Recensione Creative Zen Stone Plus

Se non riesci a capire che l'ultimo lettore MP3 di dimensioni micro di Creative è destinato a fornire quello di Apple Shuffle un calcio ben mirato sul retro, hai bisogno di occhiali, perché è ovvio come sembra.

In effetti, sembra che Creative abbia preso una lista di controllo delle specifiche di Shuffle e abbia esaminato a turno ciascuna funzionalità, assicurandosi che sia migliorata su ciascuna di esse. Lo Zen Stone Plus è più piccolo e leggero dello Shuffle. Delle dimensioni di un piccolo ciottolo e di una forma simile, entrerà e scomparirà in qualsiasi tasca senza che tu te ne accorga. È così piccolo e leggero che potresti rischiare di perderlo quando metti in lavatrice camicie e pantaloni, quindi fai attenzione.

A 2 GB ha il doppio della memoria di Shuffle, sufficiente per circa 500 brani MP3 a 128 kbit / sec. Ha un microfono (lo Shuffle no), quindi puoi usarlo come un dittafono improvvisato. Ha una connessione mini-USB standard, quindi non devi portare con te la piccola docking station come fai con Shuffle, e con il robusto cavo USB fornito nella confezione, puoi semplicemente trascinare i file musicali su di esso, piuttosto che essere costretto a usare il proprietario Software.

Ha un sintonizzatore FM integrato e persino un cronometro. E lo Zen Stone Plus è anche più economico del suo rivale rivestito in alluminio. Anche se il prezzo in genere si aggira intorno ai 50 sterline - lo stesso parco giochi del minuscolo lettore di clip di Apple - puoi averne uno per un minimo di £ 39.

Ma forse il miglioramento più ovvio rispetto a Shuffle è che ha uno schermo. Accanto al controllo direzionale si trova un piccolo display OLED monocromatico circolare, blu e nero, di 19 mm di diametro. Ti consente di vedere cosa sta riproducendo, sfogliare la musica e modificare le impostazioni mentre sei lontano dal tuo PC. È indubbiamente un pacchetto complessivo migliore, sulla carta, dello Shuffle, ma il lancio di funzionalità extra a un concetto così semplice rende effettivamente un prodotto migliore?

Ahimè, non nel caso dello schermo. Sebbene sia utile sapere quale traccia stai ascoltando, lo schermo in realtà non aggiunge molto in termini di navigazione e navigabilità. Ci sono due problemi principali con esso. Innanzitutto, il display mostra solo il nome del brano, non l'artista né il titolo dell'album.

Ma questo diventa insignificante accanto al secondo handicap, ovvero che non puoi effettivamente sfogliare liberamente la musica sul lettore mentre ascolti la musica. Prova a cambiare album nella modalità browser musicale e il lettore inizierà immediatamente la riproduzione dalla nuova cartella. Prova a guardare cosa sta succedendo e fa la stessa cosa. Ti viene da chiederti perché Creative si sia preoccupato di mettere uno schermo sulla cosa in primo luogo.

Anche l'usabilità, che è in cima alla lista con Shuffle di Apple, non è eccezionale. La croce direzionale è piccola e difficile da usare con precisione e il pulsante al centro è complicato e richiede una tecnica delicata se non vuoi premere nessuna parte dell'anello attorno ad esso. Non è una patch sullo sforzo di Shuffle.

E nemmeno l'aspetto. Ad alcuni potrebbe piacere l'aspetto del ciottolo di plastica, ma non lo fa per me, e dopo una settimana di utilizzo stava già raccogliendo graffi e macchie come un matto. La finitura non è particolarmente liscia e sebbene la qualità costruttiva sembri abbastanza solida, il tutto sembra, beh, un po 'economico. Anche la durata della batteria è ridotta su Shuffle. Con 9,5 ore sono 2,5 ore in meno, anche se questo dovrebbe essere sufficiente per correre due maratone o per una tappa del Tour de France, se sei incline a farlo.

Fortunatamente, in termini di qualità del suono, è abbastanza buona. Non è il migliore della classe, ma tiene il passo con i Jones. Come con lo Shuffle, ci sono molti dettagli con poca grinta nel reparto dei bassi. Il pop semplice e l'acustica suonano bene: il piano di Heal Over di KT Tunstall è reso bene, mentre la voce torturata di Damien Rice su O suona nitida e chiara.

Ma i bassi incredibilmente profondi della skin Beyond di Nitin Sawhney non sono, beh, abbastanza strazianti, e i bassi di Here To Stay di Pat Metheney sono un po 'sottili. Puoi modificare le impostazioni EQ per aumentare i bassi - un buon uso dello schermo - ma il suono manca ancora di una piccola presenza nella fascia bassa. Inoltre, gli auricolari in dotazione non aiutano esattamente le cose, facendo sembrare che tu stia ascoltando musica in una scatola di cartone. Ti consigliamo di aggiornarli alla prima occasione.

Semmai la qualità del suono è leggermente migliore di Shuffle, ma se una buona qualità del suono è la tua priorità principale per circa £ 50, staresti meglio con il Sony NW-E015.

"'Verdetto"'

Apple probabilmente non perderà il sonno con Zen Stone Plus. Potrebbe avere più capacità, funzionalità e una qualità del suono leggermente migliore rispetto a Shuffle, ma è poco pratico da usare e lo schermo è più un ornamento che un'aggiunta davvero utile. Non ha un bell'aspetto, non ha quella clip integrata davvero pratica e la durata della batteria non è eccezionale.

Alla fine, non posso fare a meno di essere deluso da quello che è stato ampiamente pubblicizzato come un killer di Shuffle. Coloro che desiderano disperatamente più capacità sceglieranno probabilmente il Plus rispetto allo Shuffle. Chiunque abbia un'ascia Apple da macinare o una libreria di tracce WMA lo farà anche tu, ma non posso davvero dire che sia il lettore migliore per tutto questo.