Dolby Atmos potrebbe renderti un giocatore migliore: ecco perché

Ci sono molti modi per ottenere un vantaggio nei videogiochi; la caffeina e una sedia comoda spesso aiutano. Ma coloro che sono seri prenderanno in considerazione l'aggiornamento del proprio hardware.

Prendi un buon display, per esempio. La risoluzione extra dell'Ultra HD (o 4K) migliora la definizione e la chiarezza, mentre l'alta gamma dinamica (HDR) aiuta con luci e ombre, tanto meglio per vedere i tuoi avversari. Poi ci sono aggiornamenti meno evidenti, come un router più stabile o un mouse più reattivo.

Sebbene ciascuno di questi da solo possa essere considerato miglioramenti minori, si sommano per fare una differenza significativa, indipendentemente dal fatto che giochi in modo casuale o competitivo.

Ma quanto lontano andresti, cosa faresti per vincere e quanto pagheresti? Recentemente, ho avuto l'opportunità di provare Dolby Atmos con i giochi: è un problema e non è economico, ma sono convinto che sia l'ultimo aggiornamento di gioco.

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Per chi non lo sapesse, Dolby Atmos potrebbe essere descritto come suono surround con steroidi. Immagina uno squillo di suono, con te al centro: questo è ciò che offrono i tradizionali pacchetti di audio surround a 5.1 canali. Ora immagina una cupola, dove il suono non proviene solo da intorno a te, ma anche dall'alto: questo è Dolby Atmos.

Il suono surround tradizionale utilizza l'audio "basato sul canale", che invia porzioni di effetti sonori a altoparlanti specifici. Dolby Atmos offre audio "basato sugli oggetti": i tecnici del suono possono specificare da dove proviene e da dove va un singolo suono, che viene riprodotto in uno spazio 3D virtuale.

Funziona totalmente. Un buon sistema Dolby Atmos non solo aggiunge un senso di altezza al suono, ma anche una maggiore precisione nel posizionamento degli effetti, che a sua volta porta a una maggiore immersione. Se avessi fatto a modo mio, tutti guarderebbero film in Dolby Atmos.

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Perché Atmos per i giochi?

Sono un appassionato di film e non avevo pensato a cosa potesse fare Dolby Atmos per i giochi. Per risolvere questo problema, sono stato invitato ai Factory Studios, una struttura di sound design e produzione audio a Londra.

Ha una suite con licenza Dolby Atmos per l'editing di spot pubblicitari e trailer, in cui 35 altoparlanti sono disposti intorno e sopra nello spazio. È stato qui che ho incontrato i rappresentanti di EA e DICE e sono stato invitato a giocare Battlefield 1 in Dolby Atmos.

È stata una rivelazione, pura e semplice. Ho testato parecchi altoparlanti e sistemi audio surround durante il mio periodo come revisore AV e mi piacciono i videogiochi su un potente 5.1 a casa, ma posso dire con certezza che non ho mai avuto un'esperienza di gioco così convincente come quella che ho avuto in Dolby Atmos.

A quanto pare, il suono dall'alto può essere sorprendentemente utile nel combattimento attivo. Potevo localizzare gli aerei e le esplosioni che occupavano lo spazio sopra di me, anche se non erano sullo schermo. Non solo è molto bello, la semplice sensazione di avere più spazio sembra essere molto efficace per inserirti nella scena - Normandy, in questo caso.

Poi c'è la questione del posizionamento degli effetti, che è stranamente preciso grazie all'audio basato sugli oggetti offerto da Dolby Atmos. Certo, un sistema 5.1 tradizionale ti consente di conoscere la direzione da cui sparano i tuoi nemici, ma qui ho sentito i proiettili volare oltre di me. Un livello mi ha fatto camminare attraverso uno Zeppelin in fiamme, e non ho solo sentito le fiamme tutt'intorno a me - ho potuto dire dove si trovavano i fuochi specifici mentre camminavo.

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Un senso dello spazio più accurato e una migliore precisione degli effetti aiutano davvero quel senso di immersione, che è ancora più importante nei titoli più cinematografici. Ma non si tratta solo di farti sentire come se fossi lì; aiuta anche il gameplay.

Ci sono state un paio di occasioni in cui l'accuratezza del posizionamento degli effetti sonori mi ha salvato la vita virtuale. In un caso, avevo a che fare con nemici felici di granate e potevo sentire quando uno si avvicinava un po 'troppo. Molti giochi forniscono un pratico avviso di frammentazione, ma essere in grado di determinare da soli se è a una distanza di sicurezza o subito dietro di me fa la differenza.

Un'altra volta, dal suono dei passi, potevo dire che qualcuno stava caricando per attaccarmi con una baionetta, dietro di me e sulla destra. Sono riuscito a voltarmi in tempo per fermarlo. Essenzialmente, essere più consapevole di ciò che mi circonda mi ha dato un leggero vantaggio e, almeno momentaneamente, mi ha reso un giocatore migliore. Ciò non significa che sono riuscito a evitare di essere colpito poco dopo, però.

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Come funziona

Ora, chiunque abbia visto un film in Dolby Atmos potrebbe dire che i miglioramenti di cui sopra sono tutti molto evidenti. Se l'audio del film è migliorato, perché l'audio del gioco non ne trarrebbe automaticamente vantaggio? Ebbene no, perché sono costruiti in modo diverso. I film sono un'esperienza prescritta, con un unico sound design. Nei giochi, il sound design cambia sempre, perché sei tu a controllare dove andare e in che direzione guardare.

È il motivo per cui il suono surround dei giochi tende ad essere un po 'complicato, a volte andando in tilt quando gli effetti sonori faticano a seguire le regolazioni dell'angolazione della videocamera.

La natura fluida dei giochi significa che la flessibilità del suono è importante, ed è qualcosa in cui l'audio basato sugli oggetti eccelle. In nessun momento della mia demo ero consapevole che gli effetti sonori stavano cambiando tra gli altoparlanti; si sono semplicemente spostati attraverso la stanza senza soluzione di continuità. Siamo agli inizi, ma ritengo che Dolby Atmos e le cuffie VR siano compagni di letto naturali. Io uso il mio PSVR con il mio sistema di altoparlanti 5.1 e fa il lavoro - posso solo immaginare che sia molto meglio con la precisione offerta da Atmos.

Il sound design è un po 'più complicato nel back-end. Il direttore audio di DICE, Ben Minto, mi ha informato del fatto che la produzione audio per i giochi Atmos e non Atmos sono processi diversi.

"Nel mondo non Atmos, abbiamo" compresso "la rappresentazione 3D del suono in un piano orizzontale piatto. Questo potrebbe essere stereo, 5,1, 7.1 e così via - e mixiamo per quello che dovrebbe uscire da ogni altoparlante. Quando si esegue il rendering su un numero fisso di canali / altoparlanti, è possibile applicare pratiche di mastering tradizionali come compressione, limitazione ed EQ al mix finale.

“Nella versione Atmos, invece di avere fino a otto canali discreti da padroneggiare, ora puoi avere un letto fisso a otto oggetti e quindi anche fino a 56 oggetti liberi che possono esistere ovunque nello spazio. Questi non possono essere masterizzati nel modo tradizionale basato sui canali, quindi il team di DICE Audio ha dovuto sviluppare nuove tecniche per gestire il missaggio di quegli oggetti liberi ".

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Come si costruisce un sistema di gioco Dolby Atmos?

Sono molto consapevole di cantare le lodi di un sistema che mi circondava di 35 altoparlanti. Ma non hai bisogno di un tale eccesso per far funzionare Dolby Atmos a casa tua, perché Atmos è scalabile. Se hai un sistema 5.1 esistente, puoi renderlo un sistema Atmos aggiungendo un amplificatore AV compatibile con Atmos e due altoparlanti da soffitto. È ancora un errore, ma almeno non dovrai ricostruire metà del tuo soggiorno. Un amplificatore AV può costare fino a £ 400 e ho visto altoparlanti da soffitto che costano circa £ 100 ciascuno.

E se non vuoi praticare fori nel soffitto? Puoi acquistare altoparlanti Atmos o moduli di altoparlanti Atmos che si trovano sopra gli altoparlanti esistenti. Questi emettono suoni al tuo soffitto, che rimbalza verso il tuo divano, creando l'illusione del suono dall'alto. Questi sono più convenienti, ma anche più costosi, vanno da £ 600 a £ 1200.

Ancora più convenienti sono le soundbar Dolby Atmos, che prendono questa idea esplosiva e rimbalzante e la riducono ulteriormente: non avresti nemmeno bisogno di un amplificatore AV. Ancora una volta, pagherai per la comodità: il Samsung HW-K950, ad esempio, costa £ 1300.

Per quanto riguarda ciò che guida il sistema, hai bisogno di un PC. Atmos deve ancora arrivare su console; Microsoft ha annunciato che Xbox One riceverà Atmos con un aggiornamento software nel 2017, ma non è stata fissata una data. Vale anche la pena notare che gli unici giochi compatibili con Atmos finora lo sono Star Wars: Battlefront, Battlefield 1 e Overwatch.

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Ne vale la pena?

È difficile sfuggire al fatto che Dolby Atmos richiede un investimento significativo in tempo, denaro e spazio. Ma se sei incline a seguire questa strada, sarai ricompensato.

Certo, non c'è molto a cui puoi giocare in questo momento, ma da quello che ho potuto dire, Battlefield 1 beneficia enormemente di Atmos e altri giochi seguiranno sicuramente. Forse tre giochi sono una libreria troppo piccola per giustificare una revisione completa del sistema, ma se stavi già considerando Atmos per i film, allora i giochi Atmos sono un altro motivo convincente per fare il salto.

Dopo averlo provato, sono assolutamente convinto che la maggior parte dei giochi sarebbe migliorata da Dolby Atmos: la natura attiva dei giochi li rende più adatti per Atmos rispetto ai film. Atmos offre un'esperienza di gioco più credibile e potresti anche ottenere prestazioni migliori.