Come scegliere i migliori chicchi di caffè

Il caffè, come ho spesso detto, assomiglia più a un buon vino che a qualsiasi altra bevanda. C'è una quantità impressionante di caffè disponibile e, se hai appena alimentato la tua macchina da caffè fagioli a buon mercato dal tuo supermercato locale, è un po 'come fare la spesa nel seminterrato degli affari per vino. Invece, dovresti cercare i migliori chicchi di caffè.

L'acquisto di chicchi di alta qualità può aiutarti a ottenere il massimo dalla tua macchina da caffè: può fare una differenza maggiore rispetto all'aggiornamento a una delle nostre migliore macchina da caffè scelte e ancora utilizzando fagioli più economici.

In questa guida, ti guiderò attraverso la scelta dei fagioli disponibili, la differenza negli arrosti e come la freschezza abbia un ruolo da svolgere.

I migliori chicchi di caffè: Arabica o Robusta?

La scelta principale quando si parla di caffè è tra le due varietà, Arabica e Robusta. Puoi leggere di più sulle differenze nella mia guida, Robusta vs Arabica, ma ho incluso qui la versione breve: la Robusta ha più caffeina e meno zucchero dell'Arabica, ma in genere ha più amarezza e meno acidità. In quanto tale, in quanto viene utilizzato nelle miscele per dare un gusto più ricco e intenso o nei caffè economici, come per la miscela di caffè solubile.

I migliori chicchi di caffè: monorigine o miscela?

Il caffè monorigine utilizza i chicchi di un unico luogo. Pensa a questo come a scegliere un vino prodotto con uve di una varietà da un singolo vigneto. Il caffè di alta qualità proviene tipicamente da una tenuta monorigine.

Ogni tipo di caffè monorigine presenta un gusto diverso, ognuno con le proprie sottigliezze. Ad esempio, Jamaican Blue Mountain, ha un retrogusto morbido e morbido che lo distingue dalle altre varietà. Scegli un AA keniota e otterrai un corpo rotondo con un sapore di nocciola.

I caffè dell'isola, coltivati ​​a quote più basse tendono al caffè migliore, ricchi di sapore con un finale più liscio e retrogusto. I rendimenti più bassi tendono a far salire il prezzo. Il caffè più costoso del mondo proviene da Sant'Elena, un'isola remota al largo della costa occidentale dell'Africa dove un tempo si teneva Napoleone.

La chiave è leggere attentamente la descrizione e acquistare caffè monorigine da torrefattori che otterranno il meglio dai chicchi (più sulla tostatura più avanti).

Non tutti i caffè monorigine costituiscono una bevanda particolarmente interessante di per sé, ed è qui che entrano in gioco le miscele. Questi sono tipicamente costituiti da due tipi di caffè, scelti per i loro sapori complementari o contrastanti.

Le miscele di alta qualità sono create per il miglior gusto, ma scoprirai che la maggior parte del caffè dei supermercati è una miscela, poiché è più facile mantenere lo stesso sapore durante tutto l'anno; il caffè monorigine è in offerta più breve e ha un'offerta più varia.

Le miscele spesso utilizzano una combinazione di Arabica e Robusta, con la forza di Robusta che funziona bene qui. Preferisco in gran parte il caffè monorigine, ma ci sono anche buone miscele.

I migliori chicchi di caffè - Altri tipi di chicchi di caffè

La pianta del caffè produce una ciliegia, che contiene al suo interno il chicco che viene lavato e tostato. La maggior parte delle ciliegie al caffè ha due chicchi all'interno, che si toccano attraverso il loro bordo più piatto: questo è simile a come le arachidi escono dal guscio.

Tuttavia, il caffè al mirtillo ha un solo chicco all'interno della ciliegia, con un aspetto più rotondo simile a un pisello. I fagioli sono in genere più piccoli, ma l'esterno arrotondato significa che ottengono una distribuzione più uniforme del calore durante la tostatura per un gusto superiore.

Il fagiolo marogogype (il fagiolo elefante) è un tipo di Arabica extra-large tipicamente brasiliano. I terreni poveri forniscono un caffè dal sapore insipido, ma ci sono alcuni esempi eccellenti e questo caffè è apprezzato per la sua relativa rarità.

L'immagine sotto mostra la differenza tra i principali tipi di fagioli: si tratta di fagioli verdi non tostati. A sinistra c'è il peaberry (Kenya AA), che ha un corpo più rotondo ed è leggermente più piccolo dei tradizionali chicchi di caffè. Nel mezzo c'è un fagiolo giamaicano Blue Mountain, che è la dimensione tipica per la maggior parte dei chicchi di caffè. Sulla destra c'è un fagiolo Maragogype nicaraguense, che puoi vedere è molto più grande degli altri due.

I migliori chicchi di caffè - L'effetto della tostatura sul caffè

Tutti i chicchi di caffè vengono tostati, trasformando i chicchi verdi in quelli marroni che riconoscerai. Durante tutto il processo di tostatura, i chicchi assumono un colore diverso man mano che gli zuccheri all'interno vengono caramellati.

C'è un termine improprio secondo cui il caffè tostato scuro è più forte e contiene più caffeina. Non è così. Il caffè tostato scuro ha un sapore più forte, poiché gli zuccheri sono stati caramellati e si ottiene un sapore di bruciato. In realtà, l'intensità è una parola migliore da usare.

Durante la tostatura, il caffè attraversa due fessure: il punto in cui il chicco emette un rumore di cracking udibile, un po 'come i popcorn. Il rumore di cracking è causato dall'espansione dei chicchi: la loro umidità evapora e il calore fa spaccare il chicco.

Alla prima fessura, sei vicino a un prodotto finito, con i fagioli che perdono il loro rivestimento esterno secco (pelle argentata o pula). Dopo questo punto e fino al secondo crack, i fagioli passano dalla tostatura leggera a quella media, sviluppando i loro sapori di origine. Dopo il secondo crack, i fagioli diventano molto scuri e oleosi, con il carattere di arrosto che emerge, dando quel gusto più scuro, più bruciato e intenso.

Di seguito, puoi vedere la pula del caffè dopo che i chicchi sono stati tostati. Questa è la pelle argentata che si stacca dai fagioli durante il processo di tostatura.

Il profilo di tostatura utilizzato influisce sul sapore e dovrebbe essere in sintonia con i fagioli. In genere, i fagioli monorigine funzionano meglio con una tostatura media (da qualche parte oltre la prima crepa e prima della seconda crepa), poiché questo preserva i sapori monorigine. Vai troppo lontano e tutti i chicchi di caffè iniziano ad avere lo stesso sapore. I fagioli più economici sono solitamente tostati più scuri, come un modo per iniettare un sapore più intenso nel mix.

Per le miscele è possibile utilizzare un unico arrosto su tutti i tipi di fagioli utilizzati. Tuttavia, è più comune utilizzare una tostatura divisa in cui ogni tipo di caffè viene tostato individualmente per esaltarne il meglio. I fagioli vengono quindi combinati nella miscela finale.

Di seguito, ho incluso alcune immagini timelapse di una torrefazione domestica in azione, che mostrano il commercio equo e solidale peruviano fagioli che vanno dal verde (estrema sinistra), fino all'arrosto finale (appena prima della seconda crepa) sul giusto. Come puoi vedere nelle immagini, i fagioli passano lentamente attraverso varie sfumature prima di arrivare alla tostatura finale.

I migliori chicchi di caffè - Quali sono i chicchi giusti per me?

Non esiste una risposta giusta o sbagliata a questa domanda, poiché sia ​​il tipo di fagioli (o miscela) che l'arrosto utilizzati producono un'enorme variazione di sapore e gusto. L'importante è sperimentare il sapore provando diversi tipi di fagioli. Consiglio di andare in una tostatrice speciale, poiché otterrai fagioli più freschi, tostati appositamente per il tipo che hai scelto.

I fagioli del supermercato saranno rimasti più a lungo su uno scaffale e non sempre si preparano bene, anche se tu conservare correttamente il caffè seguendo il mio consiglio. Ovunque tu vada, ricorda che c'è un mondo di scelte là fuori.