Lord of the Rings Online: Ulasan Shadows of Angmar

Inilah yang kami takutkan: tiruan World of Warcraft dengan kaki hobbit berbulu; perjalanan taman hiburan yang dangkal melalui Middle Earth Tolkien; MMO jadul dan tak bernyawa lainnya yang mengandalkan lisensi terbesar di dunia fantasi untuk daya tarik massal; sebuah game yang gagal melakukan keadilan baik terhadap warisan Lord of the Rings atau Turbine sebagai pengembang MMO kelas dunia.

Inilah yang kami dapatkan: MMO generasi ketiga yang luar biasa yang tidak malu mengambil inspirasi dari World of Warcraft yang hebat, tetapi memiliki beberapa ide hebatnya sendiri; sebuah game yang mengeksplorasi dan memperluas Middle Earth dengan cara yang mungkin tidak pernah dimaksudkan oleh Tolkien, namun masih menangkap banyak semangat dari ciptaannya; MMO fantasi pertama yang benar-benar dapat membuat raksasa Blizzard kabur demi uangnya.

Tentu saja – seperti yang terus ditunjukkan oleh beberapa pengeluh – tampilan dan nuansa keseluruhan sangat, sangat mirip dengan WoW. Jika Anda pernah memainkannya – atau Guild Wars, City of Heroes, Vanguard atau EverQuest II – maka penempatan ikon di sepanjang bagian bawah layar dan penggunaan Log Quest, Lembar Karakter, dan inventaris tidak akan memberi Anda jurusan apa pun kejutan. Namun, WoW hampir tidak menemukan antarmuka ini – ia hanya memoles dan menyempurnakannya – dan jika hasilnya seperti itu siapa pun yang memainkan MMO lain dapat mengambil dan memainkan LOTRO dalam hitungan menit, maka Turbin benar-benar tidak ada artinya malu. Lagi pula, kami tidak mengeluh bahwa Pengolah Kata terasa terlalu mirip dengan Word atau editor gambar terasa terlalu mirip dengan Photoshop. Mengapa kita harus asalkan mudah digunakan?

Benar, muatan yang sama juga menahan air dengan mekanisme permainan dasar. Ya, seperti di WoW, Guild Wars, Vanguard dkk, bermain LOTRO seringkali merupakan kasus menemukan karakter non-pemain (NPC) dengan ikon bercahaya di atas kepala mereka (di sini sebuah cincin bukan tanda tanya) kemudian mengikuti instruksi mereka untuk menemukan satu atau lebih makhluk tertentu Tipe. Anda kemudian menargetkan makhluk-makhluk ini secara bergantian, dan klik ikon di bagian bawah layar (atau tekan tombol pintas) sampai mereka mati dan Anda dapat menjarah mayat mereka yang bersinar lembut. Atau, Anda mungkin harus mengirimkan item atau pesan atau mengumpulkan objek tertentu dari lingkungan, tetapi apapun masalahnya, langkah Anda selanjutnya adalah selalu kembali ke pemberi pencarian ramah Anda untuk sebuah hadiah. Dengan kata lain, jika Anda mengharapkan beberapa inovasi besar dalam gameplay MMO dari LOTRO maka saya khawatir Anda akan kecewa. Dalam beberapa hal – terutama sistem tempur dan diplomasinya – Vanguard sebenarnya adalah permainan yang lebih progresif.

Terus terang, pengalaman bermain LOTRO tidak sejuta mil dari pengalaman bermain WoW. Tapi seperti WoW, kecemerlangan game ini bukan pada penemuan kembali genre MMO, tetapi cara memoles, memperluas, dan merampingkan gaya dan mekanisme untuk membangun sesuatu yang sebagian besar dari kita akan hangat dalam jangka pendek, dan harus tumbuh untuk dicintai seiring waktu terus.

Banyak sambutan yang datang ke Middle Earth itu sendiri. Dengan novel, film, permainan papan, permainan peran berbasis kertas lama dan beberapa video yang ada game sudah ada di luar sana, Middle Earth memiliki faktor keakraban yang hanya bisa dimiliki oleh MMO fantasi lain – selain WoW bermimpi. Tentu saja, ini adalah pedang bermata dua: ini juga berarti bahwa Dunia Tengah LOTRO memiliki banyak hal untuk dijalani. Untungnya, Turbin nyaris tidak melakukan kesalahan. Saya ragu ini adalah Dunia Tengah yang akan diakui atau disetujui oleh Tolkien; ada terlalu banyak prajurit hobbit dan petarung jahat dan goblin berkeliaran untuk itu. Namun itu adalah salah satu yang menggugah tulisan-tulisannya, ilustrasi Alan Lee, John Howe dan lain-lain – belum lagi film Peter Jackson – tanpa merasa seperti rekreasi yang hambar dan tidak dapat dimainkan.

Lanskapnya epik dan luas, kota-kota elf penuh dengan desain rumit dan arsitektur tipis, kota-kota shire sebagai pedesaan dan ramai dengan kegembiraan seperti yang Anda harapkan. Ada desas-desus besar ketika Anda berkeliaran di Bree, menemukan reruntuhan Elf di hutan atau memasuki gerbang kota Dwarven yang sepi untuk pertama kalinya. Pujian ditujukan kepada tim seni Turbine atas caranya menghidupkan semua pengaruh ini, dan mengembangkannya ke dunia yang dapat Anda jelajahi selama berbulan-bulan dalam satu waktu.

Pujian juga diberikan kepada siapa pun yang melakukan pekerjaan pada NPC. Di sebagian besar MMO, NPC adalah preman generik yang berdiri seperti lemon di area pusat dengan satu-satunya minat mereka dalam hidup adalah untuk membagikan pencarian atau membantu dengan pelatihan dasar atau perdagangan fungsi. Nah, di LOTRO mereka masih ditemukan berdiri di area tengah dan, benar, mereka masih membagikan quest dan menangani logistik, tetapi perbedaannya adalah, kali ini, mereka melakukannya dengan sedikit kepribadian. Dengan cerita belakang mereka dan motivasi yang berubah, mereka adalah satu elemen lagi yang membantu menyatukan seluruh fiksi.

Pencarian itu sendiri ada di sana dengan yang terbaik dari WoW dan Guild Wars dalam hal membungkus instruksi yang cukup mendasar (bunuh ini, kumpulkan itu) dalam paket naratif yang menarik. Ada banyak teks yang harus dilalui, tetapi itu mencakup beberapa humor cekatan dan dialog atmosfer, dan permainan terus-menerus menyiratkan ketakutan yang merenung – siapa pengendara hitam? Mengapa para goblin merangkak keluar dari persembunyian? Kekuatan hitam apa yang ada di belakang para kurcaci Dourhand yang berbahaya? – yang kita semua tahu akan terhubung ke kisah yang lebih luas dari War of the Ring. Terlebih lagi, semua teks itu berarti Anda mendapatkan banyak informasi, dan akibatnya Anda jarang menemukan diri Anda berkeliaran mau tak mau mencari perkemahan goblin atau sarang laba-laba. Lebih baik lagi, Anda selalu dapat menggunakan pelacak pencarian yang berguna di sisi kanan layar untuk memberi Anda info dasar tentang misi Anda saat ini. Klik pada pencarian utama Anda saat ini, dan Anda akan menemukan semua info yang Anda butuhkan dalam hitungan detik.

Tapi LOTRO bukan hanya tentang menggiling dan meratakan; ini juga tentang membuat Anda merasa menjadi bagian dari kisah epik yang berkelanjutan. Untuk memajukan tujuan ini, itu menggunakan misi naratif berbasis contoh, di mana Anda (dan sering kali sekelompok pemain lain) ikuti NPC penting dalam misi yang membawa keseluruhan cerita ke logika berikutnya titik. Ini digunakan dengan hemat dan bijaksana untuk memberi Anda perasaan pengembangan plot, dan Anda tidak berada di bawah tekanan untuk mengambilnya sampai Anda menyelesaikan pencarian reguler yang mengotori setiap wilayah.

Itu bagus, karena gim ini memberi Anda banyak alasan untuk memanfaatkan setiap bagian Middle Earth sebaik-baiknya. Bahkan lebih dari WoW, ada perasaan bahwa ke mana pun Anda pergi dan apa pun yang Anda lakukan, Anda akan mendapatkan imbalan yang besar atas usaha Anda. Untuk satu hal, saat Anda menjelajahi area tertentu atau mengalahkan musuh tertentu, Anda membuka 'perbuatan' baru. Anda mungkin menyelesaikan satu dengan membunuh begitu banyak goblin di suatu wilayah, atau yang lain dengan menemukan empat reruntuhan elf besar, tetapi bagaimanapun juga itu dapat menghasilkan bonus atribut atau gelar baru. Yang terakhir adalah fitur yang sangat keren: cukup pilih judul dari pilihan Anda yang terus bertambah, dan semua yang bertemu Anda akan melihat legenda 'Defender of Ered Luin' atau 'Web Slasher' mengambang di atas Anda kepala. Tambahkan beberapa senjata dan baju besi hadiah yang bagus untuk menyelesaikan misi tertentu, dan itu tidak lama sebelum Anda merasa seperti sedang membangun legenda milik Anda sendiri.

Terlebih lagi, gim ini mencapai keseimbangan yang hampir sempurna antara permainan grup dan solo. Tanpa curang (seperti yang dilakukan Guild Wars: Nightfall) dengan antek atau pahlawan AI, LOTRO mungkin memiliki lebih banyak konten ramah-solo daripada MMO lain yang pernah saya mainkan, dan jika Anda hanya ingin satu jam atau lebih. dua tindakan tanpa komplikasi, Anda selalu dapat menemukan beberapa pencarian untuk membuat Anda sibuk (dan log pencarian sebenarnya membedakan antara misi ramah-solo dan misi berorientasi kelompok). Namun, menemukan persekutuan membawa manfaat dalam hal kemampuan tempur kelompok, dan merupakan bagian penting dari beberapa misi naratif berbasis contoh. Ini juga dapat menghemat waktu Anda mengantri di titik misi tertentu. Salah satu dari sedikit sisa-sisa yang disesalkan dari MMO jadul yang akan Anda temui di LOTRO adalah periode kecil yang aneh melayang sementara kepala goblin kembali dari kubur atau juru masak kurcaci yang hilang menemukan jalan kembali ke bahaya.

Kabar baiknya di sini adalah bahwa gim ini memudahkan untuk menemukan grup melalui obrolan dan jendela sosial, dan itu tampaknya menjadi praktik standar untuk terhubung untuk satu misi jika Anda ingin kemudian bubar untuk mengumpulkan imbalan. Jika Anda tidak ingin berteman untuk kehidupan MMO, Anda dapat masuk dan keluar sesuka Anda.

Apakah LOTRO memiliki kekurangan? Nah, ada masalah stabilitas biasa yang tampaknya dialami oleh MMO baru dalam beberapa minggu pertama, dan saya mengalami beberapa masalah dengan klien di Windows Vista. Jangka panjang, kekhawatiran terbesar mungkin adalah pilihan pemain. Dengan hanya empat balapan dan tujuh kelas (beberapa di antaranya tidak terbuka untuk semua balapan) sudah ada sedikit perasaan bahwa permainan tidak menawarkan variasi yang cukup, dan hanya dua kelas yang cocok untuk mereka yang lebih suka menggunakan sihir daripada mengayunkan pedang. Di sisi positifnya, dengan keterampilan, perbuatan, kostum, dan gelar, masih ada banyak hal untuk membedakan petualang Anda, dan di setidaknya kelas dan balapan yang digunakan memberikan permainan nuansa Tolkien yang otentik – akan sangat buruk jika LOTRO menyerah pada D&D biasa arketipe.

Secara keseluruhan, Anda tidak dapat lepas dari kenyataan bahwa dalam banyak hal LOTRO menghadirkan tanda air tinggi baru untuk MMO. Secara visual, itu mudah yang paling berhasil, menggabungkan efek shader baru Vanguard yang mengkilap dengan desain produksi yang dapat menandingi World of Warcraft. Itu bahkan mengalahkan Guild Wars untuk pemandangan keindahan pemandangan yang murni. Musiknya mengaduk dan fantastis, dan seluruh presentasinya sangat bagus. Di atas segalanya, bagaimanapun, itu adalah hal yang tidak berwujud yang membuat LOTRO begitu bagus. Ini memiliki kualitas yang sulit dipahami yang sangat dibutuhkan setiap MMO – buzz nyata – dengan server sibuk yang penuh dengan orang-orang yang jelas-jelas bersenang-senang. Suasananya mengingatkan saya pada hari-hari awal WoW, dengan para pemain senang saling membantu, dan tidak kekurangan pahlawan bahagia yang siap membantu ketika kekuatan kegelapan menguasai satu-satunya petualang. Mungkin keangkuhan biasa dan serikat (di sini kekerabatan) satu-upmanship akan tumbuh seiring waktu, tetapi saat ini LOTRO adalah MMO paling segar dan paling ramah di sekitar.

Apakah itu berarti lebih baik dari WoW? Terus terang, pada titik ini terlalu dini untuk mengatakannya. WoW telah tumbuh lebih kaya dan lebih dalam seiring waktu, dan itu akan memakan waktu lebih dari beberapa minggu sebelum kita dapat mengatakan apakah LOTRO memiliki daya tahan jangka panjangnya. Kurangnya ras dan kelas pada akhirnya mungkin terbukti jitu, dan tidak ada yang tahu seberapa jauh atau seberapa dalam pengalaman itu. Selain itu, sampai kami mencoba opsi PvP - tidak tersedia hingga level yang lebih tinggi - kami tidak akan tahu bagaimana itu cocok dengan WoW di bidang itu. Namun, untuk pendatang baru dalam genre atau veteran WoW yang tidak puas, sulit untuk memikirkan sesuatu yang lebih baik. Bagi saya, dan untuk masa mendatang, ini pasti akan menjadi MMO pilihan saya. Cobalah, dan saya akan terkejut jika Anda tidak mengambil keputusan yang sama.

"'Putusan"'

Sebuah MMO yang melakukan keadilan ke Middle Earth, dan yang pertama mendapatkan kisaran yang cocok dengan tolok ukur Blizzard yang menjulang tinggi dalam genre ini. Baik Anda seorang pemula, seorang Tolkien-nut atau pejuang online yang tangguh, LOTRO memiliki apa yang Anda cari.

Skor Tepercaya