Il designer di HTC One M9 parla di artigianato, telefoni modulari e "un'icona" in evoluzione

TrustedReviews si è seduto con Daniel Hundt, appassionato direttore creativo di HTC e ora Lead Designer, per chiedergli del design dell'ultima ammiraglia di HTC: il HTC One M9. Spiega un design onesto, come i materiali influenzano il processo e perché il mondo non è ancora pronto per i telefoni modulari.

Cosa è cambiato su One M9 e perché?

Una domanda comune che riceviamo è: "Perché è simile a Un M8 e M7? " È davvero importante per noi mantenere il lignaggio. Abbiamo costruito un marchio forte con l'Uno e vogliamo continuare quel DNA forte. Dico sempre alla mia squadra che abbiamo bisogno di disciplina: non possiamo annoiarci di quello che stiamo facendo, dobbiamo rimanere fedeli a ciò che siamo ciò che riteniamo sia HTC. Dobbiamo mantenere ciò che è buono e migliorare ciò che non funziona.

Ci sforziamo sempre di realizzare il prodotto perfetto. A volte siamo abbastanza vicini, altre volte siamo più lontani, ma cerchiamo sempre la grandezza unita alla coerenza.

Quello che abbiamo fatto con l'M8 è stato ridurre le dimensioni per renderlo più tascabile e sentirsi meglio in mano. Abbiamo reso l'M8 più rotondo dell'M7 per attirare più clienti di sesso femminile, ma anche per renderlo più ergonomico. Una cosa interessante che abbiamo imparato dal renderlo rotondo è che, man mano che la usi, la trama cambia, quindi diventa più scivolosa. La gente diceva: "Ehi, è davvero difficile da tenere, potete tornare a qualcosa che ha un tocco un po 'più di vantaggio?". Ci siamo ritrovati con qualcosa di intermedio tra l'M7 e l'M8 perché è quello che le persone vogliono.

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Guarda la recensione video di HTC One M9:

Come decidi con quali materiali realizzare un telefono?

L'artigianato è molto importante per noi. Quando parliamo dei nostri prodotti, parliamo della nostra ispirazione. Pensiamo a noi stessi come produttori - come calzolai, orologiai, costruttori di strumenti - e ci lasciamo ispirare dall'attenzione ai dettagli. Questo è il livello di perfezione che cerchiamo di applicare.

L'HTC One M9 è un telefono premium, un dispositivo premium, con materiali premium. Abbiamo investito molto nella creazione di un telefono con un corpo in metallo e nel portarlo in vita, e negli ultimi tre anni abbiamo cercato di migliorarlo.

Sull'M7 avevamo un unibody in metallo con un po 'di plastica sui lati. Abbiamo migliorato il design dell'M8 dove avevamo il 95% di contenuto di metallo. Quando i concorrenti hanno iniziato a recuperare il ritardo, è stato importante spingerci di nuovo e portare la finitura del metallo e il modo in cui lavoriamo con il metallo a un altro livello. Ecco perché abbiamo introdotto non solo il doppio tono, ma anche la doppia finitura: due processi in un telefono.
La M7, in alto a sinistra, accanto alla M8

Per prima cosa lavoriamo la parte posteriore da un blocco di alluminio: il 95% dell'alluminio viene lavorato via, ma ovviamente lo ricicliamo in nuovi blocchi. Quindi lo anodizziamo e poi lo lavoriamo di nuovo, trattiamo il bordo e mettiamo un'altra attaccatura molto sottile e lo anodizziamo di nuovo. È un processo piuttosto folle e uno dei motivi per cui amo lavorare per HTC è che stiamo facendo queste cose.

Ci sediamo con il nostro CEO e presentiamo idee che riteniamo abbiano un vantaggio per i consumatori e che le persone amano davvero. Se presentiamo un'opportunità che può creare una vera connessione emotiva con l'utente, allora ci impegniamo e penso davvero che come azienda abbiamo il cuore nel posto giusto. Pensiamo al consumatore prima della linea di fondo.

Usi il metallo per One M9, ma altri materiali offrono maggiori vantaggi di design?

Ogni volta che hai a che fare con un materiale conduttivo come il metallo, devi occuparti delle antenne in modo che il telefono quasi si progetta da solo. C'è una bellezza in questo. Come designer, in qualche modo guidi il processo piuttosto che cercare di modellarlo in ciò che desideri. Quasi non lo stai progettando come designer, sei lì per guidare il processo piuttosto che cercare di guidarlo. Devi lasciare andare il controllo e lasciare che il materiale e la tecnologia facciano il loro dovere, assicurandoti solo che rimanga sulla buona strada. È un processo affascinante.

Un telefono di punta in plastica può mai competere con artisti del calibro di One M9 in metallo?

No. Hai già visto altri marchi suonare in quello spazio prima [con telefoni] che erano completamente fatti di plastica e inducevano le persone a pensare che avessero una struttura in metallo. Ovviamente il mercato ha dimostrato che puoi avere successo se metti abbastanza conoscenze di marketing dietro di esso, ma fondamentalmente credo che sia la cosa sbagliata da fare. Quando usiamo un materiale, vogliamo essere onesti al riguardo. Cerchiamo di non falsificare le cose; siamo totalmente contrari.

Quindi il problema non è la plastica, il problema è far sembrare la plastica un altro materiale?

Sì. Questo è il pensiero di fondo. Prendi il materiale più economico disponibile e poi cerchi di farlo sembrare qualcos'altro. Fondamentalmente non sono d'accordo con questo. Quando mostri a una persona un prodotto in una foto, gli stai facendo una promessa e penso che devi essere fedele a te stesso. Se dici loro che darai loro del metallo, gli dai il metallo. Se vuoi dare loro un materiale diverso, devi essere onesto anche su questo. La plastica può essere bella, è questione di come utilizzi una tecnologia di stampaggio per portarla a un nuovo livello, come abbiamo fatto con il Desire Eye e Desire 820.

Pensi che alcuni produttori compromettano troppo la durata della batteria nella ricerca della magrezza?

Sì, ma non guardiamo cosa fanno gli altri e come fanno i compromessi. Per noi si tratta di trovare il giusto equilibrio. Lo studiamo molto. Non crederesti a quanti modelli di HTC One M9 abbiamo con batterie diverse. Mettiamo tutto sul tavolo e pensiamo alla durata della batteria e vediamo quale effetto avrà sul fattore di forma e realizziamo quei compromessi intelligenti. Non diciamo solo "questa è la batteria che deve avere". Facciamo tonnellate di prototipi e ci mettiamo nei panni del consumatore e decidiamo cosa ne trarrà vantaggio.

È molto allettante giocare al gioco delle specifiche, ma cerchiamo di non farci coinvolgere da questo. Qual è il vantaggio per l'utente di avere un telefono più sottile di 0,1 o 0,2 mm? È un'affermazione forte dire che hai il telefono più sottile disponibile, ma cerchiamo di non farci coinvolgere.

Come sarà il telefono del 2020?

Finora ho smesso di fare previsioni. Guardando indietro alla storia dei telefoni cellulari, la tecnologia supera la tua immaginazione. Puoi fare le previsioni più sfrenate, ma supererà sempre la tua immaginazione.

E allora i telefoni modulari? Avranno mai lo stesso successo o saranno buoni come un telefono all-in-one ben progettato?

Potrebbe essere mentre la tecnologia avanza. Si tratta di compromessi. Se hai qualcosa di modulare devi considerare gli spessori delle pareti. Una volta che la tecnologia raggiunge una certa dimensione, perché non dovrebbe avere successo?

Non credo che sia ancora commerciabile, anche se. Penso che i compromessi a livello quotidiano per un prodotto del genere, a causa delle sue dimensioni, significhino che non sia ancora giustificabile. È più per motivi di novità. È molto interessante e accadrà, ma la tecnologia deve adattarsi.

[Realizzare un telefono modulare] è simile alla scelta di un materiale per un telefono. Dovrai guidare il processo. La tecnologia stabilirà le regole, lo schema e il nostro lavoro di designer è creare una funzione in base alla quale tali regole vengono applicate. Sarà interessante vedere cosa succede in quello spazio. Non sto artigliando il fatto che questo [One M9] deve essere in questo pacchetto o stare in questa forma. Se c'è un vantaggio per il consumatore, lo esamineremo.

In che modo i design senza cornice e gli schermi curvi e flessibili cambieranno il design dei telefoni in futuro?

Ebbene, il design senza cornice per cui stiamo tutti mirando ha un chiaro vantaggio per i consumatori, che è la dimensione. Hai il massimo rapporto schermo-forma e questo è qualcosa di cui sono davvero entusiasta.

I display curvi mi riportano sempre alla questione dei vantaggi per i consumatori. È solo per motivi di novità, deve essere interessante, avere qualcosa di cui parlare o ha un vantaggio duraturo per l'utente?

Al momento dove pensi che si trovino i display curvi?

Non ho ancora visto un'applicazione in cui sia per il vero vantaggio dell'utente. Finora, gli schermi curvi sono una novità.

Cosa rende un design resistente alla prova del tempo e un altro telefono davvero iconico può mai essere realizzato con cicli di aggiornamento annuali?

Non lo vedo come un limite. Per noi è importante avere disciplina. Ci siamo sentiti come se avessimo qualcosa di speciale quando stavamo lavorando all'HTC One M7 tre anni fa, il primo telefono completamente unibody con il forte aspetto iconico. Come team di progettazione abbiamo sentito di aver trovato qualcosa. Questo è HTC che va avanti. Vogliamo mantenerlo.

È importante per noi avere la disciplina e non reagire al team di marketing che dice: "Ehi, abbiamo bisogno di qualcosa di nuovo, dobbiamo sii il più sottile. " Vogliamo mantenere ciò che è buono e ciò che è riconoscibile per noi e lavorare sugli elementi per i quali non funzionano così bene noi.

Se hai un'icona e crei qualcosa di buono, dovresti affinarla e perfezionarla piuttosto che fare qualcosa di rivoluzionario.