Recensione di Western Digital WD TV Live Hub

In ottobre abbiamo recensito la seconda generazione Apple TV. Era bello, intuitivo e, in definitiva, restrittivo al di là dell'uso per tutti tranne che per il sostenitore di iTunes più dedicato. Oggi vede il nuovissimo WD TV Live Hub Western Digital davanti a noi e non potrebbe essere più diverso ...

Esaminiamo le basi: Apple TV si era ridotta da 200 x 200 x 28 mm e 1,1 kg a 99 x 99 x 23 mm e 270 g, si è spogliata i 160 GB di memoria nativa e gestisce un servizio di streaming puramente basato sul noleggio di video o contenuti in streaming dai computer di casa. La riproduzione HD è limitata a 720p e il supporto codec copre solo: video H.264 codificato in M4V, MP4 o MOV, audio AAC, MP3, Apple lossless, AIFF, WAV più JPEG, GIF e TIFF.

Confrontalo con WD TV Live Hub: le proporzioni sono aumentate dai 125,5 x 100 x 40 mm del suo predecessore, il WD TV Live, a 198 x 155 x 32 mm mentre il peso è raddoppiato da 303 ga quasi 600 g. Questo perché l'Hub ha aggiunto un'enorme unità interna da 1 TB in modo che il suo pane quotidiano riproduca i contenuti archiviati localmente. Riproduce contenuti fino alla risoluzione Full HD di 1080p e il supporto dei codec è vasto e copre * respiro profondo *:

"" Video "" - AVI (Xvid, AVC, MPEG1 / 2/4), MPG / MPEG, VOB, MKV (h.264, x.264, AVC, MPEG1 / 2/4, VC-1), TS / TP / M2T (MPEG1 / 2/4, AVC, VC-1), MP4 / MOV (MPEG4, h.264), M2TS, WMV9
"’ Foto "’: JPEG, GIF, TIF / TIFF, BMP, PNG
"’ Audio "’: MP3, WAV / PCM / LPCM, WMA, AAC, FLAC, MKA, AIF / AIFF, OGG, Dolby Digital, DTS
"’ Playlist "’ - PLS, M3U, WPL
"’ Sottotitolo "’ - SRT, ASS, SSA, SUB, SMI

Sì, questi sono due approcci fondamentalmente - e probabilmente ideologicamente - diversi, quindi chi ha ragione? In tutta onestà, entrambi hanno pro e contro, ma poiché i punteggi nella parte superiore della pagina rivelano che sceglieresti l'hub ogni volta. Detto questo, rimangono alcune incongruenze e sviste che impediscono all'Hub di essere un prodotto davvero impeccabile.

Nessuno di questi è ovvio fin dall'inizio. Apri la confezione dell'Hub e sarai accolto da un lettore multimediale di ottima fattura con un delizioso coperchio nero opaco pieno zeppo di porte. Sul retro troverai un'uscita ottica SPDIF, HDMI 1.4, una porta USB 2.0, un'uscita A / V composita e un'uscita video component. C'è anche un connettore Gigabit Ethernet, che è sempre utile per trasferimenti di file veloci (oltre al solito connettore da 100 Mbps) e streaming ininterrotto. Sulla parte anteriore troverai un'altra porta USB, ma WD ha perso un lettore di schede e - cosa più sorprendente - WiFi, qualcosa di cui parleremo più dettagliatamente in seguito.

Sebbene Live Hub possa contrassegnare l'aggiunta di un nuovo fattore di forma per Western Digital, i cambiamenti più grandi si verificano quando lo si accende. L'Hub non solo ha avuto una revisione completa dell'interfaccia utente rispetto a prodotti precedenti come WD TV Live HD, inoltre viene caricato con molte più funzionalità.

Tra questi spicca la capacità dell'Hub di agire come un server multimediale in modo che possano esserlo video, musica o foto trasmesso in streaming dall'unità interna a qualsiasi TV o dispositivo multimediale compatibile con DLNA / UPnP sullo stesso Rete. Ciò include PC, console, tablet e persino telefoni cellulari. In pratica ci sono limitazioni (trasmette solo video HD a un dispositivo alla volta) e 1 TB può non essere abbastanza grande da sostituire un NAS dedicato, ma è molto più flessibile della dipendenza di Apple TV su Condivisione in casa. È anche compatibile con server iTunes e può sincronizzare i contenuti dei dispositivi collegati - siano essi HDD, unità USB, fotocamere o videocamere - con l'unità interna in modo che possano essere sparati in tutta la casa.

A guadagnare meno pubblicità, ma con un grande potenziale, è la ritrovata capacità di controllare l'Hub tramite un'interfaccia http. Vi si accede inserendo l'indirizzo IP di Live Hub in un browser web sulla stessa rete (cambia la password predefinita "admin") e offre la possibilità di accedere ai media e riprogrammare il telecomando chiavi. In definitiva, questo potrebbe rivelarsi incredibilmente utile per i produttori di app di terze parti che potrebbero trasformarlo in un'app ordinata per cellulari di terze parti. Allo stato attuale ti affiderai principalmente al telecomando in dotazione, ma l'aggiunta di una tastiera 0-9 completa con più controlli tattili significa che questo non è un grande sacrificio.

Nemmeno la digitazione, perché un'altra mossa intelligente di Western Digital è che le porte USB ora supportano le tastiere, quindi è possibile aggiungere una tastiera cablata o wireless per rendere la digitazione un gioco da ragazzi. Ciò è particolarmente utile quando si utilizzano i servizi online che includono AccuWeather, Facebook, Flickr e YouTube, ma succosi servizi di noleggio come Netflix e BlockBuster non sono disponibili nel Regno Unito, quindi vengono omessi. Stranamente Pandora appare ancora nel menu, ma è così rimane solo negli Stati Uniti. Questo fa cadere un po 'della lucentezza dell'offerta, ma non più della mancanza di Netflix sulla già limitata Apple TV. La compatibilità con BBC iPlayer sarebbe stata comunque piacevole, forse possiamo sognarla YouView un giorno.

Per quanto riguarda la qualità video effettiva, poco è cambiato rispetto ai precedenti lettori WD TV. Questo può sembrare duro, ma a parte la continua assenza di supporto RMVB, le unità WD TV sono all'altezza di qualsiasi dispositivo multimediale, inclusi i PC stessi. Ovviamente la qualità dipenderà dalla tua TV (hai calibrato, giusto?), ma anche le clip 1080p con bitrate elevato sono fluide e non sono state rilevate cadute di fotogrammi evidenti rispetto al materiale di origine. HDMI 1.4 significa anche che Live Hub può riprodurre felicemente contenuti 3D, ma purtroppo al momento mancava una TV 3D su cui testarlo.

Per quanto riguarda l'interfaccia utente, soprannominata "Mochi" da Western Digital, è per lo più un successo. Con questo intendiamo che la nuova interfaccia colorata è sicuramente la migliore che abbiamo visto fino ad oggi in un dispositivo WD TV (e Western Digital ci ha detto che è probabile che l'interfaccia utente arriverà ai modelli precedenti tramite il nuovo firmware), ma ha ancora la sua giusta quota di fastidi e cavilli. Notevoli tra questi sono lo scorrimento leggermente ponderoso attraverso il dock della schermata iniziale (spesso le animazioni devono essere completate prima di poter continuare a l'opzione successiva) e le icone dei pulsanti di scelta rapida rosso, giallo, blu e verde sono un po 'piccole e vaghe finché non ci si abitua al layout. La buona notizia è che Mochi è basato su XML, quindi è estremamente personalizzabile con temi creati dagli utenti in cantiere e, si spera, c'è molto spazio per piccoli ritocchi.

Meno facilmente risolvibile è la mancanza di WiFi. Sappiamo che è probabile che il vero home cinephile non guardi altro che 1080p, ma sosterremo che è probabile che gli home cinephile si attengano al Blu-ray. Per i fan dei lettori multimediali là fuori, tuttavia, la decisione di Western Digital di omettere la comodità del WiFi è sconcertante. Il motivo ufficiale è quello di contenere i costi, ma con il WiFi una merce di questo tipo in questi giorni sono sicuro che avremmo potuto sopportare un altro £ 5 sul cartellino del prezzo. Detto questo così com'è la tua scommessa migliore rimane Ethernet su alimentazione che aggiungerà altri £ 50 + all'esborso totale o un adattatore wireless n per circa £ 30 (il Linksys WUSB600N è compatibile). Salta queste due opzioni e sarai costretto a far passare un cavo Ethernet dall'hub al tuo router, ovunque si trovi.

Qualche altra cosa irritante: il logo WD TV lampeggiante sulla parte anteriore dell'hub distrae, soprattutto perché funziona in modalità di risparmio energetico, sebbene possa essere disattivato nelle opzioni. Nel frattempo Gigabit Ethernet può essere un bel tag adesivo, ma abbiamo trovato difficile farlo trasmettere in streaming a velocità vicine ai limiti di 10/100 Ethernet, quindi è un vanto solo di nome.

"'Verdetto"'

Sulla carta il WD TV Live Hub sembra essere l'esatto opposto della nuova Apple TV e quindi lo dimostra, sia in senso positivo che negativo. I buoni sono i creatori di accordi fondamentali: supporto codec completo (se non più ampio rispetto ai precedenti WD TV), esteso funzionalità tramite il server multimediale, supporto per tastiera USB e controlli http che potrebbero fornire un valore inestimabile per terze parti app.

Il rovescio della medaglia l'interfaccia utente, anche se bellissima da guardare, non è così intuitiva come quella di Apple TV e la mancanza del WiFi è un compromesso deludente e, a nostro avviso, scarso quando il prodotto ha un prezzo così competitivo. In definitiva, i pro di WD TV Live Hub superano davvero i contro, quindi se si desidera un lettore multimediale con archiviazione locale, questa è sicuramente la scelta migliore. Se, invece, puoi fare a meno del disco rigido interno più vecchio WDTV Live HD è ancora uno dei migliori in circolazione, soprattutto ora che il suo prezzo è sceso.