AOpen XC Cube MZ915-M

AOpen sembra essere un convinto sostenitore del fattore di forma ridotto (SFF) e ha rilasciato una gamma di sistemi più ampia di chiunque altro, escluso Shuttle ovviamente. Quest'ultima creazione di AOpen differisce da quelle che abbiamo visto in passato, non solo perché utilizza un file Piattaforma Pentium M, ma anche perché è alta circa la metà dei precedenti sistemi SFF che abbiamo visto AOpen. L'MZ915-M è uno dei più piccoli sistemi SFF attualmente disponibili e misura in un formato incredibilmente piccolo di 200 x 106 x 320 mm (LxAxP).

Ciò porta con sé alcuni problemi di layout, come ad esempio l'adattamento dell'alimentatore. Non ci vuole un genio per capire che un alimentatore esterno è la migliore soluzione a questo problema e questo è proprio quello che ha fatto AOpen. Il power brick ha dimensioni simili a quelle dei laptop di fascia alta e occupa un bel po 'di spazio. Anziché utilizzare un connettore proprietario per consentire l'alimentazione di 12, 5 e 3,3 V all'unità di sistema, AOpen ha installato un convertitore di alimentazione interno che trasforma l'alimentazione a 19 V in tensioni adeguate.

In uso generale con un processore Pentium M 770 da 2,13 GHz, 1 GB di memoria DDR2 e un disco rigido SATA montato l'MZ915-M non ha mai utilizzato più di circa 60 W di potenza, con un consumo energetico del desktop Windows di circa 45 W. Quindi, se non altro, è molto economico da gestire in termini di costi dell'elettricità. È anche molto silenzioso con una sola ventola - sul dispositivo di raffreddamento della CPU - che è controllata termicamente dal BIOS.

Sollevando il coperchio si viene accolti da un interno molto angusto che è abbastanza difficile da lavorare all'interno, a causa del convertitore di alimentazione posizionato sulla parte superiore del sistema. Anche questa non è completamente sfoderabile, essendo legata con fascette e collegata ai vari punti di alimentazione all'interno del case. Il processore è abbastanza facile da montare e il dispositivo di raffreddamento della CPU è fissato in posizione nello stesso modo dei precedenti XC Cubes. È leggermente più difficile inserire il disco rigido e l'unità ottica: è necessaria un'ottica sottile in stile laptop unità a causa delle piccole dimensioni dell'MZ915, ma il caddy rimovibile rende questo più facile di quanto avrebbe potuto stato.

Viene fornito un adattatore per far funzionare l'unità ottica con un connettore IDE standard e per alimentarla viene utilizzato un connettore di alimentazione in stile floppy. AOpen fornisce anche un frontale sostitutivo che dovrebbe adattarsi alla maggior parte delle unità slim line, a parte il tipo slot-in che mi è capitato di avere a portata di mano. La parte anteriore sostituibile corrisponde al colore dell'MZ915-M e se non riesci ad adattarla all'unità AOpen ha fornito un paio di strisce di nastro con il colore corretto che possono essere utilizzate al suo posto.

Un avvertimento qui, è possibile utilizzare un disco rigido SATA solo se si inserisce un'unità ottica, poiché c'è solo una singola intestazione IDE e il cavo fornito per l'unità ottica ha un solo connettore. Per coloro che non trovano la grafica Intel 915GM integrata sufficiente per le loro esigenze, è possibile utilizzare un singolo slot PCI Express x16, consentendo di spingere frame rate più elevati. Tuttavia, non è facile trovare schede grafiche a mezza altezza, che ha detto che AOpen ha schede 6200 e 6600 adatte che potrebbero essere utilizzate. È disponibile anche un singolo slot PCI, sempre a mezza altezza.

Guardando il retro del sistema ci si rende conto che l'MZ915-M offre un'ampia gamma di opzioni di connettività. Sono presenti due porte PS / 2 per tastiera e mouse, singole porte seriali e parallele, un connettore D-SUB per l'integrato grafica e un connettore di uscita TV che consente l'uscita video composita, S-Video e componente tramite un piccolo dongle. Aggiungi a queste due porte USB 2.0, un connettore Ethernet per il controller Gigabit Ethernet integrato, un connettore FireWire a sei pin e sei audio jack per il controller integrato Intel High Definition Realtek ALC880 a 7.1 canali: uno dei jack da 3,5 mm funge anche da S / PDIF ottico ingresso. È un peccato che AOpen non includesse un connettore DVI, poiché ciò avrebbe consentito una migliore qualità dell'immagine se si volesse collegare l'MZ915-M a un display LCD o al plasma.

Dietro un lembo sulla parte anteriore del sistema ci sono altre due porte USB 2.0, connettori FireWire a sei pin e uno a quattro pin, prese per cuffie e microfono e un'uscita S / PDIF ottica. Sul lato sinistro c'è un altro lembo che nasconde due lettori di schede di memoria - il primo su un XC Cube - che accettano vari formati CompactFlash, SD, MMC, SmartMedia e MemoryStick.

Il manuale è di qualità media e copre i passaggi da eseguire durante la configurazione dell'MZ915-M. Tuttavia, il manuale è abbastanza generico piuttosto che specifico del sistema, come spesso accade con il taiwanese prodotti la traduzione lascia molto a desiderare, ma inietta anche un po 'di divertimento nella costruzione processi. Un foglio di configurazione rapida fornisce le informazioni di cui gli utenti più esperti avranno bisogno e come ci sono generalmente nessun ponticello o interruttore che deve essere cambiato, non dovrebbero esserci problemi a metterlo insieme.

Per quanto riguarda le prestazioni, l'MZ915-M è alla pari con le schede madri Pentium M che abbiamo visto in passato. Potrebbe non essere veloce come i più recenti PC desktop, ma è praticamente silenzioso e come un PC multimediale nella tua stanza di fronte l'MZ915-M è un caso convincente (nessun gioco di parole) per se stesso. Ci sono alcuni inconvenienti come l'espandibilità, ma AOpen offre una custodia per unità esterna che si collega tramite USB e può ospitare due 5,25 pollici unità - anche se ad essere onesti, se sei alla disperata ricerca di spazio su disco, non starai cercando una piccola soluzione come questa nel primo posto.

Il costo è davvero il problema principale qui, ma per essere onesti, la maggior parte del costo non dipende da AOpen. Fondamentalmente Intel sta addebitando un premio significativo per i suoi chipset mobili rispetto alle parti desktop, inoltre la CPU stessa ti farà tornare un bel colpo. A £ 235 IVA inclusa, l'MZ915-M è piuttosto costoso, ma per ora è una soluzione unica nel suo genere, anche se mi aspetto di vedere più sistemi Pentium M ridursi a queste dimensioni, se non più piccole. Considerando che AOpen lancerà il suo sistema Pandora simile a Mac Mini entro la fine dell'anno, sembra che l'MZ915-M sia solo uno stop gap.

"'Verdetto"'

L'AOpen XC Cube MZ915-M è un sistema molto piccolo e silenzioso, non ha la potenza di macchine più grandi, ma un sistema come questo non riguarda il potere. Per chi cerca un PC multimediale compatto da collegare alla propria TV, questa potrebbe essere la scelta ideale.

(tabella: caratteristiche)