Recensione del notebook da gioco Alienware M17 17 pollici

Non siamo rimasti troppo colpiti dall'ultimo prodotto Alienware che abbiamo esaminato, è PC da gioco Area-51, ma l'ultima azienda taccuino che è passato attraverso i nostri banchi di prova, il Alienware Area-51 m15x, ha vinto una recensione brillante e un premio consigliato. Oggi diamo uno sguardo a un nuovo membro della gamma di notebook Area-51, l'M17 da 17 pollici, da cui Andy è rimasto generalmente colpito nel nostro Anteprima pratica. Ma può davvero essere all'altezza degli standard stabiliti dal suo fratellino?

Ovviamente, questo non è il primo notebook da 17 pollici realizzato da Alienware; l'Area-51 m17x è disponibile da un po' di tempo. Quindi cosa ti dà la caduta della "x"? Ironia della sorte, CrossFireX per cominciare. Sì, questo mostro portatile è dotato di doppia ATI Mobility Radeon HD3870s che alimenta un display 1.920 x 1.200 ed è anche il primo prodotto mobile di Alienware a offrire un processore Intel Quad Core. Né il divertimento finisce qui, ma prima di entrare nel resto delle specifiche diamo un'occhiata all'esterno; perché anche se non dovremmo giudicare un libro dalla copertina, è una storia diversa quando si tratta di quaderni.

A quanto pare, l'M17 è dotato di una bella cover. Un po' come una federa per cuscino rovesciata nera molto costosa con la sua patella ripiegabile, la fodera è in feltro all'esterno e in materiale satinato elastico all'interno. È perfetto per proteggere il tuo laptop da polvere, sporco e graffi e abbastanza leggero e sottile da stare in una tasca ripiegata. C'è un berretto da baseball Alienware in rete nera di alta qualità, con l'inevitabile testa aliena cucita in bianco e uno spesso adesivo in plastica con testa aliena con occhi azzurri.

Troverai anche una cartella in pelle, che contiene il manuale e i CD, inclusi Vista Home Premium, Nero 7 Essentials e il disco di supporto M17. Il tappetino per mouse incluso è di gran lunga migliore di quello a cui siamo abituati da quelli in bundle, con una parte inferiore in gomma e un hard top strutturato lungo il quale qualsiasi mouse scivolerà senza intoppi. Infine ci sono quattro viti di ricambio dello stesso tipo che tengono dentro gli alloggiamenti del notebook. Nel complesso è un pacchetto abbastanza completo e ti fa sentire che stai ottenendo quel qualcosa in più.

La macchina stessa cattura immediatamente l'attenzione per tutte le giuste ragioni. I PC di Alienware si sono sempre distinti grazie all'esclusiva testa aliena con occhi luminosi che li adorna. Tuttavia, l'M17 si distingue più della maggior parte grazie non solo alla testa aliena argentata con occhi blu, che tra l'altro funziona bene con il coperchio nero, ma anche alla forma di quel coperchio. Per tutti voi che conoscete il caratteristico frontale "a coste" che si trova sui modelli desktop dell'azienda, presenta un aspetto familiare e per coloro che hanno letto il nostro m9750 recensione, non è cambiato molto. Alcuni potrebbero lamentare la mancanza di progressi stilistici qui, ma se non è rotto, perché aggiustarlo?

E il design dell'M17 non è certamente rotto. L'intero notebook, ad eccezione della cornice dello schermo, è rifinito in plastica gommata soft-touch. Questo non solo ha un aspetto fantastico, facendo un lavoro molto migliore nell'evitare impronte digitali, sporcizia e graffi rispetto a un telaio lucido, ma conferisce anche all'M17 quel tocco di esclusività. Fondamentalmente, grazie alla finitura soft-touch ti senti come se stessi ottenendo un telaio premium per la tua macchina di fascia alta e, a parte I pluripremiati Thinkpad Lenovo non ci sono molti laptop là fuori che lo offrono.

L'altro grande vantaggio della finitura gommata dell'M17 è che si sente benissimo. Fornisce una presa sicura quando si solleva il notebook e i palmi sudati non sono un grosso problema durante la digitazione. L'alto livello di qualità costruttiva e i tocchi premium, come un pulsante di accensione in metallo con retroilluminazione blu, continuano in tutta la macchina. L'unica parte in cui la costruzione non è esemplare è sul coperchio, che si flette un po' più di quanto vorremmo. Tuttavia, sembra certamente la parte, con la cornice dello schermo nero pianoforte all'interno che contrasta bene con il resto della finitura del notebook e la webcam regolabile da 2.0 Megapixel che è bella integrato. È abbastanza raro vedere una webcam con l'inclinazione su un notebook e questo è un altro di quegli elementi premium.

Allo stesso modo, c'è ben poco di cui lamentarsi quando si tratta di connettività. Sulla sinistra c'è un lettore di schede di memoria che supporta il consueto assortimento di formati SD, SDHC, MMC, MS, MS Pro e xD. Oltre a questo ci sono uno slot ExpressCard da 54 mm e un tocco molto insolito su qualsiasi notebook: un pulsante di ripristino pin-hole. La parte anteriore del notebook è abbastanza pulita, sfoggia solo gli altoparlanti e, ancora una volta insolitamente, il masterizzatore DVD (che può essere aggiornato a un modello LightScribe o a un'unità Blu-ray per £ 238). Ad essere onesti, ho trovato questa posizione molto più semplice rispetto al lato in cui ci si aspetterebbe di solito l'unità ottica.

Intorno a sinistra, c'è uno slot di blocco e una buona rotella del volume vecchio stile. La mia unica lamentela è che ci vuole un po' per arrivare tra gli estremi del volume, ma lo preferisco ancora alla maggior parte delle altre implementazioni di controllo. Oltre a questo ci sono jack per cuffie e microfono da 3,5 mm, una porta mini-FireWire e due porte USB. Questi ultimi sono sufficientemente distanziati per adattarsi a memory stick "grassi" come il mio Corsair Voyager senza oscurare nulla, anche se stranamente sono capovolti, il che significa che cose come gli indicatori luminosi sui gadget inseriti saranno rivolti verso la tua scrivania.

Sul retro del notebook troviamo il jack di alimentazione, altre due porte USB (una delle quali funge anche da e-SATA) e una connessione Gigabit Ethernet. L'audio è gestito in modo superbo dalle uscite audio digitali ottiche (a sinistra) e coassiali (sul retro) oltre ai jack da 3,5 mm. Ciò ti consentirà di trasmettere il suono surround nella sua massima qualità a un sistema esterno.

La connettività video è l'unico piccolo inconveniente, anche se solo se possiedi un monitor da 30 pollici o un altro monitor ad altissima risoluzione. Ovviamente VGA è a bordo, ma avere una porta HDMI v1.2 come unica uscita video digitale significa che non puoi riprodurre oltre 1.920 x 1.200 a meno che non si torni all'uso dell'analogico e anche in questo caso gli utenti di monitor da 30 pollici non vengono lasciati al freddo poiché VGA arriva solo fino a 2.048 x 1,536. Solo HDMI 1.3, DisplayPort o Dual-Link DVI possono emettere una risoluzione nativa di schermi da 30 pollici al massimo di 2.560 x 1.600, ma nessuna di queste connessioni è presente o accessibile tramite adattatori.

Passando all'usabilità, ancora una volta le cose sono complessivamente positive. Il touchpad, solo leggermente incassato e con la stessa finitura dell'ambiente circostante, è di medie dimensioni e abbastanza reattivo, non che dovresti usarlo, o in effetti qualsiasi touchpad, per i giochi per PC seri. È chiaramente delimitato su un lato da grandi frecce bianche, anche se questo rovina in qualche modo l'aspetto coeso.

Avrebbe potuto essere solo un po' più grande, anche se dopo il colossale affare del Macbook Pro tutti i touchpad sembrano piccoli. I suoi pulsanti, nel frattempo, sono costituiti da un'unica barra separata in zone sinistra e destra, con una zona morta nel mezzo. Non è il sistema più semplice di sempre, ma va bene una volta che ci sei abituato. Accanto al touchpad risiede uno scanner biometrico di impronte digitali discretamente incorporato nell'angolo inferiore destro del poggiapolsi.

La tastiera è davvero abbastanza buona. C'è un tastierino numerico completo, il che è fantastico se fai molto lavoro con i numeri e per quei rari giochi per PC locali a due giocatori. Il layout è impeccabile, a parte il piccolo tasto Invio "americano" che non siamo abituati a vedere sui notebook del Regno Unito. Il feedback dei tasti è eccellente, con la giusta quantità di corsa e clic, mentre anche la forma e la sensazione dei tasti sono molto piacevoli. In effetti, direi che la digitazione è quasi comoda come su una tastiera desktop decente.

Inizialmente si potrebbe disapprovare le funzioni secondarie non contrassegnate in un colore diverso dal resto dei simboli chiave, ma non solo questo rende l'M17 più gradevole esteticamente, in realtà è fatto per un'ottima ragione: l'intera tastiera è magnificamente? retroilluminato. Non solo, ma puoi scorrere tra rosso, verde e blu o, naturalmente, disattivare completamente l'effetto con Fn + F10. Personalmente, opterei per il blu perché corrisponde a entrambi gli occhi dell'alieno sul coperchio (che può essere solo cambiato acceso o spento e sono blu per impostazione predefinita) e le icone di stato retroilluminate sopra la tastiera, nonché l'alimentazione pulsante.

Sopra la tastiera c'è l'inevitabile serie di controlli sensibili al tocco. Fastidiosamente, questi non sono retroilluminati, il che significa che sono inutili al buio, ma poiché offrono solo scorciatoie e-mail/Internet e controlli multimediali, spesso è comunque più facile usare la tastiera. Almeno sono molto reattivi, con il minimo tocco sufficiente per azionarli e anche ben separati.

Come al solito, gli altoparlanti di questo laptop non sono troppo impressionanti. Questo è ancora un campo in cui Toshiba, grazie alla sua alleanza con Harman/Kardon, gioca principalmente da solo. Questo non vuol dire che gli altoparlanti siano inutilizzabili, dal momento che riescono a produrre una discreta quantità di volume e le sezioni audio più silenziose risultano chiare. Una volta che le esplosioni iniziano, però, le cose diventano ovattate e fangose ​​e l'audio generalmente sembra mancare di profondità e di un senso di immersione.

Per fortuna, lo schermo compensa molto. Questo non vuol dire che non soffra dei disturbi comuni agli schermi dei laptop, ma mai in misura tale da influire negativamente sul normale utilizzo. I neri sono molto profondi senza troppa perdita di dettagli scuri e il banding è molto leggero. Non c'è quasi nessun effetto bleeding della retroilluminazione e tutto è molto nitido, in parte grazie al piccolo passo dei punti ottenuto stipando 1.920 x 1.200 pixel in un pannello da 17 pollici relativamente piccolo. Il rivestimento dello schermo è lucido, il che porta a una quantità fastidiosa di riflessi in un ambiente illuminato. D'altra parte, gli angoli di visione orizzontali sono davvero impressionanti: a parte un leggero grado di variazione del contrasto quasi inevitabile, puoi goderti facilmente un film con alcuni amici.

L'unico aspetto negativo dello schermo, e può essere abbastanza grave a seconda dell'uso, è che è molto esigente riguardo alle risoluzioni che accetterà. Stranamente, anche altri 16:10 (il rapporto di aspetto di 1.920 x 1.200) come 1.280 x 800 o 1.440 x 900 non sono supportati - tuttavia risoluzioni 4:3 come 1.280 x 1.024 o 1.600 x 1.200 non sono un problema, né quelle 16:9 come 1.280 x 720 e 1.920 x 1,080.

Scavando negli interni, come ci si aspetterebbe da un notebook che costa quasi £ 2.500, sono generalmente dannatamente impressionanti. A guidare il cast c'è ovviamente il processore quad core Intel Core 2 Q9100, che è ancora relativamente raro per un notebook. Questa particolare bestia funziona a 2,26 GHz e viene fornita con 12 MB di cache. Ovviamente strappa tutto ciò che ti piacerebbe lanciargli. Tuttavia, a £ 672 sul prezzo base per un P8400 Core 2 Duo da 2,26 GHz con clock simile, alcuni potrebbero trovare l'alternativa dual-core più economica con un valore migliore.

Ancora più importante per i giocatori con i soldi da spendere, il quad-core Q9100 ha lo stesso prezzo del dual-core Core 2 Extreme X9100, che funziona a 3,06 GHz. Al momento, i giochi che possono sfruttare più di due core sono ancora pochi e lontani tra loro, con Crysis e Supreme Commander che sono i due più noti esempi. Tuttavia, se esegui anche occasionalmente la codifica o il multitasking pesante, vedrai i vantaggi di quattro core e, si spera, sempre più giochi inizieranno a trarne vantaggio. Quindi quale processore scegli dipende davvero da ciò che desideri, ma se hai bisogno delle prestazioni di gioco più veloci ora disponibili per questo denaro, l'Extreme Edition è l'opzione migliore.

In entrambi i casi, la CPU è supportata dalla memoria del notebook più veloce disponibile; 4 GB di DDR3 a doppio canale in esecuzione a 1.066 MHz. Questo è completamente utilizzato dalla versione a 64 bit di Windows Vista Premium.

Puoi anche beneficiare di un disco rigido adeguatamente veloce. Sebbene non sia un modello a stato solido (SSD), ottieni un disco da 7.200 RPM da 320 GB. Un sacco di spazio di archiviazione con cui andare avanti e, sebbene sia possibile eseguire l'aggiornamento a 500 GB, questa è un'opzione a 5.400 giri/min più lenta e quindi non è consigliata. In alternativa, se il tuo cuore è davvero impostato su SSD, 128 GB di esso possono essere tuoi per ulteriori £ 169, ma francamente, ti consigliamo di attenersi all'unità da 320 GB.

Il wireless è l'unico aspetto sorprendentemente sottodimensionato dell'M17, poiché la scheda wireless interna Realtek offre solo fino a "g". Ovviamente, essendo Alienware, puoi eseguire l'aggiornamento a Draft-N wireless per £ 20. L'ultimo aggiornamento degno di nota è un sintonizzatore TV digitale/analogico interno con un telecomando multimediale ExpressCard per altri £ 99. Per quanto riguarda l'audio, invece, c'è il solito chip integrato Realtek ad alta definizione.

Ora è il momento di approfondire (probabilmente) l'aspetto più atteso dell'M17: le sue schede video. La doppia ATI Mobility Radeon HD3870 in CrossFireX dovrebbe, si potrebbe pensare, semplificare la maggior parte dei giochi e, infine, creare un laptop in grado di eseguire Crysis con impostazioni elevate. Sfortunatamente, questo non è semplicemente il caso. Lo spazio grafico mobile è l'unica area in cui ATI (AMD) è stata costantemente più debole della rivale nVidia e questa configurazione CrossFireX non sembra cambiare le cose.

Pieno di ingenuo entusiasmo, ho provato a eseguire Crysis in DX10 alla risoluzione nativa dello schermo di 1.920 x 1.200 con dettagli elevati e si è conclusa con un frame rate medio balbettante di 18 fotogrammi al secondo (FPS), che è sceso fino a cinque su alcuni occasioni. Per rendere Crysis giocabile, ho dovuto ridurre la risoluzione fino a 1.280 x 720 con dettagli medi, senza Anti-Aliasing (AA) o Anisotropic Filtering (AF). Anche allora le cose non erano perfettamente lisce, con una media di 27FPS. Questo è molto peggio anche di un singolo 9800M GTS, che con una specifica approssimativamente simile al suo backup gestisce una media di 45FPS con impostazioni simili.

Non che l'M17 sia una cattiva macchina da gioco in generale. Per contestualizzare le precedenti cifre scarse, questo Alienware ha gestito 53FPS in Call of Duty 4 a 1.920 x 1.200 senza AA ma con il massimo dettaglio. E per confrontarlo con i notebook non da gioco, TrackMania Nations Forever ha ottenuto una buona media di 31FPS a la stessa risoluzione con dettaglio impostato al massimo, 4xAF e 2xAA e tutti gli effetti di post-elaborazione offerte. Ad essere onesti, però, le cifre di Crysis semplicemente non rappresentano il tipo di prestazioni di gioco che ti aspetteresti da una macchina del valore di quasi duemila sterline e mezzo.

Infine, scopriamo che tipo di portabilità può fornire la batteria a 12 celle dell'M17, anche se quando parliamo circa una macchina che pesa oltre 4,3 kg con un power-brick che aggiunge una "portabilità" extra di 1,1 kg diventa parente. I risultati della batteria sono praticamente scarsi come ci si aspetterebbe, con poco più di un'ora e mezza nel nostro test Reader non intensivo. Poiché questo è già con il wireless disattivato e la luminosità al 40%, il massimo che puoi realisticamente aspettarti da questa macchina sono due ore di utilizzo molto frugale. Con un uso intenso, d'altra parte, sarai fortunato ad arrivare a un'ora. Questo è piuttosto scarso rispetto ai notebook con schermi ancora più grandi, come il Acer Aspire 8920G da 18,4 pollicie mostra chiaramente lo scarico delle schede grafiche gemelle.

Nel complesso, quindi, l'M17 di Alienware vale 2.500 sterline dei vostri sudati guadagni in questi tempi economicamente difficili? Beh, questo tipo di dipende. In realtà ha un buon rapporto qualità-prezzo, almeno se confrontato con l'M17x di Alienware o addirittura m15x, anche se ovviamente con quest'ultimo la differenza dimensionale è una considerazione primaria. Per una configurazione simile (passando con il dual-core X9100 su M17 e GeForce 8700GT in SLI sul M17x), finisci per pagare quasi £ 400 in più, e questo è con una memoria DDR2 più lenta e un X9000 Extreme più lento processore.

Tuttavia, grazie alle prestazioni di gioco un po' deludenti della doppia Radeon Mobility HD3870s, l'M17 non è una raccomandazione assoluta per i giocatori. Se il gioco è la tua priorità più alta, faresti molto meglio a scegliere un processore più economico e ottenere una GeForce Go 9800M GTX – o anche un paio di questi in SLI – per circa lo stesso esborso. Sfortunatamente, questa non è un'opzione con l'M17, quindi potrebbe valere la pena cercare altrove per ora.

Nel frattempo, se pensi di trarre vantaggio dal processore Quad Core e desideri Alienware, l'M17 è ben progettato, ben costruito e generalmente piacevole da usare, e sorprendentemente molto silenzioso in operazione.

"'Verdetto"'

L'M17 è un laptop ben progettato e potente deluso solo dalle sue schede grafiche leggermente deboli in giochi molto impegnativi come Crysis. Per i giochi, ci sono alternative migliori in termini di prestazioni per i soldi, ma questo quad-core la macchina fa un breve lavoro di tutto il resto, rendendolo adatto all'editing video e ad altri multi-thread compiti.

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