Durata della batteria di Apple Watch: come prolungare la durata degli smartwatch

Quanto dovremo aspettare per un Apple Watch che dura più di un giorno? TrustedReviews indaga ...

Non più solo una voce, il orologio Apple ora è una realtà. Tra tutte le funzionalità annunciate nel settembre dello scorso anno, è stata tralasciata un'informazione importante – la durata della batteria. Ora Tim Cook ha confermato i nostri sospetti che ha "autonomia della batteria tutto il giorno".

Attualmente è una delle nostre più grandi lamentele con gli smartwatch, in particolare gli orologi Android Wear come il Moto 360 e il LG G Watch R.

Allora perché gli smartwatch sono così bassi quando si tratta di fornire almeno una settimana di durata della batteria? Esaminiamo i problemi e la soluzione agli smartwatch che vanno lontano.

La barriera dei due giorni ...

Grazie alla tecnologia che è ancora agli inizi, i primi utenti di dispositivi indossabili stanno riscontrando alcuni degli stessi problemi riscontrati dai pionieri degli smartphone. Poiché la tecnologia indossabile supera i limiti sia nella qualità del display che nella potenza di elaborazione, la durata della batteria non è riuscita a tenere il passo.

Un problema meno evidente sui dispositivi indossabili semplici come i tracker Pebble e Fitbit, la breve durata della batteria è già diventata una tendenza sugli smartwatch più avanzati. Il Moto 360 di Motorola gestisce poche ore prima di un paio di giorni prima di aver bisogno di una ricarica, ben al di sotto di un orologio tradizionale o di un fitness tracker. Da allora le cose non sono migliorate molto, con il Samsung Gear S timbratura in circa due giorni.

Lo scambio di schermi vivaci con un semplice display LCD o e-paper come il Pebble's aiuta la durata della batteria a superare facilmente quella degli smartwatch Android Wear e Apple, fornendo più vicino a una settimana di utilizzo. L'attuale smartwatch di spicco è il Withings Activite, che dura 6 mesi grazie alla sua dipendenza da una batteria a bottone standard che potresti trovare in un orologio digitale o al quarzo.

Perché la durata della batteria è così scarsa?

Grazie ai loro requisiti unici, gli smartwatch rappresentano una serie di sfide tecniche per i produttori e la durata della batteria è spesso influenzata.

"Quando pensiamo a un chip, significa davvero comprendere i requisiti e ottimizzare il chipset per bilanciarlo dimensioni, potenza, sensori, connettività ed esperienza utente ", afferma Pankaj Kedia del segmento Smart Wearables di Qualcomm. "Si tratta di compromessi. Queste cinque cose sono importanti, ma si tratta di trovare il giusto equilibrio ".

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A causa del loro posizionamento, gli smartwatch devono racchiudere le loro caratteristiche all'avanguardia in una dimensione simile a quella di un orologio tradizionale – una sfida che causa diversi problemi. "Vuoi che il chipset offra la funzionalità", concorda Kedia. "Per garantire la durata della batteria riducendo al minimo le dimensioni del chipset."

Uno dei maggiori problemi per i produttori è la dimensione e, di conseguenza, uno smartwatch ne ha molto meno spazio per la sua batteria importantissima rispetto al tuo smartphone, ma ha requisiti paragonabili per energia.

Le dimensioni sono anche il motivo per cui qualcosa come la tecnologia Quick-Charge 2.0 di Qualcomm non funziona con gli smartwatch in questo momento. Il nuovo standard di ricarica innovativo può alimentare rapidamente le batterie del telefono in tempi notevolmente inferiori. Tuttavia, è progettato per batterie di grande capacità e quindi è improbabile che sia considerato adatto, come ci ha informato un portavoce di Qualcomm al Mobile World Congress.

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Display grandi e vibranti come il pannello AMOLED curvo del Samsung Gear S rappresentano alcuni degli aspetti più eccitanti degli smartwatch, ma vanno anche a scapito della durata della batteria. "Nell'orologio tipico, il tuo display può consumare il 50-60% della potenza", ci dice il Senior Director e Business Leader di Qualcomm – e non c'è da meravigliarsi. Dotati di un gran numero di pixel, molti dei display sono anche retroilluminati, il che rappresenta un consumo significativo della batteria.

Problemi di connettività
Gli orologi collegati si basano su uno smartphone per molte delle loro funzioni, il che significa che spesso richiedono una connessione Bluetooth. Sebbene significativamente più efficiente rispetto alla sua infanzia, il Bluetooth è ancora un fattore che contribuisce alla scarsa durata della batteria. Come molti altri smartwatch, l'Apple Watch deve connettersi frequentemente con il suo telefono di controparte tramite Bluetooth, scaricando la batteria nel tempo.

Gli orologi connessi risolvono questo problema in diversi modi. Anziché concatenare gli utenti al proprio telefono, gli orologi connessi si integrano nella propria SIM, modem e funzionalità Wi-Fi. Tuttavia, orologi come il Gear S dimostrano tutti gli svantaggi di questo approccio. Sovradimensionato e ingombrante per molti utenti, Gear S è più leggero di quanto ti aspetteresti e ha ancora bisogno di scaricare app su un telefono.

Ancora peggio, la maggiore connettività di Gear S causa un enorme consumo della durata della batteria. Come abbiamo scoperto nella nostra recente recensione, l'utilizzo deve essere gestito con attenzione per consentire agli utenti di ottenere circa due giorni di durata della batteria. Insieme all'NFC, il Bluetooth, il Wi-Fi e il modem presenti negli smartwatch connessi rappresentano una quantità significativa di consumo energetico.

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Pebble Time e Pebble Time Steel utilizzano display e-paper più efficienti dal punto di vista energetico

Come migliorerà la durata della batteria?

Nuova tecnologia di visualizzazione
I display retroilluminati ad alta definizione sono una delle cause principali della breve durata della batteria. Esiste già una possibile alternativa meno assetata di potere: l'e-paper. Già la tecnologia preferita dagli e-reader come l'Amazon Kindle, l'e-paper riflette la luce invece di emetterla come un display tradizionale. Inoltre, la maggior parte della tecnologia e-paper è anche in grado di contenere immagini statiche o testo senza elettricità, rendendola ideale per un orologio. Grazie in parte a una nuova varietà colorata della tecnologia, Smartwatch Pebble's Time è impostato per avere una durata della batteria ai vertici della categoria.

Sebbene utilizzato da Pebble e persino da Sony in alcuni dei suoi dispositivi indossabili, resta da vedere se l'e-paper verrà mai utilizzato negli smartwatch di punta di altri produttori.

Batterie migliori
Come i laptop, i telefoni e altri gadget ricaricabili, gli smartphone attualmente utilizzano batterie ai polimeri di litio. Un possibile aggiornamento esiste nel materiale delle meraviglie ampiamente pubblicizzato, il grafene. Segnalate per la prima volta da Nextbigfuture, le nuove batterie di aerogel al grafene sviluppate da scienziati coreani sono in grado di immagazzinare la stessa quantità di energia di una batteria convenzionale – ma in un decimo dello spazio. Grazie alla loro durata e alle dimensioni notevolmente compatte, le batterie aerogel al grafene potrebbero rivoluzionare il mondo dei dispositivi indossabili e di altri dispositivi mobili.

Un'altra potenziale soluzione che potrebbe essere una buona soluzione per i dispositivi indossabili è attualmente proposta da una società taiwanese chiamata ProLogium. Ha trascorso diversi anni a lavorare su fogli di batteria flessibili FPC Li-Ceramic, che si dice siano più leggeri e più sicuri - essi non prenderà fuoco – rispetto a quelli standard agli ioni di litio utilizzati negli smartphone e negli smartwatch. I fogli ricaricabili possono essere impilati in strati, quindi potrebbero adattarsi all'interno di un cinturino dell'orologio, creando un batteria di maggiore capacità senza compromettere in modo significativo lo spessore complessivo dello smartwatch design.

Chip più intelligenti
Il miglioramento dei chipset che alimentano gli smartwatch potrebbe essere un altro modo per garantire una durata della batteria significativa. Intel ha introdotto Curie, il suo minuscolo modulo a basso consumo utilizzava il SoC Quark SE di Intel (system on chip) all'inizio di quest'anno. Dovrebbe essere presente all'interno di dispositivi indossabili più piccoli come ciondoli e anelli, ma non dovremmo scartarlo aiutando a risolvere anche la soluzione della batteria dello smartwatch.

La start-up della Silicon Valley Ineda Systems, una società che ha già attratto investimenti da Samsung e Qualcomm, è stata impegnata sviluppare le proprie unità di elaborazione indossabili (WPU). L'architettura informatica all'interno del SoC soprannominato "Dhanush" mira a fornire la durata della batteria fino a un mese per la tecnologia indossabile come smartwatch e tracker di attività.

La durata della batteria dello smartwatch migliorerà presto?

Come ogni nuova tecnologia, gli smartwatch stanno subendo crescenti dolori. Densamente imballati con tecnologia all'avanguardia che di per sé non esisteva 10 o 15 anni fa, ora ci aspettiamo che siano piccoli come un orologio tradizionale e mantengano diversi giorni di carica. Sfortunatamente, la tecnologia deve ancora adeguarsi alle aspettative del pubblico – e ci vorrà tempo.

Piuttosto che fare affidamento su un singolo proiettile d'argento, è probabile che l'aumento della durata della batteria sia un processo lento e incrementale. Man mano che escono notizie dalle app messe a punto per l'Apple Watch, è chiaro che l'ottimizzazione a tutti i livelli è l'inizio di una lunga e lenta strada di miglioramento.

Potrebbero verificarsi progressi nella tecnologia di visualizzazione, batteria e connettività, ma un processo di ottimizzazione e sviluppo graduale sembra più probabile.

La durata della batteria ti ha scoraggiato dall'acquisto di un Apple Watch? Sei felice di caricare uno smartwatch ogni notte? Fateci sapere nella sezione commenti qui sotto.