Recensione Sky + HD Movie Experience
Qualche settimana fa abbiamo esaminato in modo approfondito il file Xbox 360 dal punto di vista di un appassionato di film in HDe abbiamo promesso che nelle prossime settimane avremmo esaminato anche un paio di piattaforme di film in HD rivali. Quindi oggi è il turno del ricevitore e del servizio di trasmissione HD di Sky. Come si adatterà alla scatola di Microsoft in termini di convenienza, facilità d'uso e qualità AV?
Quando si parla di convenienza, va detto che la scatola di Sky non arriva al meglio delle partenze. Il prezzo del ricevitore HD è piuttosto impressionante, ora che è stato ridotto a £ 49 ridicolmente ragionevoli. Ma ovviamente, quel prezzo iniziale è in realtà solo l'inizio della tua spesa con Sky, dato che offre i suoi canali solo su abbonamento.
Se volevi il pacchetto completo di canali di Sky - cosa che probabilmente farai, dato che questo è quello che ti offre i canali dei film di Sky - con la tua scatola HD, ti vedrai un fantastico £ 55,75 al mese. Sono £ 669 all'anno. Ahia. Con la Xbox 360, invece, puoi scaricare film con un abbonamento Xbox Live Silver gratuito, pagando per ogni film mentre lo scarichi. Quindi non è necessario alcun abbonamento annuale.
Un modo per ridurre il costo mensile per i film in HD di Sky è prendere un livello di abbonamento inferiore senza canali di film e ottieni la correzione del tuo film in HD acquistando film pay-per-view Box Office come e quando vuoi guardarli loro. Abbandonare i canali di film e sport dal tuo pacchetto Sky significa che puoi ottenere un box Sky HD per £ 49, più l'abbonamento HD necessario e il pacchetto di canali di intrattenimento singolo per £ 26,25 al mese.
Naturalmente, però, questo approccio funzionerà solo se non guardi molti film ogni mese; se guardi molto, potresti finire per spendere di più noleggiando i film Sky Box Office HD di quanto avresti speso spesi iscrivendoti ai canali di film non di Box Office e limitandoti a guardare cose su quelli invece.
Passando al prezzo che devi pagare per i film HD Box Office piuttosto che per i film HD coperti dall'abbonamento Sky HD di alto livello, stai guardando £ 2 per film. Questa cifra, per quanto posso vedere, è la stessa per ogni film; non c'è differenza nelle tariffe, per il semplice motivo che, a differenza dei film in HD sulla piattaforma Xbox 360, tutti i film su Sky Box Office sono versioni recenti. Non ci sono articoli di back-catalog offerti a buon mercato, con i film più vecchi invece offerti "gratuitamente" all'interno del pacchetto di abbonamento di alto livello. La cifra di 2 sterline al botteghino non mi sembra così male, tenendo presente, però, che la stai pagando in aggiunta a un abbonamento mensile.
Dati i prezzi sostanziosi dell'abbonamento a Sky, è un sollievo scoprire che l'offerta di film Sky HD inclusa nel pacchetto di alto livello di Sky è in realtà straordinariamente ampia. Ci sono non meno di nove canali di film in HD a tema sotto lo stesso banner di Sky: Sky Modern Greats HD, Sky Sci-fi / Horror HD, Sky Drama HD, Sky Family HD, Sky Action HD, Sky Comedy HD, Sky Screen 2 HD, Sky Screen 1 HD e Sky Premiere HD. Inoltre, altri canali HD disponibili sulla piattaforma Sky - BBC HD, Channel 4 HD, Sci-Fi HD e FX HD, in particolare - trasmettono regolarmente anche film in HD.
È anche impressionante il fatto che la maggior parte dei canali di film di Sky gestisca un programma completo di 24 ore. Le uniche eccezioni, infatti, sono Sky Premiere HD, che va dalle 10 alle 2 circa, e Sky Sci-Fi / Horror HD, che gira le anteprime dalle 5 alle 8 circa.
Non sorprende che i canali di 24 ore non mostrino generalmente film completamente diversi durante il giorno, intendiamoci; piuttosto sembrano ripetere gli stessi film tre o quattro volte nell'arco di 24 ore, in modo che ogni canale probabilmente mostri quattro o cinque film diversi ogni giorno. Inoltre, ovviamente, i film vengono ripetuti regolarmente in giorni diversi. 
Ma anche con questo in mente, l'offerta di film HD di Sky è ancora senza dubbio la più prodigiosa attualmente disponibile nel Regno Unito al di fuori di un negozio Blu-ray. A pensarci bene, ci sono apparentemente molti più titoli HD disponibili su Sky di quanti ne troverai in qualsiasi negozio Blu-ray. Soprattutto quando si tratta di sostenere i titoli dei cataloghi.
Il sistema per accedere ai titoli HD sulla piattaforma Sky è OK, ma per molti versi non così impressionante come quello trovato su Xbox 360.
Sky ti consente utilmente di richiamare un elenco sul suo sistema di guida elettronica dei programmi che mostra solo i programmi HD, rendendolo lavoro relativamente semplice per trovare tutti i canali di film tra le centinaia di canali disponibili su Sky piattaforma. Sull'EPG originale di Sky, che alcune persone ricevono ancora sulle loro scatole HD, puoi effettivamente vedere tutti i film HD con marchio Sky canali su un'unica schermata di elenchi, il che consente di scorrerli alla ricerca di titoli interessanti nella prossima settimana a gioco da ragazzi. 
Con la nuova guida elettronica ai programmi "HD" di Sky, ora disponibile su alcuni box HD, le cose non sono così semplici, dal momento che puoi adattare solo sei dei nove canali contemporaneamente sullo schermo. Ma chiaramente questa è solo un'irritazione piuttosto minore, ed è in una certa misura compensata dal motore di ricerca dei titoli molto superiore supportato dal nuovo EPG.
Tuttavia, non ci sono illustrazioni per accompagnare i film come si ottengono con gli elenchi di Xbox 360 e le sinossi dei titoli disponibili sono molto più brevi di quelle trovate sulla piattaforma Microsoft. Inoltre, non puoi accedere su Sky a un trailer / teaser di un titolo che ti interessa come puoi fare su 360.
Il lato positivo è che i 160 GB di memoria incorporati nella scatola Sky HD rendono più facile archiviare più film HD di quanti ne sia possibile su una Xbox 360. Dopo tutto, le Xbox 360 "Pro" standard hanno solo 60 GB di memoria, mentre anche il Modello Elite ha solo 120 GB.
Personalmente mi piacerebbe che il box Sky HD avesse almeno il doppio dello spazio su disco fisso che ha, ma non siamo a conoscenza di alcun piano imminente per introdurre una nuova scatola con una capacità maggiore o per "sbloccare" i 160 GB di spazio su disco fisso extra riservati nelle attuali scatole Sky HD per Anytime TV di Sky sistema.
Un altro vantaggio del sistema di consegna di Sky è che se un film che vuoi guardare sta per essere proiettato, puoi iniziare a guardarlo nel modo giusto di distanza, mentre con Xbox dovrai attendere il download di un titolo scelto, una procedura che può richiedere fino a un paio di ore. D'altra parte, però, i film HD di Sky non sono "on demand". In altre parole, devi aspettare che arrivino nel programma preimpostato di Sky, mentre con il Con il sistema scaricabile on demand di Xbox, puoi iniziare a scaricare un film a tua scelta ogni volta che lo desideri volere.
A quanto pare Sky sta ancora pianificando di lanciare una sorta di sistema "su richiesta", ma non abbiamo ancora dettagli precisi su quando apparirà o su quanto possa essere completo.
Un altro vantaggio della proposta Sky è che se registri un film dai canali di film HD incluso nel pacchetto Sky Movies, puoi tenerlo per tutto il tempo che desideri e guardarlo tutte le volte che ti piace. L'unica volta in cui troverai qualcosa come le restrizioni "guarda una sola volta" o "scompare dopo pochi giorni" riscontrate con i download di film per Xbox 360 è se registri un film da Sky Box Office.
Passando infine a una valutazione della qualità AV del servizio di film HD di Sky, la parola che meglio riassume le cose è, frustrante, variabile.
Quando Sky ci mette la sua mente, o meglio, il suo bit-rate, può offrire delizie HD che almeno rivaleggiano con qualsiasi cosa Blu-ray ha da offrire. I due migliori esempi che ho visto di questo in azione sono stati due film vintage, "Zulu" e "The Italian Job", che Sky ha mostrato originariamente come parte di una serie di Michael Caine alcuni mesi fa, ma che ora vengono ripetuti sporadicamente nel film Sky Greats HD canale.
Sky è stato effettivamente coinvolto nella rimasterizzazione di questi film in HD, ei risultati sono a dir poco sensazionali. Entrambi i film sembrano incredibilmente nitidi e dettagliati quando Sky li mostra, meravigliosamente ricchi di colore e privi di rumore ad eccezione di qualsiasi grana naturale che potrebbe essere nella pellicola. Anche il rumore del blocco MPEG che spesso accompagna le trasmissioni digitali è quasi inesistente ogni volta che ho guardato uno dei due film sulla piattaforma Sky HD.
A riprova di quanto lontano possano andare le trasmissioni di film in HD di Sky, probabilmente l'esempio più deprimente è "Titanic" di James Cameron. Ogni volta che ho guardato questo film sui canali HD di Sky, è sempre apparso così morbido che non è quasi più nitido della definizione standard. Quel che è peggio, qualsiasi ripresa subacquea è praticamente rovinata da quantità eccessive di rumore di codifica MPEG, che assume la forma di grandi blocchi di immagini o di sbavature. Questo è sintomatico di un film che non viene codificato in HD con un bit rate sufficientemente alto o di un film che non viene trasmesso con un bit rate sufficientemente alto.
Qui sta la difficoltà di sapere con certezza dove risiede la causa dell'incoerenza di Sky HD. Perché senza una versione Blu-ray di "Titanic" con cui confrontare, non possiamo dire con certezza assoluta se la colpa del Le trasmissioni "Titanic" mentono con Sky che non gli dà abbastanza larghezza di banda, o Fox per aver fatto un master HD scadente che Sky ha dovuto inviare su. Anche se il fatto che anche alcuni degli altri film che ho visto per questo test siano sembrati un po 'morbidi suggerisce che il sistema a velocità di trasmissione variabile di Sky probabilmente non è del tutto irreprensibile.
Anche se potrei non essere stato in grado di fare un diretto Blu-ray / Sky HD testa a testa di "Titanic", ci sono altri film su Sky in questo momento che hanno versioni Blu-ray disponibili per il confronto. Compreso "Forgetting Sarah Marshall".
Una cosa da sottolineare prima di andare oltre con un confronto è che la versione Blu-ray del film è presentata in 1080p / 24, mentre la trasmissione Sky è 1080i. E in realtà, questo fatto è probabilmente responsabile del più grande vantaggio per cui il Blu-ray ha la trasmissione Sky gli spigoli vivi nella trasmissione, in particolare intorno ai contorni del viso, appaiono notevolmente più frastagliati di quanto non siano in Raggio blu. Lo vedrai solo in un modo ovvio se guardi su uno schermo molto grande, oppure ti siedi molto vicino all'immagine, ma su schermi più piccoli risulta comunque un aspetto leggermente sfocato ai bordi volte.
L'altro vantaggio principale dell'immagine che il Blu-ray di "Forgetting Sarah Marshall" ha durante la trasmissione Sky è che soffre leggermente meno degli artefatti di decodifica MPEG. Vale a dire che non ce ne sono praticamente nessuno sul Blu-ray, ma una piccolissima quantità sulla trasmissione Sky.
Ad esempio, verso l'inizio del film, dove Peter riceve una chiamata da Sarah che le dice che tornerà prima del previsto, la lampada sullo sfondo e la pelle sulla fronte di Peter sembrano entrambi leggermente più "vivi" con il rumore durante la trasmissione di quanto non lo siano sul Raggio blu. Per essere chiari su questo, tuttavia, la differenza nei livelli di rumore è meno pronunciata di quella rilevata con i download di Xbox 360 durante i confronti dei Blu-ray. A un certo punto, direi anche che la trasmissione Sky sembra leggermente più morbida del Blu-ray, anche se questa è davvero una cosa marginale.
Passando all'audio, devo sottolineare, come ho fatto con la recensione di Xbox, che il ricevitore Sky HD non ha la capacità di emettere i più recenti formati audio Dolby TrueHD o DTS-HD Master Audio HD. Il che offre un vantaggio immediato al Blu-ray di "Forgetting Sarah Marshall", con il suo trasferimento DTS-HD Master Audio 5.1.
Tuttavia, a parte uno o due errori momentanei di sincronizzazione labiale rilevati durante il lungo tempo trascorso a guardare i film Sky HD per questo articolo, direi che c'è davvero niente da scegliere tra le tracce Dolby Digital trasmesse con la stragrande maggioranza dei recenti film Sky HD e le tracce Dolby Digital trasportate su dischi Blu-ray o DVD.
"'Verdetto"'
Anche se l'offerta di film in HD di Sky non è certo a buon mercato, i tuoi soldi almeno ti fanno guadagnare davvero vasta selezione di contenuti di film HD, forniti con immagini e suoni spesso buoni e talvolta eccellenti qualità. Il sistema di velocità in bit variabile della piattaforma a volte viene un cropper, il che significa che la qualità dell'immagine HD non è così coerente come vorremmo che fosse idealmente. Ma quando è buono, è davvero molto buono.
La linea di fondo, in realtà, è che non importa quanto consegnare un sacco di soldi a Rupert Murdoch ogni mese potrebbe rimanere nel tuo gozzo, Semplicemente non si può negare che per chiunque desideri ottenere il meglio dalla propria adorabile nuova TV o proiettore HD, avere Sky HD è al limite essenziale.
