Recensione della scheda madre Foxconn A7DA-S AMD 790GX

Non lo indovinerai dal codice del modello, ma Foxconn A7DA-S utilizza il nuovo chipset AMD 790GX. Questo è un interessante pezzo di silicio che puoi pensare come un chipset 790X con l'aggiunta del core grafico Radeon HD3200 dal 780G. L'aggiunta di un core grafico relativamente debole a un chipset in grado di supportare CrossFire può sembrare strano idea, ma c'è un metodo per l'apparente follia di AMD poiché il 790GX offre effettivamente due schede madri in formato uno.

Se stai costruendo da solo un Media Center, una macchina da ufficio o un PC domestico relativamente semplice, puoi utilizzare la grafica integrata senza la necessità di spendere su una scheda grafica dedicata. In effetti, anche se le specifiche del core grafico Radeon HD 3300 sembrano identiche al core HD 3200 nel chipset 780G in quanto ha 40 Unified Shader, un controller di memoria a 32 bit, supporta DX 10.0 e funziona a 500 MHz, AMD afferma che HD 3300 offre fino al 30 percento in più di prestazioni rispetto all'HD 3200. Come può essere questo?

In questo caso la risposta sta nella memoria grafica. 780G / HD 3200 utilizza la memoria di sistema condivisa che GPU-Z riporta come in esecuzione a 500 MHz con larghezza di banda di 4,0 GB / sec. Al contrario, la memoria HD 3300 funziona a 700 MHz con una larghezza di banda di 5,6 GB / sec, ma a quanto pare non è del tutto vero. 790GX aggiunge una funzionalità chiamata SidePort, che è la memoria integrata per la grafica. Nel caso del Foxconn A7DA-S (il suffisso S sta per SidePort) sono 128 MB di DDR3, tuttavia i primi campioni del Biostar TA790GX A2 + hanno 64 MB di DDR3. Se acquisti Foxconn A7DA di base non ottieni SidePort, ma per come stanno le cose non importa in quanto l'attuale gruppo di driver ATi non supporta SidePort e nei nostri test 790GX ha avuto esattamente le stesse prestazioni di 780G.

È un po 'deludente, ma siamo stati incoraggiati quando abbiamo collegato una scheda grafica HD 3450 per testare la funzione Hybrid CrossFire e abbiamo scoperto che era abilitata per impostazione predefinita. In precedenza dovevi installare la scheda grafica e quindi abilitare CrossFire, ma con 790GX è un'operazione in un solo passaggio. Al momento puoi usare solo una scheda grafica della serie HD 3400 in Hybrid CrossFire come per 780G, ma devi presumere che anche RV710 e 730 saranno inclusi una volta che saranno stati lanciati.

Altre caratteristiche del 780G vengono trasferite al 790GX in modo da ottenere il superbo decoder video di ATi, una scelta di display uscite - sulla Foxconn ci sono VGA, DVI e HDMI - ed è possibile installare qualsiasi desktop AMD dual, triple o quad core processore.

Quindi la prima nuova brillante funzionalità del 790GX attualmente non funziona, ma per fortuna c'è un'altra nuova funzionalità che mantiene il nostro interesse: l'SB750 Southbridge. Normalmente diremmo che un nuovo Southbridge è noioso come un canale d'acqua in quanto tipicamente aggiunge porte USB e SATA alla versione precedente.

È molto utile ma difficilmente potresti definirlo eccitante, quindi siamo grati che SB750 abbia un paio di assi nella manica. Il primo è l'aggiunta di RAID 5, che mette AMD RAID su un piano di parità con Intel e presumibilmente rende felici gli addetti al marketing di AMD, anche se pensiamo che saresti pazzo a considerare RAID 5 in un desktop PC. Se sei deciso a utilizzare il RAID integrato, scoprirai che l'utilità RAIDXpert di AMD ti aiuterà a configurare il tuo array.

La seconda modifica da SB700 a SB750 è l'Advanced Clock Calibration Link per AMD OverDrive - ACC in breve. L'idea è che il nuovo Southbridge si connetta ai pin inutilizzati del processore Phenom per consentire di modificare i tempi di clock e quindi aumentare la velocità del processore. È qui che entra in gioco l'altro lato del 790GX in quanto puoi usarlo per costruire un PC da gioco che ignora la grafica integrata e opta invece per le prestazioni fino in fondo.

Abbiamo installato AMD OverDrive v2.1.2 che abbiamo scaricato dal sito Web di ATI, poiché Foxconn non lo ha fornito sul suo disco dei driver.

AMD afferma che l'ACC ti consentirà di overcloccare il tuo Phenom di 200-300 MHz in più rispetto a quanto potresti ottenere in precedenza. In passato abbiamo avuto risultati patetici overclockando Phenom, quindi abbiamo collegato un Phenom X4 9750 e ci siamo messi al lavoro. Questo è un processore a 2,4 GHz che è bloccato con il moltiplicatore e funziona a 12x200 MHz, quindi la nostra unica opzione era aumentare il clock di riferimento di 200 MHz e ACC o nessun ACC non potevamo spostare la velocità affatto.

Siamo quindi passati a un Phenom X4 9850 Black Edition, che costa gli stessi £ 129 dell'X4 9750 ma funziona a 2,5 GHz e, cosa più importante, è sbloccato. Non abbiamo avuto problemi ad aumentare la velocità a 3,1 GHz, che è una quantità epica per un Phenom, ma siamo stati anche in grado di farlo con ACC disabilitato, quindi abbiamo non ho idea se il merito debba essere attribuito ad AMD per il suo chipset o per l'ultima versione di OverDrive o forse è tutto grazie a Foxconn.

Avrai notato come la stragrande maggioranza di questa recensione si sia soffermata sul chipset AMD e questo perché c'è sorprendentemente poco da dire sulla Foxconn A7DA-S. Il layout è molto ordinato con l'alimentazione principale, ATA133 e connettori floppy accanto agli slot di memoria ei sei connettori SATA sono disposti per evitare problemi di connessione. Foxconn include una porta eSATA su una staffa in modo da poter convertire una delle porte da funzioni interne a funzioni esterne.

Le intestazioni del pannello frontale sono codificate a colori e si trovano accanto ai micro pulsanti di accensione e ripristino e ci sono quattro intestazioni USB ai piedi della scheda. Passando al pannello I / O ci sono due porte PS / 2 legacy per mouse e tastiera, HDMI, DVI e VGA porte per la scheda grafica HD 3300, sei mini-jack per audio, Gigabit LAN, quattro porte USB 2.0 e una Firewire porta. Avere solo quattro porte USB è deludente e anche la mancanza di uscita audio digitale è un po 'un peccato, ma puoi annullare la maggior parte del danno se il tuo case ha alcune porte USB montate frontalmente. I doppi slot grafici sono ampiamente distanziati e non ti presenteranno alcun problema con qualsiasi configurazione CrossFire che potresti voler utilizzare.

Questo lascia il prezzo. Questo è un nuovo modello e abbiamo solo un SRP con cui lavorare, ma anche così i £ 114 richiesti per l'A7DA-S sembrano un po 'alti e saremmo molto più felici se fosse £ 70 o £ 75.

Verdetto

Foxconn ha utilizzato il nuovo chipset AMD 790GX in una scheda madre a regola d'arte che overcloccerà con successo un processore Phenom Black Edition. Quindi, anche se il prezzo è un po 'alto e alcune delle nuove funzionalità sono in attesa del supporto del driver, se stai cercando un margine di overclock maggiore su un processore del genere, allora è un buon punto di partenza.