Recensione Dell Latitude D531

La concorrenza è spietata, molto agguerrita. Dell potrebbe aver mantenuto la sua seconda posizione nel mercato dei notebook; tuttavia, il quarto trimestre ha rappresentato il periodo più debole per l'azienda con un leggero calo delle vendite rispetto al suo principale rivale, Hewlett-Packard. Più recentemente Dell ha avuto difficoltà con la produzione dei suoi nuovi modelli Inspiron e XPS M1330 e, sebbene generalmente competente, il nuovo Inspiron si è rivelato un po' deludente rispetto a artisti del calibro di Acer Aspire 5920.

Tuttavia, sebbene gli sforzi dell'azienda nel settore dei consumatori abbiano prodotto risultati contrastanti, la sua gamma Latitude focalizzata sulle aziende, continua a impressionare. Uno dei preferiti in particolare è il Latitudine D630, il sistema basato su Intel da 14,1 pollici che si è aggiudicato un meritato premio consigliato a luglio. Attualmente nei laboratori c'è il D430, l'ultraportatile della gamma Latitude e uno che sembra essere davvero molto promettente. Oggi, tuttavia, sto guardando un altro Latitude, il D531 alimentato da AMD.

Come è diventato tradizionale negli ultimi tempi, i sistemi AMD di qualsiasi tipo tendono a essere mirati alla fascia più bassa del mercato. Questa è una riflessione sulla piattaforma notebook AMD, che è intrinsecamente inferiore a quella di Intel in quasi tutti i modi; che si tratti di prestazioni grezze o di aree meno tangibili ma vitali come la durata della batteria.

Prima di iniziare, diamo un'occhiata da vicino allo chassis del D531. È costruito attorno a un display da 15,4 pollici e sebbene sia disponibile un'opzione per un pannello da 1.440 x 900, il nostro campione è arrivato con la varietà più economica da 1.280 x 800. Questo non dovrebbe essere una sorpresa poiché, come ho notato nel Guida dello studente alla tecnologia, i display da 15,4 pollici sono economici da realizzare e come tali sono utilizzati nella stragrande maggioranza dei notebook economici.

Come ci si potrebbe aspettare da un notebook orientato al business, non c'è molto da dire sull'aspetto del D531. È rifinito in varie tonalità o grigio scuro e grigio chiaro e, per la maggior parte, è piuttosto inoffensivo. Per un notebook da 15,4 pollici non è nemmeno il più ingombrante, misurando 360 x 262 x 36 mm (LxPxA) e pesando poco più di 2,7 kg con una batteria standard a sei celle. Bene, questo non è ancora abbastanza piccolo o leggero per il lavoro mobile, ma non è così male come alcuni con un bel margine.

Nel complesso, il design si attiene a molti dei temi comuni a tutta la gamma Latitude ed è sicuramente ben messo insieme. Un buon esempio di questa robustezza è il display, che è ben protetto per evitare danni al pannello da pressioni esterne. Allo stesso modo non c'è nessuna plastica sottile ed economica che si trova sul NEC Versa S970, e il sistema nel suo insieme dovrebbe essere in grado di resistere a cadute e urti minori senza troppe difficoltà.

All'interno il sistema è alimentato da un AMD Turion 64 X2 TL-60, che è l'opzione top di gamma per la serie D531. Funziona a 2.0GHz costanti, ma c'è solo 1 MB di cache L2 rispetto ai 2 MB o 4 MB trovati sulle controparti di Intel. Questo è supportato da 2 GB di DDR2 a 667 MHz, mentre la grafica è fornita dalla Radeon 1270 di ATI, che condivide parte della memoria di sistema per i suoi compiti grafici limitati.

Dietro questo nucleo di componenti c'è un HDD SATA da 120GB 5400rpm, un'unità ottica 8x DVD+/-RW e molta connettività di rete grazie a Gigabit Ethernet, Draft-N wireless e Bluetooth 2.0 EDR. La presenza di Draft-N wireless è particolarmente importante considerando i recenti brontolii che suggeriscono che, in nei prossimi anni, il Wi-Fi 802.11n sarà abbastanza buono e abbastanza diffuso da sostituire l'Ethernet cablata completamente. Semmai questo sembra un po' prematuro ma, tuttavia, la sua presenza non farà che aumentare la longevità della macchina.

In totale, questa intera configurazione ti costerà £ 697,95 inc. IVA prima della consegna, e questo include la batteria standard a sei celle e Vista Business Edition. Arrivando a poco meno di £ 700 è sicuramente un'opzione dal prezzo interessante, inferiore all'opzione Intel economica di NEC, il Versa S970. In molti modi questi due sistemi forniscono un confronto piuttosto interessante; con la macchina di NEC che opta per parti Intel più veloci e costose a scapito della qualità costruttiva, mentre l'offerta di Dell utilizza componenti più lenti ed economici ma uno chassis più elegante.

Questo ulteriore livello di raffinatezza è abbastanza evidente in molti aspetti, ma soprattutto nella tastiera e nel display. A partire dalla tastiera, la D531 mantiene lo stesso layout di base presente sulla D630 e sulla D620 precedente, il che non è una cosa negativa. È un ottimo layout, abbinando un tasto Invio di dimensioni decenti con altri bei tocchi come il cursore leggermente incassato chiavi e una fila di chiavi in ​​più per alloggiare alcune delle chiavi superflue che spesso intralciano nei posti più angusti i Quaderni.

In quanto tale, è una bella partita per qualsiasi tastiera desktop standard ed è chiaro che questo è ciò a cui Dell stava mirando. Da nessuna parte questo è più evidente che nei tasti stessi, che offrono una notevole quantità di viaggio per la tastiera di un notebook. Se devo essere onesto, non sono completamente convinto di questo, anche se per il tipo di utenti che utilizzeranno il D531 è probabilmente l'ideale.

Allo stesso modo, il display, sebbene non eccezionale, è perfettamente adatto al suo utilizzo. È abbastanza luminoso da poter essere utilizzato in normali ambienti d'ufficio e non presenta una finitura lucida riflettente che potrebbe distrarre. Gli angoli di visuale non sono niente di speciale ma utili e nel complesso è molto piacevole lavorare giorno per giorno, che è tutto ciò che si può davvero chiedere. Se siamo pignoli, sarebbe bello vedere un display a risoluzione più elevata come standard, ma Dell non è certo l'unico a utilizzare 1.280 x 800 per macchine economiche e non è probabile che cambi in qualsiasi momento presto.

Per quanto riguarda la connettività, qui è tutto abbastanza standard, con il D531 che soddisfa la maggior parte delle esigenze senza troppe eccezioni. L'unico ovvio assente è un lettore di schede, che è stato quasi certamente omesso per motivi di risparmio.

Sul bordo sinistro c'è una porta FireWire a quattro pin, con le porte per cuffie e microfono che completano la connettività audio. Appena sotto c'è uno slot per PC Card, che fornisce espandibilità basata su scheda per cose come HSDPA, che è un extra opzionale come dispositivo PC Card o come modulo integrato. Ovviamente, però, entrambi hanno un prezzo abbastanza significativo e probabilmente questo notebook non è abbastanza portatile da giustificare tale spesa.

La maggior parte della connettività, tuttavia, si trova sul retro della macchina; con tutti i soliti sospetti presenti. Ci sono prese Ethernet e modem, due porte USB, uscita S-Video, D-Sub e, per un piccolo supporto legacy, anche una porta seriale. Sulla destra sono presenti altre due porte USB, portando il totale a quattro, con il resto dello spazio occupato dal drive ottico.

Nel software il D531 in realtà è piacevolmente privo di programmi inutili. C'è il software Roxio Creator per l'authoring di DVD/CD e Power DVD DX per la riproduzione di film, mentre fa la sua comparsa anche il software di supporto e QuickSet di Dell.

L'unica altra inclusione degna di nota è l'Embassy Security Center di Wave Systems, che è incluso di serie su tutti i modelli Latitude. Questo aiuta a gestire la sicurezza di login e password sui sistemi Dell Latitude, anche se in questo caso è un po' ridondante poiché il D531 non dispone di un Trusted Platform Module, richiesto per la maggior parte del software funzionalità.

Per i test delle prestazioni, la nostra consueta serie di benchmark è stata eseguita sul D531, che include PC Mark 05, il nostro interno Test di Virtual Dub e Photoshop Elements e due test soggettivi della batteria: uno per l'utilizzo leggero e uno per i contenuti multimediali riproduzione.

Nel complesso i test hanno evidenziato più o meno ciò che già sapevamo, che la piattaforma mobile AMD è nettamente inferiore a quella di Intel. PC Mark lo ha dimostrato rapidamente, con il D531 dietro sia il NEC Versa S970 che il Dell Latitude D630 con margini significativi.

I nostri test interni, tuttavia, forniscono un esempio ancora più convincente di quanto sia davvero grande questo divario. Nel test Virtual Dub il D531 ha impiegato quasi due minuti e mezzo in più per essere completato, e nel Photoshop Elements test il divario era ancora più marcato con il D531 che impiegava poco più di sette minuti in più per essere completato. Secondo le stime di chiunque, questo è un rendimento piuttosto scarso e mostra quanto lavoro deve fare AMD in questo settore.

In generale, questa differenza potrebbe non essere immediatamente evidente, specialmente durante l'esecuzione solo di piccole dimensioni numerare i programmi contemporaneamente, ma oltre tre o giù di lì il sistema diventa evidente pigro. Questo potrebbe certamente diventare un problema quando potresti eseguire Outlook, Word, Excel e un browser Web in aggiunta qualunque sia il software proprietario che la tua azienda può impiegare, questo conterebbe come un utilizzo abbastanza tipico in un ufficio ambiente.

I test di durata della batteria sono stati altrettanto deludenti. Nei test di utilizzo leggero, che consistevano nell'elaborazione di testi e nella navigazione web tramite wireless con la luminosità dello schermo impostata al massimo, il D531 ha gestito una media di due ore e 45 minuti. Anche la riproduzione di un DVD lungo un'ora e mezza ha fornito spunti di riflessione, con il D531 che è appena riuscito a raggiungere la fine del film prima di capitolare debitamente.

Chiaramente, quindi, si paga un prezzo significativo per i risparmi ottenuti utilizzando un notebook alimentato da AMD, e questo danneggia seriamente le credenziali del D531. A differenza del Versa di NEC, tuttavia, almeno non sembra economico come lo è e questo va in qualche modo a riscattare le sue prestazioni lente. Semmai, tuttavia, si potrebbe optare per un vecchio sistema Intel con specifiche simili e ottenere comunque prestazioni superiori, il che purtroppo dice molto sui fallimenti di AMD nell'arena dei notebook.

"'Verdetto"'

Il Latitude D531 di Dell è una macchina solida e ben mirata, tuttavia è delusa dalla lentezza dell'AMD piattaforma mobile e, di conseguenza, varrebbe la pena esplorare a fondo il mercato prima di stabilirsi su questo sistema.

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