Overclocked: una recensione sulla storia della violenza

Come con la maggior parte delle persone a cui piace ricordare l'età d'oro del gioco di avventura, mi emoziono ogni tanto che potrebbe essere dovuto a un po' di rinascita. Ad essere onesti, questo è un genere che sta ancora cercando la strada giusta. Da un lato, le avventure di Sam e Max di Telltale hanno chiarito che è possibile ottenere un certo successo attingendo alla vena nostalgica e regalando ai fan i bei vecchi tempi con uno stile visivo moderno. Niente di sbagliato in questo, a patto che gli enigmi siano divertenti e l'umorismo funzioni. D'altra parte, i più recenti giochi di Broken Sword di Revolution e Fahrenheit di Quantic Dream hanno cercato di estendere il genere in una nuova direzione da film. Quest'ultimo, in particolare, mi ha fatto davvero sperare. Fahrenheit non era perfetto - troppe sequenze di eventi veloci, troppo poco senso verso la fine - ma il il modo in cui fondeva trame multiple e ramificate, angoli di ripresa cinematografici e dialoghi veramente interattivi era degno di nota. Speravi solo che altri sviluppatori potessero prendere queste idee e seguirle.

In un certo senso, Overclocked è un tentativo di fare proprio questo. In effetti, uno dei motivi per cui volevo guardarlo era che riportava il nome Fahrenheit nel comunicato stampa che accompagnava il gioco. Tuttavia, non è un tentativo particolarmente riuscito, anche perché è molto più lineare e tradizionale gioco di avventura rispetto a Fahrenheit e in parte perché – anche se lo prendi in considerazione – non è particolarmente buono.

Come Fahrenheit, puoi vedere da dove Overclocked prende le sue influenze. La trama ricorda un thriller psicologico hollywoodiano. Gli elementi dello stile sono chiaramente presi in prestito dal thriller post-Seven (il film di David Fincher sembra essere per l'avventura e il survival horror quello che Aliens è diventato per l'FPS di fantascienza). Il lavoro di ripresa generale e l'uso massiccio dello schermo diviso provengono direttamente dalla scuola del moderno thriller televisivo. E come Fahrenheit, Overclocked funziona attraverso più narrazioni, con te che metti insieme la storia da diverse prospettive.

Per fare ciò, utilizza un classico dispositivo di Hollywood: lo psicologo investigativo. Fondamentalmente, cinque giovani uomini e donne affetti da amnesia vengono trovati in vari stati di grave disagio psicologico per le strade di New York City e portati in un remoto asilo a Staten Island. Diffidando del personale medico del manicomio, la polizia chiama uno psicologo forense, David McNamara, per scoprire chi sono queste persone e cosa le ha messe in queste condizioni. Ponendo le domande giuste e trovando i suggerimenti giusti, McNamara può mettere insieme i loro ricordi, un passo indietro alla volta.

Questo ingegnosamente suddivide il gioco in più livelli. Ad un certo livello, sei McNamara, e girovagando per il manicomio e usando gli strumenti a portata di mano puoi spingere i pazienti a parlare con te. Puoi anche ottenere una certa quantità di aiuto dal personale (sospettosamente) poco disponibile e dal detective incaricato del caso. Dopo aver sollecitato un ricordo, ti ritrovi poi nei panni di quel personaggio, rifacendo efficacemente il percorso che hanno fatto durante il periodo prima che perdessero la memoria. Risolvere gli enigmi nelle sequenze di flashback fornisce a McNamara le informazioni di cui ha bisogno per richiedere un'altra sequenza, con quel paziente o con un altro. E così va.

Ecco dove le cose si fanno ragionevolmente intelligenti. McNamara ha un PDA, che usa per registrare le sue interviste ai pazienti. Dopo aver registrato un'intervista con un paziente, può quindi riprodurla a un altro. Questo diventa importante, perché è presto evidente che tutti e cinque i pazienti erano insieme in una specie di deposito militare abbandonato. Solo usando i ricordi di un paziente per innescare quelli di un altro McNamara può fare i conti con quello che è successo lì. Nel frattempo, il nostro protagonista strizzacervelli ha i suoi enigmi da affrontare. Perché sua moglie vuole il divorzio? Cosa gli è successo nell'esercito? Qual è l'incidente di cui nessuno parlerà? Cosa sta succedendo davvero al manicomio?

Suona bene? Beh, dovrebbe essere, ma la realtà è piuttosto diversa. Purtroppo, almeno parte della mia negatività nei confronti del prodotto finito si riduce a valori di produzione scadenti. So che non dovremmo giudicare i giochi di avventura con gli stessi standard visivi con cui potremmo giudicare, ad esempio, Bioshock o Gears of War, ma – accidenti – Overclocked sembra approssimativo. Le cut-scene sarebbero sembrate accettabili quattro anni fa, ma non ora, gli ambienti sono noiosi e i modelli dei personaggi in-game sono primitivi secondo i benchmark odierni. Peggio ancora per un gioco che fa molto affidamento su primi piani e dialoghi per raccontare la sua storia, i volti sono rigidi e inespressivi. Combina occhi che non si muovono con una scarsa modellazione del viso e alcune voci piuttosto blande, e le scene raramente hanno l'impatto che dovrebbero. In effetti, alcune sequenze hanno maggiori probabilità di provocare risatine rispetto ai sussulti scioccati che dovrebbero. Immagina un thriller di Hitchcock rifatto con le marionette di Thunderbirds e potresti avere un'idea di cosa intendo.

Potrei essere in grado di convivere con questo se il gameplay fosse un po' più eccitante. Purtroppo, mentre l'interfaccia point-and-click sensibile al contesto e i gadget come il PDS funzionano bene, il semplice fatto è che gli enigmi sono per lo più piuttosto banali. In molti casi, si tratta solo di capire come aggirare una barriera abbastanza semplice: non stiamo assolutamente parlando di Monkey Isola qui - mentre in altri casi ti starai grattando la testa su quale soluzione leggermente oscura attiverà il prossimo lotto di ricordi. Raramente c'è tensione, possibilità di improvvisare o opportunità di pensare fuori dagli schemi. In effetti, esci con la sensazione che Overclocked sia tutto incentrato sulla storia e che se vuoi sapere come tutto si combina, dovrai solo seguire il percorso prestabilito del gioco.

Sul lato positivo, la storia è abbastanza interessante da tenerti impegnato. Anche se ero scoraggiato dal gameplay faticoso e dalla presentazione scadente, sono tornato su Overclocked perché volevo sapere cosa è successo ai nostri casi mentali e come funzionerà. È uno strano caso di prurito narrativo che devi solo grattare, e alcuni fanatici dei giochi di avventura della vecchia scuola potrebbero trovarlo abbastanza da rendere l'acquisto utile.

Tuttavia, è difficile consigliare a chiunque altro di correre a comprare questo gioco. L'overclocking sembra aver preso elementi da Fahrenheit e applicarli a una classica avventura punta e clicca stile, ma Fahrenheit ha funzionato perché ti ha dato delle scelte e ti ha immerso intellettualmente ed emotivamente nella sua mondo. Overclocked ci prova con le sue conversazioni tra te e la tua futura moglie estranea, ma queste scene sono troppo vicine al machinima primitivo per farlo funzionare. Mi sento un po' cattivo a criticare un gioco perché il suo budget e la sua tecnologia non sono all'altezza delle sue ambizioni? Certo, ma Overclocked non funziona come dovrebbe. Niente tranne la storia è abbastanza forte per competere nel mercato dei giochi di oggi, e il risultato è un altro gioco di avventura che ha un dito nel futuro, ma il resto è saldamente bloccato nel passato.

"'Verdetto"'

Un deludente tentativo di thriller psicologico punta e clicca, deluso da una presentazione scadente e da enigmi poco ispirati. Uno solo per i tossicodipendenti dell'avventura.

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