A Virgin Media szürreális, több millió font értékű Wi-Fi tesztelő házában

Az új bejelentése előtt Intelligens Wi-Fi frissítés, Megbízható vélemények néhány órát töltött el azzal, hogy bemutatta a Virgin Media új „Wireless Warehouse” -ját, egy erre a célra épített Wi-Fi tesztet lehetőség, hogy jobb képet kapjon arról, hogy a kábeles internetszolgáltató hogyan teszteli a szoftverfrissítéseket és az új útválasztókat a béta tesztelés előtt és általában kiadás.

A létesítmény több helyiséget tartalmaz, amelyek mind árnyékolva vannak a külső rádiójelekkel szemben annak biztosítása érdekében, hogy az összes tesztet és a „tiszta”, ellenőrzött környezetben végezzék.

"Teljesen védve vagyunk itt a külső környezettől" - mondta Rick Pool, a Liberty Global vezeték nélküli teljesítménymenedzsere. Pool és csapata felelős a különféle tesztek lebonyolításáért, amelyek a Wireless Warehouse-ban és környékén zajlanak, amely az elmúlt 18 hónapban a kedvtelésből tartott projektje volt.

A létesítmény fő bemutatója egy moduláris ház, amely úgy néz ki, mint egy repülőgép-hangár. Ezt az épületet egy épületen belül úgy tervezték, hogy a Virgin Media sokféle otthont, lakást, irodahelyiséget és bármilyen formájú épületet szimuláljon. Ez egy háromszintes épület, 18 szobával és 450 négyzetméter alapterülettel, amely meghaladja az átlagos brit háztartás háromszorosát.

Arra a kérdésre, hogy mennyibe került a Vezeték nélküli raktár összeállítása, Pool azt mondta: „több millió”, és nem volt hajlandó határozott számadatot adni, amikor Megbízható vélemények kérdezte. Kócosan azt mondta, hogy "elég millió", de ennél tovább nem megy.

„Ahogy általában teszteljük a Wi-Fi-t, azt kétféle módon tehetjük meg,„ tudományosan ”is, amihez egy visszhang nélküli kamrát, lényegében egy faradayi ketrecet vagy egy árnyékolt szobát használunk, amely ez az, ami itt van - mondta Pool, és intett a külső épület mennyezetének és falainak, amelyeket kék rádióabszorbeáló anyagból és fényvisszaverő fémből álló kockás deszkával vontak be. felületek.

„A tesztelés második típusa a valós tesztek, az empirikus tesztelés, ami nagyon-nagyon fontos számunkra, mert nagy támogatója vagyok az ügyfélélménynek. És mi lehetne jobb módszer az ügyfélélmény kipróbálására, mint a való otthoni környezet tényleges használata?

„Történelmileg valódi házakat használtunk, az egyik létesítményünkben van egy nagy visszhang nélküli kamra, teljesen visszhangtalan, és ennek, a Vezeték nélküli Raktárnak a jövőképe az volt, hogy ezt képességeket egy fedél alatt, és ezt a képességet is növelni kell, miközben új termékeinket forgalomba hozzuk, amint az új kód csökken, mindezt egy olyan környezetbe tudjuk vinni, ahol tesztelhetjük hogy.

"Semmi Wi-Fi, egyetlen RF [rádiófrekvencia] sem juthat be ebbe a kamrába, és egyik sem juthat ki" - mondta büszkén Pool. "Ez hihetetlenül hasznos a teszteléshez, mivel meg kell győződnöm arról, hogy semmilyen külső beavatkozás nem lát semmilyen hatást."

A mennyezet és a padlólemezek fémburkolata olyan anyagba van csomagolva, amely képes „95dB-t kiütni az RF-ből” - mondja Pool.

Ez nyilvánvalóan ugyanaz az anyag, amelyet a gyorsreagálású egységek a gyanúsítottak mobiltelefonjainak letakarására használnának letartóztatáskor, hogy megakadályozzák, hogy bárki távolról téglázza a telefonokat. Valóban, amikor először beléptünk a szobába, az volt az első dolog, amit észrevettünk, hogy a 4G 4G jel a telefonunkon hirtelen a semmibe esett.

„Normális esetben az a kérdés, hogy„ Nos, ez rendben van, de senki sem él visszhang nélkül kamrában. "Lakásokban, lakóházakban és beépített területeken élünk, ahol sok más Wi-Fi van." Pool hozzáadva.

"A nagyszerű dolog ebben a létesítményben az, hogy ha már tudom, hogy" tiszta ", akkor magam is képes vagyok némi interferenciát beadni, nagyon módszeresen és megismételhető módon."

Látogatásunk során Megbízható nem látott példát a szimulált külső interferenciára, de láttunk néhány példát más belső Wi-Fi zajokra és akadályokra.

A ház helyiségei, amelyeket egy különálló kettes-két lefelé szimulálására alakítottak ki, amikor meglátogattuk, mindegyiket tipikus háztartási készülékekkel és bútorokkal szerelték fel - a nappaliban egy 50 hüvelykes 4K-s televízió büszkén ül a sarokban, míg a hálószobában ugyanaz a TV PS4 Pro és az alatta ülő Virgin Media V6 set-top box büszke a helyére. A konyhában tipikus készülékek is találhatók, például hűtőszekrény fagyasztó, mikrohullámú sütő, valamint több 21. századi csatlakoztatott eszköz.

Gareth Lister, a Virgin Media kapcsolati vezetője elmondta, hogy a dolgok tiszta környezetben történő tesztelése mellett a az ötlet az, hogy szimulálja, hogyan fognak viselkedni az útválasztók és a hatótávolság-bővítők, ha sokkal több valós elemet dob ​​a keverékbe.

"A konyhák nehezen terjednek a Wi-Fi számára. Sokat kap, ha interferenciát észlel a mikrohullámok interferenciája, különösen a 2,4 GHz-es frekvencián," mondta Lister.

„Ebben a konyhában van egy Sonos hangszóró is, van egy okos vízforraló, kávéfőző és intelligens mosógép. És bár ezek nem feltétlenül igényelnek nagy áteresztőképességet, csak problémákat okozhatnak a Wi-Fi-nél, nem utolsósorban, ha itt rengeteg fémvezeték és vízvezeték van, ami nagyobb interferenciát okoz. "

A ház falai nem szigetelt gipszkartonok, de ha Virgin szimulálni akarja a rádióhullámok kísérletét hogy behatoljon egy szigetelt téglafalakba, ezt egy szénfém-vegyület háló rétegének tűzésével teszi egy szoba.

A Virgin Media számára egy meg nem nevezett németországi beszállító fejlesztette ki (a Virgin nem nevezné meg a partnert, sőt nem is engedne fotózni hálóból) ennek az anyagnak az egyik rétege egy szokásos téglafalat, míg két réteg a vastagabb betont fogja szimulálni falak. Ha a tesztelők azt akarják szimulálni, hogy a Wi-Fi hogyan terjedne át és körül olyan szilárd kőfalakon, mint amilyeneket egy régi parasztházban vagy nyaralóban látna, még több réteget ragasztanak rá.

Ahelyett, hogy maguk a tesztelők laptopokkal és telefonokkal járnának a házban, a Virgin Media's a mérnökök miniatűr vasúti pályákat állítanak fel, hogy a robotok áthaladhassanak a körül sétáló emberek utánzásában helyette.

Ez az ismételhetőség biztosítása érdekében történik - még akkor is, ha ugyanannak a személynek azt mondta, hogy 20 alkalommal kövesse ugyanazt a mintát egy teszt során, a lépések enyhe eltérései azt jelenti, hogy az adatok nem biztosak a tesztelés során - és az ellenőrzött adatok is, amelyeket aztán össze lehet hasonlítani a béta tesztelők otthonok.

Mivel az emberi testek többnyire vízből állnak, és a víz különösen jól elnyeli a rádióhullámokat a 2,4 GHz közelében A robotok használata az ügyféleszközök otthoni mozgatásához azt jelenti, hogy a házon belül gyűjtött adatok viszonylag alacsonyak 'tiszta'.

A fő ház területe mellett Megbízható vélemények két visszhangtalan kamrát láthattam, amelyek az útválasztók tesztelésére összpontosítottak ellenőrzött környezetben.

Az első szoba a kettő közül a kisebb volt, és egy 10 számítógépből álló, vezeték nélküli hálózati kártyákkal felszerelt bankot állítottak fel a Super Hub 3-mal szemben, amelyet lemezjátszóra szereltek.

Ennek a helyiségnek a célja a készülékek széles skálájának Wi-Fi-antennaprofiljainak szimulálása, egy iPhone X egy második generációs iPad-hez, hogy lássa, a jövőbeli útválasztók hogyan kezelhetik különféle kliens eszközöket naprakész és régi Wi-Fi antennák használatával, külön-külön és egyszerre.

A fenti képen látható 10 rendszer mindegyike lényegében virtuális laptop, telefon, tablet, IP kamera - A Virgin Media szerint több mint 10 000 vezeték nélküli klienst tudnak utánozni ezzel a rendszerrel idő.

Bár ez nyilvánvalóan felülmúlja a fogyasztói szintű rendszerek tesztelését, az útválasztók tesztelésekor a Pool csapata megteszi tipikusan 30, 50 vagy 100 virtuális klienst szimulál ebben a zárt kamrában, több profillal bővítve az üzleti célokat rendszerek.

Ennek lekerekítése egy teszt, amelyen láthatja az útválasztó összes fizikai Ethernet portját 1000Mbps szimulált forgalom ér minden portot, majd a szimulált vezeték nélküli forgalom hozzáadódik a tetején hogy.

Ha a hozzáférési pontot a lemezjátszó tetején helyezzük el, a csapatok megnézhetik, hogyan viselkednek egy útválasztó antennái különböző szögekben, és hogyan jelzik terjedjen az eszköz körül, hogy ellenőrizze az esetleges rendellenességeket, például a jobb oldali antenna jelei nem olyan erősek, mint mások a eszköz.

Végül megnézhettük az úgynevezett „inter-op szobát”. Ez nagyon hasonlít egyfajta szórakoztató tech-gladiátor arénára, ahol a Amazon Echo, Xbox One S, valamint a HP, az Apple és az Asus laptopjai mind lépcsős polcokra támaszkodtak, középen egy másik Super Hub 3-tal. Ebben a helyiségben legfeljebb 180 kliens eszköz fér el, de általában 100 eszközt használnak a tesztek során.

Ismét egy sor eszközt tesztelnek egyedül, tandemben és egyszerre annak érdekében, hogy lássák, hogyan fog viselkedni nemcsak a hardver, hanem a szoftver is.

Könnyen lehet például, hogy valaki olyan Android telefont használ, amely beragad az Android 8.0 Oreo-ra, és ez az ügyfél egy ideig még nem frissíti a telefonját.

„Ha szilíciumszintről ismerjük ezt az ügyfelet, akkor csak 100Mbps-mal tud megbirkózni, de ez az itteni megbirkózik 200 Mbps sebességű WiFi-n keresztül, valóban át tudjuk tolni ezeket az adatátviteli sebességeket azokra az eszközökre, hogy lássuk, képesek-e megbirkózni vele. ”- mondta Medence.

A létesítmény automatizálva van kialakítva, így az állványon lévő összes eszköz távolról elérhető, bekapcsolható és hozzáférési ponthoz csatlakoztatható.

„Miután egy mérnök szó szerint bejött, ellenőrizze, hogy ezek az eszközök fel vannak-e töltve, menjen a beállításokhoz és csatlakozzon a Wi-Fi-hez, hogy tesztet tudjunk futtatni órák. Történelmileg ez a fajta teszt hetekig vagy hónapokig tart. Teljes automatizálási csomagokkal rendelkezünk, amelyek szépen el vannak rejtve e polcok mögött, kihasználva a gépi tanulást, az intelligens mesterséges intelligenciát, hogy alapvetően utánozzuk, mit tehet az ügyfél, és ezt visszajátszhatjuk. "

A teljes interoperabilitási csomag 100 eszközön történő futtatása általában két-három hétig tart, és körülbelül hat mérnökből álló csapatra van szükség ahhoz, hogy mindent futtassanak és figyeljenek. Most a teljes folyamatot egy személy végezheti el 24 óra alatt.

A Pool ragaszkodik ahhoz, hogy a tavaly év végén megnyílt Vezeték nélküli raktár csak most kezdett rendelkezni hatással van a Virgin Wi-Fi tesztelési rendjére, és az Intelligens Wi-Fi frissítéssel végzett munka csak az kezdet.

Amikor és amikor új termékek, például mondjuk a Samsung Galaxy S10 a piacra kerül, az inter-op szobába kerülnek tesztelésre, hogy valahányszor a Virgin Media elinduljon a jövőbeni frissítések során routereik jobban tudják majd biztosítani a Wi-Fi-t a fejlettebb telefonok, táblagépek és laptopok.

A Virgin Media az évek során nem teljesen indokolatlanul sok kritikát vetett fel saját márkájú hardverei teljesítményével kapcsolatban, amelyet az a tény is fokoz, hogy nem lehet ePéldául kapcsolja ki a szolgáltatással kapottakat egy saját DOCSIS modemmel. Persze, bekapcsolhatja a csak modem módot és csatlakoztathatja saját útválasztóját vagy hálós rendszerét, de ez nem elegáns vagy helytakarékos megoldás mindenki számára.

A tesztelési folyamat felgyorsítása azt jelenti, hogy a Virgin Media nemcsak a jövőbeni hardvereket, például a Super Hub 4-et képes jobban felkészíteni a találkozásra vevői elvárásokkal, de olyan frissítéseket hozhat létre, mint az Intelligens Wi-Fi a szélessávú ügyfelek 75% -ánál, akik a közben.

Frissítés: Ezt a cikket módosították annak tisztázása érdekében, hogy a Rick Pool a Liberty Global vezeték nélküli teljesítménymenedzsere, nem pedig a Virgin Media.

Mit gondol a Virgin Media vezeték nélküli raktáráról? Mondja el nekünk @TrustedReviews.