Recensione Biostar TPower I45

Abbiamo sentito alcune notizie spaventose sul nuovo Biostar TPower I45 alcune settimane prima che il nostro campione di revisione arrivasse da Taipei. Secondo Hardware nordico, un australiano di nome "youngpro" ha eseguito il TPower I45 con un front side bus di 724 MHz che ha aumentato la velocità di clock di un Core 2 Duo da Da 3,16 GHz a poco più di 5 GHz. Non si fa menzione delle impostazioni di tensione o del sistema di raffreddamento che ha impiegato, ma quei numeri hanno sicuramente aumentato il nostro aspettative.

Una volta che la scheda madre è arrivata, le nostre impressioni iniziali sul TPower I45 sono state contrastanti in quanto sembra piuttosto noioso. Il sistema di raffreddamento passivo che collega il Northbridge e la regolazione della potenza sembra perfettamente competente ma non ha la qualità "bling" che si ottiene con l'MSI P45 Platinum. Gli slot PCI, PCI Express e di memoria sono colorati in toni piuttosto noiosi di verde e arancione, i micro pulsanti di accensione e ripristino sembrano a buon mercato e sgradevoli e la visualizzazione del codice POST è piuttosto semplice, sebbene siano comunque graditi extra per un prezzo relativamente economico tavola.

Questi sono punti abbastanza minori, ma le prime impressioni contano e mentre guardi più da vicino il TPower I45 noterai altri aspetti del design che ti faranno alzare un sopracciglio interrogativo. Il connettore floppy si trova ai piedi della scheda madre sotto lo slot PCI più in basso, il che è un peccato comune che sta certamente diventando un problema minore man mano che ci allontaniamo dalle unità floppy. Tuttavia, non è possibile che il connettore IDE si trovi nella parte inferiore della scheda vicino alle connessioni dell'intestazione, specialmente quando c'è molto spazio accanto alla connessione di alimentazione principale. Riserviamo anche un tocco di fastidio speciale per i micro pulsanti in quanto si accendono solo una volta premuto il pulsante di accensione per avviare il PC. Perché non si accendono quando l'alimentazione di rete è accesa in modo da poterli individuare all'interno della custodia?

C'è un'ultima stranezza del layout che sembra completamente fuori posto su un design P45. Tra i due slot grafici PCI Express puoi vedere otto blocchi rossi che sembrano luci ma in realtà sono jumper. Se si desidera passare da una singola scheda grafica con 16 corsie di PCIe 2.0 a CrossFire su due slot con otto corsie ciascuno, è necessario spostare tutti e otto i ponticelli. Non è il tipo di lavoro che eseguirai più di una o due volte nella vita del tuo PC, ma anche così è un sistema sorprendentemente primitivo rispetto ad altre schede madri che utilizzano un interruttore digitale.

Biostar fornisce una staffa con uscite S / PDIF coassiali e ottiche per espandere i sei mini jack sul pannello I / O, ma questi difficilmente compensano la connettività altrimenti di base del resto della scheda. Sono presenti due porte PS / 2 per mouse e tastiera, Gigabit LAN e due porte eSATA. Hai solo sei porte USB 2.0 di cui preferiamo otto o più, tuttavia sono disposte in tre coppie ampiamente distanziate, il che le rende almeno molto accessibili. Particolarmente strano, non ci sono porte Firewire o header per porte montate sul case.

È incluso un dispositivo di raffreddamento che si avvita sulla parte superiore del dispositivo di raffreddamento passivo sull'hardware di regolazione della potenza. Biostar lo chiama Cooler Harbour, per qualche motivo inspiegabile. È un dispositivo di raffreddamento in rame che aspira il calore dal circuito sottostante da dove viene poi soffiato via da una ventola da 70 mm. L'idea è semplice e il refrigeratore sembra molto efficace, ma la superficie sopra il refrigeratore di regolazione della potenza è modellata in modo da te dobbiamo montare il Cooler Harbor con la ventola sul lato CPU, cosa che non siamo stati in grado di fare perché ha sporcato la nostra CPU Zalman più fresco. È un CNPS8000 con una ventola da 92 mm, che non è particolarmente grande, ma ci ha impedito di aggiungere il dispositivo di raffreddamento attivo al Biostar. Alla fine abbiamo usato solo una ventola del case.

Dopo aver installato Windows Vista su TPower, abbiamo provato a installare il software incluso nella confezione. Per prima cosa abbiamo installato l'utility UpBios, che abbiamo utilizzato per aggiornare il BIOS da un file che abbiamo scaricato dal sito web di Biostar, e ha funzionato perfettamente. Successivamente abbiamo installato l'utility TPower II. Questa è un'utilità basata su Windows che ti consente di overcloccare senza perdere tempo nel BIOS. Sfortunatamente, anche se il software sembrava essere installato correttamente, in Vista a 32 bit non funzionava.

Ci siamo rivolti al BIOS e abbiamo visto che è possibile overcloccare manualmente o utilizzare le impostazioni automatiche a cui viene assegnato un tema del motore di gara. Il motore V6-Tech ha portato il bus laterale anteriore a 333 MHz del nostro Core 2 Extreme QX9650 a 340 MHz, il V8-Tech L'impostazione del motore lo ha portato a 350 MHz e il V8 ha portato a 360 MHz che ha dato un aumento banale, sebbene facile, velocità.

L'overclock manuale ha dato risultati di gran lunga migliori, ma abbiamo dovuto lavorare più duramente di quanto avremmo voluto per far funzionare il Biostar ad alta velocità. Con le impostazioni Auto la memoria girava a 800MHz e non siamo stati in grado di farlo funzionare a 1.066MHz anche se questa velocità è offerta nel BIOS. Abbiamo controllato e ricontrollato che la tensione della RAM fosse impostata su 2.1V, il che è un processo laborioso come te per immettere le impostazioni di tensione, aumentarlo della quantità appropriata (in questo caso + 0,2 V) salvare le impostazioni e ricomincia. Quindi è possibile utilizzare il monitoraggio hardware per verificare che il nuovo voltaggio sia corretto (2,1 V) e quindi selezionare una velocità RAM DDR2, tranne per il fatto che qualsiasi velocità diversa da Auto provocherebbe il blocco del sistema.

Era una storia simile con le altre impostazioni di tensione poiché P45 è molto più complicato di quanto lo fossero mai stati P35 o P965. La cifra chiave è la tensione del Northbridge che deve essere lasciata a 1,2 V per le impostazioni del front side bus al di sotto di 400 MHz, sebbene sia possibile aumentarla a 1,3 V per una parte anteriore side bus fino a 500MHz. Se stai scattando sopra i 500 MHz, puoi optare per un soffitto di 1,4 V, che è una cifra minuscola rispetto agli 1,7 V che spesso abbiamo inserito in un P35 Ponte Nord.

Fornire più potenza alla CPU è stato un processo strano poiché le impostazioni più basse forniscono meno tensione rispetto allo standard al processore e quindi salgono a zero e cifre positive. Abbiamo riscontrato che le impostazioni non erano d'accordo con il monitor hardware in modo tale che un aumento di + 0,05 V ha comportato un calo di 0,05 V e abbiamo dovuto regolare la tensione della CPU di + 0,15 V per aumentarla da 1,30 V a 1,35 V, il che era tutto molto laborioso.

I nostri risultati non sono stati niente a che fare con il front side bus da 700 MHz rivendicato dagli Antipodeans anche se abbiamo rilasciato Core 2 Duo E8500 funziona in modo affidabile su un'impostazione di 7x530 MHz per una velocità di 3,71 GHz che è un overclock abbastanza sano ma molto lontano da 5 GHz.

"'Verdetto"'

Quando il TPower I45 sarà in vendita tra una settimana o anche, ci aspettiamo che costerà £ 99, che può essere scontato a £ 85. È un prezzo ragionevole per una scheda madre P45, ma è difficile capire perché preferiresti Biostar a un Asus P5Q Pro, un P5Q Deluxe o un MSI P45 Diamond a meno che tu non abbia il cuore in un overclock estremo e abbia molta pazienza e tempo.