RV770: Recensione AMD ATI Radeon HD 4870

Le ultime settimane sono state un po' caotiche nel settore tecnologico. Non solo nVidia e AMD erano entrambi pronti a lanciare due nuove schede grafiche a poche settimane l'una dall'altra, il che è già abbastanza grave, ma abbiamo anche avuto il peculiare lancio trapelato legittimato del HD4850, che consentiva figure di performance e colpi di carta ma non spiegazioni architettoniche, e poi, fuori dal blu, nVidia ha anche annunciato la 9800GTX+, una versione ridotta e con un clock superiore dell'attuale 9800 GTX. Tutto ciò lascia i muggins qui con gli occhi un po' strabici e mal di testa.

La soluzione migliore, è stato ritenuto dal sottoscritto, era ignorare tutti i lamenti e i digrignamenti e limitarsi a dedicarsi all'attività di base di sfornare recensioni. La prima è stata l'enorme, costosa e incredibilmente veloce scheda di fascia alta di nVidia, la GTX280, che si basa sul suo chip GT200. Ora è il turno di ATI con il suo chip RV770 che arriverà sul mercato come le schede HD4870 e HD 4850.

Entrambi presenteranno 800 Stream Processor, 40 unità texture e 16 ROP di cui parleremo più in dettaglio a breve. Ciò che essenzialmente differenzia le due schede è la velocità di clock, le configurazioni di memoria e il prezzo (ovviamente). La HD 4870 avrà un clock a 750 MHz, utilizzerà la memoria GDDR5 a 900 MHz (3600 MHZ in effetti) e costerà circa £ 230. Nel frattempo, la HD 4850 funzionerà a 625 MHz, utilizzerà la memoria GDDR3 a 993 MHz (1986 MHz effettivamente) e costerà £ 130.

Questi prezzi sono in netto contrasto con le due schede basate su GT200 che nVidia ha appena lanciato; La GTX 280 è in vendita per oltre £ 400 e la GTX260 è di circa £ 260. Quindi, ancora una volta sembrerebbe che ATI non sia stata all'altezza in termini di prestazioni e stia invece cercando di indebolire nVidia. Beh, questo è un modo di vederlo, ma ATI vede le cose in modo leggermente diverso.

Il modo tradizionale in cui sono state sviluppate le schede grafiche è puntare al top con chip grandi e costosi che vincono premi per le prestazioni. I chip mainstream con prestazioni inferiori vengono quindi lanciati alcune settimane o mesi dopo. Tuttavia, con RV770, ATI afferma di aver sviluppato intenzionalmente un chip più piccolo e meno potente rispetto a GT200 perché mira al più redditizio performance/mercato mainstream – il tipo di persone che saranno disposte a spendere £ 100 a £ 200 – piuttosto che la gente ultra high-end che sarà disposta a sborsare fuori £ 400+.

Che sia vero o che si tratti solo di marketing, lascio a te la decisione, ma in un certo senso ha sicuramente senso. È vero, i margini in questo settore del mercato non sono alti come quelli di fascia ultra alta, ma il volume è di ordini di grandezza maggiore. Nel frattempo ATI può lavorare sul suo prossimo HD4870 X2 (o come verrà chiamato) che combinerà due chip RV770 su uno scheda e sfruttare le sempre più impressionanti prestazioni Crossfire di ATI per creare un'unica scheda che competerà al di fascia alta.

L'altro motivo per cui sono propenso a credere che ATI non stia solo girando è perché RV770 sembra una soluzione seriamente competitiva. In effetti, ATI avrebbe potuto facilmente farla franca caricando molto di più per questa scheda. Questo e ha senso allontanarsi dalle grandi GPU monolitiche e lavorare su soluzioni multi-GPU in quanto sono notevolmente più scalabili. Se ATI è in grado di padroneggiare le sue soluzioni multi-GPU fino al punto in cui funzionano senza problemi (ovvero sviluppatori di giochi e driver i team non devono ottimizzare il loro software) sarà in grado di produrre schede più economiche e potenti che mai Prima.

Proprio come nVidia ha fatto con GT200, ATI ha preso le basi della sua architettura della generazione precedente e ha aggiunto qualcosa in più qui, tolto un po' lì, e in generale ottimizzato l'intero lotto per adattarsi meglio alle prestazioni moderne, del mondo reale bisogni. E, proprio come nel caso di GT200, per spiegare le differenze è necessario approfondire il funzionamento dell'intero chip. Quindi, iniziamo dal basso e procediamo verso l'alto.

Il lavoro principale di RV770 è svolto dalle sue Stream Processing Units (SPU). Questi sono in gran parte simili agli Stream Processor utilizzati nell'ultima architettura di nVidia: ciascuno contiene tre unità logiche aritmetiche di base che possono alimentare semplici calcoli matematici in virgola mobile come add e moltiplicare. Anche qui ci sono differenze nel modo esatto in cui i due produttori eseguono questi calcoli, ma sono abbastanza simili da poter essere confrontati. È mentre ingrandiamo ulteriormente che le due architetture iniziano davvero a divergere.

Il prossimo passo avanti per l'RV770 è quello che chiamo Multi Stream Processing Unit (MSPU). Questo contiene quattro delle SPU di base insieme a una quinta, Special Function Unit (SFU) che può fare tutto ciò che le altre SPU possono fare oltre a eseguire calcoli trascendentali come logaritmi e trigonometria.

Sebbene l'MSPU incorpori un numero di unità di elaborazione, per molti versi è solo l'equivalente di un singolo Stream Processor dell'architettura nVidia. Questo perché, mentre un MSPU può eseguire fino a cinque calcoli per ciclo, tutti questi calcoli devono essere sullo stesso thread. Quindi, a meno che il thread non possa essere suddiviso in modo efficiente, l'intera MSPU potrebbe essere veloce quanto uno degli SP di nVidia. Al contrario, ecco perché nVidia esegue i suoi shader a una velocità molto più elevata rispetto a ATI, per contrastare quelle situazioni in cui molti processori ATI possono eseguire calcoli Più veloce.

(centro)"core SIMD di ATI"(/centro)
Riducendo un altro passaggio, vediamo un core SIMD (Single Instruction Multiple Data) che dall'esterno sembra simile allo Streaming Multiprocessor (SM) di nVidia. Entrambi contengono un cluster di unità di elaborazione, un sequenziatore di thread e alcuni archivi di dati. Tuttavia, ci sono un certo numero di posti in cui i due differiscono.

(centro)"Multiprocessore di streaming nVidias (SM)"(/centro)
Per cominciare, ATI include (quattro) unità di elaborazione delle texture all'interno del SIMD, mentre nVidia esegue le texture più in alto nella scala. Ogni unità texture può eseguire una ricerca di indirizzi e un'operazione di filtraggio per ciclo di clock. Sebbene questo sia essenzialmente lo stesso di RV670 (in effetti l'intero chip è in gran parte identico fino a questo punto), sono stati apportati alcuni miglioramenti nascosti. ATI dichiara che le prestazioni per mm^2 sono aumentate del 70 percento grazie ad alcune modifiche incalcolabili. Inoltre, ad ogni SIMD è stata dedicata memoria cache delle texture L1 aggiuntiva, per un aumento significativo della larghezza di banda della cache delle texture.

Cosa possiamo dire di Counter-Strike: Fonte che non è stata detta prima? È semplicemente "il" punto di riferimento per gli sparatutto online a squadre e, a quattro anni dalla sua uscita, è ancora uno dei giochi più popolari nel suo genere. In completo contrasto con Enemy Territory: Quake Wars, si concentra su ambienti piccoli e battaglie su piccola scala incredibilmente intense con uccisioni con un solo colpo all'ordine del giorno. Se vuoi testare tutti gli elementi delle tue abilità di sparatutto in prima persona in una volta sola, questo è il gioco per farlo.

Testiamo utilizzando la versione a 32 bit del gioco utilizzando un timedemo personalizzato preso durante una partita contro i bot sulla mappa cs_militia. Questo ha una grande quantità di fogliame, quindi l'antialiasing della trasparenza ha un impatto significativo sulla qualità dell'immagine e sulle prestazioni, ed è generalmente una delle mappe graficamente più intense disponibili. Troviamo che un framerate di almeno 60 fps sia necessario per i giochi seri poiché questo gioco si basa in modo massiccio su reazioni rapide e accurate che semplicemente non possono essere compromesse da fotogrammi persi.

Tutte le impostazioni di gioco sono impostate al massimo e testiamo con 0xAA 0xAF, 2xAA 4xAF e 4xAA 8xAA. Anche l'anti-aliasing della trasparenza viene attivato manualmente tramite il driver, sebbene questo sia ovviamente abilitato solo quando viene utilizzato il normale AA nel gioco.

Counter-Strike: Source è sempre stata un'area forte per le recenti schede ATI, quindi non è una sorpresa vedere l'HD 4870 andare bene qui. Tuttavia, aver battuto ogni altra carta su tutta la linea è ancora un bel risultato per i libri.

Call of Duty 4 deve essere uno dei nostri giochi preferiti dell'anno scorso. Ha aggiornato il marchio Call of Duty e ha dimostrato che gli sparatutto in prima persona non avevano bisogno di avere la migliore grafica o il tempo di gioco più lungo. Erano solo otto ore di pura scarica di adrenalina che ti teneva costantemente al limite.

Testiamo utilizzando la versione a 32 bit del gioco patchata alla versione 1.4 FRAPS viene utilizzato per registrare i framerate mentre percorriamo manualmente una breve sezione del secondo livello del gioco. Troviamo che un framerate di 30 fps sia abbastanza sufficiente perché, sebbene l'atmosfera sia intensa, il gameplay lo è meno: non si basa su reazioni rapide e movimenti ad alta velocità.

Tutte le impostazioni di gioco sono impostate al massimo e testiamo con 0xAA e 4xAF. Anche l'anti-aliasing della trasparenza viene attivato manualmente tramite il driver, sebbene questo sia ovviamente abilitato solo quando viene utilizzato il normale AA nel gioco.

Più successo per l'HD 4870 qui. È di nuovo battuto dalla GTX 280 ma questa è l'unica carta su cui rimane indietro e, ancora una volta, batte in modo cruciale la 9800GTX.

Territorio nemico: Quake Wars si distingue da tutti gli altri nostri test per il fatto che utilizza l'API OpenGL open source anziché DirectX di Microsoft. È uno sparatutto in prima persona a squadre ambientato in uno scenario di guerra futuro distopico. Come giocatore puoi scegliere tra una vasta gamma di tipi di personaggi e stili di gioco, e c'è anche tutta una serie di veicoli tra cui scegliere. Le battaglie possono estendersi su vaste aree di spazio aperto e coinvolgere un numero enorme di partecipanti. Tutto sommato, è il paradiso del multiplayer.

Testiamo utilizzando la versione a 32 bit del gioco, che è stata aggiornata con la versione 1.4. Usiamo un timedemo personalizzato dal livello Valley, che riteniamo sia graficamente intenso quanto il gioco. Riteniamo che per questo gioco sia necessario un framerate di almeno 50 fps, poiché l'intensa azione multiplayer e il movimento del mouse ad alta velocità lo richiedono.

Tutte le impostazioni di gioco sono impostate al massimo e testiamo con 0xAA 0xAF, 2xAA 4xAF e 4xAA 8xAA. Anche l'anti-aliasing della trasparenza viene attivato manualmente tramite il driver, sebbene questo sia ovviamente abilitato solo quando viene utilizzato il normale AA nel gioco.

Sapevamo che non poteva durare per sempre. La tradizionale debolezza di ATI nei titoli OpenGL viene mostrata quando entrambe le schede di fascia alta di nVidia battono sonoramente la HD 4870. Detto questo, la HD 4870 batte in modo cruciale la 9800 GTX su tutta la linea.

Pilota da corsa: GRID è il gioco più recente nel nostro arsenale di test ed è attualmente anche uno dei nostri preferiti. La sua combinazione di brividi in stile arcade con una sana dose di realismo ed extra come Flashback lo rende un ottimo gioco di guida. È anche visivamente sbalorditivo con impostazioni splendidamente renderizzate, folle interattive, ambienti distruttibili e illuminazione straordinaria. Tutto questo e non è nemmeno il gioco più impegnativo sull'hardware.

Testiamo utilizzando la versione a 32 bit del gioco, priva di patch e funzionante in modalità DirectX10. FRAPS viene utilizzato per registrare i frame rate mentre completiamo manualmente un circuito dell'Okutama Grand Circuit, in una gara Pro Tuned a difficoltà normale. Riteniamo che sia necessario un framerate di almeno 40 fps per giocare a questo gioco in modo soddisfacente poiché balbettii significativi possono rovinare il tempismo e la precisione. Considereremmo anche il 4xAA come minimo poiché la pista, le barriere e le carrozzerie soffrono considerevolmente di aliasing e sono una distrazione costante.

Tutte le impostazioni di gioco sono impostate al massimo e testiamo con 0xAA, 4xAA e 8xAA. Anche l'anti-aliasing della trasparenza viene attivato manualmente tramite il driver, sebbene questo sia ovviamente abilitato solo quando viene utilizzato il normale AA nel gioco.

Le buone notizie continuano per ATI in questo titolo, anche dati i nostri soggetti di prova limitati. Alla HD 4870 piace così tanto questo gioco che batte persino l'ammiraglia GTX 280 di nVidia. Questa è roba estremamente impressionante.

Anche se non è stato un enorme successo commerciale e il suo gameplay è tutt'altro che rivoluzionario, la fedeltà grafica di crisi non è seconda a nessuno e come tale è ancora il test definitivo per una scheda grafica. Con masse di fogliame dinamico, catene montuose ondulate, mari blu brillante e grandi esplosioni, questo gioco ha tutte le caramelle per gli occhi che potresti desiderare e poi alcune.

Testiamo utilizzando la versione a 32 bit del gioco aggiornata alla versione 1.1 e funzionante in modalità DirectX 10. Usiamo un timedemo personalizzato che è preso dai primi momenti all'inizio del gioco, chiedendo in giro per la spiaggia. Sorprendentemente, considerando l'ambientazione claustrofobica e l'ambiente graficamente ricco, troviamo che qualsiasi frame rate sopra i 30 fps è sufficiente per giocare a questo gioco.

Tutte le impostazioni di gioco sono impostate su alte per i nostri test e testiamo sia con 0xAA che con 4xAA. Anche l'anti-aliasing della trasparenza viene attivato manualmente tramite il driver, sebbene questo sia ovviamente abilitato solo quando viene utilizzato il normale AA nel gioco.

Wow, che inizio per HD 4870. In un gioco con cui le schede ATI erano solite lottare, la HD 4870 è balzata al terzo posto dietro la GTX 280 e la 9800GX2. La cosa più importante è che ha battuto con un certo margine il concorrente più vicino di nVidia, la 9800GTX, specialmente quando viene applicato l'AA, e ha più che raddoppiato le prestazioni della HD 3870.

Come ho fatto con la mia recente recensione della GTX 280, metterò da parte l'intero dibattito sulle prestazioni GPGPU e mi concentrerò sulle buone prestazioni di gioco per ora. Quando sarà disponibile più software con accelerazione GPU, daremo un'altra occhiata a questo hardware.

I nostri test utilizzano una varietà di test manuali e timedemo automatizzati, ma indipendentemente dal metodo di test utilizzato, li eseguiamo più volte e garantiamo che i risultati siano coerenti. La media delle nostre corse coerenti ti viene quindi segnalata. La configurazione di prova è la seguente:

”'Componenti di sistema comuni''

* Intel Core 2 Quad QX9770
* Asus P5E3
* 2GB Corsair TWIN3X2048-1333C9 DDR3
* Raptor Western Digital da 150 GB
* Microsoft Windows Vista Home Premium a 32 bit

"'Autisti"'
* GTX280: Forceware 177,34
* Altre schede nVidia: Forceware 175.16
* ATI: catalizzatore 8.4

”'Carte testate''
* LA SUA ATI Radeon HD 4870
*ATI HD 3870
* nVidia GeForce GTX 280
* nVidia GeForce 9800 GX2
* nVidia GeForce 9800 GTX

"'Giochi testati"'
* Crisi
* Pilota: GRID
* Territorio nemico: Quake Wars
* Call of Duty 4
* Origine del contrattacco

Una delle caratteristiche principali di R600 era il suo controller di memoria ring-bus a 512 bit di larghezza. Ciò forniva una larghezza di banda di memoria senza precedenti ed era qualcosa di cui ATI era molto orgogliosa all'epoca. Tuttavia, era un design molto costoso in silicio che non utilizzava le sue risorse in modo molto efficiente. Quindi, per RV770, ATI è tornata al tavolo da disegno e ha ideato un design del controller di memoria completamente nuovo (anche se in realtà abbastanza convenzionale).

Un hub centrale consente di accedere alla memoria da qualsiasi parte del chip, ma i controller effettivi sono stati spostati sul bordo del chip, dove si trovano accanto alle parti più affamate di larghezza di banda di memoria. Per le parti a basso utilizzo di memoria come l'interconnessione CrossfireX e i controller UVD2, l'accesso alla memoria viene gestito direttamente dall'hub. Combinando questa nuova configurazione con l'ultima memoria GDDR5 (almeno per la HD 4870) ATI ha ridotto la latenza e aumentato la larghezza di banda fino a un colossale 192 GB/s, quasi il doppio di quello della R600.

Un altro cambiamento chiave in RV770 è il miglioramento delle prestazioni AA. ATI è tornata al tavolo da disegno durante la progettazione dei ROP e in particolare ha notevolmente aumentato l'hardware AA dedicato. Su R600 e RV670, l'hardware AA dedicato era scadente e l'AA il più delle volte veniva eseguito utilizzando gli shader, il che aveva un impatto enorme sulle prestazioni.

Anche l'efficienza energetica è stata migliorata grazie al clock gating che riduce la frequenza di clock della scheda quando non si gioca o si fa un lavoro GPGPU intensivo. Sembrerebbe che anche questi miglioramenti funzionino...

Infine, finiamo di dare un'occhiata alle caratteristiche di RV770 con un altro di quegli adorabili fustellati sovrapposti. Come per lo scatto simile che abbiamo visto su GT200, la sezione non contrassegnata (in questo caso colorata in arancione) sarà una miscellanea di altre logiche di controllo come lo scheduler dei thread e l'impostazione raster.

Sebbene ATI abbia effettivamente ritenuto opportuno annunciare e rilasciare prima la scheda HD 4850 più lenta, ora saranno disponibili sia questa che le più veloci HD 4870. Quindi, in questo articolo mi concentrerò sull'ammiraglia HD 4870.

Per la nostra recensione ci è stata fornita una scheda prodotta da HIS, ma la scheda ha lo stesso identico design di quella utilizzata sulla scheda di riferimento ATI, tranne per un piccolo adesivo HIS al centro della ventola. Questa è una situazione comune per le prime schede basate su una nuova architettura e possiamo aspettarci di vedere dispositivi di raffreddamento più esotici e schede overcloccate che appariranno nei prossimi mesi.

Il pacchetto al dettaglio fornito con questa carta HIS merita una menzione speciale. Mentre l'inclusione di adattatori DVI-to-HDMI, DVI-to-VGA, S-video-to-composite e S-video-to-component sono tutti standard, il piccolo cacciavite stravagante è sicuramente degno di lode. Incorpora una livella a bolla, due punte magnetiche intercambiabili che hanno ciascuna una testa grande e una piccola e una piccola torcia a LED. Non è Leatherman, lo ammetto, ma è un utile multi-strumento da avere accanto al tuo PC. Ottieni anche una licenza che ti consente di ottenere una copia gratuita di Half-Life 2: Lost Coast e Half-life 2: Deathmatch tramite Steam, ma non sono inclusi giochi "corretti".

La scheda stessa è un design a doppio slot che sembra molto simile all'HD 2900 XT – evidentemente il dispositivo di raffreddamento rivisto utilizzato sull'HD 3870 non era tutto questo. Il PCB è lungo 242 mm, che è lungo ma non eccessivamente e l'intera scheda pesa ben 1,25 kg, che è di nuovo alto ma non di rado.

Di recente ci aspettiamo cose buone sia da nVidia che da ATI con i loro dispositivi di raffreddamento di fascia alta e l'HD 4870 non fa eccezione. Sì, diventa rumoroso quando è sotto carico, ma ci aspetteremmo che tu indossi comunque le cuffie e di certo non è abbastanza rumoroso da disturbare chiunque nella stanza accanto. Quando è inattivo è quasi silenzioso e anche la ventola reagisce alla temperatura, quindi sarà sempre rumorosa quanto necessario. La scheda sembra funzionare più calda della GTX280 quando è buona e occupata, ma il design a doppio slot dovrebbe garantire di no troppo di quel calore si accumula nel tuo caso (che alla fine porterebbe al surriscaldamento e alla stabilità i problemi).

Lungo il bordo superiore ci sono due connettori CrossfireX convenzionali. La scheda può essere utilizzata per configurazioni CrossfireX con un massimo di tre (forse quattro se è possibile inserirle su una scheda) in esecuzione in tandem.

I requisiti di alimentazione sono abbastanza elevati con due connessioni PCI-Express a sei pin necessarie per far funzionare la scheda. Puoi ottenere dongle che convertono due connettori Molex in uno di questi connettori a sei pin, ma in primo luogo avrai comunque un alimentatore decente ad alta potenza.

Altrove c'è davvero poco di straordinario nell'HD 4870. Le uscite sono lo standard DVI-D dual-link 2x insieme a un'uscita analogica che supporta S-Video in modo nativo e component e composite tramite dongle. I connettori DVI sono conformi HDCP per abilitare la riproduzione Blu-ray e sono presenti anche le capacità audio-over HDMI delle precedenti schede ATI. Infatti, ATI ha aggiornato le capacità audio per abilitare LPCM a otto canali per configurazioni surround 7.1 complete.

Oltre alla differenza nella configurazione delle texture, le SFU nell'architettura di nVidia appaiono solo a questo punto, mentre c'è una SFU in ogni MSPU nell'architettura di ATI. Quindi, per ogni SIMD ottieni 16 SFU mentre ogni SM ne ha solo due.

(centro)"nVidia combina 10 TPC per creare la potenza dello shader di GT200"(/centro)
Facendo un ulteriore passo avanti, le cose sembrano ancora più diverse. Mentre nVidia combina tre SM e aggiunge funzionalità di texturing (otto per TPC) per creare un Texture/Processing Cluster (TPC), quindi combina 10 di questi. ATI, d'altra parte, passa direttamente all'aggiunta di 10 core SIMD insieme. Il risultato è che RV770 finisce con 640 SPU, 160 SFU (ricorda che possono anche fare tutto ciò che le SPU possono fare) e 40 unità texture mentre GT200 ha 240 SPU, 60 SFU e 80 unità texture. In confronto, R600 e RV670 avevano quattro SIMD, per un totale di 256 SPU, 128 SFU e 16 unità texture.

(centro)"ATI utilizza 10 SIMD per creare la potenza dello shader di RV770"(/centro)
Ora basta una breve occhiata a quei numeri per rendersi conto che da qualche parte lungo la strada le tattiche di nVidia e ATI hanno risultati enormemente diversi in quanto ATI non pretende nemmeno che le 800 (640 + 160) SPU in RV770 si avvicinino a competere con le 240 su GT200. Abbiamo già detto che le SPU ATI possono funzionare solo su un thread alla volta, quindi in molti modi le 800 SPU totali potrebbero essere considerato avere solo la stessa potenza di elaborazione di 160 SP, che riflette più da vicino le prestazioni medie del mondo reale figure.

Tuttavia, non è così semplice. Se il software è scritto in modo tale da beneficiare dei processori aggiuntivi nell'architettura ATI, verrà eseguito molto più velocemente, in caso contrario sarà più lento delle schede nVidia. L'unica vera conclusione che possiamo trarre al momento è che l'approccio "più semplice" di nVidia fornirà probabilmente prestazioni più coerenti a breve termine. Se gli sviluppatori di software iniziano ad abbracciare routine più complicate di quelle che l'hardware di ATI potrebbe tirare fuori a lungo termine.

Lo stesso vale quando si considera RV770 vs GT200 per le applicazioni GPGPU. Mentre RV770 ha teoricamente più potenza di calcolo, a 1.2 TeraFLOP rispetto ai 933GigaFLOP GT200, richiede che i programmi siano scritti in modo tale da trarre il massimo vantaggio. Il tempo e i benchmark futuri diranno quale sarà il metodo "migliore".

Con RV770 ATI ha adottato un approccio leggermente diverso al design della scheda grafica. Piuttosto che puntare alla fascia alta, è andato dritto al redditizio mercato di ~ £ 200 e ha prodotto una carta che si adatta perfettamente al conto. Le prestazioni sono eccezionali per il prezzo e sicuramente migliori di quanto ci aspettassimo. Soprattutto se si guarda al miglioramento rispetto ai precedenti sforzi di ATI.

Naturalmente, ATI non sta trascurando completamente il mercato di fascia alta e tra qualche mese vedremo una scheda, nome in codice R700, che utilizzerà due chip RV770 su una scheda. E, tenendo presente le prestazioni di una singola scheda HD 4870, sembra che possa ridurre il dominio di nVidia nella fascia alta. Anche se non lo fa, almeno farà scendere i prezzi in tutto il mercato. Per il momento, però, non possiamo criticare l'HD4870 sulle prestazioni per il prezzo.

È la stessa storia quando consideriamo il resto delle caratteristiche delle carte. Il consumo di energia è molto basso quando è inattivo, il che è accompagnato dalle ventole che funzionano quasi in silenzio, e sebbene questo aumenti quando la scheda è al lavoro, non è mai abbastanza preoccupante.

Se l'aspetto di una scheda grafica è qualcosa che ti preoccupa, allora dovremmo ammettere che l'HD 4870 cade rispetto al nero lucido delle schede nVidia. Ci piace anche la copertura protettiva che nVidia ha utilizzato sulle sue GTX 280 e 9800GX2. Aiuta a prevenire danni fisici e riduce anche la possibilità che gli shock statici distruggano i componenti interni. Tuttavia, fare attenzione durante l'installazione della scheda annulla quest'ultima preoccupazione e, a meno che non si disponga di una finestra nel case del PC, la prima avrà poche conseguenze a lungo termine.

"'Verdetto"'

Ci piace davvero molto la ATI Radeon HD 4870. Offre prestazioni inaudite per il prezzo ed è sicuramente un miglioramento significativo rispetto alla HD 3870. Ci piace così tanto questa carta, infatti, che scappa con il nostro premio più alto, Editor's Choice.

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