Recensione della stampante a getto d'inchiostro per ufficio Epson B-500DN

C'è una certa tendenza tra i produttori di stampanti a produrre getti d'inchiostro più grandi e pesanti per sfidare il dominio delle stampanti laser negli uffici. Prima HP e ora Epson con il suo B-500DN, hanno prodotto macchine che dichiaravano di essere economiche da gestire e veloci quasi quanto i laser equivalenti, ma con il vantaggio di una migliore qualità del colore e un minor consumo di energia.

Per essere gentili con il B-500DN, diresti che aveva uno stile non convenzionale. Per essere precisi, diresti che era una stampante monolitica con un grande rigonfiamento quadrato. Quel rigonfiamento contiene le quattro cartucce di inchiostro e, date le loro dimensioni, è difficile vedere dove altro potrebbero andare nel caso della stampante.

Ci sono due fonti di carta nella macchina, con un notevole cassetto della carta nella parte anteriore, in grado di prendere un pieno risma di 500 fogli di carta comune e un vassoio di alimentazione separato sotto una copertina pieghevole, che può richiedere altri 100 fogli. È anche possibile alimentare la carta fotografica attraverso la stampante, nei formati A4 o 15 x 10 cm e, qualunque sia l'origine, le pagine stampate vengono espulse in un vassoio nella parte anteriore della macchina.

Sul retro della stampante c'è un cilindro dalla forma strana, che risulta essere il duplexer, quindi puoi stampare pagine fronte-retro. Anche sul retro sono presenti prese per connessioni USB 2 ed Ethernet, poiché la stampante è abilitata alla rete di serie.

Il pannello di controllo è costituito da un display LCD a 2 righe per 16 caratteri, privo di retroilluminazione e quindi difficilmente leggibile durante il normale utilizzo. C'è un diamante di cinque pulsanti di controllo, più due per alimentare la carta e accendere e spegnere la stampante.

La configurazione della stampante prevede lo sblocco dei portacartucce e il collegamento di quattro cartucce di inchiostro. La stampante esegue quindi un ciclo di ricarica una tantum che richiede circa cinque minuti. L'installazione del software è semplice, poiché sono disponibili solo un driver e un'utilità di stampa web. Il driver è ben specificato, con supporto per più pagine per foglio, stampa di poster e filigrane, nonché stampa fronte/retro.

Al momento è in discussione uno standard ISO per fornire una metodologia per testare le velocità di stampa; non può arrivare abbastanza presto. Epson afferma che la B-500DN è in grado di stampare 33 ppm, in nero o a colori, in modalità "quasi qualità laser".

Il nostro documento di testo di cinque pagine è stato completato in 30 secondi e il test di testo e grafica a colori di cinque pagine è stato un secondo più veloce. Ciò fornisce una velocità massima nel mondo reale, compreso il tempo di preparazione, di 10,3 ppm. La società rivendica anche una prima pagina in tre secondi, ma non ne abbiamo vista una entro 15 secondi. Anche così, soggettivamente questa è una stampante veloce e una buona alternativa ai laser nella stessa fascia di prezzo, in termini di velocità.

La qualità di stampa, dagli inchiostri pigmentati DURABrite di Epson, è accettabile per un getto d'inchiostro, ma non per un laser. Il testo nero è leggermente "grumoso", anche se devi avvicinarti molto per vedere un problema. Nella maggior parte degli ambienti, sarebbe adeguato.

La grafica a colori è solida, sebbene con alcuni motivi di dithering nelle aree di riempimento solido. I colori sono brillanti, ma non così robusti come da un tipico laser a colori. Tuttavia, dove questa macchina e la maggior parte delle stampanti a getto d'inchiostro a colori battono un laser a colori è nelle stampe di qualità fotografica. Il nostro campione fotografico di 15 x 10 cm mostra colori molto naturali e molti dettagli, sia nelle aree luminose che in quelle ombreggiate dell'immagine. È meglio di quello che abbiamo visto da qualsiasi stampante laser.

Almeno Epson è stata onesta sui livelli di rumore, citando un livello di 68 dBA durante la stampa. L'abbiamo misurato un paio di dBA in meno, ma entrambe le cifre lo rendono una macchina piuttosto rumorosa da avere sulla scrivania, più rumorosa della maggior parte dei laser.

Epson afferma che la B-500DN è più economica da eseguire rispetto a una laser a colori equivalente e, dati i prezzi indicati per le sue cartucce, dobbiamo essere d'accordo. Sono disponibili tre diverse capacità di cartucce di inchiostro nero, a 3.000, 4.000 e 8.000 pagine. Le cartucce a colori sono disponibili in due capacità: 3.500 e 7.000 pagine.

L'utilizzo di cartucce di capacità maggiore, che offrono anche bassi costi di manutenzione, produce costi di pagina di 1,31 p per una pagina nera ISO e 2,67 p per una a colori. Entrambi i costi sono inferiori rispetto alle stampanti laser a colori che abbiamo testato, ma il costo del colore è eccezionalmente basso. Una pagina con una buona copertura del colore per meno di 3p è molto buona per qualsiasi stampante e mantiene il costo totale di proprietà ben basso.

"'Verdetto"'

La B-500DN di Epson dimostra che una stampante a getto d'inchiostro aziendale può essere una diretta rivale di una laser a colori, allo stesso prezzo. Sebbene il prezzo richiesto di £ 350 sembri alto per un getto d'inchiostro, questo è compensato da un funzionamento estremamente basso i costi e il fatto che dovrai occuparti solo del cambio delle cartucce ogni 7.000 o 8.000 pagine. La qualità di stampa è buona, la velocità è accettabile e sebbene la stampante sia rumorosa, mostra la determinazione di Epson a stabilire un nuovo ruolo commerciale per la tecnologia a getto d'inchiostro.

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