Recensione del processore audio per auricolari EAP03 di Tension Labs
Verdetto
Specifiche chiave
- Prezzo della recensione: £ 159.00
Di solito non sono uno che ignora la possibilità di ridicolizzare la nomenclatura grandiosa, quindi quando sono stato il primo presentato al Tension Labs EAP03 dal nostro segugio residente, il signor Kelly, la mia prima tentazione è stata quella di prendere in giro il nome. Dopotutto, è davvero solo un altro amplificatore per cuffie portatile, non è vero? Per una volta, no. L'EAP03 è sia molto di più che un po' meno.
Rilasciato qualche tempo fa negli Stati Uniti, ma ora introdotto nel Regno Unito dai ragazzi di Advanced Communications Solutions, il EAP03 è progettato per accompagnare il tuo lettore MP3 e gli auricolari, più specificamente nei monitor auricolari, sia dentro che fuori strada. Il punto sugli IEM è importante. Mentre altri amplificatori per cuffie portatili, come il iBasso Boa D2, sono destinati più a cuffie auricolari più grandi, sebbene facciano miracoli anche con IEM esigenti come il Klipsch immagine X10s o Shure SE530 (alias the
Misurando 82 mm x 53 mm x 13 mm, l'EAP03 ha un profilo simile a un vecchio iPod mini, e a 55 g è sia più piccolo che più leggero rispetto ai prodotti della concorrenza come il già citato D2 o il Graham Slee Voyager Amplificatore (anche se ovviamente non la miniatura E5 ed E3). Il design è abbastanza semplice, con un ingresso da 3,5 mm, un'uscita da 3,5 mm e un connettore mini USB, un jog dial sul lato e due pulsanti, uno schermo LCD monocromatico a due righe e un microfono sul davanti. Nonostante la costruzione in plastica, la qualità costruttiva è generalmente robusta e sono fornite numerose toppe in velcro per attaccare il lettore all'EAP03 per un facile trasporto. Gli unici altri accessori forniti sono il cavo USB (per la ricarica) e un'interconnessione corta ma robusta da 3,5 mm a 3,5 mm, per collegare l'ingresso dell'unità all'uscita del lettore preferito.
Per l'alimentazione, l'EAP03 utilizza una batteria integrata ai polimeri di litio, che impiega da due a tre ore per caricarsi e dura da sette a otto ore alla volta. Questo non si confronta brillantemente con l'iBasso D2, ma è sufficiente per l'uso quotidiano, se non per un viaggio di fine settimana o un volo a lungo raggio.
L'EAP03 richiede un po' più di configurazione rispetto al normale amplificatore per cuffie. Prima di tutto, devi conoscere il grado di sensibilità dei tuoi IEM in dB/V a 1KHz. Alcuni Shure comuni, I modelli Ultimate Ears ed Etymotic sono elencati nel manuale e puoi trovare maggiori dettagli sui Tension Labs sito web ( http://www.tensionlabs.com/support.htm), ma puoi facilmente trovare le informazioni da solo, se necessario, visitando Google.
Una volta ottenute queste informazioni, è possibile configurare l'EAP03 utilizzando il jog dial per scorrere le impostazioni e i pulsanti Audio e Mic per effettuare le regolazioni. Per prima cosa imposti la sensibilità dell'auricolare, quindi imposti il guadagno dell'amplificatore di conseguenza: senza questi due passaggi, non otterrai un ottimo risultato dall'unità. In effetti, probabilmente peggiorerai il suono di quanto non sia attraverso la normale uscita delle cuffie del tuo lettore.
Ecco dove le cose si fanno intelligenti. Vedi, i ragazzi di Tension Labs si preoccupano del tuo udito. Ora, sappiamo tutti che gli auricolari economici fanno male alle tue orecchie: devi alzare il volume a livelli non sicuri solo per ottenere un suono decente al di sopra del rumore di fondo, ma ci sono dei pericoli anche con IEM di alta qualità. questo perché a) c'è meno distorsione a volumi più alti (incoraggiando l'ascolto più forte) eb) molti di noi tendono ad apprezzare il suono che otteniamo a un volume più alto livelli; anche gli audiofili rischiano di mettere a rischio le loro orecchie. 
L'EAP03 ti aiuta a tenere sotto controllo questo. Per impostazione predefinita, utilizza i dati di sensibilità e guadagno dell'amplificatore forniti con un'analisi del segnale di volume che attraversa per darti un'idea precisa dell'uscita effettiva che colpisce i timpani in dB. Inoltre, puoi modificare l'impostazione del display per dirti per quanto tempo puoi ascoltare in sicurezza l'uscita corrente senza rappresentare un pericolo per le tue orecchie. So che è un po' da bambinaia, ma almeno ti fa pensare due volte. Nel frattempo, una piccola barra del segnale in basso ti mostra quando stai spingendo troppo le cuffie e sei in pericolo di clipping. Quando la barra si spinge troppo lontano, basta abbassare il volume e ti assicuri di ottenere il suono ottimale.
E questo non è tutto ciò che l'EAP03 può fare. Innanzitutto, c'è una modalità di espansione del campo sonoro 3DX commutabile, progettata per replicare il suono più aperto che potresti ottenere con un paio di altoparlanti stereo alimentando in modo incrociato parte del suono destinato all'orecchio sinistro a quello destro, e visa versa. In secondo luogo, c'è un equalizzatore parametrico a tre bande, in cui è possibile personalizzare sia la frequenza per gli EQ bassi, alti e medi e anche i livelli di guadagno applicabili. In terzo luogo, l'EAP03 ha un microfono integrato, che consente di misurare il livello di rumore di fondo nel proprio ambiente e, cosa più utile, di inviare il rumore ambientale all'ingresso delle cuffie. Immagina di essere sul treno o in volo e la guardia/assistente di volo si presenta. Non è necessario trascinare i tuoi IEM dalle orecchie in modo da poterli ascoltare: basta premere il pulsante MIC sull'EAP03 e il gioco è fatto.
Naturalmente, niente di tutto questo avrebbe importanza se l'EAP03 emettesse un suono mediocre, ma in realtà è un piccolo amplificatore molto capace. Ci sono, tuttavia, alcuni avvertimenti. Per prima cosa, l'EAP03 è progettato per essere utilizzato con un'uscita per cuffie, non con un connettore dock di uscita linea per iPod. Sebbene tu possa utilizzare la funzione Amp Gain per impostare i livelli di volume, dovresti utilizzare i controlli del volume sul tuo lettore. In pratica, ho ottenuto un suono migliore utilizzando un dock line-out e regolando il guadagno dell'amplificatore per adattarlo, ma questo significa che il dB le letture sull'EAP03 diventano imprecise, mentre è necessario visitare le impostazioni ogni volta che si desidera modificare il volume. In secondo luogo, l'EAP03 non è progettato per alimentare cuffie esigenti, ad alta impedenza e di dimensioni standard.
L'impostazione della sensibilità dell'auricolare scende solo fino a 100 dB/V e dovrai spingere abbastanza forte il guadagno dell'amplificatore per ottenere un buon suono, ad esempio, da BeyerDynamic DT770 Pro o AKG K701. In effetti, potrei ottenere un suono molto rispettabile dai DT770 Pro che ho qui, ma se vuoi qualcosa per far funzionare i telefoni di dimensioni standard in modo efficiente, potresti voler guardare altrove.
In caso contrario, il tuo chilometraggio potrebbe variare. Ho usato un set di Klipsch Custom 2 IEM e un set di Denon AHC-551 e ho ottenuto risultati decenti da entrambi. Con i Custom 2 ho sicuramente sperimentato un suono più ricco, più definizione e un palcoscenico più ampio di quello che ottengo con il mio iPod touch di seconda generazione direttamente dall'uscita cuffie, con guadagni particolari per la musica più elettronica (Bat for Lashes' Il sogno di perla, Massive Attack L'inerzia si insinua, che riempie il pavimento della giustizia DVNO) e rock (Pearl Jam, Mastodon, Audioslave). Aiuta anche a poter usare l'EQ per correggere i punti deboli dei tuoi IEM - nel caso dei Custom 2s, un high-end meno che cristallino. Con mia grande sorpresa, nemmeno l'EAP03 è stato completamente surclassato dall'iBasso D2. Certo, il D2 offre una fascia bassa più nitida e un po' più di definizione nel complesso, ma l'EAP03 fornisce potenza e presenza equivalenti.
Con i telefoni Denon c'era meno scelta tra i due amplificatori portatili; in entrambi i casi, ottieni più punch e un maggiore senso di spazio rispetto a quanto avresti con l'uscita per cuffie standard e un suono molto migliore di quello che ti aspetteresti da auricolari così relativamente economici. Tieni presente che l'opzione 3DX ti dà risultati notevolmente diversi a seconda degli auricolari che usi e del tipo di musica che riproduci attraverso di essi. Ho avuto di tutto, da nessuna differenza a un suono più realistico a un caos totale durante i test, il che mi ha portato a disattivare l'opzione dopo un po'.
Parlando con Gordon, che ha anche provato l'EAP03, sembra che ci si possa aspettare grandi cose anche dagli Etymotic ER4 e HF2, con l'EAP03 che fornisce un suono più eccitante e potente dagli IEM già puliti e ben bilanciati. Valuta anche gli sforzi dell'EAP03 con gli Shure SE310, citando i miglioramenti nel complesso fedeltà.
Come ci si potrebbe aspettare, il D2 fa di più per le cuffie esigenti e over-the-ear, pompando un suono più ricco ed energico suono attraverso i DT770 Pro e un paio di Grado SR125is rispetto all'EAP03, ma poi non è proprio Tension Labs obbiettivo.
Tuttavia questo - e il prezzo - significa che se sei nel mercato per un amplificatore per cuffie, la scelta è difficile. Coloro che cercano un aumento decente delle prestazioni da auricolari di fascia medio-bassa e IEM dovrebbero comunque guardare prima le offerte vantaggiose di FiiO, e l'iBasso è ancora il l'amplificatore per cuffie più versatile in circolazione, che fornisce un suono portatile eccezionale, un supporto migliore per cuffie di dimensioni standard più un DAC esterno, oltre a una durata della batteria migliore rispetto al EAP03. Se, tuttavia, hai investito £ 100 o più in IEM e sei pronto a investire altri £ 160, sarai soddisfatto di ciò che ottieni dall'EAP03. È un buon prodotto e con un po' di lavoro in più potrebbe essere un ottimo prodotto. Inoltre, potrebbe aiutarti a salvare l'udito per molti anni a venire.
Verdetto
L'EAP03 è destinato a un mercato di nicchia, quindi non è il più versatile degli amplificatori per cuffie, ma se lo desideri suono ottimale dai tuoi IEM e accesso a una gamma di funzioni utili, quindi l'unità Tension Labs vale la considerevole esborso.
