Recensione Astell & Kern SR25: ancora più magia portatile

Astell & Kern SR25 è l'ultimo lettore musicale portatile del marchio audio ed è il più conveniente.

Sono passati un paio d'anni da quando un prodotto Astell & Kern è apparso su questo sito, ma il modus operandi dell'azienda non sembra essere cambiato nemmeno durante questo intervallo. Astell & Kern rimane impegnata nella costruzione di lettori audio digitali portatili ad alte prestazioni dal design senza compromessi e dal prezzo impavido. Se vuoi un A&K DAP di fascia alta, stai guardando ben oltre i tremila.

Naturalmente, non tutti coloro che desiderano prestazioni audio in movimento migliori rispetto al proprio smartphone hanno migliaia di sterline in tasca. Quindi l'ultima soluzione di Astell & Kern, SR25 (o, per dare il suo nome completo, A & norma SR25) arriva in un prezzo leggermente più reale di £ 649. È il lettore Astell & Kern più conveniente attualmente disponibile, che sostituisce il precedente modello entry-level, l'SR15.

Tuttavia, quando tutti, da Apple e Samsung a OnePlus e Sony, stanno dotando i suoi smartphone di DAC ad alta risoluzione e amplificazione per cuffie quasi decente, perché dovresti spendere una pila di soldi per un altro dispositivo tascabile per ascoltare musica accesa?

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Design Astell & Kern SR25 - Un look davvero unico

Astell & Kern è comprensibilmente orgogliosa del design dei suoi lettori musicali portatili e dei processi ingegneristici necessari per realizzarli. Certamente non stai per scambiare l'A & norma SR25 per il lettore musicale di qualsiasi altra azienda.

L'SR25 è costruito in alluminio e ha parecchi piani e facce divergenti che compongono la sua forma irregolare. Astell & Kern ottiene questo effetto a) lavorando il metallo in una passata eb) lavorando su cinque assi invece della lavorazione a tre assi che è più comune nella lavorazione dei metalli. Il risultato è un prodotto molto più complicato e molto più interessante del rettangolo di alluminio che sembra a prima vista.

Sulla parte anteriore del lettore è presente uno schermo tattile LCD da 91 mm con risoluzione 1280 x 720. Nella parte posteriore, l'SR25 è rivestito in vetro. I pochi controlli fisici, ingressi e uscite sono disposti attorno al bordo del telaio.

Nella parte superiore sono presenti un pulsante di accensione / spegnimento e uscite per cuffie (2,5 mm bilanciate e 3,5 mm sbilanciate); sul lato sinistro, tre pulsanti si occupano di riproduzione / pausa, salta in avanti e salta indietro; in basso c'è un ingresso USB-C per caricare la batteria agli ioni di litio da 3150 mAh (AK rivendica 21 ore di riproduzione da una singola carica, un miglioramento sull'SR15 in uscita di oltre il 100%) e uno slot per schede microSD per espandere la memoria interna da 64 GB dell'Sr25 di tanto 1 TB. E sul lato destro del telaio, vicino alla parte superiore, c'è un controllo del volume molto tattile e gratificante.

Essendo una raccolta di forme e angoli interessanti, non c'è da discutere con l'SR25. Non si può negare che il design significa che questo giocatore ha angoli molto più appuntiti di qualsiasi rivale nominale.

Caratteristiche Astell & Kern SR25 - Viene fornito con supporto per file a 32 bit / 384 kHz e MQA

A livello di base o no, non c'è stato alcun limite per quanto riguarda le specifiche dell'A & norma SR25. È attrezzato per gestire praticamente tutte le informazioni audio che scegli di inviargli.

Tutto il lavoro pesante viene eseguito da una coppia di DAC Cirrus Logic CS43198 "Master Hi-Fi Level". Questi sono riportati dalla SR15, ma da montaggio di una nuova CPU quad-core più veloce e riprogettazione dei circuiti pertinenti Astell & Kern ha fornito supporto nativo per 32 bit / 384 kHz e DSD256. Questa è la prima volta che numeri così inebrianti sono stati accessibili in un prodotto Astell & Kern standard.

L'interfaccia di Android 9.0 significa Deezer e Tidal gli account sono facilmente accessibili e l'utilizzo di Open APP consente l'installazione anche di altri servizi: la capacità dell'SR25 con MQA rende un abbonamento Tidal Hi-Fi più o meno obbligatorio. E nonostante il Bluetooth 4.2 relativamente basso, Astell & Kern può fornire sia aptX HD che il codec LDAC ad alta risoluzione di Sony. La connettività Wi-Fi è della varietà a 2,4 GHz.

L'SR25 può essere utilizzato come un DAC USB, naturalmente, quindi collegarlo tramite USB a un laptop (ad esempio) porterà un aggiornamento piuttosto significativo alla tua esperienza audio desktop.

Suono Astell & Kern SR25 - Prestazioni audio eccellenti ma la connettività wireless non è sempre la più potente

Sarebbe bello dire "l'Astell & Kern A & norma SR25 suona in modo eccellente" e poterlo lasciare così. Ma questo richiede solo un po 'di qualificazione.

Dal punto di vista sonoro, l'SR25 ha bisogno di pochissime scuse per questo. Un file a 24 bit / 192 kHz di The Band La notte in cui guidarono giù il vecchio Dixie archiviato nella memoria interna del lettore scorre nel modo più naturale immaginabile, con un peso e uno slancio ben valutati alla sua presentazione.

I livelli di dettaglio sono stratosfericamente alti: è possibile identificare esattamente dove sulla superficie del suo rullante Levon Helm sta suonando su un dato battito, è possibile sentire Robbie Robertson passare dal tocco con le dita alla sua chitarra all'uso di un plettro. Il suono è spazioso, con un posizionamento assolutamente definito degli strumenti sul palco e una comoda quantità di spazio in mezzo ogni elemento - ma nonostante questa apertura del suono, l'SR25 integra ogni singolo filone della registrazione in un convincente totale.

I suoni a bassa frequenza sono pesanti ma non surriscaldati e portano con sé tanti dettagli quanto le informazioni più in alto nella gamma di frequenze: c'è notevole variazione nei suoni di basso e grancassa, che serve a rafforzare l'impressione di "performance" nella descrizione dell'SR25 del canzone. La gamma media è esplicitamente comunicativa e all'estremità superiore c'è un equilibrio sapientemente giudicato di mordente e sostanza.

Tutto questo vale sia che si utilizzi una connessione per cuffie cablata o wireless. E rimane vero anche dopo un cambio di materiale abbastanza fondamentale - Burial's Falso (16 bit / 44,1 kHz) estratto dalla memoria dell'SR25 ha tutta la potenza dei bassi, la fedeltà dei medi e la grinta ad alta frequenza richiesta dalla registrazione. Suona allo stesso tempo incontaminato e sporco - pochissimi smartphone sono in grado di descrivere questo album con qualcosa di simile alla completezza di Astell & Kern.

È altrettanto efficace quando funziona come un DAC per un sistema audio desktop. Il suono francamente scioccante di un Apple MacBook Air collegato direttamente a un paio di cuffie viene alterato in modo da poter essere riconosciuto posizionando l'SR25 nella catena. Tutta la spaziosità, tutti i dettagli e tutta la potenza dinamica del suono che genera quando viene utilizzato come musicista autonomo è qui, e in picche.

È solo quando si passa ai file audio digitali trasmessi in streaming tramite Wi-Fi che l'SR25 inizia a dimostrare eventuali debolezze. La televisione Marquee Moon via Tidal (un file MQA che secondo Astell & Kern sta funzionando a 192kHz) ha tutta l'apertura, i livelli di dettaglio gratificanti e il quasi istintivo unità di presentazione di cui gode la musica memorizzata sulla macchina, ma l'SR25 non è escluso dalla caduta dalla rete wi-fi senza provocazione qualunque cosa.

Marquee Moon è una canzone lunga, e si rivela abbastanza lunga perché Astell e Kern gridino "errore di rete!" come un pastorello da favola che grida "lupo!". Non c'è bisogno di enfatizzare queste brevi interruzioni della riproduzione che tendono a rovinare in qualche modo l'esperienza complessiva.

Posso confermare che non ci sono problemi di rete in nessun momento, come conferma una rapida occhiata al laptop e allo smartphone a portata di mano durante i test. Forse è uno svantaggio dell'SR25 che racchiude solo la connettività Wi-Fi a banda singola da 2,4 GHz. Qualunque sia il problema, è irritante quanto puoi immaginare.

Il sistema operativo dell'SR25 si dimostra un po 'più stupido anche durante lo streaming di musica. Un'istruzione "salta avanti" emessa utilizzando il touch-screen a volte viene eseguita immediatamente, ma a volte può richiedere quelle che sembrano ore (in realtà sono più come sei o sette secondi).

Questi non sono problemi cronici, ma sono, indiscutibilmente, difetti - e tolgono solo un po 'di brillantezza a quella che altrimenti sarebbe una performance quasi impeccabile. Se possono essere risolti, l'A & norma SR25 potrebbe essere in grado di minare completamente i modelli più costosi della gamma Astell & Kern - suona così bene.

Dovresti comprare l'Astell & Kern A & norma SR25?

Sì, alcuni smartphone sono compatibili con l'audio ad alta risoluzione e sì, alcuni smartphone hanno CPU uguali a quella montata sull'SR25. E no, la maggior parte degli smartphone non mostra le debolezze operative dell'SR25. Ma il problema con gli smartphone è che sono così multi-tasky.

C'è un'enorme quantità di attività digitale in corso all'interno di uno smartphone e pochissima di essa non fa altro che influire negativamente sulla qualità del suono. E la presa delle cuffie si sta rapidamente spegnendo anche sugli smartphone, non dimentichiamolo.

Se prendi sul serio il tuo audio portatile, allora un lettore musicale portatile dedicato è ciò che stai cercando. Con questo tipo di denaro, il rivale più ovvio dell'SR25 è il FiiO M11 Pro.

La sua specifica è molto simile. Il suo prezzo è lì o giù di lì. Ha un touch-screen più grande di risoluzione più elevata (e maggiore reattività). E sebbene non abbia un aspetto così interessante come l'SR25, ce l'ha dove conta. Non può descrivere un palcoscenico così aperto o spazioso come l'Astell & Kern, ma è altrettanto dettagliato e musicale un ascolto.

Anche il suo sistema operativo Android 7.0 non lo trattiene. In effetti, probabilmente sta dando via la maggior parte all'SR25 per quanto riguarda la durata della batteria, il che in pratica significa che devi ascoltarli entrambi prima di prendere una decisione.