Recensione Asus My Cinema-U3000 Mini

Alcuni mesi fa ho fatto un riepilogo dei sintonizzatori TV digitali che includevano il file Asus U3000. Era piuttosto interessante, ma era rovinato da un difetto cruciale: non funzionava molto bene. Di conseguenza, Asus UK desiderava farmi dare un'occhiata a My Cinema-U3000 Mini.

Piuttosto che un design pieghevole dell'U3000, il Mini è solo un semplice design delle dimensioni di un dongle USB, completo di un cappuccio staccabile che urla semplicemente "perdimi". Poiché il dongle è così piccolo, il collegamento dell'antenna TV è in miniatura, quindi viene fornito un adattatore in modo da poterlo collegare a un normale punto TV. Viene fornita anche un'antenna esterna stand alone. Questo si trova su un cavo lungo in modo da poterlo posizionare nella posizione ottimale per ricevere un segnale e l'antenna è incernierata sul suo supporto in modo da poterla inclinare. Tuttavia, le possibilità di ottenere un segnale Freeview tramite questa antenna su cui stavo testando erano praticamente zero, quindi mi sono accontentato di utilizzare un'antenna da tetto.

Il dongle è bianco e sembra abbastanza intelligente e presenta una griglia a un'estremità che si illumina di verde quando si riceve un segnale. Tuttavia, non è fornito alcun telecomando, quindi devi essere vicino per controllarlo.

Una volta collegato il dongle e installato i driver, devi installare Asus MyDVD. Questa essenzialmente è solo una versione rimarchiata di PowerDVD di Cyberlink - questo è necessario poiché installa un decoder MPEG2 in modo da poter visualizzare il flusso video di Freeview. Viene fornito anche PowerDirector Pro DE, un'applicazione di editing video di base, e anche Media @ Show SE, progettato per creare presentazioni e presentazioni. Sorprendentemente, la risoluzione del desktop di Windows deve essere impostata su 800 x 600 o 1.024 x 768 affinché venga avviato. Non vedo molte persone che usano molto questo software.

A differenza dell'U3000, il software U3000 Mini ha tutti i numeri di serie richiesti forniti in modo da poter effettivamente utilizzare il prodotto - un vero passo avanti rispetto all'U3000 - ben fatto Asus. Tuttavia, i numeri di serie sono tutti stampati sui CD stessi, il che significa che devi inserire il disco, avviare l'installazione, rimuovere il disco per entrare il numero di serie e quindi reinserire il disco per proseguire con l'installazione, che avvierà automaticamente una seconda installazione, che sarà quindi necessario annullare. Sarebbe stato più facile se i numeri fossero stati stampati sulle custodie dei CD, ma in futuro avresti corso il rischio di perdere le buste e di installare il software.

Mini è compatibile con Windows Media Center, quindi se lo possiedi ma non hai un sintonizzatore TV, questo sarebbe un modo semplice per aggiungerne uno. Tuttavia, se non hai MCE, dovrai fare affidamento sul software fornito. Il software che utilizzerai allora è Asus EzVCR, un titolo davvero stimolante che fa un ottimo uso della lingua inglese.

Dopo aver avviato il software, è necessario eseguire la scansione delle onde radio per rilevare i canali. Per impostazione predefinita è impostato su Taiwan, quindi devi cambiarlo nel tuo paese. La ricerca dei canali ha richiesto poco meno di cinque minuti per essere completata, il che non è stato poi così male.

La prima cosa che mi ha colpito è stata l'impressionante qualità dell'immagine. Freeview è afflitto da compressione e artefatti, ma alcuni sintonizzatori sono migliori di altri nel distribuire immagini di qualità e questo è stato uno dei migliori. I colori sono vibranti e l'immagine appare liscia anche a schermo intero. Questo viene fatto selezionando l'icona di ingrandimento, invece di fare doppio clic come potresti essere abituato da Windows Media Player. Devi anche premere Esc per tornare all'immagine nella finestra.

Una cosa che ho notato è che ci è voluto molto tempo per cambiare canale, il che potrebbe diventare noioso. La cosa fastidiosa è che spesso, dopo aver cambiato canale, l'audio non è sincronizzato con l'immagine. Ho scoperto di poter correggere questo problema tornando a pochi istanti fa, cosa che puoi fare se il time-shift è abilitato, e poi andando avanti alla trasmissione in diretta. Però era fastidioso doverlo fare.
Un altro problema è che non ci sono indicazioni sul nome del canale su cui ti sei sintonizzato. Non c'è alcun modo per scoprire il nome del programma che stai guardando. Con anche la più semplice scatola di Freeview che ti fornisce queste informazioni, questo è un po 'deludente. C'è un EPG ma non assomigliava al tipo di guida che ottieni da un box Sky o TV via cavo o anche da Windows Media Center. Se il programma che ti interessa è elencato, puoi fare doppio clic su di esso per registrarlo. Tuttavia, non è una soluzione molto elegante.

Un problema che ho riscontrato è che i file che ho registrato non venivano riprodotti sul mio sistema di prova. Otterrei l'audio, ma nessuna immagine. È probabile che si tratti di un problema con il codec, ma non ho avuto il tempo di esaminarlo a fondo per la revisione. Pubblicherò un aggiornamento se lo risolvo, ma così com'è piuttosto bussa in testa usandolo per le registrazioni programmate. Una caratteristica utile è la possibilità di eseguire una scansione dei canali: i fotogrammi congelati di ciascun canale sono disposti in una griglia e fai clic su uno per andare a quel canale. Puoi anche scattare un'istantanea dello schermo, regolare la luminosità, il contrasto e la tonalità dell'immagine.

Tutto sommato, l'Asus U3000 Mini funziona meglio della versione non mini, ma ci sono problemi con il software. Tra i lati positivi, finché hai un segnale forte, l'immagine è buona, che è praticamente la cosa più importante. Per la visualizzazione occasionale questo andrà bene, ma a causa di problemi software e lenti cambi di canale sarei riluttante a fare affidamento su questo per un sintonizzatore principale per un sistema di media center.

"'Verdetto"'

Un modo piccolo e portatile per portare la televisione sul tuo laptop, questo è un componente hardware decente. Tuttavia, il software in dotazione è un po 'approssimativo, quindi lo userei solo per la visualizzazione casuale, non come sintonizzatore per il mio sistema multimediale principale.