Recensione di iRiver clix 2 4GB MP3 / Media Player

Nella mia esperienza i prodotti iRiver non hanno mai colpito nel segno. Nonostante il fatto che i lettori di iRiver tendano a mostrare una qualità del suono superiore praticamente a qualsiasi altra cosa sul mercato (tranne Sony), il design goffo e l'interfaccia utente scadente tendono a mettere in ombra quelli acustici delizie. Ma questa volta iRiver sembra aver fatto quasi tutto bene e il clix 2 è forse il lettore multimediale portatile più desiderabile disponibile.

Il clix rappresenta l'evoluzione del iRiver U10 che Benny ha recensito più di un anno fa. Sebbene l'U10 fosse un lettore innovativo e ricco di funzionalità, era estremamente costoso e mancava del design chic che trasuda dal cuore dei prodotti Apple. Non sono sicuro di chi iRiver abbia impiegato per progettare il clix, ma chiunque fosse merita una grande promozione: il clix ha davvero un bell'aspetto.

A differenza della maggior parte dei piccoli lettori MP3 / multimediali, il clix è progettato per essere utilizzato con orientamento orizzontale, anche se puoi cambiarlo in verticale se preferisci. Il motivo per cui l'orientamento orizzontale funziona così bene è che non ci sono pulsanti o interruttori sul cruscotto per rovinare le linee pulite. In effetti, il clix sembra una TV molto piccola e penso che sia esattamente l'aspetto che iRiver stava cercando.

C'è uno schermo da 2,2 pollici al centro del clix con una risoluzione di 320 x 240. Ma questo non è solo uno schermo, iRiver ha dotato il clix di uno schermo LED organico AMOLED o matrice attiva. Mentre molti giocatori utilizzano schermi OLED di piccole dimensioni a causa della bassa potenza che assorbono e della natura emissiva della tecnologia, uno schermo OLED a matrice attiva applica un foglio di transistor a film sottile (TFT). L'aspetto TFT dello schermo consente di caricare separatamente ogni pixel con un grado di luminosità indipendente, i transistor consentono inoltre una commutazione molto rapida, rendendo questo schermo molto più adatto alla visualizzazione di video rispetto a un OLED a matrice passiva standard Schermo.

Lasciando da parte la tecnologia intrinseca dietro lo schermo, c'è solo una cosa davvero importante che devi sapere, sembra assolutamente fantastica! Lo schermo è incredibilmente luminoso, i colori straordinariamente vividi e l'angolo di visione vicino all'infinito. La visualizzazione delle immagini sul clix è una gioia assoluta, ma ancora più impressionante è il buon lavoro che fa nel riprodurre video. Ho sempre considerato la visione di video su un dispositivo di queste dimensioni come un espediente di marketing, ma sul clix è in realtà un'esperienza piacevole. Non sono sicuro che si tratti delle proporzioni orizzontali del dispositivo o del fatto che lo sia la parte anteriore del lettore privo di pulsanti o etichette, ma c'è qualcosa nel clix che lo rende un film tascabile praticabile macchina. E quando guardi il video, quell'OLED a matrice attiva mostra davvero i suoi colori, letteralmente! Le immagini sono luminose, vibranti e sorprendentemente chiare, indipendentemente dall'azione in corso.

Senza alcun pulsante o controllo sulla fascia, probabilmente ti starai chiedendo come controllare il clix. La risposta ovvia sarebbe schiacciare i pulsanti sui bordi, e in realtà ce ne sono alcuni, ma nessuno di essi viene utilizzato per la navigazione. Per navigare nei menu e generalmente utilizzare il clix, premi effettivamente i bordi della fascia - questo ti offre una navigazione a quattro direzioni senza la necessità di un controllo dedicato che occupa spazio sulla parte anteriore del dispositivo. Questo metodo di navigazione è così semplice che sono stupito che nessun altro produttore lo stia utilizzando, soprattutto perché consentirebbe la creazione di un lettore in cui l'intera fascia anteriore è lo schermo. Ovviamente c'è il problema delle impronte digitali sullo schermo, ma praticamente ogni giocatore è soggetto a quel problema untuoso.

Ci sono quattro pulsanti situati attorno ai bordi del dispositivo, due dei quali controllano il volume, uno è l'alimentazione e l'ultimo può essere programmato per eseguire qualsiasi operazione, dall'avvio di una registrazione al ritorno a casa schermo. C'è anche un interruttore di blocco, che è molto utile considerando quanto sarebbe facile fare clic inavvertitamente sulla fascia. C'è un jack per cuffie standard da 3,5 mm sul lato sinistro e una porta mini-USB sul lato destro. È bello vedere che iRiver ha scelto un mini-USB standard piuttosto che una connessione proprietaria, il che significa che puoi utilizzare qualsiasi cavo da USB a mini-USB. C'è anche un'impostazione nel menu Avanzate che ti consente di cambiare la modalità USB: puoi avere Power & Data o Power & Play. Ciò significa che se desideri caricare il lettore solo quando è collegato al PC, puoi comunque riprodurre la tua musica: Apple e SanDisk ti preghiamo di prenderne nota!

Quindi, il clix sembra superbo, ha una navigazione killer e il miglior schermo che abbia mai visto su un lettore così piccolo e sottile. Parlando di piccolo e sottile, il clix misura solo 80 x 46 x 12 mm (LxAxP) e pesa 55 g come una piuma. Ma iRiver ha compromesso la qualità del suono nella sua ricerca di un design elegante e raffinato? Assolutamente no!

Ho collegato il mio Shure E500PTH auricolari nel clix per sfruttare al massimo il suono che veniva pompato e non sono rimasto deluso. Cueing up Blues Grinder di Ronny Jordan ha immediatamente dimostrato che iRiver non ha solo mantenuto la sua reputazione per la grande qualità del suono, ma ci ha costruito sopra. Le leccate di Ronny non hanno mai suonato così bene - se chiudessi gli occhi potrei quasi immaginarne l'interno Ronnie Scott è a Soho o all'Iridium Club a Manhattan, con l'incomparabile Mr Jordon palcoscenico. Anche quando l'assolo di chitarra prende il sopravvento, la linea di basso continua a risuonare nelle tue orecchie, ma non prevale sugli sforzi di Ronny. E per tutto il tempo quel rullante ti attraversa il cervello mantenendo il ritmo con la precisione di un cronometro svizzero.

Avvicinandomi al centro della strada, mi sono rivolto a Goo Goo Dolls e Iris. Anche in questo caso il clix ha prodotto un palcoscenico molto forte, con un livello di chiarezza e coesione che raramente provo durante l'ascolto di una codifica MP3. Le chitarre acustiche sono rese magnificamente, mentre la sezione degli archi che prende vita durante il climax è facilmente distinguibile e scorre sulla voce, proprio come dovrebbe.

Ovviamente si potrebbe sostenere che qualsiasi lettore suonerà bene con un set di Shure E500 collegati, ma in realtà non è così. In realtà questi auricolari spesso evidenziano le inadeguatezze di un lettore, ma il clix sembrava decisamente completare l'E500, soprattutto quando si attaccava a codifiche ad alto bit rate. Anche a suo favore è il fatto che il clix supporta OGG, che è un codec di gran lunga superiore a MP3, sebbene anche io tendo a mantieni la maggior parte della mia raccolta in MP3, poiché so che posso riprodurla su qualsiasi dispositivo - tuttavia copio tutto a 320kbit!

Il clix ha anche un sintonizzatore FM integrato, che ha funzionato sorprendentemente bene. Trovo spesso che i sintonizzatori integrati siano un po 'incostante, ma sono riuscito a bloccare praticamente tutto le stazioni radio che mi aspettavo di trovare, mentre la qualità del suono era di prim'ordine, anche quando si cammina in giro. Puoi anche registrare direttamente dalla radio se lo desideri, mentre un microfono integrato ti consente anche di utilizzare il clix come dittafono, cosa che è sempre utile nel mio lavoro.

Portare la tua musica sul clix non potrebbe essere più facile. Invece di dover installare un gestore di musica come iTunes o SonicStage, puoi semplicemente trascinare e rilasciare tutti i tuoi brani sul dispositivo. Questo non solo rende le cose facili e veloci, ma significa anche che puoi trascinare la tua musica fuori dal clix, l'ideale se volessi trasferire sul computer di lavoro della musica che avevi copiato a casa. Questo comportamento di trascinamento della selezione è stato uno dei motivi per cui ci è piaciuto SanDisk Sansa e260 così tanto, ma il clix tira fuori questo trucco con ancora più stile. Qualsiasi utente Sansa e260 ti dirà che uno dei fastidi del lettore è che ci vuole un'età per l'avvio, questo è perché deve ricostruire la sua libreria musicale ogni volta che viene acceso nel caso in cui ti vengano rilasciati alcuni nuovi brani esso. Il clix si accende istantaneamente, perché non ricostruisce la libreria a ogni avvio: ciò significa che devi fai clic manualmente sulla selezione "ricostruisci libreria" ogni volta che aggiungi musica, ma è decisamente preferibile dover aspettare ogni volta che accensione.

iRiver cita un tempo di riproduzione di 24 ore per la musica, il che non sembra irragionevole: ho portato il clix con me su una stampa viaggio in Tunisia la scorsa settimana, sono stato via per tre giorni e l'ho utilizzato su entrambi i voli e la sera senza caricarlo una volta. Il tempo di riproduzione del video è quotato a cinque ore, il che non è male, soprattutto perché è improbabile che tu voglia guardare così tanto video in una volta sola.

Quindi, l'iRiver clix è quasi perfetto, giusto? Beh, non proprio. Vedete, una delle cose che ha reso l'iPod un enorme successo tra i consumatori è la totale integrazione tra hardware e software. Un iPod e iTunes funzionano perfettamente insieme ed è facile anche per un tecnofobo completo capire come caricare musica, video o podcast sul proprio lettore. Sfortunatamente le cose non sono così semplici con il clix, perché sebbene portare la tua musica sul dispositivo sia semplicemente una procedura di trascinamento della selezione, caricare il video su di esso è un po 'più complicato.

Vedete che il software iRiverPlus 3 fornito con clix è tutt'altro che intuitivo, anche per qualcuno che conosce il software e l'hardware. Al momento del caricamento del software non viene assolutamente menzionato il video e nessun modo ovvio per transcodificare i filmati in un formato che il clix riconoscerà. Avevo già provato a trascinare e rilasciare video in più formati sul clix, ma si rifiutava di riprodurli. In un impeto di disperazione ho acceso il software ancora una volta e poi ho collegato il clix a una porta USB. Basso ed ecco comparire un messaggio che mi informa che il mio lettore supporta il video, quindi dovrei riavviare il software a quel punto ci sarebbe un'opzione video inclusa!

Una volta che mi è stata data la possibilità di transcodificare il mio video e portarlo sul clix, ho proceduto alla conversione uno show televisivo di 45 minuti, ed è stato ancora una volta sorpreso perché ci sono voluti più di 45 minuti per convertire il file. Considerando che altri software, come l'utility Avivo di ATI, possono svolgere un lavoro simile in circa cinque minuti, iRiver ha davvero bisogno di trovare una soluzione migliore di iRiverPlus 3.

Questo iRiver clix da 4 GB ti costerà £ 139, il che significa che costa esattamente £ 10 in più di un iPod nano da 4 GB. Ovviamente quest'ultimo non riproduce video, non ha uno schermo altrettanto buono, non suona altrettanto bene, non ti consente di trascinare e rilasciare, non utilizza una connessione mini-USB standard e, cosa più sorprendente di tutte, non sembra cosi bene! La versione da 4 GB dell'ultima versione di Sony Walkman di rete costa quasi lo stesso del clix, ma dopo aver confrontato i due dispositivi, anche il lettore di Sony è leggermente offuscato da questo iRiver, sebbene la qualità del suono sia alla pari. Ovviamente, come l'iPod, Sony non ti consente di trascinare e rilasciare la musica.

Ciò lascia il SanDisk Sansa e260 e qui c'è davvero una differenza di prezzo significativa. Il Sansa da 4 GB costa solo £ 79,99 in questi giorni, il che rappresenta davvero un incredibile rapporto qualità-prezzo. Ma va detto che il Sansa è notevolmente più grande e più pesante del clix, mentre non può eguagliare questo iRiver in termini di qualità del suono. In definitiva, se potessi scegliere tra tutti gli attuali lettori slim e leggeri disponibili in questo momento, penso che iRiver clix sarebbe in cima alla mia lista.

"'Verdetto"'

iRiver ha prodotto un superbo lettore musicale / multimediale portatile a forma di clix 2. Ha uno stile accattivante, facile da usare, ha uno schermo davvero straordinario e un'incredibile qualità del suono. Il clix è molto ben descritto, mentre la capacità di trascinare e rilasciare la musica e l'uso di una connessione mini-USB standard soddisferanno moltissimi consumatori.

Se c'è una cosa che delude il clix è il software in bundle. Mentre l'hardware è intuitivo e facile da gestire, il software iRiverPlus 3 è ottuso e quasi impossibile da capire, almeno inizialmente. Ma il software scadente non può sminuire il fatto che il clix è ora il mio lettore MP3 preferito e sarò molto, molto triste quando dovrò restituirlo.