Recensione della reflex digitale Olympus E-330

Dopo aver recensito la reflex digitale entry-level Olympus E-500 un paio di mesi fa, questa settimana darò un'occhiata al suo compagno stabile più costoso, l'E-330 di fascia media. Disponibile per £ 799 solo per il corpo o £ 879 con l'obiettivo zoom standard da 14-45 mm incluso nel mio campione di recensione e dotato di un CCD da 8 MP e un gamma di funzioni orientate al professionista, la E-330 sta andando testa a testa con le fotocamere di fascia media e semi-professionali di successo della altri importanti produttori di reflex, tra cui la Nikon D200, la Fujifilm S3 Pro e, naturalmente, la Canon EOS 30D, che ho guardato alla fine settimana. È un sostituto dell'E-300, lanciato quasi due anni fa.

La E-330 è una fotocamera insolita per diversi motivi. È solo la quarta fotocamera a utilizzare il promettente ma ancora non ampiamente accettato formato di obiettivo e sensore Quattro Terzi. Sebbene Kodak, Fujifilm, Sanyo, Panasonic, Leica e Sigma supportino ufficialmente il sistema, finora solo Olympus ha effettivamente prodotto fotocamere o obiettivi compatibili con esso. Questo è sconcertante, perché è davvero un ottimo sistema per piccole fotocamere reflex digitali di medio livello.

Il CCD QuattroTerzi è più piccolo del sensore in formato APS utilizzato in molte reflex digitali attuali, ma un po' più grande del 2/3 dimensioni utilizzate in molte fotocamere con zoom di fascia alta e, come hanno dimostrato E-1, E-300 ed E-500, è in grado di produrre eccellenti risultati. Gli obiettivi appositamente sviluppati sono progettati per funzionare con questo sensore più piccolo e sono generalmente più piccoli e leggeri degli obiettivi equivalenti progettati per un sistema di sensori APS o Full-frame.

L'E-330 è anche insolito per la sua forma. Come l'E-300 ha uno specchio reflex che è inclinato lateralmente anziché verso l'alto, quindi il prisma del mirino è effettivamente montato sul lato dell'innesto dell'obiettivo, a destra mentre guardi la parte anteriore del telecamera. Questo elimina la grande scatola del prisma che è una caratteristica comune sulle parti superiori di tutte le fotocamere reflex convenzionali, sia a pellicola che digitali. Il mirino è sfalsato rispetto alla linea centrale della fotocamera e guarda fuori dall'obiettivo attraverso un complesso percorso ottico di prismi e specchi.

Anche se questo fa risparmiare un po' di spazio e la forma fa sembrare la fotocamera più compatta rispetto ad altre reflex digitali, l'effetto è in qualche modo illusorio perché non è affatto una piccola fotocamera. Sebbene sia un po' più piccola e leggera della Canon 30D e della Nikon D200, è significativamente più grande e più pesante della Pentax *ist DL2 e della Canon EOS 350D.

La E-330 è insolita, anzi unica, perché è la prima reflex digitale a offrire una visualizzazione live continua sul monitor LCD.

Il sistema è ingegnoso ma un po' macchinoso. Ha due modalità di visualizzazione dal vivo; nella normale modalità "A", un secondo CCD separato nel percorso ottico del mirino fornisce la visualizzazione del monitor con circa il 92% di copertura del fotogramma, che è paragonabile alla copertura della maggior parte delle ottiche mirini. Nella modalità "B", lo specchio reflex è bloccato e il CCD di acquisizione dell'immagine principale fornisce la visualizzazione dal vivo con una copertura dell'inquadratura del 100%. Sfortunatamente questo disabilita anche il sistema di messa a fuoco automatica, quindi è solo la messa a fuoco manuale. Ho trovato la modalità B quasi inutilizzabile, principalmente a causa del pessimo controllo elettromeccanico della messa a fuoco sull'obiettivo zoom standard. Tuttavia, la modalità A funziona a meraviglia ed è immensamente utile.

Il monitor LCD dell'E-330 è particolarmente bello, con una diagonale di 2,5 pollici e una risoluzione di 215.250 pixel, che è bella e nitida. Inoltre è montato su una doppia cerniera, che gli consente di inclinarsi di circa 30 gradi verso il basso e fino a 90 gradi verso l'alto. Ciò significa che puoi scattare con la fotocamera tenuta sopra la testa, ad esempio fotografando sopra la folla a un concerto, o utilizzare il monitor come un ottimo mirino a livello della vita. Questo è il mio preferito in particolare, perché prima di passare al digitale mi divertivo a scattare con fotocamere di medio formato. Scattare all'altezza della vita è molto meno invadente rispetto a tenere la fotocamera all'altezza degli occhi, quindi è più facile ottenere scatti spontanei dall'aspetto naturale. C'è anche qualcosa nel guardare in basso nella vista del mirino che trovo rende più facile comporre l'immagine. Mi sarebbe piaciuto che il monitor si inclinasse lateralmente anche per gli scatti in formato verticale, ma immagino che non possiamo avere tutto.

Valore di novità a parte, la E-330 è una fotocamera molto competente a sé stante. È eccezionalmente ben fatto e molto comodo da maneggiare. Come l'E-300, ha un impressionante elenco di funzioni e opzioni. Oltre a programma, apertura e priorità dell'otturatore ed esposizione manuale completa, dispone di ritratto, paesaggio, macro, modalità scena d'azione e notturna e una selezione di 20 modalità scena, alcune delle quali duplicano in modo confuso il programma modalità.

Esplorando le opzioni del menu, ci sono non meno di cinque modalità di misurazione separate, tra cui misurazione delle alte luci e delle ombre, molto utile per lavori in studio o ritratti in cui un'esposizione molto precisa è vitale. Ci sono tre modalità colore preimpostate, che possono essere personalizzate individualmente con regolazioni per il contrasto, nitidezza e saturazione e ogni impostazione di bilanciamento del bianco può anche essere personalizzata con colori diversi impostazioni.

Il sistema di menu stesso è eccezionalmente dettagliato e sarà un po' travolgente per i principianti e una lettura approfondita del il manuale è fortemente raccomandato, tuttavia questa è un'altra di quelle fastidiose fotocamere che ha il suo manuale principale su CD-ROM solo. Forza Olympus, se ti aspetti che sborsiamo quasi 800 sterline per una macchina fotografica, abbi almeno la cortesia di includere un manuale stampato.

Dal punto di vista delle prestazioni, l'E-330 è un po' un miscuglio. Il suo tempo di avvio è di circa due secondi, piuttosto più lento dei tempi di avvio effettivamente istantanei della maggior parte delle reflex digitali. Può sparare 10 scatti in circa sei secondi in modalità qualità SQ e scatto continuo, un po' più lenti dei 3 fps dichiarati dalla stampa di Olympus materiali.

Produce file di dimensioni piuttosto elevate. I file in modalità RAW sono superiori a 12 MB ciascuno e i file JPEG SHQ sono quasi 5 MB. Scattando nella modalità SHQ+RAW preferita, una scheda CompactFlash da 1 GB può contenere solo 52 scatti. L'E-330 ha anche uno slot per schede xD-Picture, quindi imballare molto spazio di archiviazione non è un problema.

Il sistema di misurazione Digital ESP è eccezionale, ma ho avuto alcuni problemi con il sistema AF che si rifiutava di agganciare i soggetti vicini, specialmente a distanza ravvicinata, o non riusciva a agganciare gli oggetti in movimento.

Fortunatamente la superba qualità delle immagini compensa qualche piccolo problema. L'E-330 utilizza un nuovo sensore "Live MOS" che a 7,2 MP è in realtà più piccolo del sensore dell'E-300, tuttavia la qualità dell'immagine è molto migliorata. Avendo usato sia la Canon 30D che la E-330 la scorsa settimana, devo dire che, sebbene preferissi la maneggevolezza e le prestazioni della Canon, preferisco le foto della Olympus. Sebbene siano leggermente più piccoli nelle dimensioni effettive dei pixel, sono circa il doppio delle dimensioni in termini di megabyte con l'impostazione JPEG di massima qualità. Ho trovato la resa cromatica più uniforme e sottile, con una migliore saturazione complessiva. Con la compressione relativamente bassa ci sono molti dettagli nei file JPEG predefiniti, e ancora di più se scatti in RAW e converti in Photoshop.

L'obiettivo da 14-45 mm in dotazione è anche otticamente superbo, anche se odiavo il controllo della messa a fuoco manuale fly-by-wire. Le ottiche Olympus hanno una buona reputazione ed è disponibile una discreta gamma di obiettivi della serie E.

"'Verdetto"'

Questa è una fotocamera che potresti usare in modo professionale e avere la certezza di buoni risultati. Anche se può sembrare un po' strano, si comporta come tutti i suoi diretti concorrenti di fascia media. Ha una gamma completa di opzioni professionali, incluse eccellenti opzioni di colore. La visualizzazione del monitor dal vivo è un bonus molto gradito su una fotocamera eccellente.

Nelle tre pagine successive viene mostrata una serie di scatti di prova. Qui, l'immagine a dimensione intera è stata ridotta per motivi di larghezza di banda e un ritaglio è stato preso dall'originale l'immagine a piena risoluzione è stata posizionata sotto di essa per farti apprezzare l'insieme qualità. Le pagine seguenti sono costituite da immagini ridimensionate in modo da poter valutare l'esposizione complessiva. Per coloro che dispongono di una connessione dial-up, si prega di pazientare durante il download delle pagine.
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Nota: la Olympus E-330 ha una gamma di impostazioni ISO da 100 a 1600 con incrementi di 1/3 di stop. Per motivi di semplicità e larghezza di banda, esamineremo solo le impostazioni complete. Questi scatti sono stati realizzati in interni utilizzando l'illuminazione domestica a incandescenza (una lampada da lettura) e l'impostazione del bilanciamento del bianco a incandescenza.
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0,8 sec, F5,6, ISO 100
Con l'impostazione ISO più bassa, la E-330 produce un'immagine eccezionalmente liscia e cattura con precisione sottili variazioni di tono.
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0,4 sec, F5,6, ISO 200
Aumentando la sensibilità di 1 EV l'immagine è ancora molto fluida e la velocità dell'otturatore leggermente più veloce ha ridotto le vibrazioni. Ho bisogno di un nuovo treppiede.
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1/5 di secondo, F5.6, ISO 400
Passando a 400 ISO c'è un po' di rumore nelle aree più scure dello scatto e un accenno di degradazione del colore nelle aree dei toni medi, ma l'immagine è comunque molto buona nel complesso.
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1/10 di secondo, F5.6, ISO 800
800 ISO è al di fuori dell'intervallo consigliato (100-400) ed è facile capire perché. C'è molto rumore e sono apparse macchie di colore casuale.
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1/20 di secondo, F5.6, ISO 1600
Con l'impostazione ISO massima c'è una buona dose di rumore su tutta l'immagine, specialmente nelle aree più scure. Evita questa impostazione.
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Questa pagina è composta da immagini ridimensionate in modo da poter valutare l'esposizione complessiva.

Confronta questo scatto con uno che ho fatto allo stesso edificio con Canon EOS 30D la scorsa settimana. Penso che questo sia migliore.
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L'estremità ampia dell'obiettivo da 14-45 mm è all'incirca equivalente a 28 mm, abbastanza larga da far fronte a soggetti insolitamente grandi.
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Questa pagina è composta da immagini ridimensionate in modo da poter valutare l'esposizione complessiva.

L'estremità corta del teleobiettivo dello zoom è equivalente a 90 mm, una lunghezza focale ideale per gli studi di ritratto. Quello è il principe Alberto, nel caso te lo stessi chiedendo.
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Questa è arte, ecco. Inoltre, nota la sottigliezza delle variazioni tonali e l'eccellente gamma dinamica. Non ci sono alte luci bruciate e ci sono dettagli nelle ombre.
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Questa pagina è composta da immagini ridimensionate in modo da poter valutare l'esposizione complessiva.

La resa cromatica dell'E-330 è molto vivace anche in modalità Naturale, ma non raggiunge i risultati sovrasaturati dell'E-300.
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Il sistema AF mi ha un po' deluso qui. Non è stato abbastanza veloce da agganciare questo ragazzo mentre si voltava, e c'è un po' di sfocatura. L'esposizione è comunque perfetta.
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L'ultima esibizione in assoluto della banda musicale del Devonshire e del Dorset Regiment, prima della grande fusione. Inclinando il monitor verso il basso sono riuscito a tenere la fotocamera sopra la corona di fronte a me.
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Punteggio di fiducia