Recensione Zotac GF9300-A-E

Un paio di settimane fa abbiamo dato il nostro primo sguardo al chipset GeForce 9300M che sposa il supporto per Processori Intel Core 2 con grafica integrata che sono simili in termini di prestazioni alla GeForce 8400GS. La scheda madre in questione era la Asus P5N7A-VM e ora è il momento di dare una seconda occhiata al 9300M con GF9300-A-E.

Questa è la prima scheda madre che abbiamo visto da Zotac, quindi sarà interessante vedere come se la caverà questo relativamente nuovo arrivato con le sue prime incursioni in questo mercato altamente competitivo.

Abbiamo stimato che l'Asus P5N7A-VM sarebbe stato venduto per £ 80- £ 85 e sorprendentemente non è ancora apparso in vendita in nel Regno Unito, quindi siamo lieti di vedere che il prezzo di £ 82,67 di questo Zotac è sbalorditivo nel mezzo di quello stimato gamma.

Significa anche che confronteremo Zotac e Asus in ogni fase del percorso poiché l'elenco delle funzionalità è inevitabilmente molto simile. Inclusa, forse la cosa più importante, la velocità dei componenti grafici, che si attestano entrambi a 450MHz core, 450MHz di memoria e 1.200MHz per gli Shader.

Le prime impressioni dello Zotac sono molto favorevoli in quanto il PCB marrone scuro ha un aspetto di classe e lo schema dei colori sulla memoria e sugli slot di espansione è abbastanza contenuto. Ancora più importante, il layout è semplice ma funziona ancora bene poiché i due connettori di alimentazione sono disposti lungo il bordo superiore di la scheda che a sua volta libera una discreta quantità di spazio sul lato della scheda dove normalmente si trova l'ATX connettore.

Questo spazio è riempito dal connettore IDE che non ha bisogno di essere posato poiché si trova fuori dalla memoria dove il cavo a nastro non può fare danni. Il connettore floppy si trova ai piedi della scheda, il che non è l'ideale, tuttavia lo sospettiamo di più le persone non installano un'unità floppy, quindi la posizione del connettore è, probabilmente, scarsa conseguenza.

Zotac ha scelto di adattare sei connettori SATA interni con RAID invece di tagliare il numero e aggiungere una o due porte eSATA al pannello I / O. Vuoi quattro dischi rigidi nel tuo piccolo PC altamente integrato? No, pensavamo di no.

Una chiara differenza tra Zotac e Asus è l'uso di una minuscola ventola da 36 mm di diametro sul dispositivo di raffreddamento del chipset. Generalmente preferiamo che i chipset debbano essere raffreddati passivamente per mantenere basso il rumore, ma Nvidia tende a farlo silicio che gira piuttosto caldo e siamo stati più felici quando abbiamo avuto una ventola del case che soffiava attraverso il dispositivo di raffreddamento passivo sul Asus. I piccoli fan emettono spesso un gemito acuto, ma la ventola del GF9300-A-E è stata piacevolmente silenziosa durante i nostri test.

Secondo il sito Zotac, il GF9300-A-E supporta 16 GB di RAM DDR2 mentre il manuale si riferisce a 8 GB ma dubitiamo che molte persone installeranno più di 4 GB, quindi la cifra esatta è discutibile.

Zotac ha aggiunto una manciata di extra sotto forma di micro pulsanti di accensione e ripristino e un display diagnostico, che insieme dovrebbero rendere un po 'più facile l'overclock o la diagnosi dei problemi iniziali. Sfortunatamente, non è così buono come sembra perché i due pulsanti non sono etichettati e non potremmo trovare un elenco di codici di debug nel manuale, rendendo il display diagnostico utile quanto un proverbiale nave. È anche un bene che la scheda madre si sia comportata in modo impeccabile, quindi.

È una storia simile quando passi al pannello I / O. A prima vista, sembra buono, poiché la grafica integrata ha uscite HDMI, DVI e VGA, ma l'Asus include anche Display Port, che non è presente sullo Zotac. C'è anche un problema evidente sul fronte USB poiché lo Zotac ha solo quattro porte disposte in due coppie ravvicinate che si trovano accanto alle uscite grafiche. Potresti, forse, essere in grado di utilizzare tutte e quattro le porte, ma riteniamo che ci vorrà un po 'di pianificazione. In tutta onestà ci sono connettori per altre otto porte USB 2.0, quindi dovresti stare bene, a condizione che tu abbia qualche USB montato sul case. Ciò che ottieni, tuttavia, è una porta Firewire, per gentile concessione di una staffa inclusa insieme a un'intestazione sulla scheda.

Il programma di installazione del CD è molto semplice e offre semplicemente i driver per il chipset, l'audio HD e la connessione Gigabit Ethernet. Non c'è alcun software sul CD a parte un'utilità di flashing del BIOS e il manuale rende la lettura raccapricciante in quanto si riferisce a un floppy avviabile e ai comandi DOS. Questo sembra abbastanza inutile alla fine del 2008 e preferiremmo vedere l'aggiornamento del BIOS basato su Windows o un programma di aggiornamento integrato nel BIOS. Il minimo assoluto che possiamo accettare sarebbero le istruzioni per creare una chiave di memoria USB avviabile come si parla di floppy disk è oltre il pallido, soprattutto se si ricorda che abbiamo già cancellato l'uso di un floppy drive con questo scheda madre.

Abbiamo testato lo Zotac con la stessa CPU Core 2 Duo E8500 e scheda grafica GeForce 8800GT che abbiamo usato con il Asus e ha scoperto che le prestazioni a velocità stock erano identiche sulle due schede madri, proprio come faresti tu aspettarsi. Sorprendentemente, tuttavia, abbiamo scoperto che lo Zotac consumava 15 W in meno rispetto all'Asus al minimo e 10 W in meno sotto carico.

Il BIOS sembra abbastanza amichevole per l'overclocker sebbene il voltaggio della memoria abbia un range limitato da 1.9V-2.1V e il range di voltaggio è 1.2V-1.55V per il Northbridge. Abbiamo utilizzato la funzione di scollegamento per separare il bus lato anteriore e le velocità di memoria e abbiamo digitato una velocità di memoria di 1.066 MHz tuttavia, ciò ha fatto sì che il sistema si rifiutasse di eseguire il POST, quindi abbiamo mantenuto le cose semplici e lavorato sul front side bus, per aumentare la CPU velocità.

A partire da 333 MHz abbiamo overcloccato la CPU a 3,56 GHz su un front side bus di 375 MHz che ha aumentato le prestazioni del sistema ma non ha aiutato le prestazioni grafiche, il che dimostra che l'IGP è il collo di bottiglia per le prestazioni, proprio come faresti aspettarsi. L'overclock al limite stabile di 3,68 GHz non ha aiutato ulteriormente le prestazioni.
In un diretto testa a testa con l'Asus P5N7A-VM, Zotac combatte in modo decente ma è costantemente surclassato. La mancanza di Display Port è una questione minore, ma la cattiva disposizione delle quattro porte USB è poco meno che negligente e non viene riscattata dall'inclusione di una porta Firewire. Riteniamo che la mancanza di software sia un altro punto decisivo contro Zotac e davvero non ci piace l'idea di eseguire un aggiornamento del BIOS in DOS.

"'Verdetto"'

Zotac ha fatto un buon pugno con il chipset GeForce 9300M, tuttavia l'Asus P5N7A-VM è costantemente migliore in quasi tutti i reparti.