Ghost Recon: recensione avanzata di Warfighter

In vista del lancio di Xbox 360, questo è stato uno dei giochi di cui ero più entusiasta. Era già stato chiarito che Halo 3 non avrebbe alzato la testa per molto tempo, ma le schermate di Ghost Recon: Advanced Warfighter, o GRAW, sembravano davvero molto promettenti. Infatti, nonostante si sia fatto molto della grafica di nuova generazione in Project Gotham Racing 3, è stato questo gioco a mostrare le maggiori promesse quando si trattava di grafica avanzata. Sfortunatamente GRAW è scivolato un po' e non si è rivelato essere un titolo di lancio di X360, ma ora che è effettivamente qui, è valsa la pena aspettare?

Una cosa è ovvia dal momento in cui accendi GRAW: quelle prime schermate potrebbero essere sembrate fantastiche tutte quelle mesi fa, ma non si avvicinano nemmeno a prepararti per lo spettacolo visivo che questo gioco ha in negozio. GRAW è senza dubbio il gioco per console dall'aspetto più sorprendente che abbia mai giocato e, ad essere onesti, non riesco a pensare a un gioco per PC che possa eguagliare il suo impatto visivo. Gli ambienti sono dettagliati e convincenti, i modelli dei personaggi intricati e ben animati, ma sono gli effetti di luce che mi hanno lasciato sbalordito. L'anno scorso si è parlato molto nel settore della grafica degli effetti di illuminazione HDR, ma nessun altro gioco si avvicina a GRAW quando si tratta di HDR.

Nell'ultimo anno abbiamo visto gli effetti HDR iniziare a filtrare nei giochi per PC con vari gradi di successo. Ho avuto diverse chat sia con ATI che con nVidia sull'implementazione dell'HDR, poiché la maggior parte dei giochi sembra proprio ti sbiancano alla luce del sole, ma non riescono a implementare alcun effetto quando si cammina in un'area buia da a uno luminoso. E questo è tutto, la somma della maggior parte delle implementazioni HDR sembra essere un effetto bianco, seguito dalla tua visione che torna lentamente in fase.

Le cose sono molto diverse in GRAW, dove gli effetti di luce HDR aggiungono una nuova dimensione di realismo al procedimento. Mai prima d'ora mi sono sentito così immerso in un ambiente, non per i modelli dettagliati o le trame convincenti, ma per l'illuminazione realistica. C'è un livello ambientato in uno scalo ferroviario in cui finisci per dover sbirciare intorno a un vagone del treno alla luce del sole mentre cerchi di individuare gli uomini armati nemici e farli fuori. Uno dei cattivi è appollaiato in cima a un'altra carrozza con il sole direttamente dietro di lui, rendendo difficile persino vederlo, figuriamoci sparare un colpo pulito. Aggiungi a questo il fatto che quando ti nascondi al riparo dalla luce solare intensa, ti senti vulnerabile mentre le tue iridi si riaprono lentamente e si abituano al drammatico calo dell'intensità della luce.

Superata l'illuminazione si iniziano a notare dei superbi effetti atmosferici che rendono l'ambiente ancora più convincente. L'acqua è ben fatta in GRAW e i livelli di pioggia sono una gioia per gli occhi. Mi sono ritrovato a morire costantemente in una mappa multiplayer ambientata in un cantiere navale mentre girovagavo a bocca aperta al paesaggio - il modo in cui le gocce di pioggia schizzavano nell'acqua superficiale sul pavimento era semplicemente affascinante. Come se la pioggia non fosse abbastanza, lampi casuali illumineranno brevemente l'ambiente circostante e riveleranno dettagli di cui non avevi idea ci fossero – se hai mai visto la demo di Toy Shop di ATI, è simile a quella, ma completamente giocabile! All'estremità opposta dello spettro ci sono sottili effetti di foschia di calore che evidenziano i luoghi caldi e aridi: guarda attraverso il tuo mirino e l'orizzonte ondeggerà mentre il calore sale da terra.

Graficamente GRAW incarna i giochi di nuova generazione, ma c'è molto di più in un grande gioco rispetto alla sola grafica. Per fortuna questo gioco non è solo un bel viso, e c'è molto da lodare altrove. La modalità campagna per giocatore singolo è a dir poco impegnativa e c'è abbastanza varietà nelle missioni per tenerti alla larga fino alla fine. Non entrerò nei dettagli sulla trama, ma è abbastanza prevedibile una tariffa per sventolare la bandiera degli Stati Uniti. Ambientato in un prossimo futuro, il Messico è immerso nel tumulto mentre i ribelli tentano di rovesciare il governo – fortunatamente gli Stati Uniti sono a disposizione per inviare alcune truppe crack e salvare la situazione. Come ho detto, molto prevedibile, ma non più del normale film d'azione di Hollywood a medio budget: aggiungi Steven Seagal al mix e GRAW potrebbe essere facilmente un film infrasettimanale di Channel 5.

È chiaro che si è riflettuto molto sul metodo di controllo e generalmente funziona tutto molto bene. La visualizzazione predefinita è un metodo in terza persona "da sopra la spalla": funziona abbastanza bene, soprattutto se sei abituato alla serie Splinter Cell o anche a SOCOM su PS2. Personalmente preferisco una visuale in prima persona in un gioco come questo e un rapido viaggio nel menu delle opzioni ha soddisfatto il mio desiderio. Per essere onesti, entrambe le viste hanno i loro punti positivi e negativi, ma sono così abituato a giocare a giochi sparatutto in prima persona su PC, che la vista da sopra la spalla mi sembra un po' estranea.

Come in qualsiasi gioco di guerra urbana, correre alla cieca nel fuoco nemico ti farà uccidere abbastanza velocemente: la chiave per la sopravvivenza è fare buon uso della copertura che ti viene offerta. Per fortuna Ubisoft ha reso molto facile sfruttare al meglio i muri, le auto e i barili che sporcano l'ambiente. Spostati semplicemente verso un muro, continua a premere lo stick in avanti e abbraccerai automaticamente la superficie. Da lì è facile sbirciare oltre il bordo e sparare ai tuoi nemici senza mai doversi avventurare all'aperto. Un semplice clic sul pulsante di azione contestuale ti farà allontanare dal muro e proseguire con qualsiasi missione Spec-Ops tu stia intraprendendo. Il pulsante di azione contestuale farà una moltitudine di cose in diverse situazioni: renderà rotoli mentre sei prono, salti sopra gli ostacoli quando li affronti e pianti esplosivi quando necessario.

La levetta analogica sinistra ti sposterà avanti e indietro, mitragliando anche a sinistra e a destra. Fare clic ti farà accovacciare, mentre fare clic e tenere premuto ti metterà in posizione prona. La levetta destra controlla ovviamente la mira, mentre facendo clic si ingrandirà, se stai usando un'arma con un mirino. Il grilletto sinistro prende una mira attenta, ma se usato insieme a un'arma con mirino in modalità zoom, il grilletto sinistro trattiene il respiro per stabilizzare la mira. Il grilletto destro è il tuo pulsante di fuoco principale. Oltre al pulsante di azione contestuale "Y", hai anche il pulsante di ricarica dell'arma "A" che passerà anche dalla modalità colpo singolo a quella a raffica. Il pulsante "B" scorrerà le tue armi, mentre il pulsante "X" attiverà e disattiverà la visione notturna. Ovviamente puoi cambiare la configurazione del controller, ma ho trovato l'impostazione predefinita piuttosto intuitiva. Se c'è un aspetto del controllo che non mi è piaciuto, è che non c'è un pulsante dedicato per il lancio di granate: trovo che se devo selezionare manualmente una granata prima di usarne una, è troppo tardi.

Ma GRAW è un gioco a squadre, che dovrebbe introdurre aspetti tattici nel gameplay. Dico dovrebbe, perché spesso quando hai bisogno di usare il resto della tua squadra, sei sotto tiro così pesante che non hai il tempo di usarli a pieno effetto. Detto questo, controllare il resto della tua squadra è stato reso piuttosto semplice, con singole pressioni del D-pad su o giù per mandarli in una posizione, attaccare una posizione o raggrupparsi intorno a te. Sfortunatamente l'intelligenza artificiale è un po' incostante con la tua banda di compagni. In una missione particolare in cui devi far saltare in aria alcuni carri armati, devi assicurarti di ordinare alla tua squadra di andare da qualche altra parte prima di impostare gli esplosivi. In caso contrario, gireranno semplicemente intorno al serbatoio e verranno fatti a pezzi quando gli esplosivi esplodono!

Ovviamente puoi curare i membri della tua squadra tutte le volte che vuoi, supponendo che tu possa raggiungerli in tempo mentre i proiettili volano. Puoi anche ordinare a un membro della squadra di guarire un altro e qui sta una delle mie maggiori lamentele. Se puoi guarire i tuoi uomini all'infinito e puoi ordinare loro di guarirsi a vicenda, perché non puoi guarire te stesso o ordinare a nessuno dei tuoi uomini di guarirti? Sembra che tu sia così duro, che ridi di fronte alle cure mediche, fino al punto in cui colpisci il mazzo, morto.

Tuttavia, non è solo la tua squadra che puoi controllare, occasionalmente hai accesso al supporto aereo e al supporto dell'armatura. Quindi puoi ottenere un elicottero Apache o un carro armato per eliminare i nemici corazzati per te - ovviamente devi ancora prendere di mira i nemici prima che possano sparare su di loro. Hai anche accesso a una sorta di drone da ricognizione volante. Puoi inviarlo in qualsiasi area della mappa tattica per individuare l'attività nemica e, si spera, salvarti dal camminare alla cieca in una trappola.

Se c'è un grosso problema con la modalità campagna per giocatore singolo, è il metodo di salvataggio del checkpoint. I livelli possono essere molto lunghi, con diversi checkpoint di salvataggio in tutto: quando raggiungi ogni checkpoint i tuoi progressi vengono salvati automaticamente in modo che se muori, ricomincerai dall'ultimo checkpoint. Ora, il grosso problema qui è che se inciampi oltre un checkpoint con salute a malapena sufficiente per alzarti in piedi, quindi muori prontamente, ricomincerai dalla stessa posizione "quasi morte". Non c'è modo di tornare al checkpoint precedente, quindi se ti ritrovi intrappolato in questa trappola, sei lasciato con due scelte: continuare a provare a finire il livello quasi senza salute o riavviare l'intera missione da graffio. Se ti fosse permesso di ricominciare dai precedenti checkpoint durante la campagna per giocatore singolo, risparmieresti al tuo X360 un sacco di abusi verbali.

Se la frustrazione del metodo del punto di salvataggio per giocatore singolo diventa troppo per te, o alla fine ti stanchi di guarire il tuo compagni mentre nessuno si occupa delle vostre esigenze mediche, potete sempre provare un po' di azione multiplayer, e qui sono felice di dire GRAW eccelle. Se riesci a unirti a una partita in cui gli altri partecipanti sono disposti a giocare come una squadra, ti renderai conto di cosa sia uno sparatutto tattico basato sulla squadra. Dimentica di impartire comandi di base alla tua squadra controllata dal computer, dì semplicemente ai tuoi veri compagni di squadra dove andare, cosa fare e come fiancheggiare il nemico. Le mappe multiplayer sembrano semplicemente sbalorditive e aggiungono una gran quantità di atmosfera al procedimento. Sebbene gli stili di gioco generali siano una tariffa multiplayer standard, GRAW sembra e gioca così bene, che non puoi fare a meno di goderti ogni momento. Per me, GRAW offre la migliore esperienza multiplayer su X360, anche se probabilmente cambierà una volta che Battlefield 2 si alzerà.

Ma nonostante il fatto che l'aspetto multiplayer di GRAW sia senza dubbio impressionante, anche questo non è privo di problemi. Per cominciare, il metodo di controllo è diverso dalla versione per giocatore singolo. Tocchi precisi della campagna per giocatore singolo come la possibilità di mettersi al riparo dietro muri e ostacoli non sono possibili in modalità multiplayer. All'inizio non te ne rendi conto e sarai impegnato a cercare di restare attaccato a un muro e sbirciare dietro l'angolo, mentre il nemico si chiede che diavolo stai facendo, sparando sempre nella tua direzione. Inoltre, sebbene esista una modalità cooperativa, puoi giocare solo missioni cooperative limitate e non puoi giocare attraverso la modalità campagna principale con l'aiuto dei tuoi compagni.

In definitiva Ghost Recon: Advanced Warfighter è come un diamante imperfetto: è bello da così tante prospettive, ma non puoi fare a meno di notare che non è del tutto perfetto. La grafica è a dir poco mozzafiato e il gameplay può essere totalmente coinvolgente a volte, ma i problemi fastidiosi come il i punti di salvataggio e l'impossibilità di ricevere cure mediche distruggono presto l'illusione di una realtà di combattimento urbano che GRAW cerca così duramente di creare.

"'Verdetto"'

Se vuoi vedere cosa rende Xbox 360 così speciale; ciò che lo rende "prossima generazione", non guardare oltre Ghost Recon: Advanced Warfighter. Sarebbe difficile pensare a un gioco su qualsiasi piattaforma che sia visivamente impressionante come questo. Se il resto del gioco fosse stato raffinato come la grafica, questo sarebbe un classico dell'epica proporzioni, purtroppo i fastidi e le frustrazioni che incontri durante il gioco, prendono un po' di lo splendore. Detto questo, anche con i suoi difetti, GRAW è un grande gioco e uno che annuncia la prossima generazione di intrattenimento interattivo: se questo è un assaggio delle cose che verranno da Ubisoft, sono davvero molto eccitato.

Punteggio di fiducia