Recensione Nvidia GeForce GTX 960

Cos'è la Nvidia GeForce GTX 960?

La seconda generazione dell'hardware Maxwell di Nvidia è arrivata con la fascia alta GTX 980 e GTX 970 a settembre, ma ci sono voluti fino ad ora prima che arrivassero le parti tradizionali. È qui che entra in gioco la GTX 960; è progettato per i giochi a 1080p e il suo prezzo di £ 160 è molto più appetibile dei suoi compagni di scuderia di fascia alta.

Questa carta ha anche molta concorrenza. AMD ha un paio di parti di fascia media che sono state rese più allettanti a causa dei recenti cali di prezzo. C'è il Radeon R9 285, che è dieci sterline in meno rispetto all'ultima carta di Nvidia, e il R9 280X che ora parte da £ 175.

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Nvidia GeForce GTX 960: sotto il cofano

Maxwell punta a ottenere prestazioni migliori riducendo il consumo di energia. Nvidia ha fatto questo riorganizzando i suoi processori di flusso, le parti che fanno il lavoro pesante all'interno di un core della GPU.

Nvidia ha a lungo organizzato questi processori in blocchi chiamati multiprocessori di streaming, che vengono poi stipati all'interno di strutture più grandi chiamate Graphics Processing Clusters (GPC). Le schede della generazione precedente di Nvidia avevano 192 processori stream all'interno di ogni multiprocessore, ma questa cifra è stata ora ridotta a 128. Ogni multiprocessore ha ora il proprio hardware di pianificazione e la nuova scheda ha il doppio del numero di unità geometriche rispetto alle GPU di ultima generazione.

Ci sono quattro di quei multiprocessori più piccoli all'interno di ogni GPC, che consente a Nvidia di delegare le attività con maggiore precisione e, quindi, di operare in modo più parsimonioso. È un miglioramento rispetto all'approccio "forza bruta" utilizzato sulle schede più vecchie, come la GTX 760, che aveva due multiprocessori più grandi per GPC. Anche i GPC rivisti di Maxwell non necessitano di tanto hardware per la condivisione delle risorse, il che riduce ulteriormente l'assorbimento di corrente.

L'approccio più preciso di Maxwell significa che nel complesso vengono utilizzati meno processori di flusso. La GTX 960 ne ha 1.024 suddivisi in due cluster di elaborazione grafica, che è inferiore ai 1.152 installati nella vecchia GTX 760. Ciò ha consentito alle velocità di clock di aumentare: il core della GTX 960 funziona a 1.127 MHz con una velocità di boost massima di 1.228 MHz. La GTX 760, al contrario, era limitata a 980 MHz e 1.124 MHz.

Le modifiche di Nvidia si traducono in un livello di elaborazione massimo di 2.308 GFLOP. Questo è un piccolo miglioramento rispetto ai 2.257 GFLOP della GTX 760, ma ovviamente ha questi vantaggi in termini di risparmio energetico. Tuttavia, è ulteriormente al di sotto dei suoi rivali AMD, che offrono entrambi almeno 3.290 GFLOP.

La configurazione della memoria della GTX 960 non è poi così impressionante. Si accede ai suoi 2 GB di GDDR5 utilizzando un bus a 128 bit, che è inferiore alle schede AMD: il 280X utilizzava un'interfaccia a 384 bit, mentre l'R9 285 si basa su hardware a 256 bit. La memoria di Nvidia ha un clock a 1.753 MHz, ma non siamo convinti che questa maggiore velocità colmerà il deficit. La larghezza di banda della memoria della GTX 960 è di 224 GB / s, che è superiore alla R9 285 ma inferiore alla R9 280X.

La prova della maggiore efficienza di Maxwell può essere vista sul retro di ogni carta. La GTX 960 richiede un solo connettore di alimentazione a sei pin, che si confronta bene con l'hardware di AMD: la R9 285 ha bisogno di due connettori a sei pin e la R9 280X ha bisogno di una spina a sei e otto pin.

Come abbiamo testato

Abbiamo bloccato e caricato cinque giochi per questo test GPU. Battlefield 4, Bioshock Infinite e Crysis 3 tornano tutti dalle nostre recensioni precedenti e abbiamo aggiunto Metro: Last Light e Batman: Arkham Origins al mix. Abbiamo testato a 1.920 x 1.080, 2.560 x 1.440 e persino 3.840 x 2.160 per vedere quale scheda è la migliore su schermi singoli e per verificare se qualcuna di esse è in grado di gestire il 4K.

Abbiamo utilizzato il test Fire Strike di 3D Mark e quattro benchmark Unigine Heaven per testare le prestazioni teoriche e abbiamo preso in considerazione le temperature di inattività e di caricamento e i requisiti di alimentazione per vedere quale scheda è la più interessante e la più adatta frugale.

Il nostro banco di prova è costituito da una scheda madre Asus X79-Deluxe, processore Intel Core i7-4960X, 16 GB di RAM e un disco rigido da 1 TB.

Per ottenere i prezzi per ciascuna carta abbiamo visitato www.scan.co.uk e annotato la carta stock-speed più economica che siamo riusciti a trovare, anche se lo faremo fare riferimento ai vari modelli overcloccati e ottimizzati disponibili per ciascuna GPU, che saranno più costosi, più avanti nel revisione.

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