Recensione del modem USB a banda larga mobile Sierra Wireless Compass 885

L'emergere di offerte a banda larga mobile a basso costo da tutti i principali operatori del Regno Unito è stata una delle più grandi storie nel campo della tecnologia lo scorso anno. Improvvisamente la scelta della banda larga non è stata semplicemente un caso di confronto tra le migliori offerte ADSL e via cavo, ma è diventata invece una scelta a tre vie tra ADSL, cavo e servizi mobili. Naturalmente, c'è un compromesso tra le velocità più elevate e le quote di download di dati più elevate offerte dalle offerte di telefonia fissa rispetto con i vantaggi aggiuntivi della mobilità, ma per molte persone avere la banda larga mobile come unica connessione Internet è diventata una realtà possibilità.

Naturalmente, per utilizzare la banda larga mobile è necessario un laptop con supporto HSDPA integrato o un modem a banda larga USB. Non si può negare che la maggior parte delle persone non sia realmente interessata al tipo di modem che usano poiché scelgono di prendere qualunque cosa gli venga data dal loro cellulare operatore e in realtà molte persone riceveranno questo modem come parte di un accordo a banda larga da O2 dove è disponibile gratuitamente come parte del loro cellulare aziendale affare a banda larga. Tuttavia, se sei più esigente o desideri semplicemente un modem che non sia vincolato a un particolare operatore, puoi anche acquistare questo modem con il suo marchio Sierra Wireless originale per circa £ 145. Non è una somma irrilevante, quindi cosa ottieni per i tuoi soldi?

Il modem viene fornito in una scatola di cartone piuttosto anonima, ma quando la apri non troverai solo il modem, ma anche una chiavetta USB cavo di prolunga per collegarlo a computer o laptop che non hanno spazio sufficiente per inserire il dongle direttamente in un fessura. Sierra Wireless include anche una clip di plastica che consente di montare il modem sul lato dello schermo di un laptop e una piccola borsa con una corda in cima per tenere insieme tutti i vari pezzi quando sei in viaggio.

Il dongle stesso è un po' più grande della maggior parte degli altri che abbiamo usato di recente. Ad esempio, sebbene abbia circa la stessa lunghezza dell'Huawei E160 utilizzato da Virgin Media e Orange per i loro servizi mobili a banda larga, è leggermente più spesso, il che significa che non si adatta facilmente alle porte USB che sono leggermente scomode posizionato. Ad esempio, non si adatterebbe comodamente alle porte USB laterali di un PC all-in-one Sony JS2E poiché il lato del case del Sony è leggermente angolato. Tuttavia, si è adattato alle porte USB posteriori di questa macchina senza problemi. Tuttavia, la circonferenza extra significa che il cavo di prolunga USB per il dongle può tornare utile di tanto in tanto.

Naturalmente, per far funzionare la tua banda larga mobile devi inserire la tua scheda SIM nel dongle. Questo scorre in uno slot di spinta caricato a molla appena sopra il connettore USB. Come con molti degli ultimi dongle, l'885 può funzionare anche come lettore di schede microSD o puoi semplicemente lasciare una scheda di memoria in esso in modo che possa fungere anche da chiave di memoria USB. Le schede di memoria vengono inserite in uno slot a molla appena sotto il supporto della scheda SIM e quando vengono caricate appaiono al tuo PC o Mac come un'unità rimovibile standard.

Le uniche altre caratteristiche esteriormente notevoli del dongle sono le due luci LED di stato nella parte superiore e un piccolo connettore dell'antenna nascosto dietro un lembo di gomma sul bordo laterale anteriore. Quest'ultimo permette di collegare il dongle ad un'antenna esterna in zone con scarsa copertura del segnale.

Come per quasi tutti gli ultimi dongle a banda larga mobile, non è incluso alcun CD di installazione nella confezione. Invece, il modem ha una piccola quantità di memoria incorporata, che viene utilizzata per memorizzare i vari software e driver necessari per farlo funzionare con il computer. Tutto quello che devi fare è collegare il modem a una porta USB libera sul tuo computer e finché hai attivato l'esecuzione automatica sul tuo PC, l'installazione entrerà in azione.

Insieme ai driver effettivi per il dongle, il programma di installazione carica anche l'applicazione Sierra Wireless 3G Watcher. Questo risiede nella barra delle applicazioni pronto per entrare in azione quando necessario. In sostanza, il ruolo di 3G Watch è quello di consentirti di gestire la tua connessione mobile a banda larga e di inviare messaggi SMS tramite il dongle. La finestra principale mostra la potenza del segnale corrente, se HSDPA, 3G o GPRS è attualmente in corso utilizzato per la connessione, e anche il numero di megabyte inviati e ricevuti durante la corrente sessione.

Il modem supporta il funzionamento tri-band per 3G e quad-band per EDGE e GPRS con una velocità massima di download del supporto di 7,2 Mbps. Abbiamo testato il modem sulla rete di 3 intorno a East London usando a Toshiba NB100 netbook. In termini di velocità, offre prestazioni decenti con una velocità media di download compresa tra 2,1 e 1,6 Mbps con circa 0,32 Mbps per i caricamenti.

È interessante notare che ha prodotto queste velocità in modo coerente piuttosto che variare enormemente in base alla potenza del segnale come tendono a fare alcuni altri modem a banda larga che abbiamo testato. Inoltre, il modem sembrava trattenere un segnale meglio di alcuni dei suoi concorrenti, il che potrebbe essere un aiuto se vivi in ​​un'area in cui la potenza del segnale per l'operatore a banda larga prescelto non è quella migliore.

Forse alcune di queste prestazioni possono essere spiegate dall'uso da parte di Compass 885 dell'antenna TRU-Diversity di Sierra Wireless sistema, che mira a migliorare le prestazioni nelle aree con intensità del segnale inferiori e ridurre il numero di cadute connessioni. Come hanno mostrato i nostri risultati, sembra certamente avere l'effetto desiderato.

L'aspetto negativo è che il dongle sembra assorbire parecchia energia e abbiamo notato che utilizzarlo per periodi prolungati sull'NB100 sembrava ridurre la durata della batteria di circa un terzo, il che è qualcosa da tenere a mente se hai intenzione di farne un uso intenso sul strada.

"'Verdetto"'

È un po' deludente che l'885 sia un po' più ingombrante di altri dongle a banda larga mobile e anche che ponga requisiti piuttosto elevati alla batteria del tuo laptop o notebook. Tuttavia, le buone velocità di trasmissione dati e le ottime prestazioni nelle aree con segnale più debole potrebbero renderlo un acquisto utile per alcuni.

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