Recensione NEC SpectraView Reference 21 (LCD2180WG LED)

È stato qualche tempo fa quando NEC Displays Solutions ha evidenziato per la prima volta le prestazioni del suo monitor LCD SpectraView di punta, LCD2180 WG (Wide Gamut). In effetti, NEC mostrava un prototipo già a marzo CeBit 2004. Successivamente è stato presentato a Photokina 2004 e poi completamente sviluppato per il CeBit di quest'anno.

Ora chiamato Reference 21, questo LCD da 21,3 pollici è finalmente disponibile e l'attesa ne è valsa la pena. Vedete, uno dei problemi con molti LCD standard è la loro gamma di colori intrinsecamente limitata che può creare scompiglio con i colori sullo schermo: l'ultima cosa che vuoi quando stai pre-stampa le prove delle tue immagini o se hai semplicemente bisogno di assicurarti che i colori siano rappresentati accuratamente in un professionista con calibrazione del colore flusso di lavoro.

Allora cosa c'è di diverso in questo monitor? Bene, arriverò ai dettagli tra un minuto, ma ha tutto a che fare con la fonte di luce utilizzata per la retroilluminazione. Cominciamo con gli LCD convenzionali. La retroilluminazione utilizzata in questi display assume la forma di tubi fluorescenti o lampade fluorescenti a catodo freddo (CCFL) per essere più precisi. Questi tubi si trovano dietro lo strato di cristalli liquidi e le matrici dei filtri rossa, verde e blu che compongono ogni pixel.

Per produrre la gamma di colori necessaria per visualizzare un'immagine, la commutazione o meglio i cristalli liquidi "attorcigliati" determinare la quantità di luce che passa attraverso ogni filtro di colore primario e quindi la gamma di colori che può essere prodotto. Tuttavia, questi CCFL non producono un bianco puro che a sua volta influisce sulla temperatura del colore e, in definitiva, sull'ampiezza della gamma di colori del monitor. Per uno spazio colore sRGB, questo metodo va bene e, come abbiamo visto in altri monitor come il Eizo ColorEdge CG220 e SpectraView 1980 di NEC lo spazio colore Adobe RGB può essere raggiunto, ma questo si basa su alcuni software intelligenti per guidare la commutazione insieme a filtri che compensano la luce bianca "non così pura" della retroilluminazione CCFL.

In altre parole, la retroilluminazione CCFL determina la temperatura del colore e in definitiva lo spazio colore che può essere raggiunto. Ora torniamo al Riferimento 21. NEC, invece di utilizzare CCFL, ha utilizzato un array di circa 50 piccoli LED a stato solido rossi, verdi e blu, del tipo che potresti trovare utilizzato nell'illuminazione interna delle auto e nei proiettori, nonché nei flash della fotocamera telefoni. Questi diodi RGB sono montati su una striscia di PCB che corre lungo la parte inferiore dello schermo LCD.

Poiché la luce bianca è una combinazione di rosso, verde e blu, la luce colorata deve essere miscelata. Questo viene fatto utilizzando una guida di luce di miscelazione come illustrato nel diagramma sottostante.

Questo incanala e mescola i componenti della luce RGB producendo così una luce bianca a lunghezza d'onda variabile. Dico variabile in quanto questo è un aspetto chiave del design innovativo del Reference 21: temperatura colore della retroilluminazione regolabile. Negli LCD standard, la temperatura del colore viene variata da un software che disattiva parzialmente i subpixel RGB per ottenere il giusto bilanciamento del colore. Tuttavia, questo riduce l'emissione di luce. Con una retroilluminazione a LED il punto di bianco può essere regolato con precisione tra 5000K e 9300K senza perdita di luminosità variando le intensità relative di ciascun componente di colore RGB prodotto dall'individuo LED.

Inoltre, c'è un sensore del colore di feedback montato all'interno del retro del Reference 21 che monitora la temperatura del colore in modo che il display rimanga entro i suoi parametri predefiniti. Questo, insieme al fatto che i LED hanno tempi di accensione che non richiedono praticamente alcun periodo di riscaldamento, garantisce che i colori siano stabili in non più di un minuto. Ciò significa che non devi aspettare che un display con colori accurati raggiunga il suo stato di lavoro ottimale che immagino sarebbe un vantaggio in un luogo di lavoro frenetico.

Ci sono altri vantaggi nell'usare i LED piuttosto che i CCFL. Sono privi di mercurio e non utilizzano gas tossici rendendoli più ecologici; non è necessario un inverter ad alta tensione; sono più robusti e non sono alloggiati in vetri delicati; inoltre non sono soggetti a guasti improvvisi o burn out. Detto questo, possono sbiadire progressivamente nel tempo, ma ho letto citazioni di 11 anni di utilizzo se queste I LED vengono utilizzati per 12 ore al giorno, 365 giorni all'anno, con una degradazione solo del 30% luminanza. Non male.

Allora cosa significa tutto questo per me e te? O più appropriatamente considerando il prezzo vicino a £ 3.000, cosa significa questo per i suoi utenti professionisti? Bene, questo tipo di retroilluminazione si presta a una gamma di colori che copre oltre il 100% degli spazi colore Adobe RGB e NTSC, qualcosa che DTP e fotografico studi, ecc. troveranno molto allettante considerando che desiderano uno spazio colore ampio e standardizzato che assicuri una riproduzione del colore coerente su tutti i dispositivi nel loro flusso di lavoro.

Essendo io stesso un fotografo digitale, posso apprezzarlo ed ero comprensibilmente ansioso di mettere in funzione la Reference 21 e vedere i risultati di persona. Tuttavia, per farlo correttamente richiede un po 'di tempo poiché la prima operazione da eseguire è calibrare il monitor in base alle proprie esigenze. Per aiutarti in questo, NEC ti fornisce una versione aggiornata del software SpectraView Profiler che ho visto per la prima volta con il SpectraView 1980 di NEC. Come prima, questo software funziona con una gamma di spettrofotometri e NEC ha gentilmente fornito un sensore GretagMacbeth EyeOne Display che ha funzionato con il software Profiler senza problemi.

C'è un processo di registrazione da eseguire prima che sia completamente concesso in licenza, ma nel complesso questo software è abbastanza facile da usare. In breve, il software in combinazione con lo spettrofotometro consente di impostare la temperatura del colore, la curva di luminanza (o gamma da 1.3 a 3.0) e la luminosità. Questi vengono quindi calibrati nell'hardware del monitor, seguito dalla generazione di un profilo colore ICC che alla fine dovrebbe adattarsi al tuo particolare flusso di lavoro.

Durante le fasi del processo di calibrazione è possibile, se lo si desidera, regolare il punto di bianco del profilo di visualizzazione attivo nel software e bilanciare la linearità dei toni di grigio. È inoltre possibile selezionare un'opzione di compressione della gamma in modo che i colori prodotti da un altro dispositivo nel flusso di lavoro (che potrebbe essere fuori dalla portata del monitor), vengano quindi "compressi" in vista. Un altro punto degno di nota è la nuova opzione di calibrazione del Reference 21 sulla curva di luminenza target L * (LStar). NEC consiglia questo perché l'uso di una calibrazione gamma tradizionale (originariamente progettata per CRT) distorce i valori della scala di grigi in alcune regioni, espandendoli o comprimendoli. Al contrario, il metodo di calibrazione L * produce risultati che appaiono lineari all'occhio umano. Puoi leggere di più al riguardo Qui, sebbene la maggior parte fosse in tedesco al momento della scrittura.

Come con altri monitor SpectraView, lo spettrofotometro è appeso davanti al display attraverso un'apertura tagliata nel cappuccio rivestito di feltro fissato magneticamente. Quando non in uso, l'apertura può essere coperta con una copertura girevole integrata. La cappa fa parte della confezione ma lo spettrofotometro dovrà essere acquistato separatamente. Inoltre, nella confezione è presente un certificato fornito con tutti i monitor SpectraView. Questo è il prodotto di un'ispezione finale eseguita da NEC in cui la Reference 21 è impostata sulle seguenti impostazioni tipiche di prestampa: Livello di luminosità 60%; Temperatura colore 5000 K (Daylight 50); e Correzione gamma 1.8 (per Mac OS). Questa è quindi seguita da una convalida completa confrontando le differenze di colore con la specifica CIE L * a * b * dello spazio colore, espressa come valore DeltaE.

Come ho accennato nel NEC SpectraView 1980 recensione, un valore DeltaE pari a uno è considerato una calibrazione perfetta, ovvero non c'è differenza tra lo spazio colore CIE L * a * b * e i colori riprodotti dal monitor. In questo caso il valore DeltaE medio è di 0,99 che sulla carta sembra molto buono. Tuttavia, per quanto ne so, è discutibile se questa cifra debba o meno essere presa come il tutto e la fine di tutto che alcune persone nell'industria del colore considerano lo spazio colore CIE L * a * b * obsoleto riferimento.

Ad ogni modo, quello che non posso ignorare sono i miei occhi e mi dicono che il Reference 21 è un monitor la cui accuratezza del colore, ricchezza, morbidezza e qualità sono semplicemente sublimi. Durante l'uso non c'è praticamente nessuna variazione di colore o bande e per quanto riguarda gli affidabili test DisplayMate c'erano poche prove nelle schermate di prova di qualcosa di spiacevole. Le scale di colore erano uniformi e il test a 256 scale di grigio può essere descritto solo come una rampa molto uniforme dal nero al bianco e viceversa. Per quanto riguarda le mie immagini di prova scattate con la mia reflex digitale utilizzando lo spazio colore Adobe RGB, ho potuto chiaramente distinguere sottili sfumature nella tonalità del colore e nei dettagli, specialmente nelle aree in ombra e in luce. I colori erano forti e ben saturi, ma non eccessivamente vibranti o sgargianti.

Inoltre, le stampe di prova prodotte in un flusso di lavoro completamente calibrato erano molto simili alle immagini acquisite Adobe RGB visualizzate sullo schermo. Dopo aver giocato con il Reference 21 per diversi giorni, non avevo dubbi sul fatto che fosse la migliore resa cromatica che avessi mai visto su un monitor LCD fino ad oggi. È sicuramente uno dei migliori display sul mercato per le prove di prestampa e sono sicuro che darà il via a una serie di retroilluminazione a LED, LCD a grandezza naturale nei prossimi anni. (In effetti, tieni d'occhio nei negozi i televisori LCD di grande formato che sono illuminati direttamente (senza guida di luce) dai LED.

Non mi soffermerò troppo sul design del Reference 21 in quanto riecheggia più o meno ciò che abbiamo visto prima nei display NEC. In effetti, sia il pannello che il design sono in gran parte basati su 2180UX di NEC. Entrambi utilizzano un pannello TFT SuperAdvanced SuperFine IPS (In-Plane Switching) e lo chassis condivide lo stesso design angolare che mi piace, ma altri potrebbero non essere d'accordo. Il Reference 21 è piuttosto pesante a 18,3 kg, probabilmente a causa della guida leggera e pesante, ma il suo ingombro è sicuramente inferiore a un CRT da 21/22 pollici. Come il suo compagno stabile, lo schermo ha una cornice sottile che misura solo 19 mm, la base ha una piastra girevole integrata e lo schermo può essere inclinato e ruotato. Tuttavia, l'esecuzione di quest'ultima è stata in qualche modo ostacolata dall'altezza fissa del supporto che rende facile battere l'angolo dell'involucro contro il piano della scrivania. La connettività è coperta da due porte DVI-D e i cavi possono essere riposti dietro quella familiare copertura che si aggancia alla parte posteriore del supporto. L'alimentatore è integrato e viene fornito un cavo DVI-DVI.

La somiglianza nel design si estende anche ai controlli OSD e al sistema di menu. Otto pulsanti coprono l'alimentazione, un ripristino delle impostazioni di fabbrica, un pulsante di selezione che commuta anche tra gli ingressi, due coppie di pulsanti di selezione e regolazione e un pulsante di uscita. Con questi è possibile regolare la luminosità, la posizione dell'immagine, la priorità del segnale video e la posizione orizzontale e verticale dell'OSD. È possibile selezionare cinque preimpostazioni della temperatura del colore, nonché un sRGB e, naturalmente, una modalità Adobe RGB con un'altra etichettata "P" che viene utilizzata per selezionare le impostazioni del colore che sono state configurate durante calibrazione. Sorprendentemente, i colori della Reference 21 possono essere regolati anche su 6 canali: rosso, verde, blu, giallo, ciano e magenta. Anche i livelli di saturazione e tonalità possono essere modificati, una caratteristica piuttosto rara.

Quindi, mentre questo monitor viene reimballato, ho un po 'di tempo per sedermi e riflettere su ciò che ho appena testato e recensito. Una cosa è certa. Questo NEC Reference 21 è un grande passo verso il martellamento dell'ultimo chiodo nella bara del CRT, specialmente quando parliamo di prestazioni cromatiche e fattore di forma. Certo, a poco meno di £ 3.000 per unità sono sicuro che molti professionisti rimarranno fedeli al vecchio, ma fedele CRT. Tuttavia, poiché la tecnologia di retroilluminazione a LED matura e i prezzi scendono, questa sarà probabilmente la via da seguire.

"'Verdetto"'

A mio parere, NEC ha investito saggiamente quando ha creato la Reference 21. Combinando due tecnologie che portano con sé evidenti vantaggi, NEC raccoglierà sicuramente i frutti. La retroilluminazione a LED con la sua ampia capacità di gamma di colori, robustezza, controllabilità ed ecocompatibilità combinata con il più piccolo l'ingombro e la funzionalità di un LCD di fascia alta sono una ricetta che NEC Reference 21 ha perfettamente, anche se con un prezzo elevato etichetta.