Recensione del lupo tra noi

Disponibile su Xbox 360, PS3, PC (recensione)

Il lupo tra noi

Telltale Games non ha mai avuto così tanto da guadagnare e così tanto da perdere. Dopo anni passati a tentare di reinventare l'avventura grafica, buttando fuori gli adattamenti dei videogiochi dei film preferiti (Jurassic Park, Back to the Future) e resuscitando i vecchi classici della LucasArts (Monkey Island, Sam e Max), lo studio ha avuto il suo momento migliore con il tie-in dello scorso anno per The Morto che cammina. Un thriller di zombi scritto in modo superbo e brillantemente eseguito, ha schivato i soliti cliché di Resident Evil a favore di una storia che si concentrava sulle storie umane dei sopravvissuti e coinvolgeva emozioni reali, drammi reali e, soprattutto, reali scelta. Nel loro insieme, i cinque episodi sono cresciuti fino a diventare uno dei giochi migliori e più acclamati dalla critica dello scorso anno, il che mette i riflettori su quello che Telltale fa dopo, The Wolf Among Us.

Bene, una seconda stagione di The Walking Dead sta arrivando, ma nel frattempo quello che Telltale ha fatto dopo è un'altra adattamento a fumetti, questa volta un prequel del pluripremiato Eisner Fables di Bill Willingham intitolato The Wolf Among Noi.

Come The Walking Dead, The Wolf Among Us dà vita alla grafica dei fumetti sotto forma di grafica 3D animata, e il gameplay funziona più o meno allo stesso modo, mescolando aspetti del vecchio gioco d'avventura punta e clicca con sequenze di azione di eventi rapidi e il tipo di dialogo che troveresti in un Bioware gioco. Soprattutto The Wolf Among Us è un gioco di scelte e conseguenze. Le cose che scopri, le scelte di dialogo che prendi e le decisioni che prendi avranno tutte un impatto sulla storia in corso, anche se resta ancora da vedere esattamente come.

Che tu conosca o meno il fumetto, il concetto di base non è difficile da afferrare. In quella che sembra essere una New York di fine anni Ottanta / inizio Novanta, un gruppo di profughi del paese delle storie popolari, dei libri per bambini e delle fiabe ha creato la propria comunità. I "glamour" magici consentono loro di sembrare umani e di mescolarsi con la società umana, ma in realtà sono separati dal loro vera natura, governata dalla propria burocrazia e controllata dal tuo protagonista, Bigby Wolf - una volta il grande, cattivo lupo. Il primo episodio di The Wolf Among Us inizia con un disturbo in un caseggiato e continua a coprire prostituzione, omicidio, tradimento, tensioni di classe da favola e una violenza abbastanza brutale. Lungo la strada dà il via a un mistero che sembra destinato a percorrere tutta la stagione, che minaccia di inviare onde d'urto sia nella vita di Bigby che nella società delle favole.

Lo stile visivo non è a un miglio di distanza da The Walking Dead. New York, Bigby e i suoi compagni di favole sono resi in grafica 3D ombreggiata, con la sensazione che il fumetto abbia preso vita in ogni centimetro. È anche animato dalla solita abilità e attenzione ai dettagli di Telltale, e anche se non c'è nulla che tu possa chiamare realistico sui personaggi o sui loro movimenti, una parvenza di personalità e di vita interiore emerge ancora. La tavolozza tenue e l'illuminazione stilizzata danno a The Wolf Among Us la giusta atmosfera da film noir. È aiutato da un lavoro vocale generalmente eccellente - tranne il bizzarro Dick Van Dyke di Mr Toad con l'accento britannico di Mary Poppins - e una colonna sonora adeguatamente lunatica.

Il gameplay sarà anche familiare a chiunque abbia giocato a The Walking Dead. Questo primo episodio, intitolato The Wolf Among Us - Faith, è fondamentalmente una serie di scene. Nella maggior parte dei casi, Bigby può spostarsi nell'area attuale, interagendo con lo scenario e gli oggetti nella scena e parlando con i suoi compagni di favole usando un sistema di dialogo in stile Bioware con quattro mosse iniziali o risposte. Intelligentemente, una barra del timer si abbassa mentre stai scegliendo, il che significa che devi decidere rapidamente o non dire nulla; un'idea che dà ad ogni conversazione un vero senso di urgenza. Indagare sulla scena e scegliere le opzioni giuste porterà alla fine a un guadagno che ti porta alla scena successiva.

Una manciata di scene si trasformano in sequenze d'azione - sequenze di eventi rapidi in cui stai colpendo levette e pulsanti in risposta alle istruzioni sullo schermo, o cercando disperatamente di mettere a fuoco il cursore per colpire un'area specifica su un nemico. È a questo punto che normalmente ci lamenteremmo di queste cose e di quanto possano essere prevedibili e irritanti, ma durante la prima stagione di The Walking Dead Telltale ha inchiodato la produzione di sequenze d'azione che facevano sentire le azioni sul controller legate alle azioni sul schermo, e in The Wolf Among Us il ritmo rapido e il generoso checkpoint delle sequenze d'azione rendono difficile trovarle anche frustrante. Il risultato è che funzionano davvero perfettamente nel loro contesto.

Questo primo episodio è ragionevolmente lineare per quanto riguarda le scene reali, e se abbiamo una critica è che il lavoro investigativo di Bigby è così semplice e segnalato che il gioco praticamente fa tutto per voi. Qualunque cosa tu faccia, avanzerai in ogni scena più o meno allo stesso modo. Ci sono, tuttavia, delle scelte da fare in ciascuna di esse e queste sono effettivamente significative. Uno è effettivamente la vita o la morte per un personaggio, mentre un altro avrà chiaramente effetti su come si svolgerà il secondo episodio. Nel frattempo, una serie di altre decisioni influenzeranno il modo in cui altri personaggi di The Wolf Among Us ti vedono e - se The Walking Dead è qualcosa su cui basarsi - come quei personaggi reagiranno a te in seguito.

Adesso le cose si complicano. Giochi come questo si basano o cadono sulla qualità dei loro personaggi e delle loro storie: in un senso molto reale, la storia è il gameplay. Qui The Wolf Among Us ha una lotta in salita rispetto a The Walking Dead. Ci sta dando un mondo che molti di noi conosceranno meno (anche se non avessi letto The Walking Dead, potresti aver visto la TV serie e sicuramente avrai già visto gli zombi) e ci deve essere qualche esposizione per sistemarci e farci capire di cosa si tratta palo. Fortunatamente, questo primo episodio rende il lavoro abbastanza leggero, spiegando solo ciò di cui ha bisogno e lasciando che le situazioni e il dialogo consegnino il resto. Bigby si rivela un simpatico eroe duro e il resto del cast accenna a quello che sembra essere un mondo affascinante. Se questo primo episodio non ha il pugno emotivo istantaneo di The Walking Dead, ha più che sufficienti drammi e intrighi per attirarti, prima di finire con un fantastico cliffhanger. Se la grande prova di un gioco a episodi è che te ne vai volendo di più, in questo momento, allora The Wolf Among Us passa a pieni voti.

Verdetto
Sebbene non sia immediatamente accessibile come The Walking Dead, questo primo episodio di The Wolf Among Us mostra molte promesse. Apre un mondo affascinante con un grande cast di personaggi, dà il via a un mistero e dimostra l'impegno di Telltale per storie crude, cariche di emozioni e per la scelta del giocatore reale. L'episodio due non può girare abbastanza velocemente.