Curiosity Rover rileva "picchi di metano" che alludono alla vita su Marte
Il rover Curiosity della NASA ha registrato picchi significativi nei livelli di metano su Marte, che potrebbero rafforzare la possibilità di vita sul pianeta.
Secondo i risultati pubblicati sulla rivista Scienza, le letture del metano superano di gran lunga i livelli di fondo e sono dieci volte superiori a quelle ottenute durante i picchi precedenti.
Gli scienziati non hanno ancora identificato la fonte del gas ma, insieme ad altre teorie, la NASA sta esplorando il possibilità che le punte possano indicare la presenza di organismi simili ai batteri, ora o in passato.
“A rigor di termini, le nostre osservazioni sono la prova della produzione di metano su Marte e di per sé non può fornire direttamente prove della vita microbica ", il dottor Chris Webster, del Jet Propulsion Laboratory della NASA disse.
“Tuttavia, dalla nostra rilevazione positiva del metano su Marte, non possiamo escludere la possibilità che sia il il basso livello di fondo e gli alti valori di metano derivano in parte dall'attività microbica (metanogenesi).
“Le nostre osservazioni indicano che o la sorgente si è spenta o il campo del vento nella posizione della sorgente è cambiato per dirigere l'emissione lontano da noi. In questo momento, non abbiamo idea di cosa vedremo in futuro o se vedremo di nuovo valori elevati ".
L'agenzia spaziale sta anche valutando una teoria secondo cui la fonte del metano potrebbe provenire dal gas intrappolato che periodicamente si fa strada attraverso le fessure delle rocce sulla superficie del Pianeta Rosso.
Il professore dell'Università del Michigan e scienziato Curiosity Sushil Atreya ha detto al BBC: “Queste sono gabbie molecolari di ghiaccio d'acqua in cui è intrappolato il gas metano. Di tanto in tanto, questi potrebbero essere destabilizzati, forse da uno stress meccanico o termico, e il il gas metano verrebbe rilasciato per trovare la sua strada attraverso crepe o fessure nella roccia per entrare nel atmosfera."
Questa teoria non esclude la possibilità di vita una volta esistente sul pianeta. Al contrario, il metano immagazzinato potrebbe essere derivato da forme di vita batteriche che erano esistite in precedenza e poi si sono decomposte su Marte.
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Attraverso: Sky News
