Recensione Dell Latitude D430

Nonostante l'opinione prevalente che la dipendenza di Dell dalla vendita diretta sia un punto debole, rimane uno dei marchi più grandi e riconosciuti nel settore dell'informatica. È un fatto che non può essere facilmente ignorato o sottovalutato e, sebbene la sua nuova colorata gamma Inspiron abbia attirato un reazione in sordina, la sua gamma di notebook aziendali Latitude è in condizioni migliori. Chiarezza e coerenza nel design l'hanno aiutata a sviluppare un pedigree invidiabile nel corso degli anni, con il D630 riscuotendo un particolare successo. Oggi sto guardando un altro membro della famiglia Latitude, il D430, che è l'ultraportatile della gamma.

Gli attributi di un ultraportatile sono ben documentati, ma vale la pena ripeterli per chi non lo sapesse. In genere pesano meno di 1,5 kg, il che li rende unicamente portatili. Sono anche magri e alcuni, come Serie TZ di Sony, può essere incredibilmente bello. Un buon ultraportatile dovrebbe vantare un'eccezionale durata della batteria e questa, piuttosto che la velocità pura, è la considerazione più importante nel giudicare le prestazioni complessive di un ultraportatile.

Gran parte di queste prestazioni della batteria possono essere attribuite alle CPU Ultra-Low Voltage (ULV), progettate per ridurre il consumo di energia e la produzione di calore. Attualmente ci sono due opzioni CPU ULV dual core, Intel Core 2 Duo U7500 e U7600, che hanno Velocità di clock rispettivamente di 1,06 GHz e 1,2 GHz e condividono lo stesso bus front-side a 533 MHz e 2 MB L2 cache. La nostra versione di esempio rappresenta più o meno le specifiche più elevate possibili del D430, utilizzando il più veloce U7600 e beneficiando di un numero o di funzionalità leader di mercato.

Il principale tra questi è l'inclusione di un Solid State Drive (SSD) SanDisk da 32 GB, che aiuta a migliorare la durata della batteria a causa della completa mancanza di parti mobili. Naturalmente, significa anche che hai meno spazio su disco, ma per l'uso aziendale i 20 GB di spazio libero dopo l'installazione di Windows XP sono più che sufficienti. In effetti, se specifichi un SSD, è meglio andare con XP poiché non occupa tanto spazio sull'unità.

A supporto della CPU U7600, il nostro modello è dotato di DDR2 da 2 GB a 533 MHz, che è configurato come 1 GB cablato alla scheda madre e un ulteriore stick da 1 GB. La grafica ovviamente non è una priorità assoluta, con l'Intel GMA950 integrato che fornisce energia sufficiente per far funzionare l'Aeroglass in Vista, ma niente di più.

Una priorità più alta è la connettività di rete e Dell non delude. Il nostro campione è arrivato con Draft N wireless, Gigabit Ethernet e HSDPA integrato, che è tutto ciò di cui avrai bisogno. Come sempre c'è anche un modem a 56k se sei disperato, mentre Bluetooth 2.0 EDR completa le opzioni wireless. Di tutte queste cose, l'HSDPA è chiaramente l'attrazione chiave e rende il D430 un vero e proprio sistema mobile.

Una cosa che manca alla D430, tuttavia, è un'unità ottica integrata. Invece, ottieni un'unità DVD+/-RW 8x esterna, mentre puoi anche optare per un dock MediaBase che include questa o un'unità combinata DVD e CD-RW. Il nostro campione è arrivato con un MediaBase e un'unità DVD+/-RW, che gonfia il prezzo di ben 238 sterline. Ottieni una connettività extra, inclusa una porta DVI e connessioni legacy, ma a meno che tu non abbia davvero bisogno di queste cose, è meglio evitare questa opzione.

Se la mancanza di un'unità integrata è un punto debole, dovrebbe essere qualificato, sì. Anche se molti potrebbero scoprire di non usare un'unità ottica così spesso, specialmente quando sono in giro, inevitabilmente lì sono momenti in cui sei colto di sorpresa, avendo deciso di non portare con te l'unità esterna, o semplicemente dimenticato. Come sempre, è un giudizio. Non è un problema fatale, ma alcuni troveranno più difetti in esso rispetto ad altri ed è una considerazione importante per chiunque stia pensando di investire nella D430.

Allontanandosi dai dettagli tecnici, Dell è stata attenta a rimanere relativamente coerente nel design della sua gamma Latitude. Pertanto, se hai visto o utilizzato iterazioni precedenti come D410 o D420, questo D430 sarà immediatamente riconoscibile. C'è la stessa combinazione di argento e grigio antracite, ed elementi come il layout della tastiera sono rimasti più o meno gli stessi. Tuttavia, questo non vuol dire che Dell non abbia migliorato il design nel tempo, aggiungendo molte funzionalità e tocchi accurati che rendono l'utilizzo della sua macchina il più indolore possibile.

Quella tastiera è un buon esempio calzante. È organizzato in modo intelligente, con un tasto Invio di dimensioni adeguate e tasti cursore offset per tenerli lontani, mentre i tasti sono pesanti ma reattivi. Avere i tasti Pagina su / giù a destra del tasto Maiusc si è rivelato leggermente imbarazzante durante la digitazione, sebbene siano ben posizionati per scorrere i documenti e nel complesso la tastiera è ottima da usare. Un'altra utile funzionalità quotidiana è la combinazione di un touch point e di un touch pad, il primo che consente di controllare il cursore senza allontanare le mani dalla tastiera.

Tuttavia, non sono solo queste cose a rendere la D430 eccezionale da usare; ci sono tutti i tipi di piccoli dettagli che lo rendono un ottimo notebook da usare. Elementi come la chiusura sicura dello schermo e il poggiapolsi sulla batteria estesa sono aggiunte ordinate, che ispirano un senso di robustezza e qualità che è rafforzata solo dall'involucro esterno in magnesio, che impedisce qualsiasi flessione e protegge lo schermo dall'esterno pressione.

C'è anche il sensore di luce ambientale che regola automaticamente la retroilluminazione del display in base alla luce ambientale, mentre il display stesso è perfettamente adatto per lavorare in movimento con una finitura antiriflesso e ottimi livelli di luminosità. Sono tutti questi elementi di design che rendono la D430 un compagno di lavoro veramente intuitivo e affidabile, uno che raramente si scalda più che leggermente e funziona quasi in silenzio per il 90% del tempo.

In termini di dimensioni, la D430 non è necessariamente l'ultraportatile più sottile o leggero, ma questo non deve il suo danno perché è ancora molto portatile ed è più robusto di molti altri notebook in questo classe. Con la batteria standard a 6 celle pesa 1,49 kg, mentre l'inserimento della batteria a 9 celle in dotazione lo aumenta a 1,68 kg, ancora ben al di sotto dei 2 kg. Questo è piuttosto significativo, dal momento che puoi utilizzare la batteria estesa e non sentirti ancora troppo gravato dal peso.

Date le dimensioni, il D430 non è dotato di connettività come alcuni, ma Dell ha fatto un lavoro abbastanza decente spremendo tutte le cose più importanti sul minuscolo telaio. A partire dal bordo sinistro, c'è uno slot di blocco seguito da jack per microfono e cuffie. Accanto a loro c'è lo slot per schede PC, mentre un lettore di schede 5-in-1 (SD, MMC, Memory Stick, Memory Stick Pro e xD) si trova più vicino alla parte anteriore.

Potresti anche notare un piccolo spazio sotto lo slot della PC Card, che è riservato per una Smart Card. Ciò fornisce l'autenticazione per il Trusted Platform Module (TPM) integrato, che crittografa i dati sensibili e garantisce che non sia possibile accedere al sistema senza la scheda fornita, presumendo che tu abbia impostato questa funzione attivo.

Poiché non è presente un'unità ottica, il bordo destro è piuttosto scarsamente popolato con funzionalità come porte USB e simili riservate al retro della macchina. Pertanto, le uniche cose che vale la pena notare qui sono il Wi-Fi Catcher, l'interruttore On/Off e il pulsante di accensione.

Infine, sul retro, troverai la maggior parte delle porte e delle connessioni che probabilmente utilizzerai quotidianamente. Innanzitutto ci sono le porte Ethernet e Modem; queste sono seguite da due porte USB ben distanziate e una porta D-Sub. La prossima è un'altra porta USB, che è leggermente diversa dalle altre due perché è una porta "alimentata" con un connettore aggiuntivo appena sopra per alimentare l'alloggiamento dell'unità ottica esterna. Per finire c'è una porta FireWire a 4 pin, con l'ingresso CC nascosto nell'angolo.

Per i test delle prestazioni abbiamo eseguito la nostra consueta serie di test, tra cui PC Mark 05 e i nostri test interni di Photoshop Elements e Virtual Dub. Poiché la D430 è stata caricata con Windows XP, abbiamo utilizzato anche MobileMark 2005 e confrontato i risultati della batteria con il suo predecessore, il D420.

Partendo dalle prestazioni grezze, è chiaro che il recente aggiornamento ai processori ULV dual-core di Intel ha avuto un impatto significativo, con punteggi PC Mark per la D430 significativamente migliori di quelli della D420 in tutto tranne che nel Prova grafica. Di particolare rilievo sono stati i risultati del test dell'HDD, in cui i tempi di accesso rapidi dell'SSD erano evidenti nel punteggio molto più alto. Inoltre, sono questi tempi di accesso rapidi che rendono l'utilizzo di un ultra-portatile leggermente più sopportabile poiché forniscono un ulteriore livello di "scadenza" nell'uso generale.

Il test della batteria è stato condotto utilizzando batterie normali ed estese e i risultati hanno mostrato che c'è stato qualche miglioramento rispetto al D420. Con la batteria standard a 6 celle il D430 ha gestito 209 minuti, poco più di 10 minuti in più rispetto al D420. Questo è un risultato eccellente, che dimostra che anche con la batteria estesa dovresti avvicinarti alle quattro ore di autonomia.

Com'era prevedibile, la batteria estesa si è rivelata ancora più impressionante raggiungendo 409 minuti, o sei ore e 49 minuti, che è quasi 30 minuti in più rispetto al D420 gestito. Questo è un ottimo risultato e durante un recente viaggio sono stato in grado di utilizzare la D430 per un'intera giornata senza una nuova carica, che è una caratteristica interessante se mai ce ne fosse una.

Come sempre per i notebook di questo settore, si paga un prezzo non indifferente per queste caratteristiche. Questo esempio di fascia alta ti costerà oltre £ 1.700, tuttavia si potrebbe facilmente ottenere un prezzo più conveniente semplicemente modificando la configurazione. Togli il superfluo (almeno per la maggior parte delle persone) MediaBase e il prezzo è già più appetibile di £ 1.445. Quindi, passa dall'SSD da 32 GB a un HDD SATA standard da 80 GB e il prezzo scende a poco meno di £ 1.300. Per quel prezzo ottieni ancora la CPU ULV più veloce, HSDPA integrato e sia a 6 celle che a 9 celle batteria e anche se potresti perdere il disco rigido SSD più veloce, ti godrai comunque un'ottima batteria vita.

"'Verdetto"'

Un ultraportatile dal design intuitivo, durevole e ben caratterizzato, la mancanza di un'unità ottica integrata è l'unica lamentela ragionevole che si può fare contro la D430. Pertanto, se stai cercando un notebook con cui è facile convivere e che durerà tutto il tempo necessario, il Latitude D430 è un'ottima opzione.

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