Assassin's Creed Chronicles: China Review

Disponibile su Xbox One (recensito), PS4, PC
Una serie spin-off è solitamente una delle tre cose. A volte è (A) un modo per portare un franchise su nuove piattaforme in cui il gioco normale potrebbe non essere appropriato. A volte è (B) un modo per espandere le possibilità della serie, provando storie e stili di gioco diversi in base alle dimensioni. A volte, (C) è solo un rapido esercizio di presa di denaro, mungendo la base di fan per un altro paio di sterline mentre il team rifinisce la prossima puntata. Indovina quale si applica al nuovo spin-off a episodi di Assassin's Creed?

Perché, cinico gruppo! In questo caso è la risposta B. Mentre gli screenshot potrebbero farti pensare a "platform retrò a buon mercato con una bella grafica stilizzata", Assassin's Creed Chronicles: La Cina fa davvero un lavoro impressionante nel prendere i fondamenti di Assassin's Creed e nel farli funzionare in un Gioco 2D. Per necessità è breve, al punto e semplificato, ma è credibile sia come espansione dell'universo di AC sia come sforzo intelligente di azione furtiva.

Questa salva di apertura riporta la saga al 1526 e alla Cina, dopo l'ultimo Assassino cinese rimasto fratellanza, Shao Jun (i fan potrebbero ricordarla dal cortometraggio, Assassin's Creed: Embers, e questa storia continua da li). Shao Jun torna dall'Europa per trovare la confraternita distrutta da un gruppo di Templari, le Tigri, che minacciano di dominare la Cina durante gli anni del crepuscolo della dinastia Ming. La nostra eroina si impegna a vendicare il suo ordine, uccidere le tigri e porre fine ai loro diabolici piani.

È giocato in 2D con elementi 3D, ma sebbene abbia piattaforme, arrampicate e salti, esiteremmo a descrivere Assassin's Creed Chronicles: Chronicles come un gioco di piattaforme 2D. Il motivo è che incorpora un numero sorprendente di caratteristiche e meccaniche di gioco che ti aspetteresti di vedere in un "vero" Assassin's Creed, che funziona solo entro i confini di un design 2D lineare.

Intelligentemente, il gioco alimenta delicatamente la meccanica mentre procedi. All'inizio corri, salti, ti arrampichi ed esegui uccisioni furtive, poi distrai le guardie con freccette rumorose e petardi. Presto il gioco si intrufola in alcune meccaniche nascoste nell'ombra, con il bonus che puoi passare rapidamente da una porta buia a un'altra con una contrazione della levetta e un tocco di un pulsante. Da lì ci nascondiamo tra gli arbusti, sgattaioliamo intorno alle colonne, penzoliamo dal soffitto con l'aiuto di un dardo a corda, attacchi scorrevoli e - quel vecchio preferito dell'AC - mescolandoci alla folla. Anche l'arrampicata sulle torri, la sincronizzazione per inserire le informazioni sulla mappa e il classico atto di fede possono dare un'occhiata. Sembra che il team di sviluppo di Climax si sia impegnato seriamente nell'analisi Assassins's Creed, studiando cosa potrebbe funzionare in 2D, quindi aggiungendo nuove mosse e gadget da riempire cose fuori. Questi sforzi sono stati ripagati.

Quasi tutto funziona. I recenti Assassin's Creeds a volte hanno perso il contatto con le radici furtive / trasversali della serie. Non qui. La combinazione della presentazione 2D e della meccanica intelligente sembra riportare l'attenzione sulla furtività e c'è qualcosa di estremamente soddisfacente nel tirare fuori una catena di mosse per farti passare la parte successiva del livello. Prima guardi le guardie e i loro coni di vista per individuare le tue opportunità, poi ti intrufoli, svolazzando da un nascondiglio all'altro, accelerando un muro e saltando nell'ombra quando c'è una schiena trasformato. Potresti sfruttare le opportunità per uccisioni subdole o persino affrontare il nemico occasionale in un combattimento faccia a faccia, ma questo è principalmente un gioco per spostarsi rapidamente, in modo intelligente e deciso da A a B, per poi uccidere C.

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Il gioco incoraggia un approccio furtivo, senza lasciare traccia, ma non ti penalizza troppo se le cose vanno male. Se tu o un cadavere venite avvistati, le guardie andranno in allerta, ma il timer si azzera abbastanza rapidamente e vieni inseguito solo da guardie a portata di mano, non quelle sopra o sotto. Esiste anche un sistema di combattimento ravvicinato di base, completo di attacchi rapidi, attacchi pesanti, blocchi e evasioni, e se non sei circondato o sopraffatto dal fuoco della balestra hai una possibilità di vincere attraverso. Alla fine di ogni sezione vieni premiato con un punteggio per uno dei tre stili di gioco: ombra, assassino e attaccabrighe, così sarai ricompensato anche quando le cose si mettono male, a patto che tu ce la fai intatto.

Non sarà sempre facile. Cronache: la Cina può essere impegnativa, in particolare quando l'azione si surriscalda con più guardie e pattuglie più complesse motivi, pavimenti rumorosi e altre minacce che allertano i nemici: cani da guardia, campanelli eolici e uccelli rumorosi possono rovinarti furtivamente. Ci sono sezioni che richiedono un po 'di tentativi ed errori o in cui potresti richiedere più sforzi per passare, ma la soluzione - o solo una delle tante soluzioni - ti sta sempre fissando in viso. Questo è un gioco impegnativo senza essere frustrante e riavvii quasi istantaneamente in caso di fallimento (stai ascoltando, Bloodborne?)

C'è anche varietà, con le segrete iniziali che lasciano il posto a cantieri navali, fortezze e città di provincia, ognuna con nuove sfide e pericoli. In tutto, gli elementi 3D vengono utilizzati per spingerti dentro e fuori dall'azione, con travi e punti di presa per portarti da un piano 2D a un altro e muri che puoi scalare di fronte alla telecamera. È presentato magnificamente, con un'arte basata su inchiostri e acquerelli cinesi, creando un mondo in cui il morbido i grigi e il paesaggio pastello lasciano il posto al fruscio nero e rosso delle vesti di Shao Jun o a un fiorire di schizzi di sangue. Ubisoft ha promesso tre giochi con tre stili artistici distintivi. È sicuramente un buon inizio.

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In effetti, la cosa peggiore che posso dire su Chronicles: China è che, per tutto il tempo che abbiamo trascorso a goderci il suo gioco furtivo, la sua grafica adorabile, il suo level design ben strutturato, a volte l'abbiamo trovato stranamente poco coinvolgente e - peggio - stranamente privo di atmosfera. Shao Jun è un protagonista intrigante, ma non così ben definito come Ezio Auditore o Edward Kenway, o addirittura Aveline de Grandpré di AC Liberation. Lo stesso vale per la sua lotta con le Tigri e le stesse Tigri piuttosto genericamente cattive. I giochi di Assassins Creed hanno sempre sfruttato al massimo sia la storia che l'ambientazione. Cronache: la Cina cade leggermente piatta su entrambi. Inoltre, per tutto ciò che ci è piaciuto l'azione minuto per minuto, abbiamo continuato ad aspettare un momento "wow"; un set brillante o una sequenza abbagliante che non è mai arrivata.

Questa è una leggera delusione, ma non un disastro. Se Chronicles: China non raggiunge mai la grandezza, almeno è costantemente buono. Non è né troppo breve né troppo lontano dal suo benvenuto e c'è valore di rigiocabilità nelle missioni secondarie e in una modalità New Game Plus. Per lo meno, è un buon inizio per la serie Chronicles, e con altre due puntate in arrivo, una ambientata in India e una in Russia, c'è la speranza che la prossima possa alzare l'asticella.

Verdetto
Assassins Creed Chronicles: China fa un lavoro impressionante nel prendere la tradizione e le meccaniche di base della serie e farle funzionare in un gioco 2D. È fluido, veloce e divertente, con una bellissima arte stilizzata, e tutto ciò che manca è un po 'di magia per trasformarlo da un buon spin-off in uno straordinario.