Recensione di Assassin's Creed II

C'era una lacuna nell'originale Assassin's Creed che il suo eroe libero non avrebbe mai potuto superare: la distanza tra le nostre aspettative e la realtà del gioco. È difficile ricordare dopo una reazione così selvaggia, ma alcuni aspetti del gioco sono stati magnifici. Le immagini? Innegabilmente sbalorditivo. La ricreazione della Terra Santa e dell'architettura di Gerusalemme e dell'Acri? Incredibile. L'animazione realistica e sensibile all'ambiente? Migliorato solo da Uncharted e dal suo seguito.

E anche se non a tutti sono piaciuti i controlli - il gioco praticamente suona da solo è una lamentela che ho sentito - loro ha sicuramente prodotto un'esperienza fluida di arrampicata e corsa libera che ha reso piacevole arrampicarsi su pareti e torri, non è un lavoro di routine. Avendo passato un po 'di tempo questa settimana a interpretare lo stupido ma divertente Saboteur di Pandemic, non posso dirti quanto il veloce, facile arrampicata e il salto di Altair non siano presenti quando non sono lì.

Ma poi arrivi al gameplay. La ripetizione infinita. Le scricchiolanti missioni di assassinio. Le noiose attività di borseggio, spionaggio, minacciose. Il combattimento noioso e frustrante. La storia che incornicia la storia moderna, incredibilmente poco coinvolgente. E non dimentichiamo ricordi d'oro come "Sporco ladro, avrò la tua mano per questo". io amò le prime due ore, si godette le tre successive, poi si interessò progressivamente meno col passare del tempo continuò.

Francamente, non ero così entusiasta di questo sequel.

Ecco la sorpresa, allora. Assassin's Creed II è quasi l'esperienza opposta di Assassin's Creed. Inizia sembrando e sentendoti più o meno la stessa cosa, colpendoti direttamente con le continue avventure di Il discendente moderno di Altair, Desmond, e la misteriosa organizzazione Abstergo, l'attuale incarnazione dei Cavalieri Templare.

Abbastanza rapidamente Desmond si ritrova nell'Animus, la macchina che permette a lui (ea noi) di rivivere le esperienze del suo antenati assassini - e nei panni di Ezio Auditore, il giovane figlio di una dinastia bancaria fiorentina al culmine del Rinascimento.

La rappresentazione della città è, come ci si potrebbe aspettare, mozzafiato, il gioco che cattura i tetti di pietra e di tegole che ancora oggi affollano con un occhio pittorico per la luce e i dettagli. Il comportamento delle folle e il senso generale di un mondo vivente è un miglioramento dell'originale. Eppure il gameplay sembra ancora, in queste prime fasi, privo di ispirazione. Per la prima ora siamo di nuovo nel territorio dei tutorial, quindi si tratta di recuperare missioni, semplici combattimenti e cacce al tesoro fino in fondo. Inoltre, il più grande difetto del gioco - la tendenza dei controlli intelligenti a decidere che vuoi fare qualcosa di diverso da quello che volevi - alza la testa molto presto.

Questa è la cattiva notizia, perché se Assassin's Creed II inizia ad essere semplicemente ok, migliora sempre di più e meglio più giochi. Ubisoft Montreal ha fatto un ottimo lavoro nel rafforzare le meccaniche di gioco di base e anche meglio lavoro di sviluppo di una struttura che funzioni davvero, attirandoti sempre di più nel gioco col passare del tempo su.

Il free-running, ad esempio, funziona come nel primo gioco, ma ora sembra l'ambiente meglio sintonizzato per questo, rendendo una corsa sui tetti fiorentini davvero fluida, esilarante Esperienza. Il combattimento, nel frattempo, sembra essere stato ottimizzato per rendere più facile il contrattacco e assicurarti di poter affrontare più uomini senza finire male.

È più facile nasconderti in gruppi e così sfuggire all'attenzione delle guardie locali, mentre ora è possibile assumere prostitute per mascherare le tue attività e distrarre i tuoi nemici dai loro posti. Assassin's Creed è sempre stato al suo meglio quando ti ha offerto una sfida interessante e un solido set di strumenti, quindi ti ha permesso di andare avanti e farlo a modo tuo. In Assassin's Creed II i tuoi strumenti sono più numerosi ed efficaci, e c'è sempre più di un modo per scuoiare un gatto (o introdurre qualche mercante fiorentino nelle sue viscere).

Meglio ancora, il sequel ha trovato il giusto equilibrio tra un gameplay open world e una struttura di missione coinvolgente. Non c'è più il "completare questi quattro compiti e poi uccidere questo tizio". Invece, ti viene assegnata una serie di missioni che si accumulano verso il prossimo momento importante della storia, e di conseguenza il gameplay sembra molto più vario e interessante.

Un minuto ti stai intrufolando in Palazzo Vecchio per visitare tuo padre imprigionato, quello dopo sei sfuggire alla scena del tradimento, infiltrarsi in un incontro segreto o mettere in atto la fase successiva del tuo sanguinoso vendetta. Come in tutti i migliori giochi, non è tanto che l'esperienza di base è in continua evoluzione: arrampicata, corsa libera, furtività e combattimento rimanere in primo piano per tutto il tempo, ma che c'è sempre qualche nuova svolta e la sensazione che le tue abilità vengano aggiunte, spinte e testato.

Nella migliore delle ipotesi, Assassin's Creed II fa ciò che l'originale raramente riusciva: ti fa sentire come un supereroe medievale, che vola quegli iconici tetti toscani, sfrecciare da un balcone, tuffarsi sulla tua vittima e somministrare il colpo di grazia, tutto in un flusso fluido di movimento.

Ovviamente ci sono ancora missioni secondarie. Ci sono missioni da sicario che puoi intraprendere, casse da fucile, piume da raccogliere, poster da deturpare, funzionari da assassinare, tasche da raccogliere e pagine di un misterioso codice da raccogliere, tra gli altri compiti. Ma sebbene tutte queste attività siano benefiche, non si sentono più come la carne del gioco. La trama non sembra più un mezzo per giustificare una serie di missioni secondarie, ma il motore che muove l'intero gioco sulle sue tracce.

E che trama avvincente è. Per cominciare, Ezio è un eroe più simpatico di Altair. È più affascinante, più umano, più sfacciato e anche più romantico. È il secondo miglior ladro che abbiamo avuto quest'anno (Nathan Drake mantiene un primo posto abbastanza a suo agio).

Inoltre, come i migliori thriller storici, Assassin's Creed II intreccia persone ed eventi reali: Lorenzo de Medici, i Pazzi cospirazione, imbrogli papali e Cavalieri Templari - con la finzione per creare qualcosa che, sebbene a malapena plausibile, è costantemente divertente. Anche le cose moderne, tutte molto alla Dan Brown, questa volta funzionano molto meglio.

Mentre l'azione si sposta da Firenze alla campagna toscana a Venezia, è difficile non rimanere coinvolti in cospirazioni, contro-cospirazioni e colpi di scena violenti e improvvisi. È vero, la rappresentazione del gioco di Leonardo da Vinci non piacerà alla maggior parte degli studiosi. Certo, giocare ad Assassin's Creed II non ti renderà un esperto dell'Italia del Rinascimento più che leggere I tre moschettieri ti renderà un esperto della politica anglo-francese del XVII secolo. Tuttavia, finché c'è abbastanza sangue, tuoni, azione e romanticismo, un eroe affascinante, alcuni cattivi spavaldi e un cast di personalità simpatiche, chi se ne frega?

Anche le impostazioni aiutano. Con Firenze e Venezia, oltre a pezzi di Toscana e un assaggio di Roma, Ubisoft ha alcune delle località più attraenti del mondo con cui lavorare, e c'è qualcosa nel ridimensionare il Duomo o nell'infiltrarsi nel Palazzo Ducale che si aggiunge all'intero Esperienza.

In un certo senso, questo è il turismo virtuale al suo meglio, anche se un Grand Tour più assetato di sangue di quanto la maggior parte degli avvoltoi della cultura (bar Hannibal Lecter) avrebbe in mente. È anche bello vedere le missioni che sfruttano al meglio questi ambienti, con uno in cui tu eliminare gli arcieri sulle strade e sui tetti mentre una gondola striscia attraverso i canali veneziani un vero e proprio spicca.

Oltre a uccidere e arrampicarsi e seguire l'ultima svolta della trama, il gioco ha un paio di altri ganci per farti andare avanti. In primo luogo, un precedente occupante dell'Animus aveva lasciato il segno nel mondo di gioco sotto forma di glifi; strani diagrammi che Ezio può leggere in passato e che possono essere interpretati dai nuovi colleghi assassini di Desmond in futuro. Questi ti danno ulteriori scorci sul retroscena, completo di uno strano video che si svolge lentamente più ne raccogli. Se ti piace il tuo applauso sul codice Da Vinci, lo adorerai.

In secondo luogo, con la fine del primo atto del gioco Ezio fa governare la sua città collinare toscana, e i soldi guadagnati con l'assassinio può essere speso per migliorare le sue strutture e renderlo un posto più carino in cui vivere (e un posto più economico per acquistare armi, armature e rifornimenti). Ad essere onesti, l'ultimo è un po 'sprecato: una volta raggiunta Venezia non c'è davvero molta voglia di tornare indietro, ma mostra quanto sia andato lontano Ubisoft questa volta per garantire che AC2 abbia una reale profondità.

Ammetto che ci sono ancora momenti in cui - come un episodio di Neighbors - lo scenario trema per ricordarti che non è tutto reale. Vedrai guardie che non riescono a reagire all'omicidio di un compagno nelle vicinanze, o ridacchiano mentre nessuno in una piazza affollata risponde alla vista di un uomo che si tuffa per centinaia di piedi in un pagliaio.

Hai la certezza di assistere almeno una volta a un inseguimento che si trasforma in una farsa violenta, la tua preda aspetta che tu la raggiunga mentre fai continuamente un semplice salto. Anche il dialogo di sottofondo spesso ripetuto è tornato, anche se questa volta in modo molto meno invadente e fastidioso. Alcuni di questi problemi, sospetto, verranno risolti solo quando Ubisoft avrà hardware sufficiente per realizzare la portata delle sue ambizioni.

Tutto sommato, tuttavia, Assassin's Creed II ha ridotto il divario tra aspettative e realtà al punto che è davvero più una crepa. È un gioco che mi ha portato da un leggero ghigno al punto di ossessione, e il tipo di gioco a cui posso giocare felicemente per quattro o cinque ore in un solo periodo senza guardare l'orologio. Se ti è piaciuto Assassin's Creed, è meglio. Se ti sei sentito deluso da Assassin's Creed, questo ripristinerà la tua fede. E se hai preso in giro Assassin's Creed, smettila di ridere. Assassin's Creed II merita rispetto.

Verdetto

Un thriller storico in tempesta che affronta in modo completo le debolezze del suo deludente antenato. Non proprio un capolavoro rinascimentale, ma molto, molto vicino.