Az SNES PlayStation története: Amikor a Nintendo és a Sony majdnem összekapcsolódott

Képzelje csak el, ha a Nintendo és a Sony elkészítette ezt a gyönyörű babát ...

A múlt hét egy igazán hihetetlen retro játékleltet kínált fel - az SNES PlayStation-t. Ez a megdöbbentő videojáték-történelem valamiféle elmebeteg praktikus poénnak tűnhet, de ez az igazi. Ha a dolgok 20 évvel ezelőtt kissé másképp mentek volna, ma ugyanezekről a tisztelettudó hangokról beszélhettünk volna, mint maga a 32 bites PlayStation.

A SNES PlayStation valószínűtlen története a 80-as évek végén kezdődik. Körülbelül ekkor a Sony a holland Philips céggel dolgozott CD-ROM formátumban. A CD-ket most nem kell bevezetni, de abban az időben, hogy hatalmas mennyiségű adatot tudtak tárni, kiderült, hogy a játéktársaságok küzdenek a patronok korlátozásával. A Nintendo nem először mutatott érdeklődést, de messze a legnagyobb játéktársaság volt odakint.

A Sonynak korábbi formája volt a kiotói óriással is, mivel ők ketten korábban együtt dolgoztak a Super Nintendo forradalmi hangkártyáján, az SPC-700-on. Tehetséges Ken Kutaragi mérnök ötletgazdája - az az ember, aki később elnyeri az „Atyja PlayStation ”- ez a chip a Nintendo világverte 16 bites konzolját adta audióval, amely elképesztően közel volt a CD minőség.

A Nintendo egyértelműen elégedett volt Kutaragi munkájával, mert amikor elkezdett egy CD-ROM meghajtót tervezni az SNES számára, még egyszer bekapcsolódott a Sony-ba.

Sony és Nintendo: A mennyben készült meccs?

Ahhoz, hogy a jelenetet egy kicsit jobban meg lehessen állítani, érdemes még a 90-es évek elején elmesélni a föld fekvését. A patronok voltak a domináns szállítási módszerek a játékkonzolok számára, de előállításuk költséges volt, és korlátozott volt a tárolható adatok mennyisége által. A legnagyobb játékok csak 48 MB (6 MB) patronokat használtak, és minél nagyobb a kapacitás, annál drágább volt a játék előállítása.

Nem meglepő, hogy a hardvergyártók és a játékkiadók szívesen találtak volna más megoldást, és a CD tökéletesnek tűnt. Kicsi, olcsón előállítható és sokszor több információt (akár 700 MB) képes tárolni, mint egy tipikus patron. A CD-t először a 80-as években használták fel interaktív szórakoztató eszközként.

A játéktéren a japán NEC vállalat jutott el először PC Engine CD-ROM kiegészítőjével 1988-ban. A Sega néhány évvel később követi a Mega CD példáját, és a Nintendo - nem akarván elkapni a szunyókálást - rengeteg készpénzt szánt a saját CD-alapú hardverének fejlesztésére is.

A Sony eközben nagyon szerette volna elérni a jövedelmező játékpiacot. A vállalat óriási szerepet játszott az elektronikai világban, de a játékszektorban eddig nem tudott nagy benyomást kelteni.

Amikor a Nintendo Game Boy kézi konzol megdöbbentő kereskedelmi és kritikus sikerrel indult 1989-ben azt mondják, hogy a Sony egyik elégedetlen vezetője panaszkodott, hogy annak Sony terméknek kellett volna lennie.

A Sony kétségbeesetten kívánt egy szeletet a nagy, kövér játék tortából, amelyről úgy tűnt, hogy a Nintendo és a Sega mindent megkap magának. A sikertelen próbálkozások után megalapozni - támogatta a 80-as években a sorsdöntő MSX számítógépes szabványt és létrehozta a a gyenge Sony ImageSoft kiadói márka csak két példa - a vállalat kapcsolata a Nintendóval tűnt a legjobbnak választási lehetőség.

A Sony vitathatatlanul a világ leghíresebb elektronikai márkája volt, és összefogott a világ leghíresebb videojáték-gyártójával - biztosan nem bukhatott meg?

Két egó nem egyenlő egy konzollal

A Sony által készített CD-ROM melléklet művészi benyomásai szinte azonnal megjelentek a magazinokban, amint az SNES 1990 végén megjelent a japán üzletek polcain. Specifikációi lenyűgözőek voltak, és az amúgy is erőteljes 16 bites konzolligákat a legközelebbi rivális, a Sega Mega Drive elé helyezte volna. A Sony és a Nintendo kapcsolata azonban szinte a kezdetektől fogva sziklás volt, egyik vállalat sem akarta átadni az erőfölényt a másiknak.

Egyrészt ott volt a Nintendo és híres hataloméhes főnöke, Hiroshi Yamauchi - az az ember, akit alig érdekeltek a videojátékok azon túl, hogy készpénzt termelhetnek, és aki önként megváltoztatta a céget szerény játékgyártóból globális játékgá behemót.

A másik oldalon a Sony volt, Japán egyik leghíresebb vállalata, és egy olyan cég, amely kiváló televízióinak, sztereóinak és az ikonikus Walkmannek köszönhetően nemzetközi hírnevet szerzett. A Nintendo számára hasznos lenne a Sony CD-ROM technológiával kapcsolatos szakértelme, míg a Sony értékes megalapozást szerezne egy olyan iparágban, amely eddig nagyrészt figyelmen kívül hagyta. A baj az, hogy egyik cég sem volt elég rugalmas ahhoz, hogy ez az elrendezés működőképes legyen.

A kezdeti megállapodás az volt, hogy a Sony olyan CD-ROM mellékletet gyárt, amely a SNES rendszer aljára csavarodik, akárcsak a Sega Mega CD a Mega Drive-hoz. A játékokhoz a Sony új CD-ROM szabványát - a Super Disc - használnák, és ennek eredményeként a Sony licencdíjokat követelhet minden kiadótól, aki szoftvert gyárt a rendszerhez.

Ez az üzlet lehetővé tette a Sony számára, hogy saját önálló konzolt állítson elő, amely az összes hardvert egy géppé egyesíti - ugyanúgy, mint a JVC tette homályos Wondermega konzoljával, amely egy Mega Drive és Mega CD együtt volt - és ezáltal megszerezte hőn áhított helyét a videojátékokban ipar. Ez az all-in-one konzol, ha még nem sejtette volna, az SNES PlayStation volt.

Lásd még: PS4 vs PS3

Yamauchi kettős keresztet rajzol

Ez egy olyan megállapodás volt, amely nem elégítette ki a Nintendót, amely vállalat híresen agresszív volt, amikor licencdíjakat szedett le olyan kiadóktól, akik játékokat gyártottak konzoljainak. Ezek a díjak évente több millió dolláros bevételt eredményeztek a Nintendo számára, és ennek megosztása zsákmány a Sony-val - egy olyan céggel, amelynek nem volt tapasztalata a szerencsejáték-hardver szektorban - nyilvánvalóan nem ült jól.

A Sony szándékai egyértelműek voltak - utat akart a játékpiacra, és ha az unió sikeres lenne, a Nintendo tulajdonképpen új vetélytársat teremtett volna saját költségén. Ennek eredményeként a ravasz Yamauchi megkereste a Philips holland céget, és titkos tárgyalásokat kezdett a gyártásról teljesen más CD-ROM melléklet az SNES számára - mindezt addig, amíg a Sony tovább töltötte a sajátját terveket. A dolgok az 1991-es Consumer Electronics Show-n kerültek a fejükbe. A Sony büszkén használta sajtótájékoztatóját a Super Disc formátum, a SNES CD - melléklet és az korona - az önálló SNES PlayStation rendszer, amellyel azt remélte, hogy szinte a játék szektorának meghatározó szereplőjévé válik éjszakai.

Másnap a Nintendo jól és igazán megtartotta a Sony epret, amikor az összegyűlt tömegnek elárulta, hogy új megállapodást kötött a Philipsszel, hogy CD-ROM-meghajtót állítson elő az SNES számára.

Csakúgy, mint korábban oly sokszor a kiadói partnerekkel, Yamauchi megalázta a Sony-t, és a helyére tette a céget. Ezt a merész kettős keresztet hűvösen kiszámolták, és célja annak szemléltetése volt, hogy ki volt a főnök ebben a bizonyos helyzetben, de ez drámai módon visszaüt.

A közhiedelem ellenére az 1991-es CES-show nem hozta le a kalapácsot a Sony és a Nintendo ingatag szövetségére. A két vállalat - immár kissé kevésbé bízva egymásban - folytatta az üzlet tárgyalását, végül ezzel egyetértett a SNES PlayStation még mindig megtörténhet, de a licencszerződést súlyosan súlyozták a Nintendo javára, idő.

Ebben az időszakban gyártottak számos SNES PlayStation prototípust - például a múlt héten olyan elképesztő online érdeklődésre számot tartó prototípusokat -. A konzol hivatalos képei még a játéksajtóban is megjelenni kezdtek, jelezve, hogy a dolgok végül jó irányba haladnak.

1992-re azonban a dolgok összeomlottak; pletykák voltak arról, hogy a Nintendo folyamatos tárgyalásai csupán cselekedetek voltak, hogy megakadályozzák a Sony piacra lépését. Az előremozdulás hiánya miatt a szövetség megszakadt. A Nintendo és a Philips megállapodása is megalapozott, és kivonta magát a megállapodásból, amelyet a Nintendo megengedett Holland vállalat, hogy egyes tulajdonságait játékokban használja a Philips CDi konzolhoz - egyik sem volt ilyen jó.

Lásd még: PS4 visszafelé kompatibilitás - Lejátszhatok PS3 játékokat a PS4-en?

A Sony bosszút áll

Ezen a ponton nyilvánvalóvá vált Kutaragi visszafogott leleményessége. A PlayStation projekt vezetője azzal érvelt, hogy a Sony által már vállalt nehéz munkát nem szabad pazarolni, és hogy a vállalatnak katonának kell lennie Nintendo nélkül.

Azt is állította, hogy az elöregedő 16 bites technológiával való munka hiba volt; a PlayStation-nek egy erősebb 32 bites processzoron kell alapulnia, és egyedi hardverrel kell ellátnia, amely lehetővé teszi a legújabb arcade címekhez hasonló 3D grafikák valós idejű megjelenítéséhez, mint például a Virtua Fighter és a Ridge Versenyző.

A Sony igazgatóságát, amely már elege volt a Nintendóval folytatott eredménytelen cserekereskedelem éveiből, az ilyen ötletek nem hatották meg, és Norio Ohga, a Sony elnöke úgy tűnt, hogy vonakodik további pénzt felhasználni erre a projektre.

De Kutaragi ezután megadta a kalapácsütést - egy olyan büszke történelemmel rendelkező cég, mint a Sony, megengedheti-e magának, hogy a Nintendo megszerezhesse az elsőbbséget a szégyenteljes hátsó szúrás után? A bosszú vágya egyértelműen idegeskedett Ohgával, amikor Kutaraginak szabadságot adott a PlayStation fejlesztésének folytatásához.

A többi, mint mondják, történelem. Az új, SNES nélküli PlayStation 1994 végén indult, amikor a Nintendo 16 bites konzolja bejárta alkonyati éveit. A Sony hardvere hihetetlenül erős volt, és képes volt intenzív 3D-s képek kezelésére, amikor a 2D-s grafika még mindig elfogadott norma volt. A fejlesztők és a kiadók az új konzolhoz érkeztek, és ez lett az első otthoni rendszer, amely világszerte több mint 100 millió darabot értékesített, és ezzel játékmárkát hozott létre.

A Nintendo katonás lesz a patron alapú Nintendo 64 rendszerrel, amely erősebb volt, mint a PlayStation, de a harmadik felek támogatásának hiánya és a késleltetett kiadás akadályozta, hogy a Sony konzolja hatalmas mennyiségű piacot ölt részvény. Ettől a ponttól kezdve a Sony vitathatatlanul meghatározóbb erő a játéktéren; Míg a Nintendo Wii volt a legkeresettebb rendszere az adott generációnak, a Sony más hazai rendszerei az elmúlt két évtizedben többször felülértékelték a Nintendoét.

Lásd még: PS4 vs Xbox One

Csábító csoda, hogy milyen lett volna a játékpiac ma, ha a Nintendo és a Sony megoldotta volna nézeteltéréseit, és a SNES PlayStation valóban piacra került volna. Lehet azzal érvelni, hogy a rendetlen nyilvános szakítás volt a legjobb dolog a Sony számára; eltökéltséget adott neki, hogy önállóan lecsapjon és rendkívül jövedelmező játékdinasztiát hozzon létre.

Ha a Sony-t a 32 bites korszakban figyelték volna meg a Nintendóra, jó eséllyel nem érte volna el ugyanolyan sikert - és még ha így is lett volna, meg kellett volna osztania a hírhedten túlhajszoló Nintendo főnökével, Hiroshi Yamauchival - olyan férfival, aki soha nem érezte magát kényelmesen riválisok.

A Nintendo viszont szabadon harcolhatott volna az erőfölényért az egyre szabályozatlanabb Sega-val, és valószínűleg ugyanúgy fejezték be a 90-es éveket, mint az évtized kezdete - az interaktív szórakoztató piac teljes és teljes irányításában. A Sony, aki nem veszi át a mélypontot, szintén visszatántoríthatta a Microsoftot attól, hogy 2001-ben ugyanezt a kockázatot vállalja Xbox rendszerével, ami teljesen más játéktérképet eredményezett.

Természetesen mindez tétlen sejtés és találgatás. Azt tudjuk, hogy a valószínűtlen hangzású SNES PlayStation legalábbis prototípus formájában létezik - és szinte szilárd kereskedelmi valósággá vált. És a modern játékrajongók számára ez egy érdekes dolog, amelyet figyelembe kell venni.