Recensione di Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King (3DS)

In esclusiva per Nintendo 3DS

Potresti non ricordare come erano le cose un decennio fa, ma Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King era il gioco che Square-Enix sperava avrebbe messo Dragon Quest sulla mappa di gioco occidentale nel modo in cui Final Fantasy VII aveva fatto per l'altra serie di giochi di ruolo di successo del Giappone circa nove anni prima. Purtroppo, non doveva essere.

Nonostante un'eccellente localizzazione in inglese, un fantastico lavoro vocale e alcune caratteristiche piuttosto rivoluzionarie per il genere, Dragon Quest VIII non è mai stato venduto nei numeri sperati da Square-Enix. La serie deve ancora prendere piede qui, con Dragon Quest IX solo per 3DS un successo di culto nella migliore delle ipotesi e Dragon Quest X difficilmente vedrà un'uscita negli Stati Uniti o in Europa. Se Dragon Quest VIII è stato il pezzo forte di Dragon Quest, si potrebbe sostenere che l'ha fatto esplodere.

Riproducendolo di nuovo in questa nuova versione 3DS, non è difficile capire perché. Laddove i giochi di ruolo occidentali possono fare affidamento sull'high fantasy in stile Tolkien o sui tristi e grintosi tropi dei giganti del genere moderno, Dragon Quest è tutto un po ', beh, twee. Chiunque si aspettasse lo spettacolo cinematografico e il dramma adolescenziale di Final Fantasy era destinato a lottare con un gioco in cui il il tono rimane volutamente leggero e divertente e la narrazione di basso profilo, con persino i mostri spesso suonati per ridere. E in un genere che desiderava andare avanti, dove la complessità è spesso confusa con la profondità, Dragon Quest VIII sembrava sorprendentemente retrò, persino troppo semplice. Basta confrontarlo con Final Fantasy XII, pubblicato qui più tardi nello stesso anno.

Eppure il tempo è stato gentile con Dragon Quest VIII. In effetti, sul 3DS potrebbe aver trovato la sua piattaforma perfetta, forse anche il suo pubblico perfetto.

Per prima cosa, la grafica dei cartoni animati in cel-shading del gioco risplende sul palmare di Nintendo. È vero, la presentazione non è così nitida come su PS2, mentre le distanze di visualizzazione potrebbero essere più lunghe, con oggetti, mostri vaganti e persino elementi di scenario di grandi dimensioni che spuntano di tanto in tanto. Tuttavia, il mondo del gioco e i suoi abitanti sembrano ancora luminosi, colorati e ricchi di personalità, gli artisti del team stanno facendo molto per estrarre il massimo del carattere da risorse piuttosto scarse.

E tutto questo accade in un gioco in cui, rompendo gli schemi JRPG, i giocatori sono liberi di vagare dove vogliono, dentro o fuori dai sentieri battuti. Il mondo fantastico di Dragon Quest VIII potrebbe non avere la ricchezza o i dettagli di epiche più recenti come Final Fantasy XV, The Witcher III o The Elder Scrolls: Skyrim, ma è comunque fantastico da esplorare, anche se l'unica cosa che troverai fuori dal sentiero meno battuto è un altro gruppo di mostri o un forziere appena nascosto.

Ora, a proposito di quei mostri... Dragon Quest VIII, come molti dei suoi contemporanei JRPG, era ancora schiavo dell'idea di mostri erranti, con ogni paesaggio e ogni dungeon brulicante di scheletri liberi, zombi, coleotteri troppo cresciuti, campane senzienti, lumache dalle labbra grandi, diavoli danzanti e altro ancora. Questi si rigenerano e possono essere difficili da evitare e, a peggiorare le cose, non rappresentano nemmeno mostri singolari. In effetti, spesso quello che sembra un cavaliere melmoso isolato si rivelerà essere tre di loro, con un diavolo dalla faccia di dadi e un paio di alberi ambulanti gettati dentro per buona misura. Ogni tanto questo può provocare uno shock fatale.

Inoltre, il combattimento di Dragon Quest VIII sembrava vecchia scuola anche nel 2006 e sembra decisamente retrò per gli standard odierni. È roba classica a turni, con eroi e mostri che si alternano per picchiarsi a vicenda, con l'ordine di battuta dipendente dalle tue statistiche. Oltre alle armi da mischia ea distanza ci sono incantesimi a tua disposizione, oltre a abilità speciali con cui ammorbidire o sottomettere temporaneamente il nemico. Il combattimento è semplice e accessibile, ma non particolarmente tattico, e chiunque si aspetti che la telecamera fiorisca ed evocazioni epiche di Final Fantasy potrebbe rimanere deluso. Come per tutto, il combattimento in Dragon Quest VIII funziona su scala ridotta.

Anche la progressione del personaggio prosegue nella stessa direzione. Laddove la progressione del personaggio di Final Fantasy è diventata sempre più barocca tra FFVII e FFXIII, Dragon Quest VIII mantiene le cose semplici, con solo i tuoi punti esperienza di base, livelli, nuovi incantesimi e aggiornamenti delle statistiche preimpostate e un sistema di punti abilità con cui aumentare la competenza del tuo personaggio con armi specifiche, sbloccando nuove abilità sul modo.

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Questo non è, quindi, un gioco di ruolo di reale complessità o profondità, nonostante un sistema di creazione alchemico di base che ti consente di affinare e potenziare il tuo equipaggiamento da combattimento. È, tuttavia, un gioco davvero divertente e alla mano, in cui i personaggi simpatici, il tono allegro, la sceneggiatura divertente e il lavoro vocale costantemente forte ti fanno tornare indietro per ora dopo ora dopo ora.

La trama di Dragon Quest VIII non raggiunge mai le vette operistiche di Final Fantasy, ma è sempre avvincente. In qualità di unica guardia e campione del re maledetto titolare - ora un brontolio, piccolo troll verde - il tuo eroe centrale diventa il concentrati per un gruppo di disadattati, la tua ricerca centrale per trovare e distruggere uno stregone malvagio formando la struttura per una serie di buoni fatti. Si potrebbe impiegare un'ora a cercare di fermare il malvagio Dhoulmagus, uno dei migliori cattivi del genere, a massacrare gli abitanti di un'abbazia. Il prossimo può essere speso per aiutare un re dal cuore spezzato a superare la tragica morte di sua moglie. Questo non è un gioco di ambiguità o oscure scelte morali. Sei qui per combattere la buona battaglia, esplorare e divertirti.

E qualcosa in questo spirito rende Dragon Quest VIII una soluzione quasi perfetta per il 3DS. Puoi prenderlo e riprodurlo per 10 minuti o mezz'ora e sentirti come se stessi arrivando da qualche parte, anche se è così assurdamente assorbente che più spesso farai fatica a metterlo giù. Fidati di me: mi sono intrufolato nei giochi mentre aspettavo che il bollitore bollisse o che la cena cucinasse o anche nei 20 minuti liberi prima della corsa pomeridiana della scuola. I risultati? Bevande non fatte, pasti non commestibili e bambini imbronciati in attesa davanti ai cancelli della scuola.

La versione 3DS aggiunge alcuni nuovi colpi di scena, anche se stranamente non il più ovvio: il 3D. Sposta il cursore verso l'alto o verso il basso, non importa: l'immagine rimane completamente piatta. Invece otteniamo una modalità foto più una nuova serie di sfide fotografiche, alcune missioni secondarie aggiuntive e due nuovi personaggi giocabili nelle ultime fasi del gioco. Nessuna di queste cose trasforma l'esperienza, ma rende un gioco molto grande e soddisfacente ancora di più.

I possessori di 3DS apprezzeranno anche alcuni miglioramenti più pratici, incluso un salvataggio rapido da usare ovunque che ti lasci meno dipendente i normali punti di salvataggio della cappella e una modalità di combattimento veloce per accelerare il ritmo dei combattimenti - qualcosa di cui sarai grato nei luoghi più affollati dungeon.

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Questo non è il miglior JRPG sul 3DS, dove regna la serie Fire Emblem se sei soddisfatto di una certa strategia, e dove Bravely Second: End Layer trionfa se preferisci le cose un po 'più trad. Eppure Dragon Quest VIII non è poi così lontano. Questo è il modo migliore per godersi una delle esportazioni più amate del Giappone, battendo sia l'originale PS4 che le porte iOS e Android prive di dialoghi. E forse, se un numero sufficiente di noi lo comprasse, potremmo avere una buona possibilità di vedere il prossimo Dragon Quest XI rilasciato qui.

Verdetto

Se hai un 3DS, ami i giochi di ruolo e non hai mai giocato all'originale per PS3, considera Dragon Quest VIII un acquisto quasi essenziale. Semmai, il suo stile semplice e l'accessibilità lo rendono più adatto per la console portatile rispetto a per la piattaforma originale e farai fatica a trovare un JRPG più facile da imparare o più difficile da inserire giù.

Lo stile eccentrico e l'umorismo sciocco assicurano ancora che non sia un gioco per tutti, ma se riesci a fare un po 'di spazio per un'avventura con immaginazione e cuore vero, provalo.