Recensione Toshiba Satellite U300-134

Abbiamo visto alcuni notebook da 13,3 pollici molto decenti quest'anno. Un fattore di forma reso popolare dal MacBook Apple in realtà piuttosto pesante, il Dell XPS M1330 e Sony SZ6 sono anche ottimi esempi in questo settore, poiché entrambi forniscono prestazioni eccellenti in uno chassis relativamente portatile. Tuttavia, se sei stato tentato da questi ma trovi che si trovano un po 'al di fuori del tuo budget, potrebbe valere la pena dare un'occhiata alla serie Toshiba Satellite U300.

Il nostro modello di esempio è l'U300-134, che generalmente viene venduto al dettaglio per poco meno di £ 700, ma è attualmente disponibile per il prezzo incredibilmente basso di £ 650 inc. I.V.A. Per questo si ottiene un sistema alimentato da un Intel Core 2 Duo T7250, che funziona a 2.0 GHz con un bus front side da 800 MHz e 2 MB di cache L2. Questo è abbinato a 2 GB di RAM DRR2 a 667 MHz e un HDD SATA da 160 GB a 5400 giri/min, con grafica fornita dal chipset Intel GMA X3100 integrato. Bene, niente di tutto questo è particolarmente degno di nota in sé e per sé, ma è perfettamente accettabile per il prezzo e potresti sicuramente fare di peggio.

In effetti, questo riassume abbastanza bene il pacchetto base. Non c'è niente di eccezionale in questo, ma non c'è nemmeno niente di intrinsecamente negativo: è accettabile, ordinario e per lo più insignificante. Ottieni Wi-Fi 802.11a/b/g e Bluetooth, con l'obbligatoria Ethernet 10/100 e un modem 56k presenti. Un'unità Super Multi DVD+/-RW 8x completa il quadro, così come il display da 13,3 pollici, 1.280 x 800 con una fotocamera da 1,3 Megapixel racchiusa nella cornice. Sebbene non sia particolarmente colorato o luminoso, ha una buona e uniforme retroilluminazione ed è nitido e piacevole da usare durante le attività quotidiane. È anche perfettamente decente per guardare contenuti video, anche se gli angoli di visualizzazione non sono un punto di forza.

Questo tema è continuato quando si tratta di connettività. Tre porte USB sono un miglioramento rispetto al Dell XPS M1330, ma in tutti gli altri reparti è del tutto inferiore, pur rimanendo perfettamente accettabile: c'è di nuovo quella parola! Per il video ottieni un singolo D-Sub, senza sottigliezze come HDMI o S-Video. Questo è unito sul bordo sinistro da due di quelle porte USB, jack per cuffie e microfono e una comoda manopola per il controllo del volume.

Nel frattempo, sulla parte anteriore c'è una porta FireWire e un lettore di schede di memoria, con supporto per i formati di schede SD, Memory Stick, Memory Stick Pro, MMC e xD. Infine, sul bordo destro, c'è uno slot ExpressCard da 54 mm, l'altra porta USB, una porta Ethernet e una porta modem, tutte disposte attorno all'unità ottica. Degni di nota sono anche i pulsanti di scelta rapida sopra la tastiera, che forniscono un rapido accesso al browser e al lettore multimediale, nonché ai controlli di riproduzione.

Finora, quindi, il Satellite U300-134 ha dato una buona prova di sé. Ha caratteristiche e componenti semplicemente solidi, ma per il prezzo va tutto bene, con la macchina che non manca di nulla di cui la maggior parte delle persone ha effettivamente bisogno da un notebook portatile. Fortunatamente, è anche una macchina prevalentemente ben progettata e dall'aspetto attraente.

All'esterno condivide la familiare finitura blu navy lucida dall'aspetto elegante che è comune a tutta la gamma Satellite di Toshiba, anche se la grande scritta "TOSHIBA" in grassetto è un po' esagerata. Tuttavia, ha il suo fascino e non sembra affatto economico come in realtà. L'apertura del notebook fornisce un'impressione altrettanto positiva, con una tastiera tutta argentata incorniciata da pannelli neri lucidi sopra e sotto.

Ci sono anche alcuni bei tocchi sparsi in giro, in particolare la scritta "Satellite" retroilluminata blu e le luci di stato sulla parte anteriore. Un altro punto a favore è il layout della tastiera, che è ben proporzionato e privo delle comuni irritazioni. In effetti, è il più vicino a una tastiera a grandezza naturale (senza tastierino numerico) che potresti trovare su un notebook di queste dimensioni, con un tasto Invio di dimensioni adeguate e tasti cursore leggermente ritirati.

Sfortunatamente, il layout decente è un po' deluso dalla sensazione della tastiera. Non è affatto terribile, ma sono sicuramente alcuni problemi. Durante la digitazione è immediatamente ovvio che la corsa dei tasti non è così profonda come è l'ideale, conferendo alla tastiera una sensazione leggermente spugnosa e non reattiva. Ciò è aggravato da una notevole quantità di flessione, un problema riscontrato anche nel tristemente deludente ma comunque geniale Toshiba Portégé R500.

Questo problema si riscontra anche su un'altra parte del notebook, nello specifico il bordo destro del notebook che ospita l'unità ottica e lo slot ExpressCard. A differenza dell'M1330, dove l'unità è perfettamente integrata nello chassis, nell'U300 sembra quasi appiccicata. Questo, combinato con lo slot ExpressCard alloggiato nella stessa area, significa che questa sezione del notebook è piuttosto vuota, consentendo una certa flessibilità quando viene messa sotto pressione.

Questo è ovviamente un segno di come Toshiba abbia risparmiato sulla costruzione, dal momento che il design significa che l'unità ottica può essere semplicemente inserita nello spazio fornito. Tuttavia, questo è l'unico pezzo palese di costruzione economica in mostra, con l'U300 che altrimenti si sente abbastanza robusto. Premendo contro la parte posteriore lo schermo rivela che la pressione è distribuita in modo uniforme mentre, ad eccezione della flessione sul lato destro, l'intera macchina si sente compatta e ben assemblata.

In effetti, Toshiba è così sicura dell'affidabilità dei suoi notebook, che se ne acquisti uno se i suoi notebook prima del 24 dicembre e sviluppa un guasto nel periodo della tua garanzia, non solo sostituirà il notebook ma ti invierà un assegno per il prezzo di acquisto del taccuino. Oh, e prima che tu lo chieda, buttare il tuo taccuino giù per le scale non conta!

Come è tipico dei notebook consumer di Toshiba, questa macchina viene caricata con una discreta quantità di software, alcuni dei quali utili e altri semplicemente bloatware che potrebbero essere rimossi. Naturalmente Vista Home Premium è il sistema operativo preferito, mentre Norton Internet Security è incluso con 90 giorni di aggiornamenti disponibili. Sono inclusi anche Microsoft Works 8.5 e una versione di prova di Office 2007, con molte utilità di Toshiba e per lo più decenti.

Sfortunatamente, ci sono anche alcune mele marce mescolate a questo lotto. Toshiba Flash Cards è un esempio perfetto. Apparentemente è un'interfaccia visiva per i tasti Fn, che in realtà è abbastanza utile quando si regola la luminosità del display e così via. Tuttavia, a volte utilizzerà fino a 40 MB di memoria di sistema, che per una funzionalità relativamente minore sembra eccessiva. L'aggiunta al rigonfiamento è l'inclusione di spazzatura "a valore aggiunto" come gli SMS desktop, mentre sia le Flash Card Toshiba che il WebCam Manager dispongono di invadenti vassoi estraibili nascosti.

Tuttavia, a condizione di disabilitare parte di questo ingrossamento, le prestazioni sono più che adeguate. In PCMark 05 si confronta favorevolmente con il Dell XPS M1330, perdendo solo a causa della sua grafica integrata - che comunque non è un grosso problema. Allo stesso modo, i nostri test interni hanno mostrato risultati molto simili, dimostrando che il T7250 da 2.0GHz con 2 MB di cache L2 è quasi identico in termini di prestazioni al T7300 da 2.0 GHz che ha 4 MB di cache L2. Sfortunatamente, PCMark Vantage si è rifiutato di funzionare su questa macchina, ma i risultati qui raccolti ti dicono tutto ciò che devi veramente sapere.

E, sebbene la grafica integrata significhi che non guadagni quasi nulla nelle prestazioni di gioco, ha un effetto benefico sulle prestazioni della batteria. Con la batteria standard a sei celle, l'U300-134 ha gestito ben tre ore e 23 minuti nel test Reader con il profilo bilanciato e tre ore e 28 minuti in modalità risparmio energetico.

Anche i risultati della riproduzione DVD sono stati incoraggianti, con un risultato di due ore e cinque minuti nelle condizioni peggiori, dove la luminosità è impostata al massimo. Questo è abbastanza lungo per un film di media lunghezza, mentre abbassare la luminosità solo una piccola quantità dovrebbe migliorare ulteriormente le cose. Nell'uso nel mondo reale questo dovrebbe tradursi in oltre tre ore di durata della batteria, a seconda dell'utilizzo e delle impostazioni.

Questo la dice lunga sulle qualità della serie Satellite U300 e di questo modello, l'U300-134. Appariscente non lo è, ma soddisfa tutte le esigenze di un notebook portatile a un prezzo non proibitivo. Pertanto, a £ 650, si possono perdonare alcuni dei problemi come la flessibilità della tastiera perché, altrimenti, è un'alternativa di grande valore alla varietà più costosa ed esotica. Inoltre, se hai un po' più di soldi con cui giocare, potresti optare per l'U300-13V, che offre un T7700 a 2,4 GHz e Wi-Fi 802.11n per meno di £ 850.

"'Verdetto"'

Sebbene ci siano alcuni problemi minori, al prezzo il Toshiba U300-134 è un vero affare. Offre prestazioni mobili molto competenti in un telaio attraente, che pesa solo 2 kg. Pertanto, se desideri la portabilità ma non vuoi pagare i premi richiesti da aziende come Dell e Sony, questa è la tua prossima migliore opzione.

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