Jehu! A Google, amely soha nem volt

Feltűnően alig öt hónappal a Yahoo! részvények elérték a társaság 118,75 dolláros értékét megállapodást írt alá hogy a Google működtesse a keresési eredményeket a Yahoo.com webhelyen. Az ötlet az volt, hogy kihasználják ezt a látszólag haszonelvű szolgáltatást, így több időt fordíthat a webkönyvtár és a navigációs útmutató fejlesztésére. Boldogan nem volt tudatában annak, hogy a kiváló minőségű keresési eredmények mind irrelevánsokká válnak, és a Yahoo.com-ot alig többé hagyják, mint a dicsőített Google.com újratermelését.

A felismerés túl későn érkezett. Röviddel a Google saját tőzsdei bevezetése előtt, 2004-ben a Yahoo! eldobta a Google-t és visszatért saját keresési technológiájához. 1,6 milliárd dollárért megvásárolta az Overture Services szolgáltatást, és keresőmotorjainak leányvállalatait, az AltaVistát és az AlltheWebet felhasználta saját kínálatának növelésére. A probléma az is volt, hogy a szintén eladók megszerzésével nem sikerült elkapni egy elszabadult vezetőt, akinek hirtelen piaci kapitalizációja meghaladja a 23 milliárd dollárt. Nagyban abban a módon, ahogyan a Microsoft alulmúlta az IBM-t, amely még nem ismerte fel DOS-operációs környezetének értékét, a Google lehúzta a szőnyeget a Yahoo! és meghatalmazás útján a verseny.

Négy év hanyatlás következett, mire a Microsoft, amely maga is gyorsan újabb kereséssé vált, hatalmasat kínált 44,6 milliárd dollár a Yahoo! 2008 februárjában. Az ár 62 százalékos prémiumot jelentett a Yahoo jelenlegi árfolyamánál, itt pedig a Yahoo! a történetnek véget kellett volna vetnie, de áprilisra a dolgok csúnyává váltak. Miután határozottan elutasította az ajánlatot, Jerry Yang ehelyett a Yahoo! egyszerűen nagyobb ajánlatot akart. Novemberre a valóság beállt, és Yang kínos nyilvános fordulatot tett, és azt állította: „A mai napig azt kell mondanom, hogy a Microsoft számára a legjobb dolog a Yahoo! Megvásárlása. Szerintem ez egyáltalán nem rossz ötlet - megfelelő áron, bármilyen áron is, hajlandók vagyunk eladni a céget ”. Ballmer nyugodtan elmondta Yangnak, hogy a MicrosoftTovábblépett“. Hét nappal Yang nyilatkozata után megerősítették lelépne. Hat héttel később Carol Bartz váltotta, 2009 júliusáig pedig a Yahoo! ismét feladta saját keresési technológiáját. Ezúttal a Microsoftot hozta be.

A Yahoo-nak nincs vége!. A Microsofttal való partnerség szerint a kettő együttes piaci részesedése mindössze 7,4 százalék 2011. augusztusától, de a Yahoo! A Mail továbbra is a második legnagyobb webes szolgáltatás, közel 300 millió felhasználóval (a Hotmail mögött), továbbra is jelentős szereplője az online marketingnek, utat mutat vizuális hirdetések és a társaság árfolyama részvényenként 14 dollár körül mozog. Ennek ellenére, amikor a Google és a Facebook uralja a Yahoo alaptevékenységeit, nehéz felfogni, hogy mi a jövő a számára a lassú hanyatláson és az eszközcsupaszításon kívül. A Google előtt a Google ambíciója már régen elmúlt.

Stanfordnál David Filo barátnője távoli wisconsini gyökereire hivatkozva szokta „yahoo-nak” nevezni. A kifejezés az élőlények alapverséből származott az 1726-os irodalmi klasszikus Gulliver utazásaiban. Gulliver úgy jellemzi őket, mint „az emberek formájával és minden legrosszabb ördögi fajtalajával”. 285 évig a Yahoo „doofuses” testületében munkájukat kivágják, az élet megállítása utánozza a művészetet…