Virtua Tennis: recensione del tour mondiale

”'Piattaforme:'' PSP

Ci sono due ottime ragioni per cui sono entusiasta all'idea di giocare a Virtua Tennis: World Tour sulla mia PSP. Il primo è che, insieme a Crazy Taxi e Soul Caliber, Virtua Tennis è stato uno dei miei giochi Dreamcast preferiti di tutti i tempi. E come vi dirà chiunque possedesse un Dreamcast, era una console inondata di titoli di grado A, quindi raggiungere i primi tre non è un'impresa da poco.

La seconda ragione per cui non vedevo l'ora di giocare a Virtua Tennis è che c'è mia moglie! No, davvero, lo è. Nel caso stiate pensando che questa recensione discenderà in qualche zoppa fantasia sull'essere sposati con una stella del tennis, posso assicurarvi che non lo è. Ma posso anche assicurarti che proprio lì, nella schermata di selezione del giocatore, ho la possibilità di selezionare (o meno) mia moglie. Ora, ti lascio indovinare quale dei giocatori (femmina nel caso te lo stessi chiedendo) deve sopportarmi ogni giorno, ma ti darò un indizio, non è Maria Sharapova – non riuscivo proprio a sopportare quei grugniti e urla tutto il giorno lungo.

Quindi, ora che ho la novità di vedere la donna che ho sposato in un videogioco fuori dal mio sistema, passiamo al gioco stesso e alla grande domanda a portata di mano: è all'altezza del Virtua Tennis? eredità? La risposta semplice è sì, mentre la risposta più qualificata è HELL YES! Ma prima di dirti perché questo gioco è così bello e perché saresti sicuramente pazzo a non averlo nella tua collezione, devo coprire la mia unica lamentela.

Se ti sei tenuto al passo con le novità della PSP negli ultimi mesi, saprai che ci sono stati alcuni sviluppi interessanti nella scena dell'"home brew". Sviluppi come rendere la PSP emulare altri sistemi di gioco e far girare detti giochi emulati da un MemroyStick. Ovviamente Sony non è stata molto contenta che il suo firmware sia stato compromesso e ha lanciato diversi aggiornamenti nel corso dell'anno. Ma sono molto del tipo "se non è rotto, non aggiustarlo" e ho eseguito felicemente la versione 1.0 del firmware PSP fornito con la mia unità giapponese di prima generazione.

Sfortunatamente, sembra che Sony sia ben consapevole del fatto che alcuni utenti non si siano presi la briga di scaricare l'aggiornamento del firmware e abbia deciso di forzarci le mani, per così dire. Me ne sono reso conto quando ho caricato la Virtua Tennis UMD nella mia PSP e mi è stato prontamente detto che non potevo giocare fino a quando non avessi aggiornato il mio firmware alla versione 1.52! Ora questo mi ha messo in una posizione difficile: odio che mi venga detto cosa devo fare e una parte di me voleva solo farlo rifiutare di caricare l'aggiornamento del firmware, ma ovviamente una parte altrettanto grande di me non vedeva l'ora di giocarci gioco.

È abbastanza ovvio dal fatto che stai leggendo questa recensione che ho ceduto e caricato l'aggiornamento, ma non senza protestare! Ma come se essere costretti a un aggiornamento del firmware non fosse abbastanza grave, non puoi effettivamente eseguire l'aggiornamento senza la PSP collegata l'alimentazione principale – quindi, se avessi portato con me la mia PSP nei negozi e avessi acquistato questo gioco, non sarei stato in grado di giocarci fino a quando non avessi casa. Ora, questa non è la prima volta che Sony ha provato a inserire un pony del firmware Trojan nella tua PSP, ma è la prima volta che è stato richiesto un aggiornamento per un gioco che vale la pena giocare.

Non darò la colpa a Sega per l'aggiornamento obbligatorio, dal momento che sono abbastanza certo che gli ordini provenissero dalla nave madre Sony. E, per essere onesti, qualsiasi console PSP europea o statunitense avrà già il firmware aggiornato. Immagino che non siano rimaste molte persone come me, che stavano ancora eseguendo il firmware originale, quindi il problema non è enorme, ma non mi piace essere costretto a fare le cose.

La cosa più importante da ricordare qui però è che anche una piccola lamentela sulle libertà civili non può cambiare il fatto che questo sia uno dei giochi portatili migliori, più avvincenti e decisamente giocabili mai visti prima strada.

Ho la mia PSP da circa nove mesi e in quel periodo ho avuto a che fare con alcuni fantastici giochi portatili. artisti del calibro di Ridge Racers, WipeOut Pure e FIFA mi hanno sbalordito e mi hanno fatto ricordare costantemente che stavo giocando su una console portatile. Ma Virtua Tennis: World Tour fa fare un salto di qualità alla PSP e ti fa chiedere se accenderai di nuovo PS2 e Xbox.

Come per i precedenti giochi di Virtua Tennis, ciò che rende World Tour così brillante è la sua semplicità. Questo è un gioco che puoi semplicemente imparare e giocare senza alcuna conoscenza precedente e goderti ogni secondo. Ovviamente potresti trovare ogni gioco che dura solo pochi secondi, perché sebbene il gameplay sia semplice, il gioco stesso è tutt'altro che facile.

La semplicità di cui parlo è molto evidente nel metodo di controllo. Il movimento può essere controllato tramite il D-Pad o lo stick analogico, mentre il pulsante X ti darà un colpo di topspin, il pulsante O un colpo di backspin e il pulsante Square un pallonetto. È praticamente tutto, tranne che non lo è. Non solo hai tre diversi pulsanti di tiro, spostando la levetta analogica o il D-Pad mentre colpisci la palla determinerà dove è posizionato il tuo tiro. Aggiungi a questo il fatto che puoi applicare vari gradi di potenza a seconda del tuo tempismo quando colpisci il palla, e hai un sacco di cose a cui pensare in una frazione di secondo, un po' come giocare a tennis potrebbe dire!

Scoprirai presto che il gameplay "semplice" diventa molto più complicato quando giochi il tuo primo torneo. Potresti superare i primi avversari, ma quando raggiungi la semifinale le cose iniziano a farsi difficili. Ma è quando raggiungi la finale che ti rendi conto di quanto hai ancora da imparare: non solo il tuo avversario giocherà quasi colpi perfetti, il suo gioco di gambe sarà leggero e veloce e avrà una capacità quasi psichica di giudicare dove giocherai la palla. Dopo aver ripetuto la finale una dozzina di volte, ti renderai conto che un po' di allenamento è d'obbligo.

Fortunatamente per te, Sega ha inserito nel mix una comoda modalità carriera, in cui devi costruire il tuo giocatore in modo che possa dominare il World Tour del titolo. Puoi aumentare l'abilità del tuo giocatore inserendo una pletora di mini giochi progettati per migliorare ogni aspetto del tuo gioco: puoi migliorare il tuo servizio abbattere birilli, affinare il tuo gioco di gambe afferrando le bandiere mentre le palle ti vengono sparate contro, o persino esercitarti nelle raffiche colpendo le palle su un bersaglio sul terreno.

Non solo i giochi di allenamento nella modalità carriera migliorano gli attributi del tuo personaggio per il World Tour, ma anche migliora le tue abilità di gioco generali, qualcosa di inestimabile se vuoi uscire vittorioso da un torneo finale.

Ma non è necessario partecipare al World Tour per prendersi una pausa dall'azione della partita. C'è anche una sezione "Giochi con la palla" in cui puoi lanciare la tua racchetta in sfide come la rottura di blocchi o lo scoppio di palloncini: potrebbe non sembrare molto divertente, ma lo è davvero. È come tutti quei piccoli sottogiochi che Nintendo inserisce sempre nei suoi titoli di Mario e Zelda: non spingono davvero il gioco o la storia, ma creano sempre una dipendenza orribile. Ancora una volta, però, giocare a questi giochi ti aiuterà anche ad affinare le tue abilità per il campo.

Ricordo di aver letto le recensioni di Virtua Tennis sul Dreamcast e l'opinione generale era che Sega fosse stata piuttosto avara con il budget delle licenze: c'era una mancanza di giocatori di alto livello in offerta. La stessa critica non può essere mossa al World Tour, dove hai quasi tutti i grandi nomi in mostra: Federer, Roddick, Hewitt, Sharapova, Venus Williams e Davenport per citarne solo alcuni. Ovviamente Tiger Tim è stato coinvolto per rendere felici noi inglesi, ma se le sue recenti esibizioni a Wimbledon e US Open sono qualcosa su cui basarsi, potrebbe essere meglio evitarlo.

Se ti stanchi mai di giocare partite di singolare, puoi provare a raddoppiare. Il gioco in doppio aggiunge una dimensione completamente nuova al gioco e può anche produrre alcuni scambi ridicolmente veloci. Ovviamente dipendi in qualche modo da quanto è bravo il tuo partner controllato dal computer, ma nel complesso copre la sua area e ti lascerà coprire la tua.

Ma chiunque abbia giocato al gioco Dreamcast saprà che è stato l'aspetto multiplayer a renderlo davvero speciale, e Sega ha fatto in modo che questo trasparisse anche con World Tour. Non solo puoi collegarti con un amico e giocare una partita testa a testa, puoi anche incontrarti con altri tre giocatori per qualche azione di doppio. Sfortunatamente non sono riuscito a trovare altri tre possessori di PSP, tutti con Virtua Tennis per provarlo, ma posso solo immaginare che sarebbe un modo isterico per passare qualche ora.

Non ho ancora menzionato la grafica, il che è sorprendente considerando quanto siano buone. Il movimento del giocatore è eccezionale, la palla è facilmente visibile, non importa quanto velocemente si muova, e le chiamate di linea sono facili da vedere quando la palla colpisce il terreno. Anche gli stadi sono resi magnificamente e sebbene non ci siano licenze ufficiali per gli stadi, è abbastanza chiaro cosa dovrebbe essere ciascuno di essi. I replay d'azione sono ancora lì dalle versioni precedenti (anche se il computer sembra avere molti più replay di te) e c'è una grande divisione vista dello schermo dei giocatori che tornano alla loro meta dopo uno scambio che appare a volte - piccoli dettagli, ma che danno al gioco una vera qualità Tatto.

Anche il suono è di prim'ordine e gli effetti sono perfetti senza intralciare il gameplay. I suoni quando colpisci la palla riflettono il tipo di tiro che hai giocato e la potenza dietro di esso. La folla reagisce in modo convincente al gioco e i tiri migliori ricevono un'accoglienza più calorosa rispetto agli errori non forzati. Se c'è un problema con il suono, è la colonna sonora in stile "techno" piuttosto scadente che accompagna il partite: fatti un favore e spegnilo subito, le partite sono molto meglio senza il musica.

Nonostante la musica dubbia in partita, la presentazione generale è di prim'ordine, con menu facili da navigare e ben progettati e la possibilità di personalizzare cose come la lingua dell'arbitro. In effetti, l'unico neo sul fronte della presentazione è la leggera pausa prima che l'arbitro annunci il punteggio, ma ad essere onesti questo è qualcosa di cui soffre la maggior parte dei giochi per PSP a vari livelli – finora FIFA sembra essere il peggiore colpevole.

I giocatori europei hanno dovuto aspettare molto tempo prima che arrivasse la PSP, ma il lato positivo di questa situazione è che c'è una miriade di fantastici giochi in offerta sin dal primo giorno. Ma anche circondato da alcuni titoli di lancio davvero eccellenti, Virtua Tennis: World Tour brilla di più: se stai acquistando una PSP, non pensare nemmeno di lasciare il negozio senza questo gioco.

"'Verdetto"'

Virtua Tennis: World Tour è il miglior gioco per PSP fino ad oggi: è davvero così semplice. I giocatori europei potrebbero aver dovuto aspettare un'età per PlayStation Portable, ma almeno stanno ottenendo un titolo di lancio davvero brillante gettato nell'affare.

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