansirani, bili su jedva dostupni. Čak i nekoliko mjeseci do godinu dana nakon što su bili dostupni, na internetu možete pronaći članke koji govore o tome koliko su doista uspješni jer su bili rijetki kao kokošji zubi.

Ali uspjeh se ne mjeri tjednima i mjesecima, već – u slučaju Maxa – radi se o godinama, sporom sagorijevanju koje je postalo popularnije među kontingentom koji podržava Apple. A najzanimljiviji aspekt toga su ljudi koji nose slušalice. Ne tipove u poslovnom odijelu s puno novca za izgaranje, već one koji su puno mlađi, ljude koji izgledaju kao da su u ranim dvadesetima ili tako nešto. Možda je to rođendanski poklon, možda su slušalice bile božićni dar – ovdje samo nagađam – ali AirPods Max se pokazao kao vrlo privlačan mladom i naizgled imućnom tržištu, koji rado potroši (ili netko drugi potroši) više od £500 na par slušalice.

I to je tako značajna razlika u smislu očekivanja ljudi o tome koliko bi potrošili na par slušalica. Dao sam svojim prijateljima da poslušaju par Bowers & Wilkins Px8 slušalice (RRP £599) i pitao ih koliko misle da slušalice koštaju. Svi su smatrali da bi koštali oko 200 funti, tri puta manje nego što koštaju. Kada je u pitanju elektronika, ljudi su skloni razmišljati o jeftinijem kraju spektra: DVD-ima umjesto 4K Blu-raya, 300 £ 55-inčni 4K TV umjesto trošenja 1000 £, 50 £ pravi bežični umjesto £200.

A AirPods Max su nešto poput odgovora na to, uspjevši tamo gdje prvi HomePod nije uspio – proizvod koji još jedan slučaj pati zbog toga što nije jeftiniji. Mnogo skupih slušalica pojavilo se prije AirPods Maxa; Sennheiser i Beyerdynamic prodavali su mnogo skupih žičnih slušalica, dok Bang & Olufsen i Bowers & Wilkins nisu bili neskloni naplati premije za svoje slušalice.

Ali usprkos njihovom pedigreu i stručnosti na audio tržištu, Apple ih je u biti prevario i otvorio masovno tržište bežičnih slušalica. Morate odati priznanje Appleu za to, a pomaže i to što su AirPods tako blizu partnerstvo s iPhoneom, to je očito ne tako tajno oružje koje Appleu daje prednost.

Čini se da je Apple na putu da osvoji over-ear slušalice kao što je učinio u kanibaliziranju prodaje na pravom bežičnom tržištu. Tko bi to mogao pomisliti kada ste 2020. jedva mogli pronaći par za ljubav ili novac?

Zašto vjerovati našem novinarstvu?

Osnovan 2004., Trusted Reviews postoji kako bi našim čitateljima dao temeljite, nepristrane i neovisne savjete o tome što kupiti.

Danas imamo milijune korisnika mjesečno iz cijelog svijeta i procjenjujemo više od 1000 proizvoda godišnje.