Recensione del sintonizzatore DAB tascabile Sony XDR-M1

Quando i sintonizzatori radio Digital Audio Broadcast (DAB) furono messi in vendita per la prima volta nel Regno Unito, erano limitati a costosi dispositivi hi-fi di fascia alta. Ora c'è un'intera gamma di prodotti di diversi produttori e non sorprende che di recente le vendite di radio DAB digitali abbiano superato quelle analogiche nel Regno Unito.

Uno dei principali vantaggi di DAB è che fornisce un suono digitale chiaro, anche se il marketing dice che è la qualità del CD non è proprio vero. Utilizza una compressione simile ai file MP3 e il livello di qualità del suono varierà tra le stazioni a seconda del bit rate utilizzato. Alcuni come BBC Radio 3 usano 192 Kbps ma la maggior parte usa 160 o 128 Kbps. Questa compressione della larghezza di banda viene eseguita in modo che le emittenti possano darti più stazioni, molte delle quali vengono trasmesse esclusivamente in digitale, anche se se richiesto, la maggior parte delle persone probabilmente sceglierebbe una qualità superiore. Ciò che è essenzialmente vero è che con un segnale chiaro DAB è superiore alla maggior parte delle radio analogiche, offrendo un suono migliore e più stazioni.

L'ingresso di Sony in DAB lo scorso giugno è stato un colpo al braccio per il formato, e ha fatto il suo primo ingresso nel mercato con il breadbin come Sony XDR-S1. Ora ha rilasciato la sua prima radio DAB mobile sotto forma dell'altrettanto vivace nome XDR-M1. Questo è destinato a dare una seria concorrenza all'attuale radio DAB più venduta, la Pure Digital Pocket DAB 1000 e altre come il sintonizzatore DAB personale della serie S del Ministry of Sound.

La Sony ha un vantaggio immediato in quanto è il sintonizzatore DAB tascabile più piccolo mai rilasciato. È alto solo 88 mm ma ha uno spessore di 21 mm abbastanza grosso e, già che ci siamo, è largo 60 mm, il che lo fa sentire bello e comodo nella mano. È anche abbastanza leggero con 119 g. Ovviamente ciò che sarebbe fantastico è quando la tecnologia è progredita allo stadio in cui i sintonizzatori DAB possono essere integrati nei lettori MP3 e nei telefoni, ma nel frattempo, questo è il massimo.

La Sony è doppiamente attraente in quanto offre un buon sintonizzatore FM e DAB, assicurando che non si trasformi in un fermacarte con badge Sony in quelle aree in cui non è possibile ottenere DAB. Ciò significa che puoi portarlo oltreoceano in Europa, dove la copertura DAB è ancora più irregolare di quanto non sia negli USA, dove inevitabilmente hanno una versione del digitale completamente diversa e incompatibile Radio. Inoltre, l'XDR-M1 può ricevere segnali DAB trasmessi su Banda L e Banda III. Quest'ultimo è utilizzato nel Regno Unito e nella maggior parte dei paesi europei che trasmettono DAB, ma Band L è utilizzato da alcune stazioni tedesche e in modo tipicamente idiosincratico, esclusivamente in Francia.

L'unità è alimentata da due batterie AA e Sony afferma che durerà fino a dieci ore. Questo in realtà non è così impressionante, con il Pure Digital Pocket Dab 1000 che offre fino a 16 ore di ascolto. Ciò significa che passerai attraverso un discreto numero di batterie a seconda dell'uso. Avrei preferito che avesse una batteria ricaricabile integrata con AA utilizzata come componente aggiuntivo per prolungare la sua capacità di resistenza. Tuttavia, è possibile collegare un adattatore di alimentazione per eseguire il lettore da una presa a muro.

Per quanto riguarda lo stile, Sony ha praticamente colpito nel segno, con un elegante involucro nero con il logo Sony in argento nella parte superiore e il logo DAB alla base. L'interfaccia è controllata da quattro pulsanti e un joystick che si muove su e giù, e questi sfoggiano una finitura argento che contrasta bene con il case nero.

Il killer però è il display con le sue lettere a matrice di punti bianco freddo su nero. Anche se sembra buono, in realtà non è lo schermo più semplice da leggere senza premere la retroilluminazione, ma non può essere mantenuto acceso e l'effetto dura solo pochi secondi. Ciò che rende unico il Sony, tuttavia, è che lo schermo mostra quattro righe di testo in modo da poter davvero ottenere il massimo vantaggio dal servizio informativo di DAB.

La riga superiore dello schermo ti dice se sei sintonizzato tramite DAB o FM e, utilmente, l'ora. Sulla sinistra c'è un indicatore di potenza del segnale. Al di sotto di questo il display mostra il trasmettitore da cui stai ricevendo, la stazione su cui sei sintonizzato, il suo genere e, sotto, qualsiasi informazione di testo scorrevole che la stazione sta inviando. Premendo il pulsante Info si ottengono ulteriori dati a ogni pressione del pulsante, come il bit-rate (solitamente basso) la stazione sta trasmettendo, il livello del segnale su 100, la frequenza su cui sta trasmettendo la stazione e altro testo Informazioni. Alcune di queste informazioni sono davvero utili, come il DJ attualmente in onda, il titolo della traccia in riproduzione, quella in arrivo e il numero su cui inviare messaggi alla stazione.

Una caratteristica irritante è però il forte segnale acustico che si verifica ad ogni pressione del pulsante e non sono riuscito a vedere un'opzione per disattivarlo.

La prima volta che si avvia il lettore, si imposterà automaticamente e esplorerà le frequenze DAB per rilevare le stazioni. I nostri uffici di Ascot sono purtroppo una sorta di blackspot di copertura per radio, TV e telefoni cellulari, quindi non è stata una sorpresa che non fosse possibile ottenere un segnale decente con DAB o FM. A casa, più vicino a Londra, era molto meglio anche se il segnale era forte solo quando ero vicino a una finestra.

Come con la maggior parte delle radio portatili, l'antenna è integrata nel cavo del telecomando. Questo ha una robusta clip sul retro e dispone di un pulsante di attesa, anche se stranamente funziona solo per il telecomando stesso e non per la radio, che ha il proprio interruttore di attesa.

Lo spostamento tra le stazioni avviene utilizzando il joystick. A differenza dell'FM analogico, c'è una piccola pausa quando si cambia stazione in quanto si blocca sul segnale, il che potrebbe disturbare alcuni. Puoi scegliere di spostarti tra le stazioni in sequenza o solo tra quelle che hai inserito nell'elenco dei preferiti. Questo viene fatto premendo il pulsante del menu, scorrendo fino all'opzione dei preferiti e selezionando salva, un processo un po' lungo.

La qualità del suono dell'XDR-M1 è buona. Avere sia DAB che FM su un'unità rende abbastanza semplice confrontare la qualità del suono tra i due. Supponendo che la potenza del segnale per entrambi sia buona, ho preferito il segnale DAB per la sua assenza di rumore di fondo. Il suono aveva la stessa sensazione di compressione di una traccia MP3, il che è inevitabile, ma almeno per me, questo era preferibile al sempre presente sibilo di sottofondo in FM. Il suono a volte fragile è anche ben riempito usando MegaBass di Sony, ma questo sarà un ulteriore consumo della batteria.

Molte descrizioni di DAB affermano che si ottiene un segnale o non lo si riceve affatto. Questo è vero ma in qualche modo fuorviante poiché nelle aree con segnale scarso si ottengono interruzioni del suono ogni pochi secondi, il che è più fastidioso per ascoltare un segnale FM leggermente sibilante.

Ma quando il segnale DAB era forte, la Sony suonava benissimo anche quando era collegata a un set di Logitech Z-680 con classificazione THX, che non perdonano le fonti audio scadenti.

Nel complesso, tuttavia, il Sony XDR-M1 fa il suo dovere. Ciò che sorprende, tuttavia, è che Sony ha lasciato passare l'opportunità di inserire uno slot per memory stick uno dei suoi prodotti, poiché la possibilità di mettere in pausa, avvolgere e registrare la radio sarebbe stata davvero bella tocco. Forse la prossima volta.

"'Verdetto"'

L'XDR-M1 è un piccolo lettore DAB tascabile. Ha lo stesso prezzo della concorrenza ma offre più stile e funzionalità migliori con la ricezione DAB e FM Band-L. La durata della batteria non spettacolare è un aspetto negativo, ma per quanto riguarda il DAB tascabile, la Sony è la migliore unità in circolazione in questo momento.

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