Recensione della scheda grafica XFX GeForce 7800 GTX

Le versioni di hardware grafico di grandi dimensioni possono spesso incontrare due ostacoli: o la scheda non è all'altezza del clamore pre-rilascio, o l'hardware è super veloce e supera le aspettative, ma non ci sono scorte disponibili per chiunque acquistare. Per fortuna nVidia si è assicurata che la GeForce 7800 GTX evitasse entrambe queste insidie, e non solo è la scheda grafica più veloce del pianeta, ma era anche disponibile nel canale di vendita al dettaglio dal primo giorno.

Quindi, meno di due settimane dopo il lancio iniziale della GeForce 7800 GTX, sto scrivendo questa recensione della scheda XFX al dettaglio. In effetti ho ricevuto le schede (XFX me ne ha inviate due per i test SLi) poco più di una settimana dopo il lancio, ma io volevo fare un bel gioco con loro prima di scrivere questa recensione, quindi ti ho fatto aspettare un po' mentre.

A meno che tu non ti sia nascosto in una grotta nelle ultime due settimane, probabilmente conosci abbastanza bene il 7800 GTX, ma nel caso tu sia un orso e sei appena uscito dal letargo ti darò un po' di sfondo.

La GeForce 7800 GTX è il nuovo chipset grafico di fascia alta di nVidia, che sostituisce il precedente re della collina, la GeForce 6800 Ultra. Ora, il 6800 Ultra è stato un enorme passo avanti quando è stato rilasciato poco più di un anno fa, alzando il transistor conta fino a un inebriante 222 milioni, ma la 7800 GTX distrugge quel punto di riferimento con un incredibile 302 milioni transistor! Il numero di transistor extra ha aiutato nVidia ad aumentare i pixel pipeline da 16 a 24, mentre anche i vertex pipe sono aumentati da sei a otto. nVidia ha anche scelto di attenersi al collaudato processo di produzione da 0,11 micron, piuttosto piuttosto che scendere a un modello a 90 nm, il che potrebbe essere il motivo per cui la resa è elevata subito dopo pipistrello.

La velocità core standard della 7800 GTX è 430 MHz, che è un miglioramento rispetto alla velocità core standard della 6800 Ultra, che era 400 MHz. Tuttavia, molti partner della scheda hanno registrato le loro schede 6800 Ultra al dettaglio più veloci di 400 MHz e sembra che lo stesso sarà vero con il 7800 GTX. XFX pensa chiaramente che le specifiche standard non siano abbastanza veloci e ha un clock del core della sua scheda a 450MHz. Allo stesso modo XFX è cresciuto leggermente la velocità della memoria, con i 256 MB di memoria GDDR3 in esecuzione a 625 MHz (1,25 GHz effettivi) invece dei 600 MHz standard (1,2 GHz efficace). Insieme all'interfaccia di memoria a 256 bit, la scheda XFX dovrebbe produrre una larghezza di banda di memoria di 40 GB/sec rispetto ai 38,4 GB/sec offerti dalle impostazioni di serie nVidia.

Sebbene nVidia raccomandi un alimentatore da 500 W per l'esecuzione di due schede GeForce 7800 GTX in SLi, penso che i nostri amici ecologisti stiano decisamente sbagliando per eccesso di cautela. Ovviamente la qualità dell'alimentatore rientra nell'equazione, perché l'alimentatore Tagen da 460 W nel banco di prova della scheda grafica TrustedReviews non ha avuto problemi a gestire un paio di schede.

Una critica che è stata mossa al 6800 Ultra quando è stato lanciato è stata il fatto che occupava due slot all'interno del tuo PC - un fatto che è stato aggravato quando ATI ha lanciato le sue schede X800 in forma di slot singolo fattore. Per fortuna nVidia ha imparato dalla sua precedente esperienza e la 7800 GTX è una scheda a slot singolo, anche se molto lunga. La 7800 GTX sembra anche essere più silenziosa e fresca della 6800 Ultra.

Ora, non aspettarti di vedere una miriade di design diversi quando stai cercando di acquistare una scheda GeForce 7800 GTX, poiché la maggior parte dei partner di schede ha appena scelto il design di riferimento nVidia, XFX incluso. È più probabile che il fattore di differenziazione tra le schede sia la velocità di clock (come visto qui) e il bundle che ottieni.

Quello che sei sicuro di ottenere sono due connettori DVI, poiché questo fa parte del progetto di riferimento. Questa è una grande funzionalità su qualsiasi scheda e ti consente di collegare due schermi LCD digitalmente, per la migliore combinazione di spazio desktop e qualità dell'immagine. Tuttavia, se il tuo LCD ha solo un connettore analogico, o se desideri utilizzare un monitor CRT, XFX ha fornito due convertitori DVI a D-SUB nella confezione. Se ti stai chiedendo perché qualcuno dovrebbe voler collegare una scheda come questa a un monitor CRT di vecchia tecnologia, continua a leggere e tutto diventerà chiaro.

Dando un'occhiata ai monitor per un minuto, l'utente medio di PC con una configurazione decente probabilmente utilizza uno schermo LCD da 17 pollici o 19 pollici con una risoluzione di 1.280 x 1.024. Un vero utente appassionato potrebbe aver sborsato i soldi extra per uno schermo LCD da 1.600 x 1.200 da 20 o 21 pollici, mentre il l'appassionato completamente carico potrebbe essersi trattato di un LCD widescreen da 23 pollici o 24 pollici con una risoluzione di 1.920 x 1,440. Ma il problema con tutti quegli schermi, anche il display widescreen da 24 pollici di fascia alta, è che non possono produrre una risoluzione abbastanza alta per rendere giustizia a queste schede.

Quando ho testato queste schede ho dovuto tirare fuori un monitor CRT di grandi dimensioni, poiché anche durante il benchmarking a singola scheda non ha davvero iniziato a sudare fino a quando non ho aumentato la risoluzione fino a 1.920 x 1.440. Ma quando si trattava di eseguire due schede in SLi, anche una risoluzione di 2.048 x 1.536 non sembrava causare alcun problema.

Diamo prima un'occhiata a Half-Life 2. Qui puoi vedere che le schede sono limitate dalla CPU nelle risoluzioni più basse. Puoi anche vedere che c'è un leggero sovraccarico della CPU durante l'esecuzione di SLi, poiché i punteggi delle singole schede sono in realtà più alti alla risoluzione più bassa. Guardando i punteggi SLi vedrai che il frame rate non scende al di sotto dei 100 fps finché non spingi le impostazioni fino a 1.920 x 1.440 con FSAA 4x abilitato, e anche in questo caso ottieni ancora 95 fps. Anche eseguendo una singola scheda ottieni 66 fps alla stessa risoluzione di 1.920 x 1.440 con 4x FSAA. Ma quando aumenti le cose fino a 2.048 x 1.440 inizi a vedere dove sono stati spesi i soldi extra per un La soluzione SLi sta andando: a questa risoluzione super alta con 4x FSAA e 8x AF ottieni ancora 68 fps.

Ovviamente ho dovuto provare questa impostazione, quindi ho avviato Counter Strike: Source e ho iniziato a giocare a 2.048 x 1.536 con 4x FSAA e 8x AF. Il risultato è stato davvero sbalorditivo e non mi è sembrato di subire grossi cali di frame rate. Ovviamente ho dovuto dire a tutti sul server quali impostazioni stavo eseguendo, ma nessuno mi credeva!

Il caricamento di Far Cry ha mostrato una situazione simile, ma l'osservazione più sorprendente è che le due schede in SLi erano limitate dalla CPU fino a 2.048 x 1.536 se si esegue senza FSAA o AF abilitato: 1.024 x 768 ha ottenuto 96,17 fps mentre 2.048 x 1.536 ha ottenuto 94,82 fps. Anche quando si accendono FSAA e AF, l'impostazione SLi non è scesa sotto i 90 fps fino a quando non ho raggiunto 1.920 x 1.440 con 4x FSAA. Far Cry è sicuramente ancora un motore piuttosto impegnativo, perché l'esecuzione di una singola scheda ha mostrato che il frame rate è sceso a 62 fps a 1.600 x 1.200 con 4x FSAA e 8x AF. Se vuoi spingere la risoluzione più in alto di questo, dovrai disattivare le impostazioni della qualità dell'immagine, ma sarai ricompensato con una frequenza fotogrammi liscia come la seta.

Dato che avevo una configurazione GeForce 7800 GTX SLi, ho pensato che avrei potuto anche giocare un po' con l'illuminazione HDR su Far Cry. Anche spingendo la risoluzione al massimo e impostando l'HDR al livello sette ha prodotto un frame rate abbastanza fluido per il gioco. Va detto che ci sono casi in cui gli effetti HDR sono sbalorditivi, in particolare il pezzi che nVidia ama mostrare - guardando attraverso un buco nel tetto mentre si è sottoterra per esempio. Tuttavia, trovo gli effetti, almeno in Far Cry, in qualche modo imperfetti. L'idea che otterrei una sorta di bianco troppo saturo dal riflesso della luce su un muro mi sembra un po' improbabile. Inoltre, anche se l'idea di un'immagine che viene messa a fuoco mentre i tuoi occhi si abituano alla luce è piuttosto interessante, fare due passi indietro non dovrebbe poi sbiancarla di nuovo.

Ad essere onesti, l'HDR in Far Cry è stato installato dopo che la codifica era stata completata e il gioco è stato rilasciato, quindi probabilmente non è un'implementazione perfetta. Tuttavia, ti dà un'idea di quanto potrebbero essere buoni gli effetti di luce nei titoli futuri. Ti dà anche qualcosa a che fare con carte come questa se non vuoi o non puoi spingerti fino alle sciocche risoluzioni con cui ho testato.

Quando nVidia ha rilasciato informazioni alla stampa prima del lancio della 7800 GTX, includeva alcuni risultati di benchmark eseguiti internamente. Ovviamente prendo sempre con le pinze i risultati dei benchmark forniti dal produttore, ma in questo caso ho visto risultati più veloci di quelli forniti da nVidia, nonostante l'utilizzo di un test SLi molto simile rig. Ad esempio, nVidia rivendica un risultato 3DMark05 di 8645 a 1.600 x 1.200 con 4x FSAA e 8x AF, mentre io ho gestito 9121. Allo stesso modo, nVidia ha registrato 85,6 fps in Far Cry con le stesse impostazioni, ma sono riuscito a 91,6 fps. Ovviamente le prestazioni extra sono probabilmente dovute alle velocità di clock leggermente superiori delle schede XFX, ma è sempre positivo quando i test indipendenti superano i numeri del produttore.

XFX GeForce 7800 GTX è una scheda completamente compatibile con ViVo, quindi sarai in grado di emettere e importare segnali video/audio. Ciò è particolarmente importante quando si desidera guardare alcuni contenuti video HD sul televisore a grande schermo. La scheda emetterà un segnale S-Video o il video Component di gran lunga preferibile. Tuttavia, il modo migliore per trasmettere contenuti HD sarà tramite DVI, su una TV LCD a grande schermo adeguatamente attrezzata, ma almeno hai coperto tutte le basi.

Come al solito, XFX ha spedito la carta in una grande scatola a forma di X, che sembra piuttosto interessante. Nella confezione troverai la scheda stessa, due convertitori da DVI a D-SUB, due cavi S-Video, un cavo ViVo con ingresso S-Video, uscita S-Video e uscita video component. C'è anche un doppio convertitore di alimentazione da Molex a PCI Express a sei pin, un driver disc, manuale e una maglietta gratuita.

Finalmente c'è un pacchetto di giochi lanciato, e anche se è improbabile che X2: The Threat e Moto GP 2 ti facciano battere il polso. Far Cry sembra ancora dolce come il giorno in cui è stato lanciato più di un anno fa.

Quindi, quanto dovrai pagare per tutto questo potere? Bene, come sempre, niente di così buono è mai a buon mercato, e dovrai scavare abbastanza a fondo per acquistare una di queste carte, ma se hai aspirazioni SLi dovrai essere seriamente flush. Una singola XFX GeForce 7800 GTX ti costerà £ 422,87, quindi se vuoi SLi guarderai oltre £ 800 solo per le schede grafiche.

Ma nonostante il prezzo elevato, non posso fare a meno di amare queste carte. Quello che ho di fronte a me è l'attuale culmine della tecnologia grafica: queste carte, semplicemente, rideranno anche dei giochi 3D più impegnativi. Immagino che sia meglio iniziare a risparmiare i miei centesimi.

Verdetto

Questa è la scheda grafica più veloce mai realizzata nel laboratorio TrustedReviews. La GeForce 7800 GTX è un chipset assolutamente fantastico e la scheda retail XFX leggermente overcloccata ha spinto ulteriormente i limiti. Se hai molti soldi, compra una di queste carte. Se hai ancora più soldi, comprane due, non te ne pentirai.

Punteggio di fiducia