Hogyan használta a Telltale Games a tévét a videojátékok újradefiniálására

A 2004-ben a LucasArts omladozó kalandjáték-részlegének maradványaiból alakult Telltale egy olyan világba született, ahol kenyere – kalandjátékai – lassan ereklyé vált.

Miután évekig szórakoztatta a játékosokat olyan játékokkal, mint az Escape from Monkey Island és a Sam & Max, a point-and-click kalandjátékok egyszerűen nem keltek el. A Telltale alapítói azonban meg voltak győződve arról, hogy maradtak olyan emberek, akik nagyszerű történetmesélésre vágynak a videojátékokban.

Nem törődve azzal, hogy az iparág többi része milyen irányba tart, az új stúdió azonnal munkához látott, és mindössze néhány hónap alatt megalkotott egy vadonatúj motort. A csillogóan új motorral a Telltale-nek most egy alacsony kockázatú tesztprojektre volt szüksége, ami nemcsak a fejlesztő modelljéhez illett, hanem könnyen eladható is volt. Egy este tévézés után a társaság megtalálta a múzsáját. „Póker” – árulta el mosolyogva a Telltale kreatív kommunikációs vezetője, Job Stauffer.

„A póker NAGY volt akkoriban. A 2000-es évek közepén minden este volt a tévében. Minden hálózat bekapcsolódott a játékba.” A Telltale késő esti tévés inspirációját gyorsan követte néhány hónapokig tartó éjszakai órákon át az irodában, míg végül a fejlesztő megalkotta első játékát: a Telltale Texast Hold’em.

A póker bizarr választásnak tűnhet egy olyan stúdió számára, amelynek működési módja a történetmesélés, mégis olyan játék, amely megköveteli gyors észjárású döntéseket hozott, miközben az érzelmi ütések méltányos részét is kibírta, ez nagymértékben megalapozta azt, ami jönni.

Noha ez volt az utolsó alkalom, hogy a stúdió pókerjátékot hozott létre, a Telltale Texas Hold'em biztosan nem az utolsó alkalom, hogy a Telltale ihletet merített a tévé világából.

Közepes sikerű kultikus regényadaptáció jelenik meg Csont, A Ubisoft hamarosan megbízta a stúdiót, hogy dolgozzanak ki egy epizódos kalandjátékot, amely az amerikai krimisorozat alapján készült, CSI. Korlátozott erőforrások és néhány más projekt kúszása miatt a Telltale hamar rájött, hogy ahhoz, hogy meg tudja mondani több történet egyszerre több, mint pusztán inspirációt kellett merítenie a tévéműsorokból – el kellett kezdenie az alkotást, mint egy tévéstúdió is.

A legtöbb játék esetében epizodikus megközelítést alkalmazva a Telltale gyorsan más vadállattá vált, mint a legtöbb fejlesztő, és ennek megfelelően megváltoztatta a működését. „Inkább egy tévéstúdióhoz hasonlítunk” – magyarázza Stauffer. "Ugyanúgy, mint amikor elmész a Warner Bros telekre, és meglátod az összes különböző épületet, és mindegyik épületben más-más műsort vagy filmet készítenek – ugyanaz az infrastruktúra."

Összefüggő: Hajime Tabata a Final Fantasy 15 elkészítéséről beszél

A kezdetben ilyen módon történő fejlesztés okos módszert kínált a munkaterhelés megosztására és a Telltale lámpáinak égve tartására. Hamarosan azonban az alkotói folyamat kulcsfontosságú részévé is vált.

„Több mint egy évtizeden át gyártás, tervezés, írás és epizódszerű alkotás… minden, amit a Telltale-ben látott, hatással volt a következő dologra, és ez epizódról epizódra, sorozatról sorozatra. Néha előfordul, hogy egy technika, kameramunka vagy akár egy új tesztszerelő történik, mondjuk egy Walking Dead címben, amelyet aztán egy Batman cím következő epizódjában talál meg. Minden alkalommal, amikor két különböző epizód fut [egyszerre], tanulunk.”

TV-stúdió módjára dolgozik, és olyan kreatív emberekkel dolgozhat együtt, akik különböző területeken dolgoznak A médiumok azt jelentik, hogy a Telltale más szemszögből nézi a játékokat és azt, hogy hogyan akarja az embereket fogyasztani őket.

„Olyan tartalomszolgáltatókra és alkotókra nézünk, mint a Netflix, az Amazon, a Hulu és az HBO. Lehet, hogy sok játékfejlesztő nem tekinti őket inspirációnak vagy modellnek, de mi igen” – magyarázza Stauffer.

„Ugyanúgy nézhetsz egy műsort a tévén, a Netflixen... a telefonod, a táblagéped... PC-jén, ezeken az eszközökön is játszhat Telltale játékkal. Platformagnosztikusok vagyunk. Csak benne volt a DNS-ünkben, hogy mindenhol ott legyünk, és mindenütt jelen vagyunk.”

Egy olyan iparágban, ahol a Sony és a Microsoft rendszeresen törik a pénzt, hogy megszerezzék a legújabb és legjobb exkluzív termékeket, ez határozottan más megközelítés. Mégis többről van szó, mint arról, hogy játékai több játékos kezébe kerüljenek.

Úgy tűnik, hogy a platformokra, mint a Netflix-stílusú tartalomszolgáltatási módszerekre vonatkozó nézet mindennek a középpontjában áll A Telltale igen, mert a játékmenet a hagyományos játékélmény és az interaktív TV közötti határvonalakon átnyúlik előadás.

„A játékainkat ugyanazon a nyelven való fogyasztásra szántuk, mint a televíziót és a filmet. Ahol jeleneteket nézünk, mi irányítjuk a párbeszédet. Olyan érzés, mint egy tévében, olyan, mint egy filmben – minden szándékos.” – mondja Stauffer. „Azt hiszem, inkább úgy érezzük magunkat, mint a tartalomkészítők és -szolgáltatók egyfajta kábelkorszakban, mint egy hagyományos játékstúdióban.”

Összefüggő: Deus Ex: Mankind Divided recenzió

Bár a Telltale merész, új megközelítése mind a fejlesztési, mind a kalandjátékokhoz mindig is izgalmas volt, egészen addig a fejlesztő 2012-ben kiadta a The Walking Dead-et, és rájött, hogy egyedülálló márkájának nagy piaca van. történetmesélés.

„Büszke pillanat volt ez számunkra a Telltale-nél” – emlékszik vissza Stauffer. „A kalandjátékok már rég eltűntek, vagy ha nem, akkor senki sem figyelt oda igazán. Büszkék vagyunk arra, hogy úgy éreztük – legalábbis gépiesen – újra előtérbe hozzuk a kalandot.”

Amellett, hogy remek játékot hoz létre, a Telltale sikerének nagy része annak köszönhető, hogy a stúdió a digitális terjesztés mellett döntött, amit akkoriban nem tettek meg a nagy költségvetésű játékoknál.

„2012-ben az emberek úgy gondolták, hogy a letölthető játékok nem érdemelnek díjat, vagy nem lehetnek „az év játéka”, mert nem igazi játékok. Ha erre most, 2016-ban belegondolunk, ez őrülten hangzik. A terjesztési formátum és a játékfogyasztás módja sokat változott.”

A Telltale ismét úgy döntött, hogy szembeszáll a hagyományos bölcsességekkel, és nyert, kulcsszerepet játszva a letölthető játékokkal kapcsolatos közvélemény és iparági megítélés megváltoztatásában. „Úgy gondolom, hogy a digitális terjesztési módszer általában véve kiegyenlítette a versenyfeltételeket.” Nem számít, hogy indie vagy nem indie vagy, vagy mekkora a stúdiód; lényegtelenné vált. „Mindannyian ugyanabban az App Store-ban, ugyanabban a PlayStation Store-ban, a Steamben és így tovább. Valóban nem a csapat mérete számít; ez csak a tartalom – mondja Stauffer.

Noha a Telltale egyedülálló szállítási és fejlesztési módszere kétségtelenül valami olyasmit eredményezett kezdetben merésznek és frissítőnek tűnt, a stúdió legutóbbi játékait néhányan kritizálták ismétlődő.

„A Telltale-nél sok játékunk szándékosan úgy van kialakítva, hogy hasonlónak érezzük a mechanikát. Azt, ahogyan irányítják, egyesek képletnek nevezik; nagyon ragaszkodunk ahhoz, hogy ez egy formátum. A képlet történetekben és tartalommal történik.” Stauffer úgy véli, hogy a Telltale Games által létrehozott formátum a legjobb módszerrel meséli el ezeket a történeteket, és kulcsfontosságú szerepet játszik abban, hogy az emberek azonnal jól érezzék magukat bármely Telltale használatával játszma, meccs.

„Azt érezzük, hogy nem egy képletet, hanem egy formátumot alkottunk” – hümmög Stauffer. „Nem alkottunk műfajt. Amikor tévét néz, könyvet, képregényt vagy filmet néz, a történet határozza meg a műfajt. Nálunk az a szándékunk, hogy a The Walking Dead, a Batman vagy a Minecraft játéka ismerős élmény legyen; ez beazonosíthatóan Telltale.

„Bárki, aki játszott a The Walking Deaddel, könnyen átválthat egy másik címről, például a Batmanről a Minecraftra a gyerekeivel. az ismert mechanika kulcsfontosságú, és mi ennek tudatában vagyunk, és ezt elfogadjuk.”

Összefüggő: FIFA 17 vs PES 2017

Bár ennek van értelme, tekintve, hogy a stúdió olyan szórakozási nyelvet szeretne létrehozni, amelyen a játékosok érezhetik magukat kényelmes, kiderül, hogy mindezek ellenére a Telltale most kiadott egy játékot, amely egy teljesen új formátum.

A Night School Studio, az indie drága Oxenfree mögött álló csapata készítette a vadonatúj mobilcímet, a Mr Robotot a Telltale-lel közösen. Azonban nem csak bíztak senkiben: Adam Hines volt Telltale fejlesztője vezetésével, a Mr Robot alkotói, a Night School mind tisztában voltak a formátummal, de valami mást választottak.

A játék előfeltétele, hogy felfedezzük egy hacker mobilját, és elkezdjük fogadni a sorozat szereplői által küldött szöveges üzeneteket. Valós szöveges üzenetküldő alkalmazásként keretezett Mr Robot megszünteti a 3D-s látványt és a hagyományos „játékos” minőséget. A korábbi Telltale címek közül olyat alkotva, ami frissítő és – ami a legfontosabb – hiteles a világ számára nak,-nek Robot úr.

“Robot úr a nézők ismerik a műsort, és ismerik az univerzumot, amelyben játszódik. Ez egy hackercsoport, akik nyilvánvalóan zárt hálózatokon vagy közösségi hálózatokon keresztül kommunikálnak, ahogyan a való Világ." A játékkal ezt az érzést adják a játékosnak, és olyan platformra helyezik, ahol érzi természetes. „Ott léteznek ezek a fájlok ezekhez a karakterekhez ebben az univerzumban; ennek nagyon sok értelme volt."

Nem elégszik meg azzal, hogy egy jó formátumot eltüntessen, a Telltale azt fontolgatja, hogy ezt a megközelítést más történetekhez is alkalmazza a jövőben. "Úgy gondoljuk, hogy ez az új formátum, amelyet kifejezetten Mr Robot számára fejlesztettek ki, több műfajban is alkalmazható."

Minden tudományág íróival, művészeivel és animátoraival dolgozó Mr Robot Telltale először dolgozik együtt. egy másik stúdióval – de Stauffer utal arra, hogy a fejlesztő fontolóra venné a külső stúdiókkal való együttműködést újra.

„Az a vágyunk, hogy az iparág legjobb kreatívjaival dolgozzunk, mind belsőleg, mind külsőleg, így ez nem fog kimenni. az a kérdés, hogy lássunk egy olyan időszakot a jövőben, amikor egy másik fejlesztővel dolgozunk együtt, ahol ők alkotnak valamit mellette minket."

Összefüggő: Battlefield 1 vs Infinite Warfare

A Mr Robot azonban nem az egyetlen új típusú élmény, amelyet a Telltale fog kiadni. Mivel a Telltale működésének kulcsfontosságú része a merítés, a virtuális valóság nyilvánvalóan illik a stúdióba.

„Mindenképpen a VR-t nézzük. Minden, amit csinálunk, a mozi nyelvén történt, ami nagyon különbözik a jelenlét nyelvétől. Izgatottak vagyunk, ha összeházasítjuk őket, és felfedezzük, mi határozza meg a Telltale élményét a VR-ben. A közeljövőben lesz még mondanivalónk a VR-ről, de csak a naptár fordulójáig – vigyorog Stauffer.

Úgy tűnik, hogy ez a platform mindenütt kiterjedhet a Nintendo közelgő NX-ére is. „A platform mindenütt jelen lévő stratégiája minden bizonnyal a Nintendo platformjaira is kiterjed majd, amint elérhetővé válnak.”

A Telltale PR és kommunikációs vezetőjeként nem meglepő, hogy Stauffer gyakran a cég jól képzett szóvivőjeként jelenik meg. Ennek ellenére, bármennyire is védekezik a Telltale „formátumával” kapcsolatban, könnyen belátható, hogy a stúdió valóban jobban foglalkozik egy jó történet elmesélésével, mint a játékmechanikájának szükségtelen megváltoztatásával.

„A játékipar keményen dolgozik azon, hogy a játékokat a mechanika alapján határozza meg: lövöldözős játékok, verekedős játékok, versenyjátékok, RPG. Számunkra, mivel a tévé, a film és a játékok között ülünk, műfajainkat a történetek határozzák meg” – mondja Stauffer. „Szerintem egészséges lenne, ha az iparág elkezdene gondolkodni a műfajairól a mechanikán túl, és ehelyett segítené a karaktert, a történetet és a helyet a műfaj meghatározásában.”

Tehát a Telltale folytatja az innovációt, vagy ragaszkodik a jól megszokott formátumához? A VR-projektek és külső együttműködések révén a stúdióban rejlő lehetőségek a médium továbblépésére minden bizonnyal ígéretesnek tűnik – de ezt majd csak az idő fogja eldönteni.

Mégis, ha a múlt megtanított nekünk valamit, az az, hogy ne fogadjunk Telltale ellen.