Recensione MSI K9N2 Diamond

Il chipset nForce 780a di Nvidia ha avuto un periodo di gestazione lungo e travagliato, ma il silicio è finalmente arrivato e abbiamo un MSI K9N2 Diamond sul banco di prova. È una scheda madre AMD AM2 + che supporta il processore Phenom e poiché si tratta di un chipset Nvidia non sarai sorpreso di apprendere che l'enfasi è saldamente sul lato grafico delle cose. Sono disponibili tre slot PCI Express 2.0 in modo da poter utilizzare Tri-SLI a condizione di disporre del budget necessario. Il primo slot grafico riceve sempre 16 linee PCI Express e se esegui SLI con due schede grafiche anche il secondo slot ottiene le 16 linee complete. Se scegli Tri-SLI, il secondo set di 16 corsie viene diviso tra il secondo e il terzo slot e ottengono otto corsie ciascuno.

A prima vista il 780a ha una discreta quantità in comune con il nForce 780i e 790i chipset ma in realtà segna un cambio di direzione per Nvidia.

In passato era prassi generale per i produttori di schede madri applicare un chip grafico integrato su schede madri Micro-ATX di modesta entità che sono destinate al mainstream economico e allegro PC. I sistemi di gioco di fascia alta non utilizzano mai la grafica integrata poiché l'IGP occupa spazio sul chipset, le uscite occupano spazio sul pannello I / O e l'intero lotto aumenta il costo del scheda madre. Questo, combinato con il fatto che la grafica integrata è troppo debole per i giochi, significa che inevitabilmente collegherai una o più schede grafiche, il che disabilita l'IGP e lo rende ridondante.

Tutto questo cambia con il 780a in quanto introduce una nuova funzionalità chiamata HybridSLI che in realtà è due tecnologie in una. Per prima cosa abbiamo GeForce Boost, che è più o meno la stessa della tecnologia Hybrid Graphics di AMD. Hai un modesto IGP come parte del chipset della scheda madre, ma quando colleghi una scheda grafica i driver combinano i due chip in CrossFire o SLI. Il vantaggio è abbastanza modesto e funziona solo se la scheda grafica è simile nelle prestazioni all'IGP, quindi nel caso di AMD sei limitato a una Radeon HD 3450 e con la K9N2 Diamond e altre schede 780a stai guardando una GeForce 8400 GS o una 8500 GT. Potrebbe andare bene per giocare a Sims, ma è inutile per la stragrande maggioranza dei giochi sul mercato.

L'altra metà di HybridSLI è HybridPower. D'ora in poi puoi aspettarti che ogni scheda madre con chip Nvidia includa un IGP con porte grafiche attive il pannello I / O indipendentemente dal numero di slot grafici che ha, sebbene il nome sia cambiato da IGP a mGPU. Nel caso del K9N2 Diamond il connettore è un singolo DVI-D con un adattatore HDMI fornito nella confezione. Collega il tuo monitor all'IGP e le tue schede grafiche rimarranno in stand-by fino a quando non le caricherai pesantemente, ad esempio giocando a un gioco.

In linea di principio è un'idea favolosa che consente di risparmiare energia e riduce il carico di raffreddamento del PC, quando non si eseguono attività intensive, tuttavia l'idea presenta alcuni difetti. Per prima cosa è supportato solo in Windows Vista e per un altro la scheda grafica o le schede devono essere modelli GeForce 9800 GTX o 9800 GX2. Ora, ovviamente, sono i primi giorni e senza dubbio guarderemo indietro tra un anno o due quando XP e GeForce 8800 sono lunghi e mi chiedo perché fosse tutto questo clamore, ma al momento è una limitazione abbastanza grave.

Inoltre, il risparmio energetico è il benvenuto, ma nella demo di Nvidia ci è stato mostrato che HybridPower non aveva un automatico passare per dare vita alle tue schede grafiche e invece dovevi dire ai driver che era ora di farlo festa. Non so voi, ma è proprio quel genere di cose che dimenticherei di fare finché non avrò appena iniziato a caricare un gioco. Quindi devi aspettare che venga caricato e chiuso di nuovo prima di poter attivare la grafica giusta.

L'ultimo problema, per il momento, è che HybridPower è stato appena convinto a funzionare. Durante il fine settimana festivo, a MSI è stato fornito il codice BIOS che abiliterà la funzione nel K9N2 Diamond, ma il BIOS non sarà qui per una o due settimane.

Quindi quello che abbiamo qui è una scheda madre Phenom che supporta Tri-SLI e che avrà HybridSLI nel prossimo futuro. È una scommessa sicura che chiunque realizzi un PC da gioco con quel tipo di specifiche passerà oltre il corridoio Phenom sulla strada per un po 'di bellezza Core 2 Duo. Phenom è una scelta ragionevole per i PC di fascia medio-bassa, ma il suo posto in un PC Tri-SLI è difficile da giustificare. Detto questo, anche se la scheda supporta tre schede grafiche puoi sempre usarla con meno.

Abbiamo testato il K9N2 Diamond con un Phenom X4 9750 che funziona a velocità di clock standard e abbiamo notato che MSI disabilita sia la correzione TLB che Cool 'n' Quiet nel BIOS per impostazione predefinita. Sebbene il Phenom fosse ragionevolmente freddo, abbiamo dovuto aggiungere una ventola del case per mantenere l'ampio sistema di raffreddamento del chipset a una temperatura ragionevole. Lasciata a se stessa la temperatura salirebbe fino a 60 gradi, un po 'tostato per i nostri gusti.

Le prestazioni non erano entusiasmanti e l'overclock era inesistente in quanto non potevamo nemmeno aumentare il clock di riferimento da 200 MHz a 210 MHz. Invece lo eravamo limitatamente all'aumento della tensione della RAM in modo da poter aumentare la velocità della memoria da 800 MHz predefiniti a 1.066 MHz massimi. È meglio non saltare a conclusioni sul fronte dell'overclock poiché sappiamo per certo che il BIOS verrà aggiornato molto presto quindi ci sono tutte le possibilità che il Phenom ne guadagni alcune prestazioni.

L'elenco delle funzionalità del K9N2 Diamond è completo di quattro porte USB, una Firewire e due eSATA sul pannello I / O insieme alla doppia LAN Gigabit (le persone usano davvero due porte Ethernet? - ed.). Ci sono anche altre due porte USB e una seconda Firewire su una staffa, nonché due porte eSATA su una staffa passante.

MSI include un riser Creative X-Fi PCI Express nella confezione che utilizza l'unico slot PCI Express x1 sul scheda e i due normali slot PCI sarebbero bloccati se si utilizzano schede grafiche sostanziali, non che lo sia insolito. C'è un singolo connettore IDE accanto al blocco di alimentazione principale e un secondo connettore IDE ai piedi della scheda che è collegato al controller JMicron che gestisce le due porte eSATA. Aggiungi micro pulsanti per Power, Reset e Clear CMOS e una manciata di LED piuttosto intensi e hai una scheda madre di gioco di fascia alta che offre il tipo di qualità che ti aspetti da MSI.

"'Verdetto"'

Dovremo aspettare una o due settimane per vedere HybridSLI in azione. Nel frattempo il K9N2 Diamond sembra promettente, ma non si nasconde il fatto che Phenom non può eguagliare Core 2 Duo in termini di prestazioni.