The Binding of Isaac: Afterbirth + Review

Disponibile su Nintendo Switch (versione testata), PC

Dieci anni fa The Binding of Isaac non sarebbe mai stato lanciato su una piattaforma Nintendo. Dopotutto, è la storia oscura di un bambino che fugge dalla madre omicida, dove l'iconografia cristiana incontra una tavolozza di sangue, budella e materia fecale, e che è repellente quanto un gioco con un allegro stile retrò a 16 bit può essere. Fortunatamente per noi, lo ha fatto. The Binding of Isaac fa un fantastico Nintendo Switch game e Afterbirth + è probabilmente la versione definitiva.

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Non è un gioco facile da descrivere. A un livello è un roguelike fatto nello stile di una classica avventura arcade: l'originale Legend of Zelda e Ultimate's Atic Atac sono ovvi punti di riferimento. In un altro, è uno sparatutto a doppia levetta, in cui stai accelerando per le stanze di un dungeon, facendo esplodere i nemici e schivando i proiettili finché non uccidi i tuoi nemici e apri le porte. Ogni livello ha una serie di queste stanze, contenenti mostri, forzieri del tesoro e trappole, che culminano in un boss finale. È un gioco deliberatamente difficile in cui morirai e morirai molto. Quando lo fai, è permanente. I livelli, i mostri e i potenziamenti sono tutti rigenerati e devi ricominciare dall'inizio.

Tuttavia, anche questa descrizione non rende davvero giustizia al design del gioco di Edward McMillen. Come la maggior parte dei roguelike, è progettato per essere giocato in run, e il gioco è abbastanza breve da poter terminare una run in circa trenta minuti (anche se la morte significa che molti saranno molto più brevi). La generazione procedurale è abbastanza intelligente e la gamma di nemici, design delle stanze e potenziamenti così ampia che non dovrai mai affrontare la stessa sfida due volte.

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E gran parte del fascino del gioco è che è stranamente gnomico. Ci sono centinaia di vantaggi e potenziamenti da collezionare, ma non è esattamente chiaro cosa fanno molti di loro. Continuerai a incontrare gli stessi boss, ma in un ordine diverso, in stanze diverse con servitori diversi e talvolta regole diverse. Anche i tuoi nemici sembrano difficili da affrontare. Ci sono tipi di base in azione, ma anche strane variazioni, alcune che generano altri nemici, alcuni che esplodono, altri più aggressivi, altri super resistenti. I mini boss possono apparire o meno.

Tutto ciò rende ogni corsa inquietante, interessante e imprevedibile, il gioco sembra introdurre nuovi elementi e combinazioni ogni volta che muori - o se sei particolarmente bravo e fortunato - finisce. È anche un gioco che è allo stesso tempo duro e incredibilmente avvincente. Avrai brutti giri in cui tutto va storto o commetti una serie di stupidi errori, ma potresti vedere qualcosa di nuovo o imparare qualcosa di importante, quindi non hai perso tempo. Avrai buone corse in cui una grande serie di power-up si mescola con un layout più indulgente e l'ordine del capo. Le probabilità potrebbero essere contro di te, ma c'è sempre una possibilità che tu vinca al prossimo tentativo.

Soddisfa determinate condizioni e sbloccherai nuovi personaggi giocabili, alcuni che iniziano con statistiche di salute o danni più elevate, la maggior parte a partire da potenziamenti o oggetti specifici. Passare a un personaggio diverso può essere solo il modo per superare un piano o un boss che ti ha bloccato, anche se semplicemente sbloccarne alcuni è un gioco in sé e per sé.

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Ci sono anche finali multipli. Battere semplicemente l'ovvio boss "finale" è una sfida, ma poi arriva un altro capitolo e altri capitoli dopo. Il risultato finale è che quello che sembra un gioco abbastanza breve e abbastanza semplice contiene una moltitudine di permutazioni, che ti danno diversi obiettivi e diversi modi di giocare. Come Spelunky - quell'altro nuovo roguelike seminale - è un gioco che diventa più ricco e più profondo più giochi. In effetti, The Binding of Isaac è un classico di culto in due sensi, non solo perché si trova al di fuori del mainstream, ma poiché c'è qualcosa di cultish nella cultura dei wiki e delle faq, dovrai decodificare esso.

Francamente, non ho idea di cosa significhi tutto questo. L'argomento e le immagini possono essere inquietanti, ma anche volutamente puerili o comici in modo grossolano. È impossibile dire se l'immaginario antireligioso sia serio, orrore schlock o uno strano mix di entrambi. Ma The Binding of Isaac non è mai niente di meno che distintivo. Lo stile visivo riesce ad essere carino, brutto e avvincente allo stesso tempo, mentre la colonna sonora martellante e gli effetti sonori ripugnanti creano una potente combinazione. Non hai mai giocato a un gioco del genere e ci sono buone probabilità che non lo farai mai più.

Lo Switch porta qualcosa di nuovo? Bene, tutto il materiale della versione migliorata di Rebirth di The Binding of Isaac arriva, oltre a nuovi oggetti, nuovi rooms, un nuovo personaggio, nuovi boss e un nuovo capitolo finale (sebbene tutti fossero disponibili nella versione PC di Afterbirth +). Puoi anche giocare in modalità cooperativa con un secondo giocatore che lavora come aiutante e, se lo desideri, puoi farlo utilizzando i joy-contro di Switch.

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Forse la cosa principale, però, è la possibilità di giocare sulla tua TV o su un palmare, con decenti controlli dual stick analogici in entrambi i casi. Alcuni potrebbero preferirlo sullo schermo più grande, ma per me è un gioco brillante per il gioco sganciato, perfetto sia per una sessione di più ore che per una veloce mezz'ora qua e là. Certo, mettere in pausa l'azione ti tira fuori dalla zona - spesso un errore fatale in The Binding of Isaac - ma è qualcosa a cui ti adatti con un po 'di tempo.

Ciò non rende assolutamente Afterbirth + a Switch essenziale. La ripida curva di apprendimento, l'alto livello di difficoltà e i contenuti spesso ripugnanti garantiscono praticamente che Afterbirth + non sarà la tazza di tè di tutti. Inoltre, il prezzo richiesto di £ 35 è troppo alto per il comfort. Su Steam, puoi acquistare Afterbirth + e il resto della saga per £ 25, o Rebirth per soli £ 11 se vuoi immergerti. Non è che £ 35 sia un valore così negativo, ma ancora una volta ci chiediamo perché ci si aspetta che i giocatori di Switch paghino così tanto di più.

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Verdetto

Troppo strano e repellente per un pubblico mainstream, troppo brillante per essere ignorato da qualsiasi giocatore serio, The Binding of Isaac ha trovato una casa sorprendentemente naturale su Switch. È l'ideale per brevi raffiche e sessioni più lunghe di gioco portatile, e il tipo di titolo che diventa sempre più ricco e più interessante con l'aumentare delle ore e degli sforzi che dedichi. Il classico cult di Edward McMillen non è per tutti, ma se è per te non c'è modo migliore di suonarlo.