Recensione Vita Audio R1

C'è un comprensibile filo di pensiero nutrito da coloro che sanno che, nonostante tutte le sue comodità, la radio DAB semplicemente non è molto buona, e semmai è in realtà un passo indietro rispetto alla FM. La ragione di questi pensieri atroci è duplice. In primo luogo, c'è il semplice fatto che il DAB viene spesso trasmesso a bassi bit rate, quindi la qualità del suono non è migliore o in alcuni casi inferiore al suo predecessore analogico. In secondo luogo, la ricezione sembra essere ancora un po' un problema e, a differenza di FM o persino AM, dove un segnale scadente si tradurrà semplicemente in un'esperienza di ascolto crepitante o ovattata che si deteriora linearmente quando il segnale diminuisce, quando un segnale DAB si interrompe non si ottiene alcun suono o un orribile rumore digitale che rende il programma inascoltabile. Tutto ciò potrebbe farti chiedere perché avresti mai considerato di spendere £ 160 su una radio DAB.

Bene, proprio come abbiamo visto con il Zeppellini in bianco e nero, che ha dimostrato come la qualità del suono inferiore dell'iPod (rispetto ad altri lettori mp3) potrebbe si traduce comunque in un ascolto davvero piacevole, il Vita Audio R1 mostra che DAB può davvero suonare brillante.

L'R1 non è solo DAB, però, e se preferisci ascoltare la FM, o anche il tuo lettore mp3, l'R1 può fare anche questo. Non ha alcune delle funzionalità più elaborate come la registrazione e il riavvolgimento dei programmi radio, visti su dispositivi come il Evocazione pura-3 e nemmeno ha quella caratteristica essenziale di una radio veramente portatile, vale a dire l'alimentazione a batteria. Tuttavia, possiede tutte le basi necessarie per una piccola radio DAB da tavolo, come le funzioni di sonno e sveglia, che la rendono la radio da comodino perfetta per gli audiofili.

Realizzato dalle stesse belle mani che ci hanno portato il Ruark gamma di altoparlanti, i prodotti Vita Audio hanno un patrimonio davvero invidiabile quando si tratta di qualità del suono, quindi riponiamo grandi speranze in questo reparto. Tuttavia, l'altra abilità che i produttori di altoparlanti di alta qualità sembrano quasi sempre possedere è l'occhio per il design e Vita Audio non fa eccezione. L'R1 è un animaletto assolutamente attraente e uno che io e tutto lo staff del TR saremmo più che felici di adornare i nostri comodini, piani di lavoro della cucina o davanzali della veranda.

I lati arrotondati, i pannelli anteriore e posteriore in acciaio stampato e i controlli robusti si combinano per creare un look retrò piacevolmente semplice che si adatta a qualsiasi stile di casa, vecchio o nuovo. Inoltre, se non ti piacciono le finiture in legno impiallacciato, puoi scegliere anche laccature lucide (vita) rosso e (dream) bianco. Esisteva anche una finitura grigio scuro, e potresti ancora trovarli nei negozi, ma non vengono più prodotti.

Dando un'occhiata più da vicino alla parte anteriore, vediamo una griglia che copre il singolo driver dell'R1, che utilizza una porta dei bassi in uscita dal basso per migliorare la risposta di fascia bassa. Al di sotto di questo ci sono due prese jack da 3,5 mm per l'uscita delle cuffie e l'ingresso ausiliario, che in linea di principio siamo felici di vedere. Tuttavia, non siamo sicuri che averli sul davanti sia strettamente necessario. Possiamo apprezzare il motivo per cui vorresti le cuffie sul davanti - facili da trovare e raggiungere - e includendo anche il line-in lì mantiene le cose simmetriche, ma una volta che hai collegato il tuo PMP o le cuffie, i fili che scorrono dalla parte anteriore distruggono semplicemente il estetico. Non è un grosso problema, ma vale la pena tenerlo a mente.

Lo schermo LCD anteriore utilizza una scritta nera su uno sfondo bianco per creare un display reciproco che si abbina al resto dello stile della R1, indipendentemente dalla finitura scelta. Se visualizzato direttamente sullo schermo è facile da leggere con caratteri nitidi e un contrasto decente: è particolarmente buono di notte, ma se visto da qualsiasi angolazione il display diventa rapidamente illeggibile. Potrebbe non sembrare un grosso problema, ma se prevedi di utilizzare la radio come sveglia principale, leggi l'ora dalla comodità del tuo letto potrebbe essere frustrantemente impossibile se la radio è posizionata a una certa angoli. Allo stesso modo, se ascolti una traccia di cui ti piace il suono e vuoi vederne il titolo e l'artista (questa è probabilmente la caratteristica più utile di DAB) potresti trovare hai bisogno di chiudere il tuo libro, posare la tua tazza di tè, alzarti dalla poltrona e guardare dritto allo schermo per scoprirlo - lo so, è difficile vita!

Mentre sull'argomento, le funzioni informative della R1 non sono sofisticate come alcune altre rivali. Non è possibile scorrere manualmente le informazioni sulla stazione: scorre al proprio ritmo e non c'è supporto per alcuna guida elettronica ai programmi (EPG) per visualizzare rapidamente i programmi in arrivo. Ovviamente, con il piccolo schermo sarebbe quasi impossibile leggere qualsiasi tipo di guida, ma questo evidenzia ancora di più i problemi con lo schermo della R1.

Sul retro vediamo tutto ciò che ci aspetteremmo da una piccola radio DAB. C'è un'uscita per un altoparlante aggiuntivo (Vita ha sviluppato altoparlanti corrispondenti ma non hanno mai raggiunto effettivamente produzione, quindi questa connessione non è di grande utilità), un pulsante di sintonizzazione automatica e due uscite phono per sinistra e destra line-out. Ogni volta che si spegne la radio, spegnendo la spina o scollegando il dispositivo e riaccendendolo, si attiva la funzione di sintonizzazione automatica, trovando rapidamente tutte le stazioni DAB disponibili. Tuttavia, se insisti a tenere la radio sempre accesa, un tocco del pulsante di sintonizzazione automatica eseguirà rapidamente una nuova scansione per te.

Una delle caratteristiche distintive della gamma Vita Audio è l'array di controllo circolare che si trova in cima a tutti i dispositivi. Chiamato ufficialmente RotoDial, suona come una sorta di nuovo ingegnoso metodo di controllo che coinvolge le opzioni di menu a scorrimento o simili. Tuttavia, in realtà si tratta più di estetica che di qualsiasi altra cosa. Ruotando la manopola si controlla semplicemente il volume e premendo la manopola la radio entra ed esce dallo standby. Sta quindi all'anello di pulsanti attorno al quadrante per controllare tutte le altre funzioni.

Ci sono quattro pulsanti funzione principali per controllare gli allarmi, le modalità di sospensione, la sorgente di ingresso e le informazioni di testo DAB. Un breve tocco dei pulsanti Sospensione o Sveglia mostrerà le impostazioni correnti e tenendo premuto il pulsante è possibile modificare l'impostazione. Una volta in un menu, i pulsanti freccia e OK vengono quindi utilizzati per selezionare le opzioni e regolare le impostazioni. È un sistema semplice che è facile da imparare e funziona bene.

I pulsanti Info e Sorgente funzionano in modo leggermente diverso. Premendo Info si scorreranno una serie di opzioni di visualizzazione comprese le informazioni sul programma (o Segmento di collegamento dinamico, come è noto), data e ora, tipo di programma, velocità e modalità dati e segnale forza. Allo stesso modo, premendo il pulsante Source si sposteranno le opzioni di ingresso DAB, FM e Aux una per una.

I restanti cinque pulsanti controllano le preimpostazioni di sintonizzazione, che possono memorizzare cinque stazioni DAB e cinque FM. Per memorizzare una stazione, vai semplicemente alla stazione desiderata, quindi tieni premuto il pulsante di preselezione per alcuni istanti finché non viene visualizzato un messaggio che indica che è stata memorizzata. Per tornare al preset tutto ciò che serve è un tocco del pulsante preset assegnato. Il processo è facile e intuitivo e il passaggio da una stazione all'altra è super veloce.

Quindi, dal punto di vista della funzionalità, l'R1 è alla pari con la maggior parte delle altre radio DAB desktop a singolo altoparlante. La differenza è che la maggior parte delle radio costa tra £ 50 e £ 100, mentre la R1 costa molto di più. Quindi, la grande domanda è se il miglioramento della fedeltà e della qualità audio valga la spesa extra e sono felice di riferire che lo è davvero. È davvero eccezionale.

Il basso è al di là di qualsiasi cosa ci si possa ragionevolmente aspettare da un sistema così piccolo e il suono complessivo è meravigliosamente caldo. Sì, c'è una piccola perdita di fedeltà con la musica più complicata mentre il singolo pilota fatica a farlo mantenere la completa chiarezza nella fascia alta pur continuando a fornire linee di basso di guida, specialmente quando si accende il volume. Tuttavia, aspettarsi di meglio sarebbe chiedere miracoli.

L'esibizione di debutto del nuovo brano dei Portishead, "Machine Gun", su Radio 1 ha casualmente coinciso con i miei test e si è rivelata una superba traccia di prova che combina come fa, le omonime linee di basso a fuoco rapido e la voce inquietante e piena di sentimento di Beth Gibbons in un inebriante mescolare. Per fortuna, l'R1 ha assicurato che il mio primo ascolto di questa traccia così intrigante sia stato il migliore possibile sperato, soprattutto perché i vicini avrebbero potuto lamentarsi se avessi osato suonarlo più forte.

Il tono caldo si presta ugualmente bene alla voce, come hanno dimostrato i toni sensuali dello spettacolo di Radio 3 di prima mattina di Terry Wogan. Naturalmente, una configurazione con un singolo altoparlante non ti darà mai l'effetto spaziale che ti convince che la persona che parla potrebbe essere nella tua stessa stanza (come potrebbe fare un buon impianto Hi-Fi) ma poi chi vorrebbe davvero svegliarsi pensando che Chris Moyles fosse nel loro Camera da letto!

"'Verdetto"'

L'R1 si vende come la radio DAB da tavolo con il miglior suono sul mercato e, a nostro avviso, Vita Audio ha tutto il diritto di fare affermazioni del genere poiché dobbiamo ancora ascoltarne una migliore. Ha alcuni piccoli problemi ergonomici che non ci aspetteremmo di vedere su un prodotto di fascia così alta, ma quando tutto è stato detto e fatto questi non ci farebbero scoraggiare dall'acquistarne uno e nemmeno dovrebbero per te.

Punteggio di fiducia