Ulasan Sapphire X1950 Pro

ATI terkenal karena mengabaikan segmen mid-range dari barisannya. Meskipun sering lebih unggul di ujung atas, kebanyakan dari kita membeli kartu kelas menengah atau ujung bawah. Jadi, senang melihat perhatian yang diberikan ke area ini dengan kartu baru ini yang ditawarkan dengan harga sekitar £ 135. Ini adalah pesaing langsung yang baru saja diluncurkan 7900 GS. Meskipun Inno3D yang saya lihat sangat murah dengan harga £ 118,99, sebagian besar merek lain mendekati harga £ 135.

Kartu yang saya bicarakan, tentu saja adalah X1950 Pro. Terlepas dari namanya, ini sebenarnya bukan chip yang sama dengan 90-nanometer X1950 XT-X, melainkan versi 80-nanometer yang sedikit diperbarui. Sedangkan X1950 XT-X memiliki 48 pixel shader, 16 texture unit, delapan vertex shader dan 16 pixel output. mesin, X1950 Pro hanya memiliki shader 36 piksel, 12 unit tekstur, delapan shader vertex output 12 piksel mesin.

Jadi sedikit lumpuh di bagian depan pipa. Ini juga memiliki clock yang lebih rendah dengan inti pada 580MHz dan menggunakan memori GDDR3 700MHz (efektif 1,400MHz). X1950 XT-X memiliki inti 650MHz yang jauh lebih tinggi dan memori GDDR4 1.000MHz (efektif 2.000MHz) yang gila.

Secara keseluruhan, kami dapat mengharapkan kinerja menjadi sedikit di sisi yang lebih rendah. Tapi ini adalah bagian mid-range dan harganya mencerminkan ini. Buffer frame standar juga lebih kecil dari X1950 XT-X, pada 256MB, bukan 512MB. Namun, saya telah diberi tahu bahwa versi 512MB akan tersedia dengan harga £ 15-20 lebih tetapi saya tidak yakin dengan kecepatan jamnya.

Sekilas, Anda mungkin mengira ini adalah kartu nVidia, karena bentuknya seperti konektor SLI di bagian atas PCB. Ini sebenarnya adalah mekanisme koneksi baru untuk CrossFire, tetapi lebih dari itu nanti. Kartu Safir yang saya lihat di sini didasarkan pada desain referensi, meskipun telah dihiasi dengan baik dengan PCB biru dan pendingin biru yang serasi. Saya sangat menyukai tampilan ini dan berharap dapat melihatnya lebih banyak lagi.

Pendingin itu sendiri benar-benar sunyi - ternyata begitu. Saat Anda pertama kali boot, suaranya sedikit berisik tetapi begitu masuk ke Windows, suaranya hampir tidak terdengar dan tidak berputar sama sekali - bahkan selama rutinitas pengujian delapan jam yang intens. Suara yang dibuatnya lebih merupakan "wuss" daripada rengekan, yang jauh lebih mudah untuk ditahan.

PowerColor berusaha keras untuk mengirimkan kartu kepada kami juga, jadi saya pikir saya juga akan memasukkannya dalam ulasan ini, hanya untuk menunjukkan kartu lain. Sebagai standar, PowerColor telah memasang pendingin Arctic Cooling. Ini adalah pendingin yang sangat baik, tenang dan efisien, dan saya berharap Anda akan dapat melakukan overclock dengan baik - tetapi mengingat seberapa bagus pendingin stok, tampaknya berlebihan.

Saya menguji kartu ini di motherboard Deluxe Asus A8R32-MVP menggunakan Athlon 64 FX-60, RAM CMX1024-3500LLPRO 2GB dan hard disk Seagate Barracuda ST340083A8. Daya dipasok oleh Etasis 850W ET850.

Untuk pengujian nVidia, semuanya tetap sama kecuali untuk penggunaan catu daya Asus A8N32-SLI dan Tagan 900W TG900-U95.

Saya menggunakan driver ForceWare 91.47 untuk kartu nVidia dan driver beta Catalyst 6.9 untuk kartu ATI. Untuk tujuan perbandingan, saya menggunakan 7900 GS, karena harganya sama.

Menggunakan suite benchmarking milik kami, saya menjalankan Call of Duty 2, Quake 4, Counter-Strike: Source, Battlefield 2 dan 3DMark 06. Bar 3DMark06, ini semua berjalan menggunakan timedemos kami yang telah direkam sebelumnya di bagian paling intens dari setiap game yang dapat saya temukan. Setiap pengaturan dijalankan tiga kali dan diambil rata-ratanya, untuk hasil yang dapat direproduksi dan akurat. Saya menjalankan setiap tes game pada 1.280 x 1.024, 1.600 x 1.200, 1.920 x 1.200, 2.048 x 1.536 masing-masing di 0x FSAA dengan pemfilteran trilinear, 2x FSAA dengan 4x AF dan 4x FSAA dengan 8x AF.

Sebagai satu kartu, kinerjanya jauh lebih baik daripada yang pernah saya harapkan dari kartu £ 135. Dibandingkan dengan 7900 GS, rata-rata Call of Duty 2 25 persen lebih cepat dan Battlefield 2 15 persen lebih cepat. Prey dan Quake 4 umumnya condong ke nVidia karena kinerja OpenGL yang superior dan dukungan untuk UltraShadow II. Namun, dalam kasus ini, rata-rata hanya 2-7 persen yang mendukung nVidia.

Namun, bagian yang sangat menarik dari X1950 Pro sekarang adalah dukungan CrossFire internal. Sebelumnya menjalankan CrossFire adalah urusan yang berantakan. Ini berarti mentransfer data melalui North Bridge, atau melalui kabel eksternal yang memerlukan kartu grafis edisi khusus CrossFire.

ATI telah beralih dari sistem yang rumit ini dan mengikuti metodologi nVidia - meskipun saat ini hanya tersedia di X1950 Pro baru ini. Di atas Anda dapat melihat strip penghubung yang memungkinkan kartu untuk berkomunikasi. Tidak seperti kebanyakan komponen nVidia yang memiliki PCB solid, ini sangat mirip dengan strip fleksibel yang selalu disediakan Asus dengan motherboardnya.

Tidak seperti solusi nVidia, ATI menggunakan dua strip terpisah untuk komunikasi dupleks penuh dan peningkatan bandwidth. Menyiapkan CrossFire semudah mencolokkan dua kartu, menghubungkan strip PCB dan mencolokkan monitor. Tidak masalah kartu mana yang Anda gunakan untuk mencolokkan monitor!

Di atas Anda dapat melihat CrossFire sedang bekerja. Ini bukanlah papan yang kami uji, melainkan papan yang kebetulan tergeletak di sekitar siap untuk fotografi!

CrossFire bekerja tanpa kesalahan, tetapi bukannya tanpa komplikasi. Saya memutuskan untuk mencoba sepasang kartu campuran - Sapphire dan PowerColor. Apa pun yang saya coba, saya tidak bisa membuatnya bekerja di CrossFire. Selain itu, tetapi saya sering menemukan saat memindahkan kartu, mencoba berbagai kombinasi dan bahkan mencoba untuk kembali ke dua kartu Safir, saya sering boot ke layar hitam di Windows. Tampaknya ATI masih memiliki beberapa masalah untuk diselesaikan, tetapi ini jelas merupakan langkah yang kuat ke arah yang benar.

Yang paling mengesankan adalah penampilannya. Pada resolusi yang lebih tinggi, di mana Anda benar-benar membutuhkan CrossFire, kami melihat peningkatan kinerja sebanyak 93 persen. Ada beberapa area di mana kinerja secara konsisten lebih rendah - tetapi saya akan menurunkannya ke driver beta dan berharap untuk peningkatan di masa mendatang. Secara umum, performanya terlihat sangat menjanjikan.

"'Putusan"'

Mengingat X1950 Pro lebih cepat daripada 7900 GS dan mendukung HDR dan FSAA presisi penuh secara simultan, tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa saya akan memilih X1950 Pro daripada 7900 GS mana pun.

CrossFire telah sangat ditingkatkan, tidak hanya dalam hal kinerja, tetapi juga dalam kesederhanaannya. Saya masih merasa jalan mereka masih panjang untuk mengejar nVidia di bagian depan pengemudi, karena SLI terasa seperti produk yang jauh lebih matang. Namun, dengan komitmen ATI untuk pembaruan driver rutin - Saya yakin ini akan meningkat, dan dengan cepat.