ATP Photofinder GPS Picture Tracker Recensione

Verdetto

Specifiche chiave

Prezzo della recensione: £ 76,36

A settembre ho dato un'occhiata al Registratore di posizione GPS Sony, un piccolo gadget che si aggancia alla tracolla della fotocamera e registra la tua posizione mentre scatti le foto. Non sorprende che Sony non sia l'unica azienda a fare una cosa del genere e oggi ho un dispositivo molto simile da ATP Electronics con sede a Taiwan. Come il gadget Sony, utilizza i segnali dei satelliti GPS (Global Positioning System), gli stessi che forniscono le informazioni per il sistema di navigazione satellitare dell'auto. Il principale è abbastanza semplice; quando è attivato, registra un registro continuo di tempo e posizione nella sua memoria interna di 123 MB, che può quindi essere rispetto alle informazioni sull'ora codificate con i dati JPEG EXIF dall'orologio interno della fotocamera ogni volta che si scatta foto. Poiché l'unità sa dove ti trovavi nel momento in cui hai scattato la foto, può aggiungere le coordinate della posizione al file dell'immagine. Il risultato può essere visualizzato su un programma di mappatura come Google Earth, in modo che ogni foto venga mostrata nella posizione corretta.

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Confrontando l'ATP Photofinder e il Sony Picture Tracker fianco a fianco, ci sono somiglianze molto evidenti tra le due unità, sebbene abbiano un aspetto piuttosto diverso nello stile. Il Photofinder è il più grande e pesante dei due, misura circa 83 x 44 x 26 mm e pesa circa 120 g comprese le batterie, un po' meno di una piccola fotocamera compatta. Laddove la Sony è alimentata da una singola batteria AA, il Photofinder funziona con una coppia di celle AAA più piccole, che gli conferiscono una durata della batteria di circa otto ore. La scocca è realizzata in plastica verde brillante, con la maggior parte ricoperta di un materiale gommato nero che fornisce una certa protezione contro gli urti oltre ad avere un bell'aspetto. La qualità costruttiva è nella media per un gadget di plastica prodotto in serie; ci sono alcune aree che scricchiolano se schiacciate, ma non sta per cadere a pezzi presto.

Le differenze più evidenti che distinguono l'ATP Photofinder dal suo rivale Sony sono l'inclusione di un piccolo display LCD sul lato e uno slot per schede SD sotto un portello di gomma sul fondo. Mentre il Sony Location Recorder deve essere collegato a un PC per aggiungere i suoi dati di posizione GPS alle foto già caricate da una fotocamera, con il Unità ATP la scheda di memoria della fotocamera può essere inserita nello slot per schede del dispositivo, che quindi aggiunge i dati GPS ai file di immagine direttamente. Anche sotto lo stesso portello c'è una presa mini-USB e qualsiasi lettore di schede di memoria USB può essere collegato a questo, consentendo al dispositivo di aggiungere dati GPS ad altri tipi di scheda di memoria. Questo è potenzialmente molto più utile del sistema Sony, poiché non si basa sull'accesso a un PC con il software Sony installato.

Utile anche il display LCD, in grado di visualizzare i dati di ora e posizione acquisiti dal segnale satellitare. La visualizzazione dell'ora serve per sincronizzare l'orologio interno della fotocamera con quello del satellite, fondamentale per un posizionamento preciso, mentre il i dati sulla posizione, visualizzati come latitudine e longitudine in gradi, minuti e secondi, possono essere utilizzati per scopi di navigazione se si sa leggere un carta geografica. Questi dati non sono direttamente disponibili dal dispositivo Sony. Il display dell'ATP è però un po' fastidioso; è del tipo nero con scritte più chiare, che lo rendono difficile da leggere in piena luce, e ha un funzione di sospensione stupidamente rapida che spegne il display dopo soli cinque secondi, presumibilmente per risparmiare sulla batteria potenza.

Nell'uso effettivo, l'ATP Photofinder è molto semplice da usare. Si attiva tenendo premuto il pulsante di accensione per alcuni secondi, dopodiché tenta di acquisire un segnale dal sistema satellitare GPS. Ho scoperto che quando è stato attivato per la prima volta, ci sono voluti circa dieci minuti per acquisire il suo segnale, ma è stato molto più veloce negli usi successivi, collegandosi in un paio di minuti. Come la maggior parte dei dispositivi GPS, non è in grado di rilevare un segnale all'interno di un edificio o in un'auto, ma all'esterno ha funzionato molto beh la maggior parte delle volte, anche se ho notato che ha perso il segnale quando si trovava sul lato nord di un alto edifici. L'ho portato fuori a fare una passeggiata nella mia città natale, scattando una serie di foto ai punti di riferimento locali lungo la mia strada. Quando sono tornato a casa ho inserito la scheda di memoria della fotocamera nell'unità e ci è voluto circa un minuto per aggiungere i dati sulla posizione GPS ai file. Vale la pena notare a questo punto che Photofinder supporta solo file JPEG.

Il produttore consiglia l'uso del programma gratuito di gestione delle foto di Google Picasa, che include un'opzione per visualizzare le immagini "geotaggate" su Google Earth, il programma di mappatura globale disponibile anche per il download gratuito. Come la maggior parte dei sistemi GPS civili, la precisione dichiarata è di circa dieci metri, ma ho scoperto che mentre alcune foto sono stati posizionati con precisione millimetrica, molti sono stati posizionati fino a 100 metri dalla loro posizione effettiva. È possibile che parte di questa imprecisione possa essere attribuita a errori nella posizione delle immagini satellitari in Google Earth, ma in alcuni casi il Phototracker era chiaramente in errore, ad esempio segnalando due foto nella stessa posizione anche se sono state scattate a diverse centinaia di metri a parte. La ragione di ciò è che se l'unità non può ricevere un segnale per una parte del tempo, tenta di stimare la posizione in base all'ora in cui è stata presa e all'ultima posizione nota. Questo va bene se stai viaggiando in linea retta, ma se ti muovi molto può essere confuso.

Da un punto di vista pratico, una precisione di poche centinaia di metri significa che se stavi viaggiando per il mondo e volessi solo sapere quali foto sono state scattate in quale città, sarebbe perfettamente adeguato, ma se vuoi sapere dove in quella città è stata scattata una foto particolare, sarà limitato aiuto. Il lettore di schede integrato e la compatibilità con Picasa e Google Earth ti consentono di aggiornare il tuo blog di viaggio da un Internet café a Kathmandu il più facilmente possibile da casa. Per un dispositivo che costa molto meno di un discreto sistema di navigazione per auto, questo livello di prestazioni non è male, ma se stai cercando una precisione millimetrica, ad esempio per il rilevamento o il monitoraggio della fauna selvatica, allora dovrai spendere molto di più soldi.

"'Verdetto"'
Più di un gadget intelligente che di un serio strumento di navigazione, l'ATP Photofinder GPS Picture Tracker sarà utile per viaggiatori del mondo e chiunque sia interessato al geotagging, ma la sua precisione leggermente incostante ne limita l'uso per qualsiasi altra cosa esigente. Tuttavia è ben fatto, molto facile da usare e l'inclusione di un lettore di schede e la compatibilità con il software gratuito ampiamente utilizzato lo rendono estremamente conveniente.

Geotagging è il nome del processo di collegamento dei dati di posizione geografica alle fotografie e quindi di visualizzarli utilizzando un programma di mappatura globale. Due programmi gratuiti disponibili da Google, Picasa e Google Earth supportano il geotagging e ATP Photofinder è compatibile con questi programmi.

Picasa si collega direttamente a Google Earth, utilizzandolo per visualizzare immagini georeferenziate.

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I dati GPS aggiunti ai file di immagine dal dispositivo Photofinder consentono di visualizzare le immagini sull'immagine satellitare di Google Earth, in base alla posizione in cui sono state scattate.

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